Глава 174.
Ли Лоюнь и Чэнь Цзин сидели на расколотых горах и смотрели в небо, где догорали последние звёзды.
Наконец Ли Лоюнь хлопнул в ладони, поднялся и пошёл вниз по склону:
— Пойдём, Чэнь Цзин. Пока ещё можем двигаться — сходи со мной к морю. Хочу посмотреть.
Цунами уже улеглось. Море снова стало тихим и почти мирным — как будто ничего и не было.
— Заведующий… землетрясений больше не будет?
— Будут. Но не бойся… мы их уже не увидим.
[650-я минута. Стирание йода]
Они шли рядом вдоль берега — и одновременно почувствовали, как на тело наваливается тяжёлая усталость. Веки налились свинцом, голова стала мутной, словно они не спали несколько суток.
— Йод исчез, — вздохнул Ли Лоюнь и повернулся к Чэнь Цзин. — Ты же училась на врача, пусть и бросила. Что будет, если человеку не хватает йода?
— Если йод исчезнет полностью, мы впадём в состояние гипотиреоза — по-русски, снижение функции щитовидной железы. Появятся усталость, сонливость, отёки…
Ли Лоюнь замедлил шаг:
— Раз так — пойдём медленно… Я всё время смотрел в приборы — и ни разу не замечал, как красиво здесь, у моря.
Конечно, красивым было не только море.
[780-я минута. Стирание молибдена — смерть лесов]
Ли Лоюнь и Чэнь Цзин уснули на песке, прижавшись друг к другу.
С момента стирания йода прошло уже больше двух часов. Долгая дорога делала усталость всё гуще, всё тяжелее.
Пока с берега не донёсся грохот — и Ли Лоюнь, с трудом разлепив глаза, не посмотрел туда, откуда пришёл звук.
Скверненное растение у моря потускнело. Его прежде твёрдые багровые корни стали ломкими — и весь исполин начал клониться в сторону воды.
Ли Лоюнь взглянул на часы, прикинул время: двадцать восьмая минута после исчезновения молибдена.
Нет молибдена — растения быстро вянут; молибденовые ферменты в человеке перестают работать, слабость становится ещё глубже.
Но… неужели этому чудовищу тоже нужен молибден?
Правительство и армия пытались уничтожить его всем, что есть: зажигательными бомбами, ядерными ударами, ядами, резаками…
Все, кто шёл на задачу, становились его удобрением.
— Вот и до тебя дошло, — тихо сказал Ли Лоюнь, глядя, как чудовище валится в море, поднимая гигантские брызги. И улыбнулся — легко, как человек, который наконец отпустил.
Он разбудил Чэнь Цзин, осторожно сжал её ладонь. Холодная. Мягкая.
А на запястье багровые «корки» начали осыпаться пластами, открывая белую кожу.
Как хорошо.
Успеть — перед самым концом — снова стать самым простым человеком. Чистым.
Если бы сейчас взглянуть на планету из космоса, стало бы видно: зелень постепенно уходит.
Леса умирали.
[830-я минута. Стирание брома — смерть океана]
Они сидели на пляже и смотрели, как волны снова и снова целуют песок.
Солнце склонялось к далёким горам, поджигая облака багряным и рассыпая по морю дрожащие искры света.
— Заведующий… солнце садится.
Ли Лоюнь посмотрел на закат и спокойно сказал:
— Оно больше не взойдёт.
Почти незаметно вода перед ними изменила цвет.
Ли Лоюнь глянул на часы, быстро прикинул — и удержал Чэнь Цзин, когда та потянулась к морю:
— Океан тоже умер…
— Бром исчез. В море огромное количество бромида натрия превратилось в гидроксид натрия… в едкий натр.
Он опустил палец в прибегающую волну — всего на миг, лишь коснуться.
Палец мгновенно покраснел, опух, боль пошла горячей полосой.
— Теперь это щёлочной котёл. Он убьёт всё живое в океане…
Чэнь Цзин нервно вцепилась в его руку:
— Заведующий… сколько нам осталось?
— Пятьдесят минут…
Ли Лоюнь посмотрел туда, где мерк последний свет, и тихо спросил:
— Есть о чём жалеть?
Чэнь Цзин приоткрыла губы, будто хотела сказать нечто важное, но вместо этого отвернулась к солнцу:
— Давайте… просто посмотрим на закат.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
[880-я минута. Стирание цинка — смерть жизни]
Ли Лоюнь смотрел на свои механические часы. Стрелки всё ещё упрямо шли.
— Время пришло. Цинк исчез.
Чэнь Цзин, бывшая студентка-медик, понимала это лучше многих: те, кто чудом выжил, — люди и животные — умрут в течение четырёх минут, потому что концентрация цинка в крови рухнет мгновенно.
И только теперь она сказала:
— Заведующий… вообще-то… я давно вас люблю.
Ли Лоюнь вытаращил глаза:
— А? Правда?
