Глава 624: «У Виктора голова идет кругом!»
В октябре всё еще стояла душная жара.
На улицах Мехико то и дело попадались прохожие в футболках.
Люди сидели в тени раскидистых деревьев, обсуждая всё на свете.
— Помяните мое слово, Норману Шварцкопфу не жить. Сами подумайте, разве бывают перевороты без крови? — Старик с трубкой важно покачал головой. — Ишь ты, это уже который по счету министр обороны?
— А в Чайна-тауне поговаривают, что у Америки фэншуй испортился, — вклинился в разговор другой. — Рассказывали, мол, «Атакующий бык» в финансовом квартале Нью-Йорка был их денежным тотемом. Рога смотрели прямо на Бродвей, загребая богатства Ист-Ривер. Всё было чин по чину, а как война началась – гармония рухнула, и теперь там одна сплошная недобрая энергия. Вот США и разваливаются.
Эти слова вызвали немало смешков.
— Ох уж эти старые шарлатаны из Чайна-тауна! — Выругался кто-то. — У меня как-то мозоль на подошве выскочила, так один такой лекарь заявил, что это «Северный Ковш» на ноге. Мол, одной звезды не хватает для полного счастья. Выманил три тысячи реалов за оберег! До сих пор локти кусаю, как вспомню.
История действительно была забавной.
— Никакой фэншуй не поможет. По-моему, на США надо давить до упора. Если не ослаблять хватку, у них внутри начнется паника. Со временем те, кто смирился, и те, кто хочет драться дальше, перегрызут друг другу глотки. Нужно военное давление, экономическая блокада, а снаружи – союзы с другими странами. Изолировать их, растоптать влияние в мире. Вот тогда проблема решится раз и навсегда.
— Так правительство ровно это и делает! Думаете, зачем эта инвестиционная конференция? Чтобы одних прикормить, а других прижать. Капиталисты – они как собаки: если пес проголодался, кинь ему пару костей, и он сам прибежит.
Слушатели дружно зааплодировали.
Надо сказать, в каждом переулке Мехико подобные разговоры о судьбе США велись на каждом шагу. Было отчетливо видно, как изменился дух народа.
Вот что делает победоносная война.
Вспомните Индию в 1962 году: мнили себя третьей державой мира, по всему Дели разливалась спесь и заносчивость. А потом…
Британский корреспондент писал, что индийские солдаты бежали с поля боя со скоростью мигрирующих антилоп гну. Он признавался, что «никогда не видел, чтобы млекопитающие неслись так быстро целыми стадами!»
Американский журналист свидетельствовал, как боевой дух нации сменился отчаянием, а по радио бесконечно крутили гимн, тщетно пытаясь пробудить в людях патриотизм.
С тех пор Неру скончался, а над Индией насмехаются десятилетиями, и даже соседний «Кролик» до сих пор подкалывает их.
Видите? Война дарит простому народу чувство превосходства и национальную уверенность.
Прибывшие инвесторы внимательно наблюдали за происходящим в Мехико.
Джон Чемберс, глава Cisco, прихватив двоих помощников, под видом обычного туриста прогулялся по городу. Личное знакомство с местностью дает многое – по крайней мере, уровень безопасности в городе его поразил.
Устав, они купили мороженое и присели на край клумбы.
— Ну, что скажете? — Спросил Джон Чемберс, слизывая мороженое.
Его личный консультант и главный аналитик ответил:
— До прихода Виктора к власти я бывал в Мексике почти каждый месяц. Тут потрясающая природа, но признаю: с безопасностью была беда. На въезде меня грабили шесть раз, в отелях воришки покушались на мои документы, а когда я вызывал полицию, мне еще и копам приходилось приплачивать. Всё это было.
— Но! — Он энергично взмахнул рукой. — Теперь всё иначе. Знаете, сколько мы сейчас прошли? Три мили. Я насчитал одиннадцать патрулей и три полицейских поста. Это просто невероятно. С безопасностью проблем нет, а это – фундамент для инвестиций.
Джон Чемберс кивнул и повернулся к ассистентке.
