Глава 216.
Яньчжоу, Святая Земля Хаожань, пик Вэньчан.
Это был самый обычный полдень.
Из пещеры, занесённой опавшими листьями и пылью, вырвался мощный поток духовной энергии.
В одно мгновение поднялся ветер, забурлили облака, взмыла ввысь энергия культуры, и вся ци в радиусе тысячи ли устремилась сюда.
Входная дверь разлетелась в щепки, и оттуда вышел юноша. Мощная аура сферы Возвращения в Пустоту давила на окружающее пространство, искажая его.
— Учитель, я прорвался... — горделивая фраза юноши оборвалась.
Его взору предстали разрушенные и безлюдные ворота обители.
Почувствовав ауру нового мастера Возвращения в Пустоту на территории Святой Земли, к юноше подлетела фигура.
— Жушэн, ты прорвался?
Прибывшим оказался Седьмой старейшина Святой Земли Хаожань, единственный молодой старейшина, который держался в стороне от фракций и был добр к людям.
— Седьмой старейшина... что... что здесь произошло? — чеканя каждое слово, спросил Сюй Жушэн.
— Жушэн... прошу тебя, не волнуйся. За те тридцать лет, что ты был в затворе, случилось много событий...
Лицо Седьмого старейшины выражало тревогу. Поколебавшись, он всё же сказал:
— Глава пика Сюй... восемнадцать лет назад она попала в засаду последователей Гуйсюй и погибла, её путь прервался...
Бум!
Вокруг Сюй Жушэна поднялась мощная взрывная волна, накрывшая весь пик Вэньчан.
— Седьмой старейшина, это правда?
Сюй Жушэн вспомнил тот прекрасный и сильный образ из своих воспоминаний.
Когда он, голодный и полуодетый, влачил жалкое существование в династии смертных, она с улыбкой нашла его.
«Малыш, почему ты загораживаешь мне дорогу?»
«Голоден? Я вижу, у тебя неплохие задатки. Хочешь пойти со мной учиться? Будешь учиться — будет и еда».
«Нет имени? Моя фамилия Сюй, давай ты возьмёшь мою».
«Учитель надеется, что ты станешь настоящим учёным-конфуцианцем, так что давай назовём тебя Сюй Жушэн».
Он был гением литературы, рождающимся раз в тысячелетие: три года до Золотого Ядра, пять до Зарождающейся Души, десять до Трансформации Божества, двадцать до Слияния, сто до Возвращения в Пустоту. Он стал самым молодым мастером Возвращения в Пустоту во всей Святой Земле Хаожань.
С такими достижениями он думал, что, выйдя из затвора, увидит гордость и радость Учителя, но никак не ожидал такой ужасной вести.
Он провёл с Учителем всего чуть больше ста лет. Если вычесть время, когда они оба были в затворе, то останется лишь несколько десятков лет — даже меньше, чем жизнь смертного.
Он полагал, что, ступив на путь бессмертия, их общение с Учителем не будет зависеть от быстротечности времени. Кто мог подумать, что всего за тридцать лет — один щелчок пальцами — они разлучатся навсегда.
— Жушэн, ты должен сохранять спокойствие, помни ожидания твоего Учителя...
— В последние годы пику Вэньчан пришлось нелегко. Я старался помогать чем мог, но, увы, моих сил недостаточно. Сейчас пик Вэньчан не расформировали только благодаря тебе... Пришло твоё время взять всё в свои руки.
Сюй Жушэн сжал кулаки и разжал их.
Да, пик Вэньчан, последний из двенадцати пиков Хаожань, всегда держался лишь на Учителе, мастере пика Возвращения в Пустоту.
Теперь Учителя нет, а он больше не ребёнок.
— Были ли у Учителя перед уходом какие-то сожаления?
Седьмой старейшина тяжело вздохнул:
— Эх, пик Вэньчан всегда отказывался примкнуть к фракциям Сердца или Разума, поэтому его постоянно притесняли. Святая Земля лишь прислала людей собрать вещи главы пика, всё прошло по упрощённой процедуре. Даже расходы на похороны мне пришлось покрывать из своих средств, чтобы всё прошло гладко.
Сюй Жушэн внезапно повернулся к Седьмому старейшине и с глухим стуком упал на колени:
— Когда Учитель погибла, этот недостойный ученик не был рядом. Даже в её последний путь я не смог её проводить. Теперь же, благодаря заботе Седьмого старейшины... У Жушэна нет ничего, кроме благодарности, прошу старейшину принять мой поклон!
Седьмой старейшина поднял Сюй Жушэна, тоже глубоко вздыхая:
— Глава пика Сюй и вправду воспитала хорошего ученика...
— Седьмой старейшина, я найду способ возродить пик Вэньчан. Теперь, когда у нас есть я, мастер Возвращения в Пустоту, пусть и новичок, у них нет причин расформировывать пик. Однако во многих делах я прошу Седьмого старейшину о поддержке.
— Но у меня есть ещё один вопрос. Какая секта Гуйсюй убила моего Учителя? Были ли они наказаны?
Седьмой старейшина покачал головой:
— Мы знаем немного. Лишь то, что это последователи Владыки Шестого Уровня Гуйсюй, Владыки Войны. В убийстве твоего Учителя участвовали двое мастеров Возвращения в Пустоту. Их называют «Двое Злодеев». Они всегда действуют в паре, неразлучны, как тень, коварны и редко оставляют следы.
— Если появятся сведения об их местонахождении, прошу Седьмого дядю-наставника обязательно сообщить мне...
