Глава 192.
В комнате для тайных бесед Цзи Чи сидел с мрачным лицом:
— Господин Лу, в последние дни оборона Бай Сяо стала как железная стена — ни щели, ни трещины. Её не обойти и не прокусить. Как нам продолжать наступление и наращивать преимущество?
Лу Чэнфэн мягко улыбнулся и достал из мешочка маленькую формацию, выжженную на куске кожи:
— Лорд Цзи, не тревожьтесь. Бай Сяо перекрыл почти все главные пути. Чтобы прорваться, вашей армии остаётся одно: отрастить крылья и перелететь.
Цзи Чи взял кожу в руки:
— Перелететь с армией? Сказать легко… Только у Бай Сяо дозорные на стадии Зарождающейся Души — не пустое место. Если орлы понесут войска, нас заметят сразу.
Лу Чэнфэн кивнул, будто соглашаясь, но улыбки не потерял:
— Насколько известно, у вас есть элитная Волчья Кавалерия числом в тридцать тысяч. Её ведёт командир на пике Трансформации Божества, под ним — трое на стадии Трансформации Божества, тридцать на стадии Зарождающейся Души, триста Золотых Ядер и ещё более двадцати тысяч волков-зомби на пике Возведения Основания. И у этих волков есть дар крови… Талант Затаивания. Верно?
Цзи Чи тяжело вздохнул:
— Да. Когда волчья стая входит в Затаивание, Духовное Чутьё почти не зацепляется… Но что это меняет? Одни волки — да, их дозорные не заметят. Но только волками дело не решить. А если подключить орлов-зомби, у орлов нет Затаивания — и нас сразу раскроют.
Лу Чэнфэн чуть прищурился:
— А если орлы поднимут волков на высоту в десять тысяч метров… а затем просто сбросят их оттуда?
Цзи Чи резко замотал головой:
— Господин Лу, вы хотите разбить моих волков на стадии Возведения Основания о землю?
Лу Чэнфэн достал ещё один кусок кожи — вроде простейшего ремня:
— Лорд Цзи, это моя доработка на основе базовой Ветровой Формации с Континента Восточных Земель. Активируется Силой Смерти. После активации создаёт направленный поток вниз — и тот, кто носит эту кожу, сможет медленно спускаться с высоты.
Цзи Чи влил в кожу тонкую струйку Силы Смерти: формация вспыхнула голубовато-зелёным светом, а затем подняла резкий, упругий поток воздуха.
Было ясно: если осознанно управлять направлением потока, можно действительно снижаться плавно.
И почти мгновенно в голове Цзи Чи, как молния, сложился замысел. Он схватил Лу Чэнфэна за рукав, а в глазах его вспыхнул хищный блеск:
— Господин Лу! Если я одену в такую кожу все тридцать тысяч волков, подниму их орлами-зомби на высоту в десять тысяч метров, обойду линию Бай Сяо… затем пусть волки включат Затаивание и массово спустятся в тыл! Сожрут тыловые гарнизоны и склады!
— А потом я двину основную армию в лоб, ударю по линии обороны, и волки ударят изнутри — клещи с двух сторон!
Лу Чэнфэн улыбнулся шире:
— Великолепно, лорд Цзи. Одной подсказки хватило — и вы сразу поняли. Учились у меня столько времени… теперь и сами стали стратегом.
Похвала Цзи Чи явно пришлась по душе:
— Господин Лу, сколько таких штук можно сделать? Хватит ли на мой замысел?
— Материалы дешёвые, формация примитивная. Я уже обучил часть зомби изготовлению. Дайте три дня — и тридцать тысяч штук будут готовы.
Цзи Чи не сдержал восторга:
— Отлично! Тогда поручаю вам это целиком!
Он помолчал, погружаясь в сладкое предвкушение, затем сказал:
— Господин Лу, это моя первая по-настоящему совершенная стратегия. Как её назвать?
Лу Чэнфэн задумался:
— Вы обошли линию обороны, и вражеский тыл превращается для нас в собственный сад… да ещё и в рынок, где можно брать всё, что угодно. Предлагаю назвать операцию «Маркет Гарден». Как вам?
Жадный огонёк мелькнул в глазах Цзи Чи:
— Воздушный десант — и тыл как огород и базар: бери, что хочешь… Хорошее имя!
— Через три дня «Маркет Гарден» начнётся в полную силу!
Лу Чэнфэн улыбнулся и кивнул.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Но его телефон в рукаве ещё не погас. На экране светилось сообщение от Чжао Чанъаня:
«Мне нужна победа, чтобы заслужить доверие Бай Сяо. А у тебя в лагере Цзи Чи уже есть авторитет, так что первый массовый “слив” должен вести ты».
