Глава 91: «Оборона Гуадалупе!»
Любой, кто хоть раз бывал в переделках, знает.
Какая местность для боя самая паршивая.
Пустыня? Джунгли? А может, высокогорье?
Нет!
Это затерянный в океане остров!
На Арлингтонском кладбище в Вашингтоне стоит памятник: шестеро солдат водружают американский флаг.
Этот монумент создан по мотивам знаменитой фотографии «Водружение флага над Иводзимой», ставшей символом американского духа. А само фото запечатлело момент битвы за остров Иводзима.
Клочок суши площадью в двадцать квадратных километров превратился в настоящую мясорубку Тихоокеанского фронта.
Тогда американским войскам пришлось задействовать всю мощь авиации и флота, заплатив чудовищную цену за каждый метр земли.
А эти наркоторговцы?
На что они рассчитывают?
На свои надувные лодки?
В душе Виктор презирал врага, но подготовку вел со всей серьезностью.
Жители острова заметили, что на пристани появилось множество объектов, накрытых брезентом. Кое-кто пытался полюбопытствовать, но охранявшие груз офицеры полиции жестко пресекали любые попытки подойти ближе.
Это заставило особо чувствительных горожан почувствовать витающее в воздухе напряжение.
Сантос возвращался из школы вместе со Стефани. Они жевали сладости, когда мимо с грохотом пронеслась колонна машин, окруженная толпой зевак.
— Шестая, седьмая, восьмая… — считал веснушчатый мальчишка, стоявший у дороги. Внезапно кто-то хлопнул его по плечу:
— Кампост!
Мальчик сбился со счета и в ярости обернулся, но, увидев Сантоса и Стефани, сразу остыл. Он был в хороших отношениях с ребятами. Кампост бесцеремонно обхватил Сантоса за шею:
— О, ты опять со своей зазнобой гуляешь?
— Не мели чепухи, она мне как сестра!
Кампост хмыкнул и указал на колонну:
— Гляди, сколько машин проехало, одна за другой. На дверях написано «Полиция». Бьюсь об заклад, там пушки. Эх, сорвать бы брезент да глянуть.
Словно в ответ на его слова, поднялся сильный морской ветер. Порывом он подхватил край брезента на одной из машин – видимо, веревки закрепили плохо.
В кузове показались ряды каких-то трубчатых направляющих, установленных на раме.
Сантос, пересмотревший кучу фильмов про войну, сразу понял, что это такое.
— РСЗО БМ-13! — Вырвалось у него от изумления. Он тут же зажал рот ладонью и, схватив Кампоста и Стефани, потащил их прочь.
— Эй, ты чего? Что случилось? — Заупрямился Кампост.
— Ничего, просто иди домой. И если в ближайшие пару дней ничего важного не будет – носа на улицу не высовывай, — бросил Сантос и бросился бежать к своему дому.
Заметив, что Стефани не поспевает за ним, он присел:
— Давай, залезай, я тебя донесу.
Девочка кивнула и вскарабкалась ему на спину.
Несмотря на худобу, Сантос оказался выносливым. Он на одном дыхании добежал до дома, где Валентина как раз возилась с обедом.
Декстер, отец Стефани, трудился на стройке – он не хотел сидеть на шее у приютившей их семьи.
— Что случилось? Почему ты так запыхался? — С тревогой спросила Валентина.
— Скоро начнется война! — Выпалил Сантос, сглатывая слюну.
Валентина замерла в оцепенении. Какая война? Здесь, на Гуадалупе?
С кем?
С акулами?
— Я только что видел реактивные установки. Как в кино, такие «вж-ж-жух» и все взрывается!
Стефани рядом согласно закивала.
— Может, это просто обычные учения? Не стоит так переживать, — едва Валентина успела это договорить, как дверь распахнулась и вошел запыленный Декстер.
Стефани с радостным криком бросилась к нему.
— Осторожно, я весь в грязи.
— Ты сегодня рано. На стройке закончили? — Валентина взглянула на настенные часы – не было и пяти.
Мужчина покачал головой:
— Не знаю. Работы внезапно свернули. Прораб сказал всем расходиться по домам и отдыхать несколько дней. Странно все это, там еще дел невпроворот.
Валентина замолчала, лицо ее помрачнело.
Заметив ее состояние, Декстер спросил:
— Что не так?
— Папа, Сантос говорит, что будет война!
Мужчина невольно усмехнулся:
— Поменьше смотри свои боевики. Откуда здесь взяться войне?
— Правда! Я видел, как много ракетных установок везли к пляжу, — горячо возразил Сантос.
