Глава 635: «Заслуги жизнь не выкупят!»
Касаре вернулся в Национальный дворец и спрыгнул на землю, не дождавшись полной остановки машины. Он решительно направился прямиком к кабинету Виктора.
В ночной тишине эхом отдавался его тяжелый шаг.
На углу последнего этажа он столкнулся с Рохусом Мишем, заместителем директора Секретной службы и личным телохранителем вождя. Тот негромко предупредил:
— Фюрер не в духе, так что будь осторожнее.
Касаре кивнул. Глубоко вдохнув, он постучал и, дождавшись короткого – Войдите, – толкнул дверь. Внутри царил полумрак. Виктор не сидел за столом, а стоял спиной к входу у огромного панорамного окна, вглядываясь в редкие огни ночного Мехико.
На нем была простая рубашка, и в тусклом свете его силуэт казался почти одиноким.
Заперев за собой дверь, Касаре замер у порога и негромко произнес:
— Босс.
— Закончил?
— Да. Татьяна покончила с собой.
Виктор не обернулся, лишь его плечи, казалось, на мгновение напряглись.
Спустя несколько секунд он медленно заговорил, и голос его звучал пугающе ровно:
— Она… сама так решила?
— Да, — коротко ответил Касаре и, помедлив, добавил:
— Куаутемок раздавлен.
Услышав это, Виктор наконец повернулся. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах бушевал сложный коктейль эмоций: усталость, горечь и даже мимолетная растерянность, которые в итоге осели глубокой, непроглядной тяжестью.
Он молча подошел к рабочему столу, бессознательно проведя пальцами по столешнице.
— Ясно, — наконец выдавил он. Голос его слегка охрип.
Касаре смотрел на него и, после секундного колебания, все же задал главный вопрос:
— Босс, что делать с Куаутемоком?
Взгляд Виктора упал на угол стола, где стояла рамка с фотографией. Там они были втроем, еще совсем молодые: Виктор, Касаре и Куаутемок. Они стояли перед Губернаторским дворцом в Тихуане – воодушевленные, с сияющими улыбками, а за их спинами виднелись руины, над которыми едва рассеялся пороховой дым. Кончики пальцев Виктора на мгновение задержались на стекле.
Это был их первый совместный снимок после взятия ключевого северного города.
— Пусть отдыхает, — голос Виктора обрел привычную холодность, в которой сквозила непреклонная решимость. — Снять его со всех должностей. Ему нужно время.
Касаре кивнул, не удивившись такому решению.
Виктор взял рамку, поглаживая холодную стеклянную поверхность и глядя на улыбку Куаутемока. Его взгляд стал еще более глубоким и непостижимым.
— Почему? — Спросил он то ли у Касаре, то ли у самого себя, а скорее – у того прошлого на снимке. — Почему всегда так? Неужели кресло важнее пройденного пути и пролитой вместе крови? — Он замолчал, и в голосе прорезалась невыразимая усталость прожитых лет. — Мексика… она тяжелее всех нас вместе взятых. Тот, кто садится в это кресло, садится не для того, чтобы наслаждаться жизнью.
Он поставил рамку на место, издав едва слышный вздох.
Касаре стоял молча. Он понимал весь вес этих слов – это не было притворным пафосом, это была самая искренняя горечь человека на вершине власти, столкнувшегося с предательством и потерей.
— Люди меняются, босс, — тихо сказал Касаре.
Виктор поднял на него глаза и кивнул:
— Подготовь ему место для отдыха, подальше от шума. И пусть всё будет достойно. Пусть Мексика помнит их вклад, а не то, чем всё закончилось.
— Завтра совещание, — добавил он. — Явиться всем министрам.
— Понял, — принял приказ Касаре и, развернувшись, вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь.
В комнате остался лишь Виктор наедине с фотографией былого братства, застывшего во времени. Он снова взял её в руки и долго, не отрываясь, всматривался в лица.
…
На следующий день в Национальном дворце точно в срок началось совещание министров.
Виктор сидел во главе стола. Без всяких вступлений он сразу перешел к делу:
— Первое решение: Куаутемок по состоянию здоровья с сегодняшнего дня временно отстраняется от всех занимаемых должностей. Его обязанности временно возлагаются на министра образования Анатолия Луначарского.
Как только слова отзвучали, в зале воцарилась гробовая тишина. Лица нескольких министров, замешанных в делах Татьяны, мгновенно побледнели, в глазах заметался панический страх, и они беспокойно заерзали на своих местах.
Закончив объявление, Виктор не спешил переходить к следующему пункту. Он слегка подался вперед, сцепив пальцы на столешнице, и медленно обвел взглядом каждого присутствующего. Воздух в зале словно превратился в лед, каждый физически ощутил невидимое давление.
