Глава 25.
Духовная энергия — это практически универсальный источник энергии. Давление, создаваемое слишком высокой концентрацией духовной энергии, также ужасает; в мире культивации его обычно называют «давлением ауры» или «внушением».
Среди множества стадий лишь давление мастеров Золотого Ядра присутствует практически постоянно.
В процессе непрерывной циркуляции и сжатия энергии в Золотом Ядре часть её рассеивается наружу, создавая поле духовного давления, в несколько раз превышающее обычный фон окружающей среды.
Чем выше давление и чем больше энергии у мастера Золотого Ядра, тем, по сути, сильнее протекает его ядро, и тем ниже эффективность использования энергии. Мастера по-настоящему высоких рангов давно научились сдерживать энергию внутри; если они не высвобождают её намеренно, то почти не отличаются от смертных.
Однако у Чжао Чанъаня эффективность использования энергии ядра была, скажем так, «немножко» высокой, из-за чего утечек не было вовсе. И если он сам не выпускал энергию, обычного для мастеров Золотого Ядра ощущения давления от него не исходило.
Кто испугается каравана, в котором, на первый взгляд, нет мастера Золотого Ядра?
Бандиты, живущие на острие ножа, осмеливались напасть («попробовать умереть») на любого, если своими глазами не видели мастера Золотого Ядра в охране.
После того как по пути они расправились с восемнадцатью демоническими зверями, пересекавшими торговый путь, и уничтожили пять банд слепых грабителей, Чжао Чанъань и Ваншу поняли проблему высокоэффективного Золотого Ядра — недостаточно пафоса.
Поэтому за эти несколько дней пути Ваншу спроектировала новую ключевую функцию.
Ядро Духовного Давления.
Путём активного создания мощных столкновений духовной энергии оно накладывало на внешние объекты давление, в десятки и сотни тысяч раз превышающее обычное.
Принцип прост: давление одного высокорангового культиватора не так страшно, двух вместе — тоже терпимо. Но если рискнёшь прогуляться на стыке давлений двух противостоящих друг другу мастеров, узнаешь, что такое невыносимая тяжесть бытия.
Большинство культиваторов используют духовное давление грубо, просто чтобы подавить врагов уровнем ниже.
В этом наивном мире бессмертных ещё ни один хитрец не додумался, что можно активно сталкивать потоки энергии, вызывая баг в духе «поднимаем себя за шнурки в небо», чтобы подавлять врагов уровнем выше собственного.
После первого запуска Ядра Духовного Давления на половину мощности, ценой которого стало распластанное на земле население всей торговой палаты «Дяньсин», Ваншу рассчитала эффективность устройства.
При полной нагрузке на стадии Золотого Ядра оно может практически идеально имитировать давление пика стадии Зарождающейся Души.
В данный момент в скрытых лесах по обеим сторонам торгового пути затаилась банда человек в пятьдесят-шестьдесят. Мимо них уже прошли три каравана, и во всех были мастера Золотого Ядра. Эти сильные мира сего, скорее всего, тоже их заметили, но просто припугнули.
В конце концов, их работа — охрана, незачем истреблять всех подряд.
Когда бандиты уже собирались сворачиваться, показался ещё один караван.
Масштаб этого каравана был явно невелик, всего пять-шесть повозок.
На северном и южном торговых путях никогда не было недостатка в таких безрассудных торговцах, которые осмеливались идти без Золотого Ядра. Одни надеялись, что не встретят бандитов, другие держались на почтительном расстоянии от крупных караванов, «зайцем» пользуясь защитой их мастеров.
Но три предыдущих каравана уже ушли далеко вперёд, и этот отстал безнадёжно.
— Братва, готовимся!
Как раз когда бандиты обнажили оружие, караван вошел в центр засады.
Вз-з-з...
Ужасающее давление, подобно приливу, накрыло всю округу.
Бандиты по обе стороны дороги, готовые к прыжку, вдруг почувствовали слабость в коленях и все как один рухнули на землю. По мере усиления давления их вжимало в грунт, кости в коленях и лицах скрипели, казалось, они вот-вот треснут.
Чудовищное давление воздействовало не только на тело снаружи: внутри тел бандитов все органы и сосуды испытывали пытку высоким давлением.
Лишь когда караван отдалился, давление начало спадать. Люди стали подниматься. Те, у кого культивация была повыше, просто отряхивали пыль с лиц и растирали колени. Те же, кто был слабее, валялись на земле, держась за животы, с бледными лицами — явно получили повреждения внутренних органов.
Когда остаточное эхо давления окончательно развеялось, главарь банды на пике Возведения Основания, всё ещё сидя на земле с колотящимся сердцем, выдохнул:
— Братцы, это было жутко!
— Этот караван совсем с ума сошел, наняли Зарождающуюся Душу для охраны!
