Глава 659: «Победить капиталистов методами насилия!»
Мехико, временный штаб координации союзников, заседание рабочей группы на следующий день.
Генерал Герд фон Рундштедт обсуждал с представителями Франции, Германии и Колумбии детальные положения «Фонда безопасности и развития бассейна Амазонки».
Атмосфера встречи была куда спокойнее вчерашней: «щедрость» Мексики и её доминирующая роль уже не оспаривались, и стороны перешли к прагматичному торгу за интересы внутри установленных рамок.
Внезапно в дверь кабинета резко постучали. В зал быстрым шагом вошел мексиканский офицер с застывшим лицом; он склонился к Рундштедту и, понизив голос, передал только что полученную срочную депешу.
Спокойствие на лице генерала сменилось суровым выражением, когда он вчитался в текст. Рундштедт вскинул руку, призывая прервать обсуждение. Комната мгновенно погрузилась в тишину, и все взгляды прикипели к нему.
— Мы только что получили экстренные разведданные, — голос Рундштедта звучал глухо. — Прошлой ночью Ирландская армия сопротивления предприняла наглую и чрезвычайно результативную атаку. Используя тяжелое вооружение, включая гранатометы и переносные зенитно-ракетные комплексы, они нанесли удар по британской казарме в Азизе.
— Что?! — Сэр Джонсон вскочил, и ножки его стула с резким скрежетом проехались по полу.
— К сожалению, сэр, это факт.
Рундштедт осторожно положил телеграмму на стол и пододвинул её французскому представителю. — Судя по предварительному отчету, нападение произошло в предутренние часы во время смены караула. Боевики сопротивления выпустили как минимум пять снарядов из РПГ и одну ракету ПЗРК «Стрела-2».
— Основной удар пришелся на колонну бронемашин, припаркованную на периметре лагеря, и склад стрелкового оружия. Это вызвало серию мощных взрывов и масштабный пожар. Но самое фатальное… — Рундштедт сделал тяжелую паузу. — …ракета «Стрела-2» точно поразила вертолет «Линкс», выполнявший рутинное патрулирование на малой высоте.
Депеша пошла по рукам делегатов. Короткие строки отчета били наотмашь:
Вертолет взорвался в воздухе и развалился на части, трое членов экипажа погибли на месте.
Взрыв на складе боеприпасов вызвал цепную реакцию. По предварительным данным, не менее пятнадцати солдат убиты, более сорока тяжело ранены.
Уничтожено семь бронемашин.
Многие объекты на территории казарм серьезно повреждены.
Нападавшие скрылись, используя сложный рельеф местности и покров ночи; обнаружены лишь следы крови и брошенная упаковка от оружия.
— На месте трагедии бушует пламя, ущерб колоссальный, — резюмировал Рундштедт, глядя на то то, как Джонсон едва держится на ногах.
— Число подтвержденных погибших уже превысило двадцать человек, включая экипаж вертолета. Тяжелораненых очень много, цифры продолжают расти. Это самая кровавая атака на британский гарнизон внутри страны за последние двадцать лет.
— Мы выражаем глубокие соболезнования!
— Мы также протестуем против этой безответственной выходки, нарушающей все человеческие границы!
Казармы Азиз были одной из важнейших тренировочных баз и опорных пунктов британской армии в Ирландии.
Атакованы зенитными ракетами?
Это был гром среди ясного неба. В голове Джонсона воцарился хаос: ярость соотечественников, запросы в парламенте, шквал критики в СМИ, и без того шаткий рейтинг правительства… И выплаты семьям погибших!
Только что в Мехико он готов был глотку перегрызть за лишний миллион, а в этот момент у него дома вырвали само сердце. Хватит ли теперь этих денег на компенсации?!
Черт возьми, как же это больно!
— Это… как же так… — лепетал господин Джонсон, теряя дар речи.
Вчера он мелочно торговался из-за долей в фонде, а сегодня его родина заплатила жизнями десятков элитных солдат и понесла неисчислимые военные и политические потери.
Ему казалось, что на него смотрят все присутствующие.
— Господи… — пробормотал французский делегат. На его лице читалось сочувствие, но в глубине глаз промелькнул едва заметный блеск.
Немецкий представитель нахмурился, барабаня пальцами по столу – он нутром чуял неладное.
