Глава 100.
— Идёт сканирование подземной структуры...
— Структура представляет собой трёхуровневую систему. Каждый уровень имеет два пересекающихся коридора в качестве магистралей, расходящихся в стороны... Включая пробой от тяжёлого арбалета «Сюаньмин», обнаружено три выхода на поверхность.
Вскоре центр управления боевыми действиями крейсера «Сюаньмин» начал рассылать приказы отрядам.
— Вызываю «Хубэнь-1». Это центр управления «Сюаньмин». Ваша задача — захватить вход номер один, провести вооружённый прорыв на первый подземный уровень, зачистить коридоры от любого сопротивления и обеспечить условия для входа последующих групп... Сканирование показывает, что коридор первого уровня имеет хороший обзор. Рекомендуется использовать тяжёлые болтерные снаряды для винтовок и минимизировать применение дезинтеграторов, чтобы избежать повреждения несущих конструкций и обрушения.
— Отряды «Хубэнь-2» и «Хубэнь-3» войдут через второй вход и пробой от арбалета. Следите за положением союзников на голографической карте во избежание дружественного огня.
На лицевой панели «Хубэнь-1», ожидающего на поверхности, в районе глаз нейтринного радара мелькнул синий отблеск.
— Здесь «Хубэнь-1». Повторяю задачу: зачистить коридор первого этажа, обеспечить плацдарм. Провожу боевую калибровку. Расчётное время начала операции — три минуты.
После ответа центру бронепластины на теле меха начали смыкаться слой за слоем, идеально укрывая центральный квантовый ИИ.
Затем квантовый ИИ «Хубэня» начал устанавливать соединение с четырьмя окружающими мехами типа «Ланвэй».
Эти «Ланвэи» не имели собственного автономного мышления и обычно действовали по заложенным алгоритмам или под внешним управлением, выступая в роли ведомых.
Установив связь с «Хубэнем», они мгновенно стали продолжением его разума. Можно сказать, что теперь каждый из пяти мехов был «Хубэнь-1», или же сознание «Хубэнь-1» одновременно присутствовало во всём отряде.
Под управлением «Хубэнь-1» «Ланвэи» перезарядили свои болтерные винтовки тяжёлыми боеприпасами.
— Докладываю центру: «Хубэнь-1» готов. Входим в подземный шлюз.
Два «Ланвэя» взяли на прицел тёмный проход в центре храма. Двое других вошли внутрь: первый двигался в приседе, держа винтовку у корпуса, второй шёл следом в полный рост, положив ствол на левое плечо переднего.
Как только передовая двойка вошла, следом двинулась группа огневой поддержки, а замыкал шествие сам «Хубэнь-1», контролирующий действия всего отряда.
Внезапно передний «Ланвэй» заметил силуэты в тёмном туннеле — точнее, их заметил «Хубэнь-1». Весь отряд мгновенно замер.
— Они прорвались! Держите вход!
— У нас нет духовной силы, но и у них тоже! Чего бояться!
Трое культиваторов Цзиньдань, громко крича для храбрости, бросились на отряд неразличимых в темноте «людей».
Пусть духовная энергия рассеялась, но у культиваторов всё ещё оставались закалённые тела и высокое мастерство боевых искусств.
Однако отряд «Хубэнь» явно тоже владел своим «кунг-фу».
Передовой «Ланвэй» перешёл в положение стрельбы с колена, двое задних встали слева и справа, мгновенно сформировав огневой мешок.
Чем ближе подбегали эти трое Цзиньдань, тем выше становилась вероятность пострадать от «кунг-фу» отряда «Хубэнь».
Что? Вы говорите, это экспедиционная болтерная винтовка калибра 24,5 мм?
Помилуйте, если есть пушка, зачем использовать кунг-фу? Как тогда стать великим мастером?
— Цели захвачены. Тяжёлые болты. Одиночный залп.
Три меха «Ланвэй» захватили каждый по цели и одновременно открыли огонь.
Экспедиционная болтерная винтовка калибра 24,5 мм выделялась среди множества электромагнитных пушек своей надёжностью, разнообразием боеприпасов и чудовищной огневой мощью.
Порох может устареть, но калибр — никогда!
Взрыв очищенного дейтериевого ядра вытолкнул сверхтвёрдые кристаллические пули.
Будь у врагов защита духовной энергии, ещё неизвестно, пробил бы их тяжёлый болт — даже главное орудие танка «Цилинь» не давало гарантии. Но сейчас, в зоне распада ци, трое Цзиньдань лишились своей защиты. Снаряды ударили им точно в головы.
Даже плоть уровня Цзиньдань не выдержала жестокого удара болтерного снаряда. Головы разлетелись, словно арбузы.
— Цели устранены. Продолжаем движение.