Взгляд Виктора наконец замер на тех, чьи глаза бегали больше всего. Его тон стал низким, налитым неоспоримой силой:
— А теперь нам нужно серьезно поговорить о некоторых вещах.
Не успел он закончить фразу, как двери зала беззвучно распахнулись. Вошел шеф Управления внутренней безопасности Джордж Смайли в сопровождении нескольких суровых сотрудников. Он подошел прямо к Виктору и, слегка поклонившись, протянул папку:
— Фюрер, список подтвержден.
Виктор не взял список, лишь едва заметно кивнул, давая отмашку.
Шеф Управления понял без слов. Он развернулся к сидящим за длинным столом министрам, раскрыл папку и голосом, холодным как сталь, начал зачитывать имена:
— Заместитель министра Хосе Мендоса.
У названного министра финансов лицо вмиг стало мертвенно-бледным, губы задрожали, и он непроизвольно дернулся, пытаясь встать и что-то возразить.
— Заместитель министра Карлос Родригес.
У замминистра по вопросам безопасности на лбу выступил холодный пот. Руки, лежащие на коленях, сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки.
— Директор Эмилио Санчес.
Глава управления государственной нефтяной компании заметно одеревенел, в его глазах застыл первобытный ужас.
За спиной каждого, чье имя было названо, тут же вырастал оперативник.
Людей не нужно было подгонять – под гнетом колоссального страха они либо сами, пошатываясь, поднимались, либо их мягко подхватывали под локти и молча уводили из зала. У некоторых при этом заметно дрожали ноги.
В голове всплыла фраза: «И какого черта вы раньше-то думали?»
Двери снова закрылись. В зале воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием оставшихся.
Пустые места резали глаз.
Рядом с некоторыми министрами теперь зияла пустота, отчего те сидели как на иголках, обливаясь холодным потом.
Виктор медленно поднял голову. Его взгляд больше не был острым как нож – в нем теперь кипело нечто тяжелое и раскаленное, словно сдавленная лава наконец нашла выход.
Он говорил негромко, но слова вбивались в сознание каждого как удары кувалды, обжигая своей температурой:
— Я знаю, — начал он хрипло, но с огромной внутренней силой. — Знаю, чего вы хотите. Богатства? Статуса? Сытой жизни для своих семей? Чтобы братья, которые проливали с нами пот и кровь, больше не дрожали за завтрашний кусок хлеба? Неужели я, Виктор, этого не понимаю?
Он обвел взглядом оставшихся – в его глазах читались скорбь, гнев и бездонное разочарование.
— Но разве я обделил вас чем-то из этого?! — Его голос внезапно сорвался на крик, грудь тяжело вздымалась. — Вы что, забыли, кем были раньше?! Министр торговли Людвиг Эрхард!
Он ткнул пальцем в сторону министра и без тени вежливости выпалил:
— Ты как раньше жил? Забыл вкус заплесневелого черного хлеба и дешевого пойла с опилками? Забыл, как твои родные умирали от холода и голода в лютые зимы? Забыл, как гнул спину в шахте, словно крыса, не видя белого света, под кнутами наркоторговцев и банд? Как прятался в сырой канаве, сжимая в кулаке последние патроны и гадая, доживешь ли до рассвета?!
Он с силой ударил кулаком по массивному дубовому столу. Глухой грохот заставил стаканы жалобно зазвенеть.
— Ради чего мы тогда рисковали жизнями? Чтобы сегодня вы сидели в теплом дворце и шиковали на кровавые деньги, выжатые из соотечественников? Чтобы наши дети, обдолбанные той дрянью, которую мы сами же ввозим, превращались в живых мертвецов?!
От предельного гнева его голос мелко дрожал, а в глазах проступила едва заметная алая сеточка.
— Деньги! Деньги – это хорошо! Я не против того, чтобы вы богатели! Ищите способы строить, торговать, производить! Делайте страну богатой, делайте народ богатым и богатейте сами – честно и открыто! В чем тут грех?! Разве я, Виктор, мешал вам зарабатывать?!
— Мать вашу за ногу! — Выругался он, не сдержавшись.
Глубоко вдохнув, он попытался подавить бушующие эмоции, но на лице еще отчетливее проступила душевная боль.
— Но наркотики? Нет! Категорически нет! Это яд, разъедающий наш фундамент! Это чума, убивающая душу следующего поколения! Это самое подлое оружие врага, призванное сломить нашу волю! Вспомните детей, бьющихся в судорогах в трущобах! Вспомните родителей, продающих собственных детей ради дозы! Вспомните клятвы, которые мы давали! «Ради лучшей жизни»? Это и есть ваша «лучшая жизнь»?!