Представители малых стран и вовсе замерли, боясь вздохнуть, но в их взглядах на британца сквозила смесь жалости и… злорадства?
Генерал Герд фон Рундштедт вовремя нарушил эту удушающую тишину. Его голос снова стал ровным, в нем слышались лишь уместная тяжесть и «забота»:
— Сэр, примите наши соболезнования. Это прискорбная трагедия и варварский вызов порядку всех цивилизованных стран. Мексиканское командование выражает решительное осуждение. Мы готовы оказать любую помощь на уровне разведки и технологий, чтобы отследить происхождение этого оружия и выйти на след нападавших.
Его заявление было безупречным и благородным.
— Да! Нужно расследовать! Откуда у них зенитные ракеты?! — Джонсон вцепился в эти слова как в спасательный круг. — У ирландской армии сопротивления не может быть таких вещей! За этим явно кто-то стоит!
— Разумеется, мы проведем тщательную проверку, — уверенно произнес Рундштедт. — То, что столь современное оружие попало в руки террористов, угрожает безопасности каждого из нас. Это еще раз доказывает: глобальная безопасность неделима. Мы боремся с наркобаронами в Колумбии ради стабильности Южной Америки, но поддержание безопасности в самом сердце Европы не менее безотлагательно.
Он сменил тон на более «искренний» и «конструктивный»:
— Сэр, я полагаю, сейчас вашему правительству важнее всего сосредоточить силы на ликвидации последствий этой чудовищной атаки, успокоить граждан и найти виновных. Возможно, обсуждение конкретных долей в «Амазонском фонде» и деталей вашей логистической поддержки стоит немного отложить? Мы прекрасно понимаем то огромное внутреннее давление, под которым вы оказались. Операция в Бразилии важна, но безопасность и стабильность метрополии всегда на первом месте. Мексика и союзники терпеливо подождут, пока Великобритания преодолеет этот кризис.
Что же это значило на самом деле? Мексика внешне отказалась от сиюминутной дележки трофеев и «любезно» позволила Британии повременить с выплатами по Бразилии. Но под каким предлогом и с каким лицом Британия теперь сможет претендовать на значимую роль в будущем «Амазонском фонде» и всей южноамериканской архитектуре безопасности, где заправляет Мексика?
Отсутствие означает исключение из игры!
Но что он мог возразить?
Дома всё перевернулось вверх дном. Наверняка премьер-министр и министр обороны уже обрывают его закрытую линию связи.
Он должен немедленно, сию же секунду лететь в Лондон, навстречу политическому шторму, способному снести правительство.
Бразилия? Южная Америка? На фоне руин казарм Азиз и двадцати с лишним гробов под государственными флагами всё это казалось бесконечно далеким и нереальным.
— Благодарю за понимание, генерал, — голос Джонсона был пропитан усталостью и надломом.
— Мне… мне нужно срочно доложить руководству. Что касается фонда, наша страна даст ответ в кратчайшие сроки, — он, пошатываясь, вышел из зала заседаний.
Когда дверь закрылась, в наступившей тишине французский представитель поднял чашку, подул на пар и многозначительно посмотрел на Рундштедта:
— Генерал, похоже, задний двор у некоторых вспыхивает легче, чем тропические джунгли. И пожар этот случился как нельзя вовремя.
Рундштедт взял со стола депешу об атаке так, словно это был обычный листок для заметок.
— Что ж, господа, продолжим, — буднично произнес он, непроизвольно коснувшись пальцем напечатанных букв «Стрела-2». — Долю Великобритании пока отложим, это не помешает нам утвердить общую структуру фонда и план начальных операций. Акция в Бразилии не терпит отлагательств. Давайте сосредоточимся на инвестициях, которые принесут реальную отдачу в долгосрочной перспективе.
Совещание возобновилось, но атмосфера в зале стала совсем иной.
…
Северная Ирландия, Белфаст, явочная квартира.
Шон Макаллистер смотрел на телеэкран, где по кругу крутили кадры из казарм Азиз: пылающие остовы машин, разрушенные здания, флаги на носилках…
И слышал потрясенный, яростный голос диктора.
На лицах его соратников смешивались ликование мести и легкий трепет перед мощью содеянного.
— Эффект превзошел все ожидания, — негромко сказал один из молодых бойцов с дрожью в голосе.
