Глава 14.
Кажется, будто украдено солнце у небосвода, не воспеть падения девяти золотых воронов!
Тактическая ядерная боеголовка Федерации выпала из рук Чжао Чанъаня и исчезла в Разломе Гуйсюй. Спустя мгновение в глубине Гуйсюй расцвела сила, от которой замирало сердце, а следом с той стороны разлома раздался холодный, полный ненависти женский голос:
— Откуда взялись эти насекомые?
Действия Чжао Чанъаня напрямую разозлили Владычицу третьего уровня Гуйсюй, Минхоу.
От одного её голоса Чжао Чанъань почувствовал, будто провалился в ледяную пещеру; замёрзла не только кровь, но и мысли. Злоба, доведённая до абсолюта, сковала его, не давая пошевелиться.
Если бы «Сихэ» сейчас был в полной боевой готовности, Чжао Чанъань непременно задействовал бы бесчисленные Приказы об Истреблении из арсенала Федерации, чтобы показать этой старухе из канавы, кто тут на самом деле насекомое, и «водородно» послать её куда подальше.
Однако раскалённая энергия ядерного взрыва ждать не стала. В следующее мгновение глаза Чжао Чанъаня залил ослепительный белый свет.
В тот самый миг, когда огненный шар начал расширяться, сквозь пространство протянулась гигантская рука из Духовной энергии, выхватила троицу из пещеры и перенесла на вершину далёкой горы.
Перед ними возникла женщина средних лет в цветном одеянии, которое она, однако, носила с суровостью настоящей «Настоятельницы Уничтожения». Увидев Ши Жоу, она слегка поклонилась:
— Сила Минхоу помешала мне, я опоздала со спасением. Прошу Святую деву простить меня.
— Старейшина Юань! — глаза Ши Жоу загорелись.
Увидев эту сцену, Чжао Чанъань сразу всё понял: похоже, прибыла подмога, которую вызвала Ши Жоу.
Он нахмурился, заметив нестыковку. Как охрана Святой девы великой секты может быть такой слабой?
Наверняка эта старая карга, руководствуясь идеей «закалить Святую деву», ждала до последнего момента. Мало того, что подвергла девушку опасности и опоздала с помощью, так ещё и заставила его потратить тактическую ядерную боеголовку! Возмутительно!
В обычное время завод на «Сихэ» штамповал эти одиночные ядерные заряды как винтики, Чжао Чанъаню даже не нужно было их утверждать — любой начальник цеха мог дать добро. Но сейчас, когда линкор разбит, а заводы стоят, такая хлопушка с идеальной мощностью («оглушает, но мозг не выносит») была на вес золота!
Сердце Чжао Чанъаня обливалось кровью. Когда Ваншу закончит с делами, он обязательно возьмёт сотню таких боеголовок, пойдёт к Святой Земле Яочи и будет стучаться в их двери, пока не «разбудит спящие сердца» этих старых маразматиков.
Ши Жоу, только что узнавшая о гибели соученицы и пережившая смертельную опасность, посмотрела на старейшину с блестящими от слёз глазами:
— Старейшина Юань, младшая сестра Исюэ погибла…
— Это упущение секты, мы не ожидали, что вмешаются последователи Гуйсюй, — тяжело вздохнула женщина. — Борьба с Гуйсюй всегда требует жертв…
Сказав это, женщина повернулась к Горе Яодин, в недрах которой зарождалась сила, подобная палящему солнцу.
Взмахнув рукавом, она накрыла всю гору гигантским белым барьером и восхищённо произнесла:
— Этот удар несёт в себе мощь как минимум стадии Божественной Трансформации. Чья это божественная способность, интересно знать?
Сердце Чжао Чанъаня екнуло: «Всё, капец. Неужели я приглянулся этой тётке?»
БРОМ-М-М!!!
В этот момент раздался грохот, сотрясший небо и землю. Лу Чэнфэн и Ши Жоу почувствовали дрожь в самой глубине души. Даже старейшина слегка нахмурилась.
По склонам горы поползли зловещие трещины, оплетая её целиком. Величественная Гора Яодин начала раздуваться, из разломов и ущелий вырывались фонтаны камней и пыли, ударяясь о белый барьер.