Он резко вскочил, опершись руками о край стола и подавшись вперед. Его взгляд впился в присутствующих, казалось, прошивая их насквозь:
— Кто притронется к этому – тот предатель! Предатель нашей пролитой крови! Предатель наших павших братьев! Предатель страны, которую мы подняли из руин своими руками! Предатель миллионов людей, которые поверили нам и доверили свое будущее! Кто лезет в это дерьмо – мне больше не брат! Это опухоль, которую мы обязаны вырезать! Это гниль, которую нужно вышвырнуть из наших рядов!
Он выпрямился, все еще тяжело дыша, но его тон стал почти торжественно-трагичным:
— Тех, кого сегодня увели, перешли эту черту. Они выбрали предательство. Я давал им шансы, и не один раз! Но они приняли наше понимание за слабость! Наше терпение – за вседозволенность! Теперь они своими судьбами, своими грязными руками и ослепшими от жадности сердцами ясно показали всем нам: эту черту переходить нельзя! Перейдешь – и тебе конец!
Последние слова он почти выплюнул сквозь зубы, чеканя каждый слог. В них звучала ледяная жажда расправы и невыносимая сердечная мука.
Виктор глубоко выдохнул, давая гневу выйти, и снова сел.
В зале царило безмолвие. Раскаленные слова Виктора отдавались эхом в ушах каждого, выжигая на душах несмываемое клеймо.
Этот жесткий экскурс в прошлое, этот допрос о «братстве», это четкое разделение между «заработком» и абсолютным табу на наркоторговлю легли на плечи присутствующих невидимыми оковами, словно раскаленное клеймо.
Воздух словно стал свинцовым, давя так, что было трудно дышать.
— Убирайтесь по местам. И хорошенько подумайте над моими словами. Подумайте, зачем вы здесь оказались и достойны ли вы сидеть в этих креслах теперь.
— Пошли вон!
Виктор давно не позволял себе такой грубости, но он понимал: с этой породой людей нужно только так.
Никто не посмел задержаться, никто не поднял глаз. Министры, почти не дыша, бесшумно поднялись и гуськом потянулись к выходу, словно убегая с заминированного поля. Их тяжелые шаги быстро затихли в пустом коридоре.
— Касаре.
Голос Виктора прозвучал глухо, когда в зале никого не осталось. Он не поднимал головы.
— Босс.
Виктор молчал несколько секунд, глядя словно сквозь стол.
— Как он? — Наконец спросил он с едва уловимой ноткой усталости в голосе.
Касаре понял без уточнений:
— Устроен в поместье в районе Сини. Охрана и медики дежурят круглосуточно. Со здоровьем всё в порядке, но духом он сильно подавлен.
— Как думаешь… — Виктор замялся, выдохнул. — …стоит мне его навестить?
На самом деле, он не всегда был таким скалой, каким казался. Он связался с тем человеком еще на самом старте. Сначала просто хотел использовать его имя как прикрытие, но в итоге сам заразился патриотизмом Куаутемока, и они вместе сражались против наркотиков.
На кого это было похоже?
Словно Чжан Лян при Лю Бане!
Касаре опустил голову:
— Босс, я не знаю.
Виктор медленно встал и, повернувшись к Касаре спиной, подошел к огромному окну.
Его силуэт в лучах света вытянулся, источая глубокое одиночество. Он долго и молча всматривался в серую линию горизонта.
Прошло немало времени.
Наконец тишину нарушил хриплый, пропитанный тяжелой усталостью голос:
— Завтра, когда вернемся с Тепейяка, я хочу его увидеть. Пусть даже он меня ненавидит – он поймет. Но за ошибки нужно платить.
Навестить его – это долг перед братом, но простить Татьяну… это было практически невозможно.
Вина есть вина, а заслуги – это заслуги. С каких это пор заслугами можно выкупить жизнь?
— Я всё организую, — твердо сказал Касаре.
Виктор кивнул:
— Пойдем.
Они вышли из зала заседаний под охраной, собиравшейся сопровождать его, как вдруг зазвонил телефон. Касаре поспешно отступил назад, принимая вызов:
— Алло!
— А? Ладно, понял. Сейчас доложу фюреру.
Повесив трубку, он поймал на себе взгляд Виктора:
— Ну что там еще стряслось?
Само слово «еще» говорило о многом – Виктор был измотан и больше всего боялся новых проблем.
Тяжела доля босса: вечно приходится за кем-то подтирать. Голова уже шла кругом.
— Босс, наши люди вошли в Картель Медельин!
…