«Я разместил на Высоте 332 пятьдесят тысяч скелетов тяжёлых арбалетчиков. Заставь Цзи Чи высадить элиту туда — именно воздушным десантом».
«Кодовое имя: “Маркет Гарден”».
* * *
Через три дня, ночью, чёрная туча орлов-зомби подняла тридцать тысяч волков-зомби на высоту в десятки тысяч метров. Там стоял лютый холод — но для волков на стадии Возведения Основания это почти ничего не значило.
Вскоре орлы увидели ровную площадку на вершине небольшого холма — отмеченное место высадки.
После приземления волки могли бы там перегруппироваться, а затем, рванув вниз с высоты, развернуть свою кавалерийскую мощь со всех сторон.
Командира волков на стадии Трансформации Божества держал орёл-зомби такого же уровня. Командир увидел, что время пришло, и передал орлам мысль:
— Десантник Номер Один Лан Бэнь Вэй, готовность подтверждаю!
Вожак орлов пронзительно крикнул и разжал когти. Волк уровня Трансформации Божества рванулся вниз.
Сзади орлы повторили — одного за другим сбрасывая волков-зомби.
Дисциплинированные элитные волки выждали миг в падении, затем запустили Силой Смерти кожаные пластины на животе. Одна за другой вспыхнули зелёные формации — и сильные воздушные потоки резко замедлили падение: волки начали плавно снижаться.
Даже Лан Бэнь Вэй, будучи на стадии Трансформации Божества и способный летать сам, полностью спрятал колебания своей силы. Он до предела включил Талант Затаивания и с предельной осторожностью управлял формацией, плавно опускаясь вниз.
Несколько волн Духовного Чутья прошли по небу — дозорные Бай Сяо. Но из-за Затаивания они не заметили ничего странного.
Волки прошли сквозь плотные облака, земля стала ближе…
И тут Лан Бэнь Вэй понял, что что-то не так.
Точка высадки оказалась лагерем скелетного войска!
Над стоянкой Корпуса Скелетов-Тяжёлых Арбалетчиков вспыхивали зеленоватые искры — свет Ветровых Формаций в воздухе. Пять арбалетчиков на стадии Трансформации Божества подняли головы и почти мгновенно захватили цель — вожака волков.
С какой стати эти твари падают с неба?
Да ещё и выстроились так, будто сами просят: «стреляй сюда»?
Скелеты удивились, но не медлили. Натянули тетивы — и ударили по висящей в небе стае, стреляя в полную силу.
Лан Бэнь Вэй почувствовал три арбалетных болта, несущих чудовищную мощь, и в ужасе попытался снять Затаивание и уйти с траектории.
Но трое арбалетчиков уровня Трансформации Божества ударили внезапно — и явно не собирались оставлять его в живых.
Три болта пробили голову волка в тот миг, когда он только начал выходить из Затаивания.
Существо уровня Трансформации Божества погибло прямо в небе.
С гибелью вожака стая дрогнула. Троих волков-заместителей на стадии Трансформации Божества убрали следом — быстро и безжалостно.
Дальше началась длинная, монотонная «охота на птиц».
Волки, плавно опускавшиеся на формациях, были даже удобнее настоящих птиц.
Скелеты на земле снова и снова повторяли одно и то же: натянуть — уложить — выстрелить. Натянуть — уложить — выстрелить.
Зелёный свет формаций, свист болтов, медленно падающие тела волков, брызги крови… всё вместе сложилось в хищную, прекрасную картину ночного неба.
Волки-зомби — порода страшная: плоть крепка, движения быстры, регенерация чудовищна. Пока не разрушишь голову — их почти невозможно убить.
Но сейчас, когда они спускались с неба медленно и ровно, они потеряли все преимущества — и превратились в живые мишени.
Под плотным залпом арбалетов вся стая была уничтожена ещё в воздухе.
В этой битве тридцать тысяч элитной Волчьей Кавалерии Цзи Чи исчезли за одну ночь.
[Операция «Маркет Гарден»]
Операция «Маркет Гарден» (17–25 сентября 1.944 года) — наступательная операция союзников во Второй мировой войне.
В ходе операции из-за ошибки разведки в районе высадки союзного воздушного десанта уже находились немецкие части: два танковых дивизиона 2-го танкового корпуса и часть сил 1-й воздушно-десантной армии.
Воздушно-десантные войска союзников, не имея тяжёлой техники, совершали высадку с большой высоты прямо над бронетехникой противника, а под непрерывным огнём зенитной артиллерии многие парашютисты погибали ещё в воздухе — потери были огромны.