Шон глубоко вздохнул, подавляя волнение, и его взгляд стал стальным:
— В этом наша сила! Это заслуженный ответ Лондону за все притеснения! «Банкир» нас не обманул! И это только начало!
Он взял новенький зашифрованный коммуникатор. Экран мигнул – пришло короткое сообщение:
[Груз принят, эффективность на высоте. Вторая партия поддержки (включая снайперское снаряжение и разведпакеты) прибудет в точку А через 48 часов. Усиливайте давление. Цели: транспортные узлы и символические объекты. Пусть паника разрастается. — Банкир]
Шон крепко сжал устройство, прищурившись на экран телевизора.
Паника? Нет, им нужен пожар на всю страну!
Он обернулся к товарищам:
— Готовьтесь принимать следующую партию. Боль Лондона только начинается!
…
Лондон, Даунинг-стрит, 10. Обстановка накалена до предела.
Ирландский вопрос всегда был для британцев оголенным нервом.
Премьер-министр с почерневшим от гнева лицом слушал доклад министра обороны и директора МИ-5. Его голос дрожал от ярости:
— Зенитные ракеты?! У нас дома?! На нашей главной базе?! Чем занимается разведка?! Как это оружие попало в страну?! Каким образом эти крысы из сопротивления раздобыли такие вещи?!
— Господин премьер-министр, мы действительно фиксировали подозрительные финансовые потоки и мелкие случаи контрабанды, но такое тяжелое вооружение, особенно системы ПЗРК… не было никаких предупреждений! Источник… источник выясняется всеми силами. Есть подозрения, что это черный рынок Восточной Европы…
Лоб директора МИ-5 покрылся крупными каплями пота.
— Подозрения?! Мне нужны ответы! Точные ответы! — Премьер в ярости грохнул кулаком по столу. — А выплаты?! Пособия семьям погибших! Вчера парламент глотки рвал из-за расходов на колумбийскую операцию и бюджета на пенсии после сокращения армии, а сегодня нам нужно выложить еще десятки пособий! Откуда взять деньги?! Как смотреть в глаза людям?! Что сказать матерям, потерявшим сыновей?!
Он бессильно опустился в кресло. Ощущение полного краха накрыло его с головой.
Колумбийская авантюра еще не расхлебана, из Мехико только что пришла весть об унижении этого кретина Джонсона, и тут же – удар ножом в самое сердце страны.
Казна пуста, моральный дух армии подорван, разведка оказалась фикцией, а старая рана Северной Ирландии снова вскрыта и кровоточит… Империя за одну ночь превратилась в ветхое здание, трещащее по швам под порывами бури.
Британия была по-настоящему бедна.
Среди стран «большой пятерки» Совбеза ООН… черт возьми, она по ВВП скатилась на шестое место. Хотелось смеяться от бессилия – полное ничтожество!
— Немедленно созывайте заседание КОБРА, — устало скомандовал премьер.
— Доложите Её Величеству Королеве. И известите Министерство финансов – пусть ищут выход! Пусть замораживают зарубежные проекты! Родина! Безопасность страны в приоритете! — Он вспомнил про «Амазонский фонд» в Мехико, и на душе стало совсем горько.
Заморозить? Похоже, это не заморозка, это полный вылет из игры. Мексиканец ведет тонкую партию!
За окном Лондон затянуло тучами. Дым от пожара в казармах Азиз уже долетел до Даунинг-стрит, просочился в самое сердце Британии, неся с собой ледяной холод и бескрайнюю тревогу.
…
Мехико, верхний этаж Национального дворца.
За окном бушевал ливень, яростно колотя в панорамные окна и размывая очертания мегаполиса в серую мглу.
Потоки воды сплошной стеной стекали по стеклу с глухим, монотонным гулом. В кабинете же мягкий свет ламп создавал уют, резко контрастируя с неистовством стихии снаружи.
Виктор стоял у окна спиной к двери.
Рукава его рубашки были небрежно засучены, в руке он держал чашку кофе.
Раздался уверенный, размеренный стук.
— Войдите.
Дверь открылась, и вошел Касаре. В руках он сжимал тонкую папку, и вид у него был крайне воодушевленный. — Босс!
— В Лондоне сейчас, должно быть, очень весело? — Спросил Виктор.
— О да, босс, вы попали в самую точку!
— В Лондоне бурлят народные массы, давление на кабинет министров беспрецедентное. Проблема Северной Ирландии причиняет им жуткую головную боль. Говорят, даже ирландцы в самой Англии начали вести себя вызывающе.
