Глава 653: «Урок на примере курицы!»
Колумбия. Картель Кали!
После того как сигнал был прерван, в комнате воцарилась долгая, мертвая тишина.
Ни яростных криков, ни клятв о мести – лишь удушающее безмолвие.
— Попасть к ним в руки хуже, чем покончить с собой, — наконец нарушил молчание один из ключевых членов организации; его голос был сухим, как трение наждачной бумаги.
Другой подхватил с чувством глубокого бессилия:
— Виктору нужен не суд, а представление. Мы лишь актеры в его следующем шоу.
В этот момент раздался резкий стук. В дверях показался рядовой боец, его лицо было бледным:
— Босс! Срочные новости! Итальянцы… и вся та шобла, что они собрали, снова наступают! Они уже меньше чем в пятидесяти километрах от нас!
— Что?! — Комната мгновенно вспыхнула.
Наркоторговцы, еще мгновение назад пребывавшие в отчаянии, теперь подскочили, словно загнанные звери, которым наступили на хвост.
— Твою мать, эти макаронники!
— Они что, за лохов нас держат?!
— Мать вашу, в бой! Сдохнем, так хоть прихватим кого с собой!
— Покажем им, на что мы способны! Пусть знают, что Кали еще жив!
Комнату заполнили ругань, грохот кулаков по столу и лязг передергиваемых затворов.
— Босс! Босс, скажи хоть слово, босс!
Все взгляды обратились к Хильберто, сидевшему во главе длинного стола.
На пике этого безумия Хильберто медленно поднял веки. Его движение было неспешным, но под этим взглядом шум постепенно утих. Все смотрели на него, ожидая приказа к кровавой бане.
Хильберто обвел взглядом лица, искаженные яростью, и промолчал еще несколько секунд – секунд, казавшихся бесконечными. Наконец он заговорил, не повышая голоса:
— Воевать не будем.
!!
— Что? — Кто-то с трудом выдавил эти слова, не веря своим ушам.
Голос Хильберто оставался ровным:
— Я сказал: сдаемся.
— Сдаемся?! — Изумление мгновенно переросло в еще более яростный гнев. — Босс! У нас есть стволы! У нас есть люди!
— Хильберто! Ты что, сбрендил?! Сдаться этой падали? Чтобы они приволокли нас на шоу с ртутной казнью?!
— Я лучше в бою сдохну!
Хильберто с такой силой ударил ладонью по столу, что грохот мгновенно перекрыл все крики.
— Воевать? Как воевать? Чтобы нас, как Гусмана, зажали в крысиной норе, а потом вытащили на глаза всему миру и залили ртутью, как подопытных обезьян? Чтобы этот ублюдок Виктор устроил еще одно грандиозное шоу?
— Твою мать, вы думаете, я не хочу драться?!
Он глубоко вдохнул, сделал паузу, и его голос стал ниже:
— Вы только что сами сказали: попасть к ним в руки хуже смерти. Но вы думали о том, что Виктору как раз и нужно, чтобы мы погибли в бою или были «казнены»? Смерть – это самое легкое. А что потом? Что будет с нашими семьями? Наши имена станут очередными кровавыми вывесками в его шоу власти. Кадры с нами будут крутить снова и снова, пока каждый не усвоит, как страшно заканчивают те, кто идет против него.
Он медленно встал, и в его глазах читалась пугающая ясность:
— Сдавшись, мы хотя бы сможем выбрать смерть подостойнее. Или, быть может, появится хоть призрачный шанс, что нашим родным не придется видеть на экранах по всему миру наши лица, заживо плавящиеся от ртути. Мы потеряли право на героическую гибель, братья. Сейчас мы можем выбрать только одно: как сделать так, чтобы этот спектакль… пошел не по сценарию Виктора.
Хильберто снова глубоко вдохнул. Его голос был негромким, но бил, словно кувалда, усмиряя волнение:
— И самое главное! Мы сдадимся, но только итальянцам. Мы ни в коем случае, абсолютно точно не должны попасть в руки мексиканцев.
Его подчиненные, только что собиравшиеся лезть на рожон, замерли в замешательстве.
Сама идея сдачи была горькой пилюлей, но выбирать, кому сдаваться?
— Босс, а… какая разница? Конец-то один – смерть? — Хрипло спросил один из громил-кадров, в чьих глазах читалось непонимание и глубокое отчаяние.
— Разница? — Хильберто выдавил горькую усмешку. — Разница в том, что в руках Виктора у нас не останется даже права выбора, как именно умирать. Он разденет нас догола перед камерами, как Гусмана, и превратит в свои «произведения искусства», которыми будет запугивать весь преступный мир! Ртутная казнь? Это только начало! Он выжмет из нас остатки достоинства, чтобы наши крики стали фоном для его триумфа!
Он полоснул острым взглядом по каждому лицу, заставляя их признать кровавую реальность:
— Вы думаете, если мы разобьем этих итальянцев и их союзников снаружи, это что-то изменит? Ошибка! Это только навлечет еще большую беду!