Женщина хотела было убрать барьер, но поняла, что всё не так просто.
То, что было до этого, — лишь цветочки, сдерживаемые толщей горы. Теперь же, когда гора раскололась, неукротимая мощь вырвалась на свободу, сметая всё на своём пути.
Среди рушащихся скал родилось золотое солнце — словно единственная сияющая жемчужина между небом и землёй. Оглушительный грохот вдруг исчез, наступила абсолютная тишина, в которой царил лишь этот испепеляющий белый свет.
Раскалённое сияние, подобное снизошедшему светилу, выжигало всё зло и тьму, освещая бескрайние просторы равнин и лесов. Тени исчезли, растворившись в безграничном золотом океане.
Словно из земли вырос золотой лотос, дарующий спасение от зла, или божество явило миру пылающее солнце на ладони.
Материя в эпицентре взрыва испарилась мгновенно, как капля росы на солнцепёке. Золотое светило стремительно расширялось. Видимая глазом ударная волна, несущая силу тысяч цзюней, прокатилась по горному хребту. К счастью, оставленные Ши Жоу культиваторы успели активировать артефакты и защитить деревню, иначе последствия были бы невообразимыми.
Когда ослепительный свет и ударная волна улеглись, в небо поднялось гигантское грибовидное облако чёрного пепла. Оно возвышалось над окрестными горами в десятки раз, выглядя на фоне утренней зари особенно зловеще.
[Взрыв тактической ядерной боеголовки]
Что касается защитного барьера Юань Цянь, равного по силе стадии Божественной Трансформации, то под ударом этого рукотворного солнца он разлетелся вдребезги, превратившись в осыпающиеся искорки света.
Ши Жоу, раскрыв рот и вытаращив глаза, застыла на месте.
Да, это был внезапный удар, но старейшина Юань — эксперт стадии Возвращения в Пустоту! Разве барьер уровня Божественной Трансформации, созданный ею, можно так легко разбить?
Господин Чжао говорил, что они могут обратиться в прах… Похоже, он не шутил.
Когда всё стихло, женщина посмотрела на сровненную с землёй Гору Яодин и прищурилась:
— Никогда не видела такой техники. Если принять этот удар в лоб, даже эксперт Божественной Трансформации не рискнул бы встать у него на пути. Сказав это, она пронзительным взглядом окинула Чжао Чанъаня и Лу Чэнфэна.
Заметив, что все смотрят на него, Чжао Чанъань понял: остаться в тени уже не получится.
— Старейшина, это шанс, который случайно выпал младшему. Использование этой техники имеет множество ограничений. Если вам интересно, я могу рассказать подробнее позже, — осторожно ответил он.
— Юань Цянь, — представилась женщина, что было редкостью для старшего по отношению к младшему. Она внимательно посмотрела на Чжао Чанъаня и слегка покачала головой:
— Твои секреты меня не интересуют… Жаль только, что ты не девица, иначе мог бы вступить в нашу Святую Землю Яочи.
Видя, что она ответила прямо и даже проявила некоторый интерес к вербовке, Чжао Чанъань немного расслабился.
Ваншу всё ещё молчит, и сейчас главное — успокоить эту «Настоятельницу Уничтожения». Если она решит убить его ради сокровищ, он не сможет сопротивляться.
Лишь Лу Чэнфэн, совершенно не читающий атмосферу, смотрел на него сияющими от любопытства глазами:
— Брат Чжао, как называется этот приём?
— Водород стучится… — начал было Чжао Чанъань, но, почувствовав давление ауры Юань Цянь, понял, что сейчас не время для шуток. Он прочистил горло и с серьёзным лицом произнёс:
— Закат Яростных Волн.
Впервые видя брата Чжао таким серьёзным, Лу Чэнфэн понял, что за этими словами скрывается глубокий смысл.
— Мощь как у яростных волн, сияние как у палящего солнца, тяжесть как у заката… — прошептал Лу Чэнфэн. Глядя на полоску зари на горизонте, он вдруг что-то почувствовал и сел в позу лотоса прямо там, где стоял. Всё это время он оставался на стадии Возведения Основания, потому что не мог найти свой Путь Меча. Теперь, кажется, он его нашёл.