— У мексиканцев появилось много лишних денег, — заметила она. — К тому же цены на недвижимость стремительно растут. Когда место становится идеальным для гнездования, перелетные птицы задерживаются надолго. Мехико – отличный город, и экономика тут прет в гору.
— То есть вы считаете, что мы можем полностью перенести Cisco из Штатов сюда? — С улыбкой уточнил Чемберс.
Консультанты переглянулись. — Нужно посмотреть, какие льготы предложит мексиканское правительство, — ответила женщина. — Но лично я советую: если условия будут приемлемыми, стоит согласиться на требования Мексики. Любому ясно – будущее Северной Америки теперь здесь.
А что Канада?
Там до сих пор неспокойно.
Предыдущее восстание индусов быстро подавили. Пара ударов дубинкой – и «Шива? Сэр, я верю в Будду Амитабху!»
Но эти люди не помнят ни добра, ни уроков. Не прошло и года, как они снова начали бунтовать. У властей Канады уже голова пухнет; в парламенте всерьез обсуждают депортацию индусов.
— А что, если США в будущем оправятся и наберут прежнюю мощь? — Подал голос помощник. — Не говорите, что это невозможно. Мексика смогла победить Америку – значит, возможно всё! Не попадем ли мы тогда под раздачу за политическую неверность?
Джон Чемберс нахмурился. Об этом стоило подумать.
— Во сколько регистрация?
— В два часа. Еще час в запасе, — сверился с часами ассистент.
Чемберс кивнул, поднялся и небрежно бросил обертку в урну. — Пошли. Примем душ и на регистрацию. Опаздывать нехорошо.
Они поймали такси и поехали в отель.
Мексика придавала этой конференции огромное значение. Весь Мехико был увешан транспарантами, а местом встречи выбрали отель «Мексиканский лидер» в трех километрах от Национального дворца. Раньше этот отель принадлежал наркокартелю, но после конфискации его обновили; теперь там было около четырехсот номеров.
Перед входом расстелили красную ковровую дорожку, вдоль которой выстроились репортеры с камерами наготове, ловя каждый шаг прибывающих предпринимателей.
Мексика хотела, чтобы об этом узнал весь мир!
Единственным жестким условием было то, что руководители европейских и американских компаний должны были иметь мексиканское гражданство. Для остальных стран таких требований не выдвигалось.
Когда Роберт Аллен, глава AT& T, прибыл к залу на предоставленном организаторами «Кадиллаке», он, глядя на дорожку, внезапно почувствовал укол волнения. — Подумать только, и я могу нервничать, — прошептал он своим спутникам.
Те не нашлись что ответить. В голосе босса слышалась обида, но что тут поделаешь?
Мексиканские технологии связи сейчас на голову выше. Если AT& T откажется от сотрудничества, компании придет конец.
Когда машина остановилась и швейцар открыл дверь, Роберт Аллен выдавил улыбку и вышел под вспышки фотокамер.
— Господин Аллен, ходят слухи, что вы уже получили мексиканское гражданство. Что вы можете сказать о Мексике? — Выкрикнула одна журналистка.
Аллен кивнул с улыбкой:
— Перемены в Мексике поразительны. Это заслуга их великого лидера и мужественного, трудолюбивого народа. Я верю, что у этой страны большое будущее.
— А как вы оцениваете перспективы AT& T в Мексике?
— Блестяще. Эта земля идеально подходит для развития бизнеса. Я уверен в плодотворном сотрудничестве AT& T и правительства Мексики. Спасибо, прошу прощения, мне пора, иначе я задержу остальных дам и господ, ха-ха.
Аллен вежливо отклонил микрофоны и с сияющей улыбкой пожал руку сотруднику министерства торговли у входа.
Никто бы и не догадался, как он ворчал в машине.
Каждый вошедший ставил свою подпись в реестре без лишних вопросов. Какие тут шутки? Попробуй только вякни.
Если не верите, посмотрите на тех, чьи имена гремят на весь мир в Азии и за ее пределами – всякие Джеки Ма, Пони Ма, Ричарды Лю. На телеэкранах они – титаны бизнеса, ведут беседы с мудрецами, не знаются с простаками.
А на совещаниях?