— Наша вторая партия помощи уже в пути. Цели – транспортные узлы и знаковые объекты. Если ирландцы в Белфасте не дураки, всё пройдет как по маслу!
— Во сколько фунтов стерлингов оцениваются жизни двадцати с лишним элитных солдат? Сколько бюджетных средств потребует восстановление ключевой базы? Выплаты, восполнение техники, резкий рост расходов на борьбу с терроризмом… А ведь есть еще и невидимый удар – по рынкам и доверию инвесторов?
— Босс, они под колоссальным прессом!
Глаза Виктора азартно блеснули:
— Если на британцев так давят, а их казна пустеет на глазах, не значит ли это, что сезон нашей «жатвы» может начаться раньше срока?
Касаре мгновенно понял намек и энергично закивал:
— Босс, паника перекинется на биржи. Фунт окажется под ударом, стоимость британских активов начнет лихорадочно скакать. Особенно это коснется ключевых предприятий и техсекторов, которым позарез нужны оборотные средства или чья оценка рухнет из-за кризиса безопасности…
— Паника – лучший катализатор, — негромко произнес Виктор.
— Когда люди начнут сбрасывать всё, что можно обналичить, а правительство ради латания дыр в бюджете будет вынуждено за бесценок продавать лакомые куски индустрии – вот тогда наступит наш выход. Те британские господа, что привыкли смотреть на всех свысока, скоро поймут, как тяжело быть героем без гроша в кармане.
Касаре подтвердил:
— Наш фонд полностью готов. Офшорные счета, подставные компании, сложные трастовые структуры – всё, что позволит обойти британский надзор, уже на позициях. Как только рыночная истерия достигнет пика, мы хлынем туда как прилив и скупим за копейки активы, о которых раньше нельзя было и мечтать.
Виктор подошел к массивному столу и взял заранее подготовленный список, пестрящий названиями компаний-мишеней.
— Вот эта компания по производству авиадвигателей: мировые технологии, но из-за сокращения военных заказов и обвала акций они на грани банкротства. Мы начнем потихоньку скупать доли на вторичном рынке, а в момент их полного отчаяния предложим вливание капитала в обмен на контроль над отделом разработок.
— Или вот этот старый гигант в сфере электроники: они держат в руках кибербезопасность многих критических объектов Британии. Сейчас правительству не до них, они не в силах их защитить. Мы выкупим их через третьи руки и бесшумно заберем технологии себе.
— Не забудь про энергетику, — Виктор тяжело ткнул пальцем в список. — Нефтяные месторождения в Северном море. Из-за падения доходности и давления экологов британцы ищут, кому бы их сбагрить. Сейчас лучший момент, чтобы забрать права на добычу по минимальной цене и десятилетиями почивать на лаврах.
Касаре, глядя на список, чувствовал, как учащается пульс.
Это были столпы британской экономики, их гордость, а теперь они становились «дичью» для Виктора.
— Босс, цели очень чувствительные. Даже если британцам будет очень не хватать денег, вряд ли они так просто их отдадут? — Засомневался он.
— А разве у них останется выбор?
— Когда народ будет выть от страха и нищеты, когда парламент погрязнет в склоках из-за бюджета, а в Минфине не найдется денег даже на гробы для солдат – им придется идти на компромисс. Мы оформим это как «дружественные инвестиции», пообещаем сохранить рабочие места, даже привлечем пару европейских марионеточных фирм для вида, чтобы всё выглядело как обычный бизнес.
Он сделал паузу. — К тому же у нас есть еще козыри. В Северной Ирландии может стать еще жарче, чтобы правительство пребывало в постоянном стрессе и у него не было сил проверять наши сделки. А когда они очухаются, ключевые активы уже будут у нас в кармане.
— Передай управляющим фонда, — медленно проговорил Виктор, — пусть будут наготове. Сейчас нам остается только ждать и смотреть, как британцы будут отбиваться.
Касаре решительно кивнул:
— Понял! Босс, на этот раз мы заставим Британию истечь кровью!
Виктор ничего не ответил. Он лишь поднял чашку кофе, словно салютуя дождливой ночи за окном.
Словно пил за будущий богатый урожай.
— Времена и правда меняются!
Бить капиталистов их же капиталом!
…