Глава 229.
На обширных землях Чжунчжоу, простирающихся на двадцать три миллиарда квадратных километров, раскинулось огромное озеро под названием Юньмэн. Хоть оно и было внутренним озером, площадь его водной поверхности превышала тридцать семь миллионов квадратных километров, а бушующие волны мало чем уступали морским.
Обширная акватория обеспечивала всему Сюйчжоу в Чжунчжоу теплый и влажный климат, а также служила границей между южной и центрально-северной частями Чжунчжоу.
Прямо к югу от озера Юньмэн, на отвесной скале, возвышался величественный пограничный город.
Цинъюань — важный пограничный оплот династии Улань, контролирующий озерные перевозки и охраняющий рубежи.
Изначально это был лишь один из множества неприметных городов.
Однако теперь он стал центром внимания всех сил Чжунчжоу.
Восстание Сюаньцинь подобно восходящему солнцу. Достигнув вечности, оно продолжило славные дела шести поколений, взмахнуло длинной плетью, дабы править миром, поглотило Кайлин и уничтожило удельных князей, взошло на вершину власти и подчинило шесть сторон света, взяло в руки жезл и высекло Поднебесную. Обладая армией в тридцать миллионов, разделившись на колонны и двинувшись на север, захватывая города и земли, оно уничтожило пятьдесят семь государств и двадцать одну династию. С взором орла и тигра оно вознамерилось скрутить Поднебесную, как циновку, охватить вселенную, вобрать в себя четыре моря и проглотить восемь сторон света.
Ныне на всем юге Чжунчжоу остался лишь этот последний город, который все еще оказывал упорное сопротивление.
Стоящий на высокой горе у края Юньмэн, он с одной стороны был защищен высокой скалой, а с другой к нему вела узкая и извилистая горная дорога.
Такой рельеф был подарком небес: один воин мог сдерживать здесь десять тысяч.
В данный момент у подножия горы молодой полководец руководил этой решающей битвой.
Этим юношей был не кто иной, как бывший гениальный главнокомандующий династии Кайлин, Хань Синь.
Все великие таланты Поднебесной подобны норовистым скакунам, и Ин Цяньцю пришлось потратить немало сил, чтобы укротить этого молодого генерала.
Будучи одним из трех генералов, обладающих высшей властью в Сюаньцинь, Хань Синь, естественно, был облачен в превосходные доспехи.
Это был новейший продукт Куньлунь Хэви Индастриз — Тактический доспех «Тяжелая чешуя». Плечи, бедра и поясницу покрывала искусно сделанная чешуйчатая броня, а нагрудник и зеркало на груди заменил тактический жилет, внутри которого была вшита пластина из броневой стали пятого класса защиты.
Производство Куньлунь — Тактический доспех «Тяжелая чешуя».
Если бы здесь был только генерал в бронежилете, это можно было бы счесть просто сильным диссонансом. Однако, оглядевшись вокруг, можно было заметить, что дизайн доспеха уже не кажется таким уж странным.
Потому что в плотном кольце древних культиваторов расположилась позиция тяжелой артиллерии.
Холодные стволы калибра 155 мм были нацелены на город на высокой горе, мощные опорные лапы вгрызались в грунт позади, излучая механическую мощь и эстетику насилия.
Это тоже была новинка Куньлунь Хэви Индастриз — тяжелое орудие «Великий генерал Вэйу», поступившее на вооружение армии Сюаньцинь менее двух месяцев назад.
Рядом с орудиями люди, похожие на гражданских чиновников, с наушниками на головах, напряженно рассчитывали параметры стрельбы. Вскоре пятьдесят тяжелых орудий под умелым управлением расчетов скорректировали прицел и зарядили снаряды.
Снаряды весом в сто килограммов даже культиваторам стадии Возведения Основания, чья физическая сила превосходила человеческую, таскать было весьма нелегко.
— Генерал, батальон тяжелой артиллерии заряжен, ждем дальнейших указаний!
Хань Синь обошел артиллерийскую позицию, затем отдал приказ:
— Огонь!
Бум-бум-бум-бум —
Пятьдесят тяжелых орудий одновременно взревели, изрыгая пламя. Мощная отдача глубоко вдавила опорные лапы в землю, подняв облака пыли и покрыв операторов слоем грязи.
Над городом Цинъюань на высокой горе вспыхнула величественная защитная формация. Пятьдесят дымных облаков от взрывов расцвели на поверхности барьера, и яростные взрывы пустили по защитной формации слои ряби.
Вдали, высоко в небе, парил роскошно украшенный нефритовый паланкин в сопровождении строгого караула.
На этот раз всё было иначе: императрица Сюаньцинь и Наставник Сюаньцинь сидели на боковых местах. Очевидно, статус женщины, занимавшей главное место, был несказанно высок.
— Почтенная Лунная Богиня, посмотрите, вот причина, по которой Юнцин так долго не удается взять.
