Глава 120.
— Бессмертный Владыка, — Сяо Хуан Ю чуть замешкался и остановился. — Брачный договор Сяо Шу всё ещё хранится в Роде Лю…
Услышав это, Чжао Чанъань тоже замер.
Вообще-то, изначально он хотел лишь выведать рецепт пилюли. Но Род Лю чинил ему всяческие препятствия, к тому же теперь, когда было затрачено столько усилий, просто узнать рецепт и вернуть человека казалось верхом расточительства — он чувствовал бы себя обманутым.
«Капитан, учитывая, что этот ребёнок знает все рецепты пилюли за столь долгую историю, его важность очевидна без лишних слов».
Услышав слова Ваншу, Чжао Чанъань мгновенно уловил подтекст.
— Что ж, раз так, придётся взять этих двоих к себе.
Чжао Чанъань принял решение и повернулся к Лю Дэи:
— Глава Лю, не могли бы вы сходить и принести брачный договор?
Сердце Лю Дэи пропустило удар. Он понял, что Затерянный Бессмертный Дворец намерен окончательно монополизировать Тело Разрушения Иллюзий. Немного поколебавшись, он произнёс:
— Бессмертный Владыка, предок нашего рода придаёт этому браку огромное значение. Сейчас договор хранится лично у него, и даже я не имею права требовать его…
Ситуация была безнадёжной, и единственное, что ему оставалось, — это отчаянно удерживать брачный договор, чтобы позже использовать его как козырь в игре по правилам и выторговать хоть какую-то выгоду.
Как главный управляющий Рода Лю, Лю Дэи прекрасно разбирался в интригах и особенно преуспел в извлечении выгоды через манёвры в рамках установленных правил.
К сожалению, он столкнулся с человеком, который вообще не играл по правилам.
Ты старательно собираешь хорошую руку карт, а противник в ответ просто переворачивает стол.
Ты ведёшь в партии в го с огромным преимуществом, а противник поднимает доску и бьёт ею тебя по голове.
Как тут прикажете играть?
Чжао Чанъань слегка покачал головой и посмотрел на Лю Дэи:
— Тогда как, по-вашему, Глава Лю… есть ли у меня право требовать этот договор?
— Э-э… — Лю Дэи поперхнулся.
— Похоже, что есть. В таком случае, прошу вас, Глава Лю, указывайте путь.
Говоря это, Чжао Чанъань мысленно выругался: «Дела плохи, я теперь тот, кто разрывает помолвку?»
Хотя Цюйцзо на фоне Патрульного корабля «Сюаньмин» казался крошечным, если не брать в расчёт десятикилометровый линкор, город простирался почти на десять тысяч метров в длину и ширину. Его масштабы были одними из первых во всём Юнчжоу.
Однако для культиватора пересечь даже огромный Цюйцзо — дело нескольких шагов.
Вскоре группа вошла в главные ворота поместья Рода Лю.
Как и подобает ведущему клану в мире алхимии, территория их усадьбы была чрезвычайно обширной. Различные дворы и постройки теснились друг к другу, соединённые крытыми галереями и переулками, демонстрируя невероятную роскошь.
На главной площади в центре поместья их уже ожидал предок Рода Лю, Лю Юньцянь.
Завидев издали фигуру Чжао Чанъаня, Лю Юньцянь произнёс:
— Бессмертный Мую удостоил нас своим визитом. Моя скромная обитель убрана просто, надеюсь, Бессмертный Владыка не поднимет нас на смех.
Хотя его слова были смиренными и строгими, в тоне сквозила некая недоброжелательность.
По правде говоря, когда прибывает личность уровня Чжао Чанъаня, а глава клана не встречает его у ворот, это уже в некотором роде демонстрация отношения.
Услышав это, Чжао Чанъань окинул взглядом убранство двора и кивнул:
— И правда.
Лю Юньцянь поперхнулся, не зная, что сказать дальше.
«Я просто проявил вежливость, а ты и впрямь повёл себя бесцеремонно?»
Видя, что старик сбит с толку, Чжао Чанъань перешёл сразу к делу:
— Не будем тратить время на пустые разговоры. Господин старейшина, не могли бы вы передать мне брачный договор этого ребёнка?
В глазах Лю Юньцяня вспыхнул гнев, но он тут же его скрыл.
— Бессмертный Владыка, даже если вы представляете Затерянный Бессмертный Дворец, полагаю, вам всё же следует соблюдать этикет Восточных Земель?
— Вы явились в мой дом с угрожающим видом, без малейшей искренности, требуя вещи. Если об этом узнают, не станет ли это посмешищем для всех?
Чжао Чанъань слегка улыбнулся:
— Этикет?
— Я варвар и не ведаю этикета.
Лю Юньцянь снова остолбенел.
Что за чертовщина? Разве может представитель такой силы совершенно не заботиться о своей репутации?
Он хотел надавить на него общественным мнением, чтобы тот не вёл себя так нагло.
А в ответ получил: «Я варвар».
Этим он убил весь разговор наповал.
Заметив оцепенение Лю Юньцяня, Чжао Чанъань усмехнулся:
— Раз уж старейшина так хочет соблюдения этикета, сойдёт ли за него почётный караул?
В то же время с высоты доложил Патрульный корабль «Сюаньмин»:
«"Сюаньмин-1" прибыл в точку над целью, готов к сбросу мехов "Хубэнь"».
«Начать сброс!»
Вшух-вшух-вшух…
Один за другим мехи «Хубэнь» посыпались с неба, словно пельмени в кипяток.
— Почётный караул? — удивился Лю Юньцянь.
В мире культивации действительно существовало понятие почётного караула, но оно обычно применялось при выездах важных персон.