— Виктор только и ждет повода, чтобы раздавить нас окончательно! Когда мы истратим здесь последние силы в драке с итальянцами и выдохнемся, мексиканская армия накинется на нас, как акулы, почуявшие кровь!
— Тогда у нас не будет сил даже на то, чтобы вот так сидеть и обсуждать сдачу! Нас просто вытащат из ловушки, как диких зверей, для очередного представления! Вот тогда это будет смерть без капли достоинства, хуже, чем у бродячих псов!
— Сдаться итальянцам, — в тоне Хильберто промелькнул расчет отчаявшегося человека, — это хоть и мизерная, но лазейка. За итальянцами стоит правительство, армия. Им нужны заслуги, им нужно уничтожение Картеля Кали, а не трансляция хоррор-шоу на весь мир. У них есть правила, есть судебные процедуры. Даже если в конце нас ждет пуля, это в миллион раз лучше, чем когда в тебя вливают ртуть, и ты плавишься в конвульсиях под взглядами миллиардов глаз!
Он уперся руками в стол, слегка подавшись вперед:
— Братья, мы не можем выбрать жизнь, но мы все еще можем выбрать, как умереть. Умереть в руках тех, кто заставит нас страдать меньше. Умереть хотя бы подобием человека, а не обезьянкой в цирке Виктора! Сдаться итальянцам – это последнее достоинство, которое мы можем сохранить для себя и своих близких. Мы наркоторговцы, а не клоуны. И если занавес опускается, мы не позволим этому безумцу Виктору быть режиссером финала!
Люди переглядывались, понурив головы.
— Не волнуйтесь, я сам объявлю об этом. Никто не посмеет вас винить, — Хильберто опустился в кресло и махнул рукой. — Расходитесь.
— Те, кто не хочет сдаваться, уходите сейчас, пока еще есть время.
Когда люди, терзаемые своими мыслями, разошлись, Хильберто остался в зале заседаний, молча закурив сигарету.
Вечером, около восьми часов, когда союзники подошли ближе чем на двадцать километров, голос Хильберто зазвучал через систему оповещения:
— Всем членам Кали:
— Сложить оружие.
— Мы сдаемся союзным войскам. Прекратить любое сопротивление.
— Это не приказ. Это конец.
В момент, когда приказ был отдан, в помещениях воцарилась гробовая тишина.
Не было ожидаемых рыданий или истеричных протестов.
Те самые кадры, что недавно яростно кричали против сдачи, теперь выглядели на удивление спокойными. В конце концов, они не были дураками…
В одной из комнат дюжий боевик, чья рука все еще лежала на кобуре пистолета, вдруг обмяк, словно сдувшийся мяч. Его плечи опустились, и он пробормотал:
— Черт! Наконец-то это сказано вслух.
Его худощавый адъютант рядом долго и бесшумно выдыхал, словно сбросил с плеч непосильную ношу. Его тело слегка качнулось, и он прислонился к стене.
— Мать твою, давно пора было так сделать…
В то же время во временном штабе союзников, находившемся менее чем в двадцати километрах от последнего оплота Кали, атмосфера была диаметрально противоположной.
Эфир разрывался от хаотичных криков на итальянском, английском, испанском и даже французском жаргоне. Ревели двигатели, слышался нестройный топот бегущих солдат.
Воздух был пропитан запахом дизеля, пота и тем особым мандражом, что бывает перед большой битвой.
Командир итальянских подразделений, полковник Лука Росси, нахмурившись, изучал карту, постукивая костяшками пальцев по последнему кольцу обороны Кали.
— Их сопротивление жиже, чем мы ожидали? Словно они вообще не организованы? — С недоумением спросил он военного советника.
Внезапно офицер разведки, отвечавший за перехват вражеских сообщений, сорвал с себя наушники и вскочил, как ошпаренный. На его лице смешались крайний шок и неправдоподобный восторг, так что голос сорвался на фальцет:
— Сэр! Полковник Росси!
Росси недовольно поднял голову:
— В чем дело? Мексиканцы ударили раньше времени?
— Нет! Совсем нет! — Офицер от возбуждения едва подбирал слова, размахивая распечаткой перехвата. — Кали! Это Кали! Хильберто! Он… он по радио приказал всем членам картеля сложить оружие…
В штабе на полсекунды стало так тихо, будто из комнаты выкачали весь воздух.
— Сложить оружие? — Переспросил полковник Росси, словно не понимая смысла этой простой фразы.
— Да! Сложить оружие! Сдаться! Он четко сказал, что сдается нам! Сдается итальянцам! — Почти проорал разведчик, и его лицо залилось краской.
Тишина.
А затем штаб взорвался!
— Пресвятая Дева Мария! — Один из итальянских офицеров перекрестился, после чего разразился громовым хохотом.
— Сдаются?! Нам?! Fottutamente incredibile! — Другой офицер в восторге ударил кулаком по столу так, что карта подскочила.
— Господь, храни Италию! — Кто-то даже затянул фальшивя от избытка чувств отрывок из гимна.