Тяжелые орудия калибра 155 мм, стреляющие стокилограммовыми снарядами с высокоэффективной золотой взрывчаткой, по мощности уже были эквивалентны полному удару пика Золотого Ядра. Однако, атакуя защитную формацию Юнцина, такая мощь вызывала лишь легкую рябь.
Ваншу слегка нахмурилась, глядя на формацию, накрывшую весь город.
— Это защитная формация уровня Слияния?
— Именно, — голос Ин Цяньцю был ледяным. — Как только острие моего войска направилось на последнюю династию южного Чжунчжоу, шесть великих Бессмертных Династий начали действовать.
— Они, не считаясь с затратами, поддерживали династию Улань: давали Духовные камни, провиант, жалование, присылали культиваторов Зарождающейся Души, оружие…
— Они знали, что стадии Трансформации Божества неудобно напрямую участвовать в войне, и даже открыто установили защитную формацию такого уровня.
Чжао Чанъань усмехнулся:
— Я бы, наоборот, удивился, если бы шесть Бессмертных Династий этого не сделали.
— Использовать весь Улань как плацдарм, заплатив лишь немного ресурсов, чтобы втянуть весь Сюаньцинь в трясину войны.
Ин Цяньцю кивнула:
— Да, сейчас в этом городе около миллиона простых жителей, двести почтенных Зарождающейся Души и правительства в изгнании четырнадцати династий.
Хотя Чжао Чанъань был морально готов, услышав эти цифры, он всё же немного удивился.
— Так много?
— Верно. Ведь там собрались почтенные Зарождающейся Души, присланные шестью Бессмертными Династиями, а также остатки войск династий со всех краев.
— Они держат оборону под командованием династии Улань и даже выдвинули лозунг «Сражаться до последнего уланьца».
Услышав этот лозунг, Чжао Чанъань скривил губы:
— Они так кричат, а жители Улань об этом знают?
Ин Цяньцю покачала головой и тихо вздохнула:
— Перед лицом Войны простой народ — всего лишь расходный материал.
Чжао Чанъань повернулся к непоколебимой защитной формации и медленно произнес:
— Ваше Величество, эта формация, возможно, предел для шести Бессмертных Династий, но «Великий генерал Вэйу» — далеко не предел для Куньлунь Хэви Индастриз.
— Тяжелое орудие калибра 203 мм «Генерал Божественной Мощи», а также буксируемое осадное орудие калибра 406 мм «Непобедимый Генерал Божественной Мощи» как раз проходят стадию испытаний. Может быть, позволим этой защитной формации послужить тестовой мишенью?
— Спасибо Наставнику за заботу, — слабо улыбнулась Ин Цяньцю. — Но ситуация пока под моим контролем. Я так долго всё планировала, а в Цинъюане собрались столь сложные силы… Откуда у них такая уверенность, что среди них одни лишь верные сторонники Улань?
Чжао Чанъань тут же понял ответ.
Тайно переманить культиваторов Зарождающейся Души из разных династий, не объявляя об этом, а затем позволить им проникнуть в Юнцин под видом остатков войск.
Губы Ин Цяньцю слегка изогнулись:
— Смотрите, операция начинается.
В этот момент в Юнцине группа мобилизованных на трудовую повинность простолюдинов доставляла припасы к объектам в центре города.
Войдя в подземные сооружения города, бригадир рабочих предъявил накладную на доставку. Проверив документы, караульный солдат медленно открыл ворота, покрытые запретными печатями.
В то же время на улицах города, где изначально царило военное положение, появились толпы простолюдинов, выкрикивающих лозунги. Они сжимали в руках пистолеты, взявшиеся неизвестно откуда, и открыли шквальный огонь по войскам, охраняющим городские ворота.
— Открывайте ворота, в атаку!
— Отворяйте врата, встречайте правителя Цинь! С приходом правителя Цинь платить зерном не придется!
В одно мгновение ситуация у всех четырех ворот стала критической, гарнизон превратился в клубок хаоса.
Охраняющие город культиваторы Золотого Ядра и Зарождающейся Души хотели было подавить мятеж молниеносными ударами, но неожиданно обнаружили, что в толпе скрываются мастера того же уровня, что заставило их колебаться и не рисковать, чтобы не открыться.
Несколько культиваторов, охранявших центральные здания, услышав новости, поспешили на помощь к воротам.
Однако именно этого и ждала Ин Цяньцю.
Рабочие, доставлявшие припасы, разорвали на себе грубые одежды, и мощная аура стадии Зарождающейся Души вырвалась наружу.
— Действуем! Уничтожить ядро формации, сейчас же!
Окружающие солдаты охраны бросились наперерез, пытаясь их остановить, но были мгновенно превращены в фарш мощными потоками ци полутора десятков культиваторов Зарождающейся Души.
Более десятка затаившихся на долгое время Зарождающихся Душ взорвались силой в один миг, став самым жестоким убийственным ходом на шахматной доске, и устремились к центру формации, сметая всё на своем пути.