Одно только давление стадии Зарождающейся Души чуть не стоило им жизни.
В то же время внутри повозки торговой палаты «Дяньсин» Чжао Чанъань принял из изящной женской ручки ягоду «Чжутао» и лениво листал сборник рассказов. Ядро Духовного Давления на его груди работало как дымящаяся спираль от комаров, заставляя всякую мелочь по краям дороги делать «кыш, кыш, кыш».
— Эм, господин Чжао, у меня есть вопрос, не знаю, стоит ли говорить... — тихо произнесла Шэнь Цинсюэ, теребя ткань на коленях.
— Не стоит.
Чжао Чанъань и Ваншу как раз дошли до смешного момента: Чжао смеялся над сюжетом, а Ваншу — над тем, что смешит Капитана. Оба веселились от души, им было не до Шэнь Цинсюэ.
Шэнь Цинсюэ опешила от такого прямого отказа. Помолчав, она надула губы и сказала:
— Я хотела от лица торговой палаты «Дяньсин» обсудить с вами ещё одну сделку на сто тысяч.
Шлеп! Сборник рассказов вылетел в окно кареты по высокой дуге.
— Книга и правда скучновата... Так что я с удовольствием послушаю подробности, — ответ Чжао Чанъаня был молниеносным.
Этот мужчина... в его глазах нет женщин, только духовные камни...
Шэнь Цинсюэ впервые глубоко усомнилась в своем обаянии.
— На самом деле в этот раз большинство наших повозок загружены обычными товарами. По-настоящему доставить нужно только это... — начала Шэнь Цинсюэ.
«Так вот почему в пяти повозках две забиты виноградом Чжутао?» — Чжао Чанъань с каменным лицом закинул в рот ягоду вместе с кожицей.
Шэнь Цинсюэ достала из ложбинки на груди кулон размером с крупную ягоду.
«Нет, серьёзно, сестрица, ты так возишь сокровища?»
Чжао Чанъань вдруг почувствовал, что и у ягоды в руке появился странный привкус.
— Внутри — Пилюля Нефритового Костного Мозга. Возможно, господин Чжао не слышал, но это крайне редкая пилюля, которую стабильно могут создавать только в главной Башне Пилюль. Она способна...
Башня Пилюль наряду с Торговым Союзом входила в восьмёрку великих сил и была одной из двух крупных организаций, способных стоять наравне со Священными землями.
Чжао Чанъань скривил губы. «Извини, пару дней назад как раз схрумкал одну... а, нет, у той название вроде было подлиннее».
«Стоп, сестрица Ши Жоу, она что, так же носила Пилюлю Нефритовой Ясности?»
«С-с-с...»
«То-то я думаю, почему аромат пилюли так долго не выветривался. Оказывается, она промариновалась».
— Дочь главы семьи Сяо из города Аннань, несколько лет назад блиставшая талантом и замеченная Священной землей Яочи, в последние годы внезапно начала терять уровень культивации. Глава семьи Сяо поставил всё на кон и ищет любые средства.
— Наша палата получила эту пилюлю по счастливой случайности и везет её для участия в аукционе...
Семья Сяо? Регресс культивации? Чжао Чанъань почуял знакомый запах сюжетного штампа, но тут же вспомнил о своем главном задании.
[Корабельная Культивация OL]
Игрок: Чжао Чанъань [SVIP]
Главное задание: Накормить Ваншу (1/114514)
— Я знаю, но какое отношение это имеет к моим ста тысячам духовных камней? — равнодушное лицо.
— Атмосфера в городе Аннань странная, силы переплетены. Нашей палате не хватает мастера, чтобы охранять место на аукционе.
— Ранее я анализировала ситуацию в Аннань: будь то внутренняя борьба за власть в семье Сяо или конкуренция в городе, этот аукцион не пройдет спокойно, — терпеливо объясняла Шэнь Цинсюэ.
«Вот оно что», — Чжао Чанъань слегка кивнул.
— Это же битва фракций, центр водоворота... Нет, нужно доплатить.
— Сто восемьдесят тысяч, я уже приданое вложила, больше не могу... — жалобно надула губы Шэнь Цинсюэ.
Чжао Чанъань, конечно, знал, что у этих торговцев сердца черные, и верить им нельзя ни на грош.
Охранять такое сокровище, да еще с риском конфликта с крупными силами — её психологический предел должен быть около ста тысяч.
— Приданое главы целой торговой палаты «Дяньсин» стоит всего восемьдесят тысяч?
— Тридцать... триста тысяч.
— Пятьдесят миллионов... шучу, пятьсот тысяч. По рукам, — с улыбкой сказал Чжао Чанъань и закинул в рот еще одну ягоду Чжутао.
«Чёрт, на этого мужчину жалость не действует».