Сидя в павильоне Яньсинь на пике Вэньчан и поглаживая кресло, принадлежавшее Учителю, Сюй Жушэн снова вспомнил тот день.
Десять лет он трудился ради павильона Вэньчан, но лишь едва смог вернуть его на уровень, который был до смерти Учителя. И дело не в его неспособности, а в том, что две великие фракции, Сердца и Разума, пользуясь смертью Учителя, захватили слишком много.
В разгар его мрачных мыслей на столе зазвонил телефон.
Этот продукт, произведённый Куньлунь Групп, всего за несколько месяцев полностью заменил передающие жетоны.
Включив телефон, он увидел сообщение от Седьмого старейшины.
«Глава пика Сюй, я слышал, что следы "Двоих Злодеев" появились в южном Цзинчжоу. Святая Земля Цанъюнь трижды отправляла отряды, но безуспешно».
При виде слов «Двое Злодеев» взгляд Сюй Жушэна мгновенно стал ледяным.
«Большое спасибо, Седьмой старейшина».
Всего пять простых слов, но в них читалась глубокая, бездонная жажда убийства.
В следующее мгновение Сюй Жушэн трижды подряд разорвал пространство, пересёк всю территорию Восточных Земель и появился в центре Цзинчжоу.
Сняв с пояса древний деревянный свиток, Сюй Жушэн глухо произнёс:
— Искать!
В свитке лежала прядь волос в мешочке — одна из немногих вещей, оставшихся от Учителя. Сюй Жушэн сохранил её, потому что на ней остались следы силы Гуйсюй.
В воздухе сгустилась древняя бронзовая печать-иероглиф «Искать». Мощная и таинственная сила тут же начала сканировать окружающее пространство, постоянно расширяя радиус.
Вскоре, словно что-то уловив, Сюй Жушэн исчез со своего места.
В следующее мгновение на севере Цзинчжоу разразилась битва века.
К счастью, здесь простиралась сплошная пустыня, и можно было не беспокоиться о городах смертных.
Сюй Жушэн, держа свиток в руке, произносил слово за словом, и одна за другой атаки невероятной мощи обрушивались в глубь пустыни.
— Проклятье, откуда взялся этот безумец?!
Два старика в чёрных мантиях, ругаясь, отбивали яростные атаки Сюй Жушэна.
Хотя им двоим было трудновато противостоять этому молодому мастеру Возвращения в Пустоту, сбежать изо всех сил не составляло труда.
Так началась погоня, длившаяся три месяца. Куда бы ни сбежали эти двое, в течение трёх дней Сюй Жушэн всегда их находил.
Они бежали снова и снова. И вот, когда они были истощены физически и морально, к ним тихо снизошло великое знамение от Владыки Войны.
— Мои преданные верующие, кажется, у вас небольшие неприятности.
В головах обоих внезапно раздался низкий, холодный голос. Сначала они вздрогнули от испуга, но затем тут же пали ниц:
— Великий Владыка Войны! Вы наконец-то снова явили чудо!
Один из них даже разрыдался от умиления:
— Великий Владыка, с момента Вашего последнего указания прошло уже двести лет!
— Я могу даровать вам силу, но чтобы получить её, вам придётся заплатить цену.
— Отправляйтесь в Куньлунь и похитьте для меня одного человека.
Старики переглянулись:
— Мы? В Куньлунь?
— Владыка, Вы переоцениваете наши возможности. У Куньлуня есть ужасающие летающие острова, контролирующие небо, и, по слухам, тяжёлые орудия, способные сбить даже Великое Свершение. Как мы сможем?
— Насчёт этого не беспокойтесь, я дам вам часть Власти «Грабёж».
— Этой Власти хватит, чтобы противостоять тяжёлым орудиям. Тогда вы разделитесь: один будет сдерживать орудия, а другой похитит цель. Как только дело будет сделано, немедленно отправьте её в моё фрагментарное пространство, и я пошлю свою силу, чтобы её встретить.
В следующее мгновение из пустоты сконденсировалась мощная сила и опустилась на них.
Шесть Сторон был весьма щедр: сразу выдал предел того, что могли выдержать два мастера Возвращения в Пустоту. Очевидно, что за такое усиление Властью Синь заплатил немалую цену.
— Великий Владыка, за нами увязался один мерзкий жук. Не могли бы мы сначала...
— Нельзя. У вас мало времени. Лунная Богиня скоро вернётся в Куньлунь. Вы должны действовать немедленно, без малейшего промедления.
— Слушаемся!
Двое почтительно поклонились и тут же разорвали пространство, исчезая.
В следующий миг Сюй Жушэн с телефоном в руке появился из разрыва в пространстве. Почувствовав остаточную дьявольскую ци в воздухе, он холодно хмыкнул:
— Только что ушли?
На экране телефона красовался интерфейс навигатора.
— Дзинь, «Бессовестные карты» успешно определили местоположение цели. Обслуживание завершено.
— На данный момент вы потратили двести тридцать девять тысяч четыреста тридцать семь Духовных камней среднего ранга. Спасибо, что пользуетесь нашими услугами.
Сюй Жушэн, не заботясь о потраченных камнях, снова открыл интерфейс локации, извлёк нить колебаний дьявольской ци «Двоих Злодеев» и передал её в профессиональный анализатор энергии:
— Продолжить отслеживание.
Соответствующие данные дьявольской ци были немедленно загружены в приложение «Бессовестные карты»: «Данные цели получены. Спутниковая группировка "Бэйдоу" определяет колебания дьявольской ци. Уровень противника слишком высок, расчётное время — десять часов. Пожалуйста, подождите».