Глава 690: «Удушение в объятиях»
Мехико, Национальный дворец, зал заседаний кабинета министров.
Стол был завален графиками, отчетами и кофейными чашками, атмосфера в комнате царила оживленная. Виктор сидел во главе, слегка откинувшись на спинку кресла, и слушал доклад о мерах по «стимулированию экономики Техаса».
Глава Мексиканского имперского банка Вальтер Функ, поправив золотую оправу очков, вел свой отчет:
— Господин президент, экономика Техаса сейчас находится в состоянии типичного «послевоенного шока». Инфраструктура, особенно энергетические и транспортные сети, сильно повреждена, однако основные активы – нефтяные месторождения, порты, агропромышленные базы – почти не пострадали. Главный вызов сегодня – бегство капитала, крах системы кредитования и острый дефицит ликвидности.
Он сделал паузу, перелистывая документ:
— Наша первоочередная задача – впрыснуть доверие в систему, восстановить кровообращение экономики. Имперский банк предлагает немедленно запустить «Специальный план ликвидности для Техаса».
— Ближе к делу, — лаконично бросил Виктор.
— Во-первых, создание «Окна кредитования возрождения Техаса», — четко перечислил Функ. — Имперский банк выделяет стартовый капитал и под свои гарантии вливает дешевые кредиты в надежные местные банки и союзы. Эти деньги пойдут строго малому и среднему бизнесу, фермерам и нефтяникам штата под процент ниже рыночного.
Он мельком взглянул на Виктора и добавил:
— Это не только разморозит экономику, но и намертво привяжет их активы к нашей финансовой системе.
Министр торговли Людвиг Эрхард, сторонник более жестких и агрессивных методов, подхватил мысль:
— Финансовые вливания должны идти рука об руку со стимулами для реального сектора. Господин министр, я предлагаю ввести систему «Зон особого развития». Нам не нужно распыляться, нужно создать витрину успеха.
Он подошел к висящей на стене огромной карте штата и указал на несколько точек.
— Например, в районе порта Хьюстон-Галвестон мы создаем комплексную зону энергетики и глубоководных портов. Что мы даем? Пятилетние налоговые каникулы, упрощение или даже отмену экологических и трудовых проверок, разрешение на 100% иностранное владение энергокомпаниями и целевое финансирование инфраструктуры.
— Аналогично в районе Даллас-Форт-Уэрт, — продолжил он, — на базе их логистики создаем «Внутреннюю зону свободной торговли». Ускоренная таможня, беспошлинный транзит – это привлечет производство, особенно переработку техасского сырья.
Функ добавил про финансовую часть:
— Для компаний в этих зонах Имперский банк предложит «пакетное финансирование» с пониженной ставкой дисконтирования и страховкой от политических рисков. Это выманит внешний капитал из нор.
Виктор молчал, слушая их, и наконец спросил:
— Внешние инвестиции? Одними льготами при нынешней ситуации с безопасностью их не заманишь.
Министр Эрхард был готов к этому:
— Безопасность – это базис, но капитал жаждет прибыли. Мы можем выпустить «Облигации возрождения» через Министерство финансов Мексики. Деньги пойдут строго на стройки в Техасе, залогом станут будущие доходы от нефти. Доходность дадим выше гособлигаций. Это не только соберет средства, но и заявит всему миру о нашей уверенности в будущем региона.
Виктор посмотрел на них с неким странным выражением.
«Черт возьми…»
Звучало до боли знакомо. Как там говорят? — Никуда не уходите, верьте мне, я сделаю вас богатыми. Завтра акции полетят вверх. Только верьте!
— Просто сейчас мне нужно у вас немного перехватить, буквально на время, — мысленно усмехнулся он.
— Мы можем упаковать часть национализированных активов, например платные дороги или терминалы портов, в стандартные финансовые продукты, — продолжал Функ. — Продать их международным инвесторам, быстро вернуть наличность в казну и одновременно сделать глобальный капитал нашими соучастниками. Когда их деньги вложены в наш Техас, они будут кровно заинтересованы в нашей победе.
Заседание шло несколько часов. Схемы предлагались, правились и дополнялись. Виктор не стал подписывать всё сразу, но очертил четкий каркас: стабилизация через финансы, точки роста через спецзоны, привлечение мировых денег через ресурсы и постепенная экономическая интеграция.
