Глава 2.
«Бип... Бип... Бип...»
Разбуженный сигналом личного терминала на запястье, Чжао Чанъань открыл затуманенные глаза. Вместо привычного мостика «Сихэ» его взору предстала сочная зелень травы.
Чжао Чанъань был в замешательстве. Всё тело немилосердно ломило. Мысли путались в хаосе, смутно напоминая, что он вместе с «Сихэ» ворвался в Пространственно-Временной Прилив.
Этот прилив — безусловно, самое жуткое бедствие во вселенной. Людей и предметы, попавших в него, скручивает и разрывает, а затем, словно мусор, выбрасывает изуродованные останки в другие времена и пространства.
Вся материя в искаженном пространстве сжимается, дробится, рекомбинируется, а затем, преодолев бездну времени, внезапно возникает в случайном уголке вселенной.
Счастливчики обретают покой еще на стадии первых искажений. Неудачников забрасывает в самые странные места: на поверхность звезд, в центры черных дыр...
Тот факт, что враг додумался использовать прилив для срыва эвакуации, говорил о пугающей сложности происхождения этих тварей.
Чжао Чанъань ощупал себя с головы до ног и, обнаружив, что форма цела, выдохнул с облегчением.
Похоже, малый размер цели спас его от основных разрушений прилива, позволив чудом выжить и оказаться на поверхности пригодной для жизни планеты.
Но... если он выжил благодаря малому размеру, то что стало с исполинским «Сихэ»?..
Он поднял руку. Над запястьем развернулся голографический экран с сотнями коротких сообщений. Все они содержали одну и ту же фразу:
«Ваншу вызывает... Ваншу вызывает...»
Чжао Чанъань поднес часы к губам:
— Чжао Чанъань на приеме.
— Капитан! Вы были без сознания тринадцать часов... Выжить в приливе — невероятная удача.
Голос Ваншу дрожал от облегчения.
— Ваншу, ты цела? — с тревогой спросил он.
— Всё очень плохо. Сверхвысокоразмерный двигатель взорвался изнутри. Удар был слишком сильным. Повреждено более 95% корпуса, держимся только на главном киле из вечного металла... Оставшиеся реакторы тяжелого ядерного синтеза и антиматерии едва обеспечивают 3% функционала «Сихэ». Моя вычислительная мощность упала до одной стомиллионной от нормы.
Чжао Чанъань похолодел. «Сихэ», сильнейший линкор Федерации, даже попав в засаду объединенного флота семи враждебных цивилизаций, получил лишь 7% повреждений. А сейчас — 95%. Это практически груда металлолома.
— Ваншу, раз планета пригодна для жизни, здесь должна быть база разведки Федерации. Найди ближайшую, я свяжусь со штабом. — Чжао Чанъань открыл модуль карты, но увидел лишь надпись: «ДАННЫЕ ОТСУТСТВУЮТ».
Что? Во вселенной еще остались планеты, не занесенные в реестр Федерации?
Это было так же нелепо, как найти неоткрытый сундук на карте, зачищенной на 100%.
— Капитан... вы никогда не свяжетесь с Федерацией... Согласно моему анализу за последние тринадцать часов, нас выбросило в другое пространство-время.
Глаза Чжао Чанъаня округлились:
— Что? Моя огромная Федерация... исчезла? А как же дочь Председателя Совета? Она же ждала, когда я на ней женюсь!
В наушнике послышался недовольный голос Ваншу:
— (ᗜ ˰ ᗜ) Капитан, я помню, что она всего лишь один раз посмотрела на вас на банкете.
— Нет, ну она же посмотрела! Значит, я ей нравлюсь!
— Капитан, если бы у вас была совесть, вы бы не несли такую чушь.
Чжао Чанъань слегка покраснел и сменил тему:
— Так где мы? Неужели попали в аниме?
— (ᗜ ˰ ᗜ) Капитан, на складе «Сихэ» завалялись две списанные антикварные атомные бомбы. Если хотите, я могу устроить вам «второе измерение» прямо здесь.
— Пожалуй, не стоит... — Чжао Чанъань почесал затылок. — Значит, «Сихэ» сейчас на высокой орбите этой планеты?
— Нет. Местоположение капитана очень странное. Это даже нельзя назвать планетой... Это плоский континент. «Сихэ» висит прямо над ним на высоте нескольких миллионов километров.
Глаза Чжао Чанъаня снова полезли на лоб:
— А? Плоский континент?
— Да. Гравитация здесь распределена равномерно вниз. Края континента так далеко, что их не видно.
— Как такое возможно? — Чжао Чанъань с сомнением посмотрел на небо. — Если физические законы здесь другие, почему «Сихэ» все еще работает?
— Пока неясно, но функции и технологии «Сихэ» не пострадали.
Внезапная догадка озарила Чжао Чанъаня:
— Ваншу, а солнце и луна здесь одинакового размера? Одно яркое, другое тусклое?
— Да.
— Небо круглое, земля квадратная, солнце и луна как закон... Слишком странно. Почему это так напоминает древние мифы Федерации? — пробормотал он.