Брови сидящего юноши были нахмурены, Духовная энергия со всех сторон устремилась к нему, поднимая лёгкое свечение и пыль.
Ши Жоу изумлённо замерла.
Озарение?
В следующее мгновение поднялся ветер, и солнце наконец взошло, осветив Лу Чэнфэна золотыми лучами.
Он активировал световой меч и нанёс удар.
С гудением вырвалась пурпурно-золотая волна ци меча.
Юноша взмахнул мечом, затмевая восход, фиолетовая ци пришла с востока на тридцать тысяч ли.
Вокруг Лу Чэнфэна закружилась ци меча, собираясь у его даньтяня, где внезапно возникло крошечное Золотое Ядро.
В тот же миг энергия неба и земли устремилась к нему.
Бум-бум-бум!
Слои Золотого Ядра накладывались один на другой, и всего за несколько мгновений оно достигло восьми уровней.
— Восьмикратное Золотое Ядро? — удивилась Ши Жоу.
Но тут Лу Чэнфэн, формирующий ядро, услышал голос старика в своей голове:
«Чэнфэн, позволь мне помочь тебе».
Чистый звон меча разнёсся по небу и земле, и под этот звук сформировался последний уровень.
— Девятикратное Золотое Ядро, как у меня! — в глазах Ши Жоу, помимо шока, читалась радость от встречи с достойным соперником.
Неожиданно заговорила Юань Цянь:
— Телосложение «Прозрачное Сердце Меча», помощь девятикратного Золотого Ядра, да ещё и непостижимая удача… Святая дева, он станет твоим судьбоносным врагом на пути к Императорскому титулу.
В эпоху Императорской Звезды, в век великой борьбы, сколько бы ни было гениев, лишь один сможет достичь Императорской сферы — легендарного уровня, что всего в полшаге от «Бессмертного».
Ши Жоу опешила:
— Старейшина Юань, я не совсем понимаю…
В то же время, далеко в Янчжоу, в Святой Земле Скрытого Меча.
Мужчина средних лет медленно открыл глаза в своей пещере и посмотрел в сторону Цинчжоу.
— Столь выдающаяся воля меча… Кто это прорывается? В следующее мгновение с высочайшего пика Святой Земли Скрытого Меча в небо взмыла фигура. Ученики и старейшины у подножия горы в изумлении замерли:
— Святой Владыка вышел из затвора?
* * *
[Приказ об Истреблении T501 · Ядерная бомба]
Уровень: T4 (высший T0)
Тип: Оружие высокоэнергетического поражения малого радиуса действия.
Необходимые технологии: Получение изотопов водорода, обогащение урана, атомные технологии, применение уравнения эквивалентности массы и энергии.
Приказ об Истреблении — это общее название Федерации для всего оружия, способного масштабно уничтожать врагов, разрушать цивилизации и даже дробить звёздные системы.
В нынешнюю эпоху Федерации в бескрайнем списке Приказов об Истреблении появилось множество видов оружия, куда более разрушительных и устрашающих, чем ядерное.
Любой Приказ уровня T3 по зоне поражения легко превосходит ядерную бомбу. Но Федерация не забывает, что сама серия Приказов об Истреблении началась именно с появлением ядерного оружия.
Ядерная бомба, как первое оружие уничтожения, освоенное Федерацией, ознаменовала момент, когда человечество впервые обрело способность противостоять природе, повелевать ею и уничтожать её.
Планетарная цивилизация, борющаяся за выживание за счёт крох энергии, рассеиваемой звездой, вдруг смогла овладеть законами, родственными этой самой звезде?
Узурпаторы, ступающие по земле, в мельчайших структурах наконец-то похитили запретную мощь высших небес!
Ода «Закат Яростных Волн»
Закат пылает, волн ревущий вал,
С небес огонь пятном слепящим пал.
Луна в степи, и облака вразлёт,
Зло в дымке волн свой обретёт исход.
Кажется, будто украдено солнце у небосвода,
Не воспеть падения девяти золотых воронов!
Дробя хребты, сжигая небеса, горят созвездья в ряд,
Тьму озаряя, демонов сметая, огни его парят!