Глава 197.
На пустынной земле, окутанной вечной ночью, алый лунный свет падал словно моросящий дождь, но этот дождь не мог погасить яростное пламя, бушующее в лагерях двух армий.
Бай Сяо и Цзи Чи парили высоко в небе, противостоя друг другу над местом слияния трёх рек. Окружающее пространство было наполнено густой Силой Смерти.
Их армии горели внизу, но в их глазах отражались только они сами, словно всё остальное в мире перестало иметь значение.
Глаза Цзи Чи, глубоко посаженные и багровые, смотрели с ненавистью. Пряди увядающей зелени обвивали его иссохшее тело. Хоть он и выглядел хрупким, словно мог упасть от порыва ветра, под этой немощной оболочкой скрывалась мощь, подобная горному хребту.
— Бай Сяо, ты же понимаешь, что нас обоих одурачили, — произнёс он.
От черепа Бай Сяо веяло ледяным холодом, а в его бездонных глазницах пылал огонь души, торжественный и величественный.
— Я знаю. С Чжао Чанъанем я разберусь позже, но перед этим мы должны свести наши счёты.
Услышав это, Цзи Чи понял: сегодняшняя битва станет решающей.
Они подняли головы и встретились взглядами. Словно искра высекла огонь, даже мёртвая тишина ночи содрогнулась.
Бай Сяо начал первым. С рёвом он поднял океан Силы Смерти, сформировав четырёхлапого чёрного дракона, который бросился на Цзи Чи. В одно мгновение речные воды потекли вспять, а земля раскололась.
С оглушительным грохотом защитный слой на теле Цзи Чи издал звук, похожий на треск перегруженного стекла. Его сбили прямо с небес, впечатав в землю на берегу реки.
Сила в ладонях Бай Сяо бурлила, его атаки были стремительны, как ветер. Он непрерывно разрушал ландшафт вокруг, прижимая Цзи Чи к земле и загоняя его в тупик.
Цзи Чи вытаращил глаза, в его голосе сквозили ужас и недоумение:
— Проклятье, почему ты вдруг стал таким сильным? Это... это не сила Третьего Уровня!
Бай Сяо безумно рассмеялся:
— Ты угадал. Я присягнул новому хозяину, и этот господин не поскупился на дарование силы.
В следующее мгновение в глазницах Бай Сяо мелькнул жуткий свет.
Лишь на миг встретившись с этим светом, Цзи Чи застыл на месте, словно марионетка, потерявшая нити.
Его душа была утянута в бездну Кошмара. За одно мгновение он прожил там тысячи жизней, испытывая все виды предельной боли и отчаяния.
Сохраняя невозмутимое спокойствие, Бай Сяо вонзил острые когти в грудь Цзи Чи. Звук разрываемой плоти эхом разнёсся в ночи.
Издав последний невольный хрип в пучине своего падения, тело Цзи Чи окончательно разрушилось, рассыпавшись, как сухой лист, и обратившись в пепел.
Бай Сяо остался один над полем битвы, совершенно не заботясь о легионах, горящих внизу.
В конце концов, армия, которую он так кропотливо создавал, потеряла в этом пожаре почти девяносто процентов личного состава.
Поспешно вернувшись на базу, Бай Сяо, не говоря ни слова, направился прямиком в комнату отдыха Чжао Чанъаня.
Он распахнул дверь, но внутри уже никого не было.
Лишь на столе осталась нарисованная рожица — смайлик, который, казалось, безжалостно насмехался над провалом Бай Сяо.
Теперь, когда всё дошло до такой точки, стоило лишь оглянуться назад и вспомнить стратегию, предложенную Чжао Чанъанем, как ответ становился очевидным.
«Лагерь длиной в сотню ли».
«Связанные цепями корабли».
«Использовать яростный огонь, чтобы сжечь мою армию дотла... Чудесно, просто чудесно...»
В следующий миг Бай Сяо развернул своё колоссальное Духовное Чутьё, накрывая им бесконечно широкие просторы вокруг...
В это время на одной из пустошей Третьего Уровня Чжао Чанъань и его сообщники успешно встретились с Лу Чэнфэном и решили вместе бежать на юг.
— Брат Лу, я ещё не спрашивал, как вы двое вообще оказались на Третьем Уровне?
Лу Чэнфэн нахмурился:
— Это... долгая история... Ши Жоу застряла в пространстве, я пошёл её искать, застрял вместе с ней, и потом мы попали сюда.
Чжао Чанъань округлил глаза:
— О, неужели такое бывает?
Сказав это, он повернулся к Ши Жоу:
— И какие у вас теперь отношения?
Ши Жоу шла рядом с Сяо Шуан, слушая её рассказ о социофобных происшествиях в Святой Земле Тайшан. Услышав вопрос, она глупо улыбнулась:
— Братаны! Хе-хе!
Чжао Чанъань: «?»
Человек проделал долгий путь, рискуя жизнью, чтобы спасти тебя, а потом вместе с тобой сбежал на Третий Уровнеь. И теперь, когда тебя спрашивают об отношениях, ты скалишь клыки в глупой улыбке и отвечаешь: «Братаны»!