Валентина нахмурилась:
— Может, и ваш внезапный отпуск с этим связан?
Декстер осекся и задумался. — Когда ты сегодня ходила на рынок, цены изменились?
— Кажется, да. Все заметно подорожало, — кивнула Валентина, припоминая.
— Значит, перемены действительно грядут.
Рынок – самый точный индикатор надвигающейся бури.
В этот момент мимо проехал полицейский «Хаммер», из громкоговорителя на крыше раздалось:
— С сегодняшнего вечера вводится военное положение. Выход на улицу запрещен. Просьба передать информацию соседям. В случае опасности укрывайтесь на месте.
Теперь все стало предельно ясно.
Война пришла.
Валентина от страха крепко сжала плечо Сантоса. Мальчик поднял на нее глаза:
— Мама, не бойся! Господин Виктор обязательно победит!
Декстер хмуро спросил:
— Но с кем он воюет?
Новости до Гуадалупе доходили с задержкой – все-таки остров в океане. Если специально не следить за сводками, трудно было догадаться, что наркокартели объединились против Виктора.
— Неважно с кем. Господин Виктор со всеми справится.
— Он непобедим!
— На своем острове он не проиграет!
Сантос вскинул кулак и закричал.
Декстер мельком взглянул на него – настоящий фанатик.
А в это время на северо-западном побережье острова кипела работа.
Десантироваться на остров – задача не из легких, но защищать побережье, открытое со всех сторон, – тоже испытание. Однако Виктор был человеком предусмотрительным и коварным.
На самых удобных для высадки участках пляжа он приказал заложить мины!
Около шестидесяти мин М14 были зарыты на пятачке площадью не более трехсот квадратных метров.
Матерь божья…
Такая плотность минирования была просто чудовищной. Виктор не знал жалости.
Впрочем, товар дешевый – по сто десять очков за штуку, можно не экономить.
В пятистах метрах от кромки воды вырыли траншею, где установили четыре пулемета НСВ, а еще в тридцати метрах позади – четыре 120-мм миномета образца 64-го года.
Тридцати человек должно хватить, чтобы удержать этот рубеж.
Одни только мины М14 выкосят половину наступающих. С таким радиусом поражения даже олимпийский атлет разлетится на восемь кусков.
А если кто и переживет мины – его встретят пулеметы и минометы.
Если враг прорвется и через это, значит, Виктору действительно суждено проиграть.
Касаре, наблюдая, как офицеры устанавливают заграждения, почувствовал, как на голове шевелятся волосы. Он невольно почесал затылок:
— Босс… это… это как-то чересчур жестоко.
Виктор, попыхивая сигаретой, ответил:
— А зачем еще мне воевать с наркоторговцами, если не быть жестоким?
— С этими выродками по-другому нельзя!
— Если мы выстоим в этой схватке, Нижняя Калифорния фактически станет нашей. Картель Тихуана больше не сможет нам противостоять.
И это было правдой. По данным разведки, Бенхамин из Тихуаны собирался лично возглавить карательную экспедицию.
Ну что ж, надо помочь ему встретиться с предками!
Семья должна воссоединиться в полном составе.
— Следи за порядком на острове. Если кто решит поднять голову или заняться мародерством под шумок – расстреливай на месте! — Голос Виктора так и дышал жаждой крови.
Касаре тоже нервничал. С тех пор как пришли новости, он не спал ни одной спокойной ночи. При его комплекции… поговаривали, наркоторговцы любят зажаривать толстяков в котлах, чтобы вытопить из них жир.
От одной мысли об этом его бросало в дрожь.
— Тебе страшно? — Внезапно спросил Виктор.
Касаре посмотрел на него, помедлил и с горькой усмешкой кивнул:
— Нервничаю. Было бы странно не нервничать. А вам разве не страшно?
— Страшно?
Виктор усмехнулся и указал на минное поле:
— Если бы эти бандиты могли внушить мне страх, я бы давно покинул Мексику. Как ты думаешь, кто из нас более беспощаден – они или я?
Этот вопрос заставил Касаре задуматься.
Зная, как Виктор обходится с наркоторговцами, ответ напрашивался сам собой.
— Шеф, вы вершите правосудие! А они – преступники. Это же совсем разные вещи!
Лесть лишней не бывает.
Виктор взглянул на него:
— Стоит тебе стать более жестоким, чем любой из них, и страх перед ними исчезнет сам собой.
— Я перебью их всех!
— И развешу трофеи в своей комнате славы!
— Каждого из них!
…