— Бессмертный Владыка пришёл один, откуда взяться караулу?
В следующее мгновение сорок потоков света обрушились с небосвода.
Сорок фигур приземлились почти одновременно, вдребезги разбив каменные плиты на центральной площади поместья Рода Лю.
Затем сорок чёрных как смоль мехов синхронно выпрямились, высвобождая заключённые внутри Тела из квантового конденсата.
— Приветствуем Бессмертного Владыку!
Голоса звучали подобно удару колокола!
Даже Лю Юньцянь, обладавший культивацией полушага до стадии Слияния, отступил на полшага под давлением этой ауры.
Стоявший рядом Сяо Хуан Ю с восхищением смотрел на сорок Юаньшэней, парящих в воздухе.
Будучи на стадии Возведения Основания, Сяо Хуан Ю мог оценить их силу лишь приблизительно — для него все они были недосягаемыми гигантами.
Зато Лю Дэи, находившийся на стадии Трансформации Божества, видел всё куда яснее, и холодный пот градом катился по его лбу.
Каждый из этих сорока Юаньшэней обладал силой начальной стадии Трансформации Божества.
Более того, взрывная энергия, содержащаяся в этих Юаньшэнях, и великолепная броня, в которую они были облачены, источали мощнейшую убийственную ауру, словно эти существа были рождены для войны.
Их Род Лю, имея четырёх практиков стадии Трансформации Божества, смог стать ведущей силой в Цюйцзо и даже считался первоклассным кланом во всём Юнчжоу.
Однако этот Бессмертный Мую, смеясь и шутя, повелевал сорока практиками той же стадии!
Чем выше уровень, тем колоссальнее разница между начальной, средней и поздней стадиями.
Даже если бы сейчас началась битва, Лю Дэи, полагаясь на свою позднюю стадию, был уверен, что сможет мгновенно сокрушить пару Юаньшэней и выдержать одновременную атаку десятков.
Но сила фракций измеряется не так.
Если они способны воспитать сорок практиков стадии Трансформации Божества, можно лишь гадать, сколько у Затерянного Бессмертного Дворца Зарождающихся Душ? Сколько практиков на пике Трансформации Божества? Сколько на стадии Слияния?
Тем более, что эти сорок — явно не весь фундамент Дворца.
Слава Затерянного Бессмертного Дворца всегда держалась на боевых достижениях Лунной Богини и почтительном отношении великих Священных Земель.
Если тебе говорят, что у какой-то силы есть существо, способное убить практика на стадии Преодоления Небесной Кары, ты посмеешь не проявить уважения?
Шесть Священных Земель, шесть «великих добряков», обычно задирающих нос, молча смотрели, как те срывают горы и строят дворцы в Чжунчжоу, и даже пикнуть не смели.
Разве ты посмеешь иметь что-то против?
Но пустая слава всегда даёт ощущение нереальности и иллюзию «я смогу отбиться».
Это как если бы перед тобой стоял лысый парень с рыбьими глазами в жёлтом костюме, и тебе сказали бы, что он непобедим. Ты бы вряд ли поверил сразу, может, даже захотел бы дружески стукнуть его кулаком (опасно для жизни).
Но если перед тобой звёздный линкор Федерации, который играет звёздами главной последовательности как стеклянными шариками, ты наверняка поднимешь обе руки в знак почтения (сдашься).
И вот, целых сорок сияющих Юаньшэней парили над двором Рода Лю.
— Старый пень, теперь искренности достаточно? — с улыбкой спросил Чжао Чанъань.
Лю Юньцянь тяжело вздохнул, словно постарев в одно мгновение, и с убитым видом достал из Пространственного кольца брачный договор, с помощью Духовной энергии отправив его к Чжао Чанъаню.
Приняв бумагу, Чжао Чанъань с довольным видом кивнул:
— Разве нельзя было сделать так сразу? Зачем столько проблем?
— Сущность человека — подлость.
— Грубые речи! Бессмертный Владыка, ведите себя достойно! — лицо Лю Юньцяня залилось краской.
— Ты прав. Но я — варвар.
— Кха-кха-кха! — Лю Юньцянь не нашёлся, что ответить, и закашлялся от злости....
Вскоре Чжао Чанъань вместе с братом и сестрой Сяо поднялся на борт Патрульного корабля «Сюаньмин».
Убедившись, что вокруг никого нет, Сяо Хуан Ю сложил руки в поклоне перед Чжао Чанъанем:
— Старший Бессмертный Владыка, этого младшего зовут Сяо Хуан Ю, а это моя сестра Сяо Хуан Шу.
— Огромное спасибо старшему за то, что добыли этот брачный договор. Этот юноша бесконечно благодарен.
— Пустяки, — ответил Чжао Чанъань, но вдруг замер, почувствовав неладное.
Сяо Хуан? Ю? (Маленькая жёлтая игра?)
Сяо Хуан? Шу? (Маленькая жёлтая книга / порнография?)
«Имена у этих брата и сестры — просто нет слов…»
Мысленно посмеиваясь, Чжао Чанъань повернулся к Сяо Хуан Шу. В его ладони, держащей договор, вспыхнуло пламя, и бумага обратилась в пепел.
— Сяо Шу, я уничтожил этот договор. Поздравляю, ты снова свободна.
— Спасибо, старший Бессмертный Владыка.
Сяо Хуан Шу, подражая брату, тоже сложила руки в поклоне.
Внезапно тон Чжао Чанъаня изменился:
— Честно говоря, у меня есть ещё два занятных контракта. Не хотите рассмотреть возможность подписания?
Сяо Хуан Ю:
— А?