Советник стоял с разинутым ртом, едва не выронив чашку кофе. Он смотрел то на ликующих итальянцев, то на столь же ошарашенных представителей правительственных войск Колумбии.
Новость по радио и из уст в уста мгновенно разлетелась среди всех солдат, замерших в ожидании атаки.
— Что? Сдались? Нам?
— Твою мать! Я уже штаны снял, чтобы задать им жару, а они сдались?!
— Виват, Италия! Не придется лезть под пули!!
— Эй, щенки из Кали! Умно придумали!
— Мать твою, это ж слава! Невероятная удача! Взять Хильберто живьем!
На передовой гнетущее напряжение мгновенно улетучилось, сменившись безудержным хвастовством.
Возникло ощущение дежавю: когда лев мертв, каждый готов потянуть его за усы.
Итальянские солдаты возбужденно хлопали друг друга по плечам, кто-то даже вытащил припрятанную бутылку вина и приложился к горлышку. Солдаты колумбийских правительственных войск выглядели неоднозначно: кто-то с облегчением выдохнул, а кто-то досадовал, чувствуя, что главный куш и слава уплыли к итальянцам.
Разношерстная толпа союзников реагировала по-разному, но всех объединяло чувство огромной неожиданности и эйфория от внезапного подарка судьбы.
Полковник Росси наконец оправился от первого потрясения. Сердце бешено колотилось от восторга, но он подавил эмоции, возвращая себе хладнокровие командира. Тем не менее в его голосе сквозили нескрываемая дрожь и азарт:
— Всем подразделениям! Всем подразделениям! Я – Ромео Сиерра Один! Приготовиться! Прекратить огонь! Повторяю, прекратить огонь!
Он глубоко вздохнул и приказал в микрофон тоном максимально величественным, но полным возбуждения:
— Установить контакт! Обеспечить процедуру сдачи! Передайте им… передайте Хильберто… Итальянцы принимают капитуляцию!
Он положил микрофон и, глядя на ликующий штаб, с силой потер лицо, тихо выругавшись по-итальянски, но с сияющей улыбкой:
— Cazzo… Твою мать… Это же исторический момент… Мы стали теми, кто принял капитуляцию Картеля Кали!
…
Когда весть о том, что Картель Кали сдается итальянским союзникам, пронеслась по миру подобно урагану, итальянцы раздулись от гордости! Со времен Древнего Рима они не чувствовали себя столь блистательными.
Когда же новость достигла Мексики…
Лицо Касаре исказилось в гримасе, где смешались невероятная ярость и неописуемая обида.
— Проклятые колумбишки!
Касаре было по-настоящему паршиво:
— Босс! Ты видел? Эти ублюдки! Они нас ни во что не ставят! Это чистой воды дискриминация!!
— Почему?! Почему именно итальянцам?! Это же мы загнали их в угол!
На лице Касаре читалось оскорбленное самолюбие:
— Босс, это же плевок в сторону всех мексиканцев! Они что, считают нас дикарями? Считают, что мы не достойны принять их капитуляцию?
Виктор наконец шевельнулся.
Он медленно обернулся.
На его лице не было ни ярости, которую ожидал Касаре, ни мрачности из-за сорванных планов. Он выглядел спокойным.
Он затянулся сигарой, дал густому дыму покружить во рту и лишь затем медленно выдохнул.
— Касаре.
Взгляд Виктора остановился на нем:
— Ты думаешь, Хильберто решил вилять хвостом перед итальянцами из-за того, что презирает мексиканцев?
Касаре запнулся от такой спокойной реакции босса, но упрямо выпятил подбородок:
— А разве нет? Босс! Они же боятся нас! До смерти боятся! Вот поэтому и…
— Да.
Виктор прервал его, и голос его по-прежнему был ровным:
— Они боятся, боятся до усрачки. Боятся настолько, что предпочли путь, который кажется им законным и достойным, путь, дающий шанс прожить лишние пару дней или лет, лишь бы не попасть к нам.
— Они боятся МЕНЯ!
— Хильберто сохранил рассудок. Он умнее Гусмана и понимает, что в руках итальянцев он, возможно, еще сможет толкнуть пафосную речь в суде или прокоптить небо пару лет в тюрьме. Его смерть в лучшем случае станет заметкой в углу газеты. Но попади он ко мне…
Виктор сделал паузу:
— Он стал бы следующим Гусманом! Нет, он стал бы шедевром, превзошедшим Гусмана. Каждый миг его страданий был бы преумножен… Я бы хотел предать его казни «Линчи».
— Их сегодняшний выбор лишь заставит тех, кто завтра вздумает бросить нам вызов, еще глубже осознать: имя Виктор внушает больший трепет, чем сама смерть.
— Он думает, что сбежав к итальянцам, сможет уклониться от моего сценария?
Виктор, улыбнувшись, покачал головой:
— Слишком наивно.
— Звони итальянцам. Пусть выдадут Хильберто!
— Так и скажи: это мои слова!
…