Первая тройка мехов сформировала штурмовой треугольник: передний контролировал сектор прямо, боковые следили за ответвлениями коридора.
Пройдя пятьдесят метров и убедившись в отсутствии угроз, отряд доложил:
— «Хубэнь-1» вызывает «Сюаньмин». Коридор первого уровня зачищен.
— «Сюаньмин» принял. Входят следующие группы.
Ещё до окончания ответа диспетчера два отряда один за другим проникли на первый уровень.
— «Хубэнь-4» на связи. «Хубэнь-5» на связи.
— Вход на первый уровень выполнен.
Вскоре два отряда миновали зону безопасности, зачищенную первым отрядом, и начали углубляться в комплекс.
— Вызываю «Хубэнь-4». Это центр управления. Ваша задача — выдвинуться в экспериментальную зону в конце восточного коридора, уничтожить сопротивление и собрать все данные.
— Вызываю «Хубэнь-5». Ваша задача — центральный алтарь. Уничтожить двадцать три цели, среди которых есть культиватор уровня Хуашэнь. Действуйте осторожно. «Хубэнь-1» окажет поддержку.
— «Хубэнь-4» / «Хубэнь-5» приняли. Выдвигаемся.
В конце восточного коридора за каменной дверью находилось огромное помещение.
За дверью притаились два культиватора Цзиньдань с мечами, ещё двое прятались по углам.
Тот факт, что в такой хаос для охраны лаборатории выделили четырёх мастеров Цзиньдань, говорил о важности этого места.
Вскоре отряд «Хубэнь-4» подошёл к каменной двери.
— Зарядить шрапнель «Металлический шторм». Приготовиться к прорыву.
Четверо «Ланвэев», прикрывая друг друга, сменили боеприпасы и установили на дверь пробивной заряд.
— Обнаружены живые цели за дверью. Устанавливаю направленную мину «Клеймор».
— Установка завершена.
Бабах!
Мощный взрыв дейтериевого ядра разнёс каменную дверь в крошево. Одновременно с этим бесчисленные осколки сверхтвёрдого металла ливнем хлынули в помещение.
Двое культиваторов за дверью были мгновенно разорваны в клочья и жидкой массой размазаны по стене напротив.
Два передних «Ланвэя» включили тактические фонари и ворвались внутрь. Двое других культиваторов по углам, оглушённые взрывом и с лопнувшими перепонками, едва успели заметить два слепящих источника света.
Светошумовая граната в 30 миллионов люмен может на время ослепить обычного человека. Теперь же, попав под лучи тактических фонарей в 10 миллионов люмен, даже мастера Цзиньдань не могли открыть глаза и в панике беспорядочно махали клинками.
(Люмен — единица измерения светового потока. Свеча — 1 люмен, дальний свет автомобиля — 6.000 люмен.)
Бам-бам!
Грянули два оглушительных выстрела. Взрыв выбросил 24 сверхтвёрдых металлических шарика, которые на скорости в несколько махов накрыли конус перед стволами, создавая настоящий «металлический шторм».
Шрапнель впилась в тела культиваторов, перемалывая мышцы, кости и органы.
Благодаря крепости тел уровня Цзиньдань, даже после прямого попадания шрапнели с близкого расстояния они сохранили целостность.
Правда, без защиты ци, эта целостность была весьма условной.
— Зона зачищена. Начинаю сканирование.
— Обнаружено множество тел обычных людей без признаков жизни. Предварительно — подопытные...
— Обнаружены свитки, нефритовые таблички и другие носители информации. Начинаю копирование и изъятие оригиналов...
Спустя несколько десятков минут сканирование и зачистка были завершены.
— Вызываю «Сюаньмин», здесь «Хубэнь-4». Задача выполнена, запрашиваю возврат.
— «Сюаньмин» принял. Возврат разрешён. «Хубэнь-1» встретит вас по пути. Обеспечьте сохранность данных.
Механический отряд перестроился и двинулся обратно.
Вскоре «Хубэнь-4» и «Хубэнь-1» встретились в центре коридора.
Вдруг с другой стороны донёсся грохот, и всё подземелье содрогнулось.
— Вызываю «Хубэнь-4». Срочно эвакуируйтесь, ситуация изменилась.
— Принято. Ускоренный марш.
— Вызываю «Хубэнь-1». Смена задачи. Прекратить встречу «Хубэнь-4». Срочно выдвигайтесь к центральному алтарю для поддержки «Хубэнь-5». Остановите ритуал призыва разлома Гуйсюй любой ценой.
— Принято! Выдвигаюсь!
— «Хубэнь-8» и «9» прибудут одновременно с вами. У вас двадцать минут. Через двадцать минут главный калибр «Сюаньмин» нанесёт уничтожающий удар.
— Обратный отсчёт: двадцать минут!
* * *