В мифологии старой эры Федерации считалось, что небо подобно куполу, земля — шахматной доске, а солнце и луна несут в себе высшие законы.
Закончив с философией, Чжао Чанъань перешел к вопросам безопасности:
— Ваншу, я могу вернуться на корабль?
— Нет. Физика этого мира еще не изучена. Путь в миллионы километров может быть смертельно опасен. Мы не можем так рисковать.
— Но будьте спокойны, я уже отправила воздушную стратегическую платформу «Луань Няо». Она, правда, едва дышит, но уже прибыла в координаты над вами.
Чжао Чанъань кивнул, взглянув вверх. Где-то там, в недосягаемой вышине, парил воздушный авианосец «Луань Няо», предназначенный для поддержки наземных операций.
— Ваншу, записывай план: «Луань Няо» консолидирует ресурсы, запускает ремонтные протоколы. Приоритет — починка боевых единиц с малым уроном. Сбрось мне танк прорыва «Цилинь» для базовой защиты командного состава... Если найдешь целую экзоброню — сбрасывай тоже.
— Капитан, экзоброня — слишком тонкая техника, целых комплектов пока не найдено. Только танк «Цилинь». Расчетное время прибытия — десять минут.
Танк прорыва «Цилинь». Авангард сухопутных сил Федерации. Сто восемьдесят два миллиметра калибра основного электромагнитного рельсотрона и две спаренные двадцатимиллиметровые автопушки.
Если на этой планете нет враждебной цивилизации выше третьего уровня, безопасность Чжао Чанъаню гарантирована.
— Доклад. Дополнительный двигатель десантной капсулы поврежден. Отклонение от точки сброса... Юго-запад, 34 градуса, 820 метров.
Ну конечно. С корабля, разрушенного на 95%, трудно ждать идеальной доставки.
— Система наведения радаров широкого спектра еще не восстановлена, — в голосе Ваншу звучало искреннее сожаление. — Капитан, рекомендую пробежку до точки падения.
Чжао Чанъань вздохнул. Времена тяжелые, придется работать ногами. Сверившись с компасом на терминале, он рванул с места.
Энергии и питательных веществ в этом мире было в избытке. Растительность вокруг поражала гигантскими размерами — умеренный климат, а джунгли как в тропиках.
Чжао Чанъань с трудом продирался через траву по пояс, ломая ветки. Каждый шаг давался с трудом — то ли из-за гравитации, то ли из-за иных законов физики. Это было странно. После инъекции гена «Совершенный Человек» его физические показатели превосходили пик обычного человека, пусть он и не был специализированным боевым мутантом. На родной планете он мог прыгнуть на три метра в высоту. А здесь его словно придавило плитой. Насколько же огромен этот континент, если тут такая гравитация?
Вскоре в небе перед ним упала комета, оставив дымный след. Над лесом взревели тормозные двигатели, и оглушительный грохот сотряс чащу.
Услышав этот рев, Чжао Чанъань почувствовал неладное:
— Ваншу, где мой антиграв? Где короткий варп-прыжок? Где магнитный гарпун? Где сотня роскошных способов десантирования армии Федерации?!
— Капитан, внутренности «Сихэ» сейчас скручены в узел. Скажите спасибо, что нашлась капсула на химическом топливе.
Рев двигателей разбудил лес. В кустах послышалось движение.
Из зарослей выскочил серебристый волк с белоснежной шкурой и преградил путь Чжао Чанъаню.
Человек и волк замерли, глядя друг другу в глаза. В обоих взглядах читались удивление и замешательство.
Волк был не таким огромным, как ожидал Чжао Чанъань — лишь немного крупнее обычного. Мелькнула шальная мысль, что с этой тварью можно справиться одним удачным подкатом.
В конце концов, с его генетическими улучшениями, Чжао Чанъань превосходил любого дикого зверя. Однако он не расслаблялся. История Федерации помнила слишком много исследователей, погибших из-за пренебрежения к местной фауне.
Серебристый волк долго изучал странную униформу пришельца.
Наконец зверь слегка приоткрыл пасть, и три лазурных ветряных лезвия с пронзительным свистом полетели в Чжао Чанъаня.
Сердце капитана екнуло. Он рухнул в подкате, пропуская два лезвия над головой — те с треском срезали деревья за его спиной. Но третье все же ударило в грудь. Ткань капитанского кителя мгновенно затвердела, поглощая удар и сохраняя кинетическую энергию в аккумуляторах костюма.
— Духовная энергия? Сянься? Демон-зверь?
Хотя дорогая форма спасла ему жизнь, удар отбросил его на пару шагов назад. Не обращая внимания на состояние одежды, Чжао Чанъань уставился на волка. Он и подумать не мог, что элементы популярного в Федерации фэнтези — духовная энергия, магия — окажутся реальностью. О, небеса! Монстр, плюющийся ветряными клинками!
Этот мелкий монстр не знает правил чести! Напасть исподтишка! На меня, старого товарища без оружия!
Разве это хорошо? Нет, это плохо!
Советую тебе, маленький монстр, подумать над своим поведением и впредь не хитрить. Во вселенной нужно ценить гармонию и соблюдать этикет, а не устраивать разборки!