Оглянувшись на Лу Чэнфэна, он увидел, что тот выглядит совершенно обычно и даже собирается устроить тимбилдинг с Чжэн Цзявэем и остальными. (Тимбилдинг: соревнование, кто сделает шаг шире).
Подумав ещё немного, Чжао Чанъань успокоился.
С таким интеллектом, как у Ши Жоу, Лу Чэнфэн сможет затащить её в постель как минимум трижды, просто обманув.
Пока они общались, сзади накатила волна невероятно мощной силы.
Чжао Чанъань обернулся и увидел фигуру Бай Сяо, парящую в воздухе:
— О, Владыка Бай, мы бы и сами ушли, к чему такая вежливость, зачем провожать лично?
Бай Сяо, заметив рядом с Чжао Чанъанем Лу Чэнфэна, холодно произнёс:
— Разве это не Военный Советник армии Цзи Чи?
Чжао Чанъань слегка улыбнулся:
— Именно так. Но прежде чем стать Военным Советником Цзи Чи, он был моим лучшим другом...
Услышав это, Бай Сяо не разозлился, а рассмеялся:
— Мой Господин велел мне присматривать за тобой. Я думал использовать твою ценность до его прихода. Кто бы мог подумать, что, пока я оказывал тебе такое гостеприимство, ты первым решишь меня подставить?
— Это я плохо играл свою роль и выдал себя, или же ты... от природы неблагодарный, змееподобный подлец?
Если бы обычный положительный герой услышал такие слова, он бы впал в смятение главы на три-четыре, а то и вовсе пошатнулся бы в своём Дао. Но, к сожалению, Чжао Чанъань был не таким человеком:
— Извини, ты прав. Мои моральные стандарты всегда были довольно гибкими.
Огонь души в глазницах Бай Сяо нестабильно замерцал:
— Чжао Чанъань, тебе разве не любопытно, кто этот мой Господин?
Он был уверен: стоит ему произнести это ужасное имя, и Чжао Чанъань поймёт, какая сущность на него нацелилась. Он упадёт на колени в предельном ужасе и отчаянии, каясь и рыдая.
Но он забыл одно: разве человек, на которого лично охотится ужасающая сущность, может быть посредственностью?
— Не стоит. Как только ты сказал ту фразу, я уже понял, кто это...
В следующее мгновение, под точным контролем Чжао Чанъаня, модифицированный высокоэнергетический гравитон незаметно добрался до Бай Сяо.
— Владыка Бай, преподам тебе последний урок... Если проблему можно решить силой, никогда не трать время на болтовню. Особенно со мной.
В одно мгновение волосы на теле Бай Сяо встали дыбом. Мощное предчувствие смерти обрушилось на него, заставив дрожать даже огонь души.
А затем он услышал безумный смех Чжао Чанъаня:
— Ван Сяотин!!! (Вселенское Тяготение)
Гравитон получил команду, снял предохранитель и перешёл в боевой режим.
В тот же миг рядом с Бай Сяо возникла гигантская гравитационная точка. Казалось, это конец пространства: вся материя и существа, откликаясь на её зов, падали к центру.
Это было одно из многочисленных средств спасения жизни, оставленных Ваншу для Чжао Чанъаня, и именно это давало ему смелость дразнить такое существо стадии Слияния, как Бай Сяо.
На Искажённой Ферме Вселенское Тяготение мгновенно уничтожило пикового мастера Сферы Возвращения в Пустоту в его лучшем состоянии. Теперь же, против Бай Сяо, находящегося всего лишь на Стадии Интеграции, это не составило никакого труда.
Почти мгновенно тело Бай Сяо было поглощено гравитоном больше чем наполовину. Изо всех оставшихся сил он воззвал к той ужасающей сущности, незримо присутствующей за его спиной.
Бесконечная чёрная ци сгустилась вокруг него, и рядом с Бай Сяо всплыл клон, полностью состоящий из Чёрной грязи.
Лишь взглянув на эту фигуру, Сяо Шуан одновременно активировала Двойной Зрачок и Зрачок Грёз, а её взгляд наполнился чудовищной ненавистью.
Меньше года назад, в городе Аньнань, точно такая же фигура вырезала всё живое в городе!
Сущность махнула рукой, и Бай Сяо вместе с гравитоном мгновенно исказились, расщепились и рассеялись в небытие.
— Чжао Чанъань, давно не виделись.
Чжао Чанъань улыбнулся и открыл рот:
— Ублю...
Слово «Ублюдок» ещё не успело сорваться с губ, как на них обрушилась атака, мощи которой хватило бы, чтобы разрушить обычный мир.
Всё вокруг — пространство, время, небо и земля — издало скорбный стон под этим ударом.
Без сомнения, если бы этот удар был нанесён во вселенной Федерации, он бы смёл звёздную систему, уничтожив всю жизнь и материю.
— Никакой болтовни, этому ты меня научил...
· · ·