— Свободны.
Присутствующие встали, но не уходили сразу. Виктор, потирая переносицу, первым вышел из зала и направился в свой кабинет.
Военная победа – лишь начало. Порой переварить добычу куда сложнее, чем её захватить.
Стоило ему сесть за стол, как раздался уверенный стук в дверь.
— Войдите.
На пороге появился Касаре.
— Босс, в Техасе продолжаются зачистки, всё идет по графику. Сопротивление в пределах ожидаемого, — кратко доложил он, после чего перешел к главному. — Однако семьи Брейлок, Гаррет и Джонсон вовсю пользуются неразберихой. Они активно помогают нам «зачищать» своих старых политических и деловых врагов, параллельно подминая под себя всё, до чего могут дотянуться. Жрут так, будто боятся помереть с голоду.
Голос Касаре стал тревожным:
— Их влияние и замашки местных феодалов начинают мешать установлению нового порядка. Что нам с ними делать?
Виктор покачал головой.
— Нет, Касаре, — произнес он спокойным голосом. — С друзьями нельзя обходиться так грубо.
Он повернулся к помощнику:
— От моего имени разошли этим семьям самые искренние приглашения. Поблагодари их за «неоценимый вклад» и «великие жертвы» в деле освобождения Техаса. Пригласи всех ключевых членов семей в Мехико в качестве почетных гостей. Мы устроим грандиозную церемонию награждения и торжественный ужин. Я лично вручу им в Национальном дворце «Орден Дружбы Мексиканского Орла».
— И прямо сейчас начинайте качать эту тему в прессе. Пусть каждый мексиканец, американец и даже европеец знает, как сильно они нам помогли. Мы должны их отблагодарить на весь мир.
Касаре замер на мгновение, но тут же расплылся в улыбке, поняв замысел шефа.
Удушение в объятиях!
Такая слава ничего не стоит Виктору, но она навсегда отрежет эти семьи от англосаксонского мира. Кому нужны те, кто «помогал оккупантам»? Им просто некуда будет деться – только и дальше идти за Виктором до самого конца.
— Сильно, босс. Очень сильно. Мне еще учиться и учиться, — глаза Касаре азартно блеснули.
— Кончай льстить, вели исполнять.
Касаре энергично закивал:
— Будет сделано!
Виктор закурил. Он не собирался «убирать мавра», сделавшего свое дело – это слишком мелко. Но ему нужны были ручные магнаты. Те, кто понимает: либо ты верный слуга, либо твоя родовая усыпальница взлетит на воздух вместе с тобой.
…
Техас, поместье Брейлоков к западу от Хьюстона.
Старый Элтон Брейлок сидел в одиночестве в огромной, пустой гостиной. После самоубийства старшего сына Маркуса из этого дома словно выкачали жизнь.
Коул пропадал, объединяя ресурсы семьи, «чистя ряды» по указке нового хозяина и расширяя бизнес – он почти не появлялся дома. Слуги ходили на цыпочках, боясь потревожить печаль хозяина.
Взгляд Элтона бесцельно замер на семейном портрете над камином. На нем старшему сыну было лет пятнадцать, сам Элтон был еще в расцвете сил, жена – жива, а отец – крепок и полон энергии.
— А теперь что? — Вырвался тихий вздох.
Ради выживания рода он выбрал самый прагматичный путь. Ценой стала жизнь первенца и самое дорогое, что копилось десятилетиями – репутация.
— У Стюартов нет предателей? — Пробормотал он, и его губы скривились в горькой усмешке. — Зато у Брейлоков теперь – каждый первый.
В этот момент двери гостиной тихо отворились. Старый дворецкий Джон бесшумно вошел с серебряным подносом, на котором лежало письмо из плотной пергаментной бумаги с сургучной печатью – гербом Мексики.
— Сэр, срочное послание из Мехико, подписано лично господином Касаре, — негромко произнес дворецкий.
Элтон перевел помутневший взор на печать. Он не спешил брать конверт, просто смотрел на него. Джон замер, не шевелясь. Наконец старик протянул руку. Та самая рука, что когда-то подписывала нефтяные контракты на миллионы, теперь была покрыта старческой гречкой и заметно дрожала.
Он взял письмо. Тяжелое.