— Неважно, правда или нет… я всё равно умерла бы без сожалений…
— Конечно правда. — Чэнь Цзин кивнула так серьёзно, будто давала клятву. — Иначе с чего бы мне идти в ассистенты к молодому доктору, который только вышел в мир? Я вообще-то была одной из лучших на медфаке.
Ли Лоюнь нерешительно сделал шаг. Чэнь Цзин подняла глаза — и не отстранилась.
Он убрал прядь волос с её щеки и посмотрел прямо в глаза:
— Можно… я тебя поцелую?
Чэнь Цзин сердито-стыдливо глянула на него, а потом покраснела и закрыла глаза.
Они поцеловались в последнем луче заката — и будто посмеялись над бессилием смерти.
Прошло четыре минуты. Они, обнявшись, упали на песок. Волна заползла на их тела и накрыла тонкой, мягкой пеленой.
[900–930-я минуты. Стирание никеля, кобальта и железа — смерть цивилизации]
Исчезли три наиболее распространённых элемента земной коры — и Синяя Звезда резко сжалась. Гравитационная потенциальная энергия превратилась в тепло, расплавив планету в светящийся ком лавы и уничтожив всё, что ещё напоминало об экосистеме.
Последние следы цивилизации растворились в этом жаре.
[980-я минута. Стирание кальция — смерть планет]
Исчез кальций — последний элемент, который охотно складывается в твёрдые планеты. Бесчисленные миры во Вселенной распались и разлетелись в пыль, в плавающую труху.
Пыль в центрах галактик исчезла в тот же миг. Галактики потеряли огромную массу; внешние звёзды перестали вращаться вокруг центра — и целые звёздные системы начали распадаться.
[1.100–1.130-я минуты. Стирание кислорода, азота и углерода]
Многие звёзды вдруг потускнели: они больше не могли поддерживать углеродно-азотно-кислородный цикл. Лишь часть слабых светил ещё теплилась.
Вселенная почти вернулась в состояние, похожее на эпоху спустя 300 тысяч лет после Большого Взрыва: тёмную, дикую и одинокую.
[1.170–1.180-я минуты. Стирание гелия и водорода — смерть звёзд]
Исчезли два первых элемента таблицы — и термоядерным реакциям не из чего стало складываться. Все звёзды Вселенной погасли: вечный свет выключили.
В чёрной пустоте остались лишь нейтронные звёзды — упрямые, как последние искры на углях.
[1.190-я минута. Стирание нейтрона — смерть света]
Исчез нейтрон — и во Вселенной, кроме чёрных дыр и тёмной материи, не осталось ничего. Свет ушёл. Тьма заняла всё.
[1.200-я минута. Стирание тёмной материи]
Тёмная материя исчезла в огромных количествах. Чёрные дыры больше не могли удерживать радиус Шварцшильда — и рассыпались, растворились; исчезли аккреционные диски, распрямилась искривлённая гравитацией ткань пространства.
Даже самые могучие небесные тела не смогли противиться силе Великого Дао.
Прошло всего двадцать часов — и вся материя во Вселенной была стёрта. Не осталось ни единой крупицы массы.
[1.210-я минута. Стирание энергии — смерть Вселенной]
Исчезла последняя тёмная энергия. Многие формы жизни, существующие как энергия и пережившие Великий Конец, также рассеялись без следа — не оставив доказательств, что когда-либо были.
С этого мгновения Вселенная стала пустой. И окончательно умерла.
[1.220-я минута. Стирание информации]
С исчезновением информации погибли последние существа-концепты, цифровые цивилизации, которые ещё в начале Великого Конца массово загрузили сознание, и сверхразумы, созданные высокими цивилизациями, — чистые сознания без тела.
Всё, что и так не имело плоти, исчезло вместе с самой возможностью быть «записанным».
Любые мыслящие абстракции были стёрты.
[1.230-я минута. Стирание сверхъестественной энергии — смерть Небесного Дао]
Элемент Ноль — он же Духовная энергия — исчез.
Небо и земля лишились последней духовности. Мировое сознание прошептало напоследок: то ли вздох облегчения, то ли стон смерти.
Небесное Дао умерло.
Ли Лоюнь и Чэнь Цзин были лишь пылинкой среди бесчисленных мировых пузырей и цивилизаций.
Такие же картины конца разыгрывались в десятках миллионов мировых пузырей: загрязнение злобных богов рассыпалось вслед за материей, энергией и информацией.
Оно не могло существовать отдельно от этих понятий.
Как вирус — без хозяина. Как Скверна — без того, к чему можно прилипнуть.
Миллионы мировых пузырей, тонувших в боли, были очищены и освобождены.
И, возможно, спустя бесконечно долгие времена в этих местах вновь родится сознание — и поднимутся новые цивилизации.
Цивилизации… без единой капли Скверны. Рождённые яркими — и великими.