Сломав сургуч, он вынул листок. Текст на безупречном английском был составлен крайне изысканно, источая похвалы и благодарность.
«Глубокоуважаемому Элтону Брейлоку и семье Брейлок:
Ввиду вашей исключительной прозорливости, твердой позиции и того неоценимого, вплоть до самопожертвования, вклада, который ваша семья внесла в дело восстановления мира в Техасе, президент Натоли Луначарский, а также правительство и народ Мексики выражают вам свое высочайшее почтение.
В знак признания этой незаменимой дружбы президент искренне приглашает вас и ключевых членов вашей семьи в Национальный дворец в Мехико на торжественную церемонию и банкет. Президент лично вручит вам высшую награду – „Орден Дружбы Мексиканского Орла“, чтобы вместе обсудить планы будущего процветания Техаса и то почетное место, которое по праву займет в нем ваша семья».
Внизу стояла подпись Касаре с титулом «Глава аппарата президента».
Каждое слово сочилось почетом и обещаниями. Однако по мере чтения лицо Элтона становилось всё более серым, а рука с письмом затряслась еще сильнее.
— Орден Дружбы Мексиканского Орла… — прохрипел он. — Дерьмо!
Это было не приглашение, это было клеймо. Их выставляли на всеобщее обозрение как главных иуд.
Элтона захлестнула тошнота. Он с силой хлопнул письмом по кофейному столику.
— Отец? — В дверях появился Коул Брейлок. Он явно только что приехал, на его лице мешались напряжение и… азарт?
Он быстро вошел и сразу заметил письмо. — Из Мехико?
Коул схватил листок и быстро пробежал глазами. Его глаза загорелись:
— Орден… лично от президента! Это колоссальная честь и наш шанс. Виктор хочет обсудить распределение активов, это значит…
— Это значит, что нам конец! Полный конец! — Оборвал его отец. Он вскинул голову, впиваясь налитыми кровью глазами в младшего сына. — Честь? Это яд в сахаре! Шанс? Это шанс на весь мир признаться, что мы предатели! Отныне имя Брейлоков в Техасе – это анекдот! Это позор, от которого не отмыться!
Коул опешил от такой реакции, но быстро взял себя в руки:
— Папа! Приди в себя! Будь реалистом. У нас нет выбора. Стюарт – труп, Техас пал, Виктор победил. Сейчас нужно думать, как выжить в новых правилах и жить лучше всех!
Он потряс письмом:
— Вот что важно! Мексиканцам мы нужны, чтобы держать штат – в этом наша ценность! Поедем в Мехико, получим бумаги, заберем квоты на нефть и концессии в портах. Это будущее семьи, а не гнилой флаг, с которым ты хочешь пойти на дно!
— А дальше? — Голос Элтона был полон усталости и сарказма. — Нас будут показывать как обезьянок в цирке? Чтобы все видели, как мы виляем хвостом за кость? Коул, сын мой… есть вещи, которые, потеряв однажды, не вернешь никогда.
— Вернуть что-то может только живой! — Коул не отступал ни на шаг. — Мертвецам ничего не нужно! Неужели смерть Маркуса тебя ничему не научила? В это время выживает тот, кто берет свое. Остальные просто исчезают.
Они долго смотрели друг на друга под мерное тиканье старинных часов. Элтон смотрел на этого ставшего чужим, расчетливого сына и видел в нем окончательный финал их рода. Он бессильно откинулся на спинку дивана, словно из него вынули хребет.
— Поезжай, — он закрыл глаза и махнул рукой. Голос стал едва слышным. — Бери кого хочешь… забирайте свои ордена. Я, старый дурак, не поеду позориться.
Коул хотел что-то сказать, глядя на отца, который в миг постарел еще на десять лет, но промолчал. Он лишь поправил галстук и бережно убрал письмо в карман.
— Я всё улажу, отец. Ради величия семьи Брейлок.
Он развернулся и твердым шагом вышел из комнаты – готовиться к своему «триумфальному» вояжу в Мехико.
Старый Элтон остался один. Он закрыл лицо дрожащими ладонями, и из уголков глаз поползли скупые, горячие слезы.
При власти Виктора им оставалось только быть тихими подданными. Такие, как они – просто приспособленцы. И только благодаря «доброте» Виктора их еще не закопали в землю.
Неисправимые люди.
…