Сидят тише воды, спины прямые, как по струнке.
Мексика выбрала путь централизации, это вам не США. Хочешь вести здесь дела – будь послушным. Будешь ершиться – назовут капиталистом, будешь сотрудничать – предпринимателем.
Два названия – два отношения.
В зале было полно угощений: деликатесы и выпечка со всего мира. Кондитеры готовили прямо на месте, привлекая толпы людей, но, в отличие от Индии, никто не устраивал драк за еду.
Все блюли лицо.
В половине четвертого конференция началась.
Президент Куаутемок, премьер-министр Касаре, глава Мексиканского имперского банка Вальтер Функ и министр торговли Людвиг Эрхард заняли свои места.
Видя, что зал практически полон, лидеры остались довольны. Разумеется, они знали, кто пришел, а кто нет – каждое место было закреплено за конкретным номером.
Тех, кто не явился, ждал отдельный счет!
Президент Куаутемок, небрежно поправив микрофон и опершись локтями на стол, начал речь:
— Приветствую вас на мексиканской инвестиционной конференции!
Он выдержал паузу, и зал послушно взорвался аплодисментами.
— Я вижу много старых и новых друзей. Я знаю, зачем вы здесь. Чтобы показать нашу добрую волю, мы с премьер-министром Касаре присутствуем здесь лично. Мы сделаем эту конференцию незабываемой.
Толстяк Касаре вовремя улыбнулся и кивнул в камеру.
— Пройдя через войну с наркотиками и войну против вторжения, Мексика прочно встала на ноги. Но мы знаем: экономика – это основа. Общее развитие и взаимная выгода – вот наш путь. Уверен, вы уже видели современную Мексику: честный народ, стабильность, идеальные условия для роста. В Белизе строится высокотехнологичный индустриальный парк; порты, аэропорты, налоги, логистика – ни о чем не беспокойтесь. Мы обеспечим максимальную поддержку.
— …
Пока шло совещание, Виктор в своем кабинете играл с Цезарем.
Криста Шрёдер сидела рядом и с улыбкой наблюдала за отцом и сыном.
Всё-таки это был её сын, и за время долгой разлуки она успела соскучиться. К тому же она «удачно» зашла принести сладости, и Виктор велел впустить их.
— Ну, как успехи в школе? — Спросил Виктор, погладив сына по голове.
Цезарь вскинул голову и мельком глянул на Кристу Шрёдер. Та нервно сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони.
— Хорошо! Мне нравятся учителя и ребята, они мои друзья. А еще, когда они плачут, я их утешаю, и учительница меня хвалит, — пролепетал малыш. — Но когда учительница спрашивает, почему мой папа не приходит… я не знаю, что отвечать.
В глазах Виктора промелькнуло чувство вины.
Криста Шрёдер облегченно выдохнула.
На самом деле эти слова она вложила в голову сыну сама. Она неустанно репетировала с ним, используя разные подходы, чтобы Цезарь выглядел душой компании, а Виктор почувствовал уколы совести.
Цель была достигнута.
Конечно, это было непросто для четырехлетнего ребенка, но ребенок – чистый лист, при должном терпении можно научить чему угодно. Криста заметила, что ее сын отлично контролирует эмоции и обладает весьма упрямым характером.
— Папа обещает тебе: как только выкрою время, обязательно загляну к тебе в школу, договорились?
Цезарь кивнул и вернулся к игрушкам.
— Спасибо тебе, — Виктор повернулся к Кристе. У той сердце екнуло, она едва сдержала слезы:
— Пустяки. Я его мать, это мой долг.
Она была амбициозной женщиной.
Она знала, к кому «прилепилась», и знала, как угодить мужчине – то, чего не умела Белисария.
Одна – независимая женщина, другая – «гибкая».
Нельзя сказать, кто прав, а кто виноват. Вопрос лишь в том, с кем мужчине комфортнее?
Взгляд Виктора потеплел:
— Твое рыбное филе было великолепным. Вечером приду к вам поужинать.
Криста Шрёдер почувствовала, как у нее задрожал голос.
— Хорошо. Я буду ждать тебя дома.
Они поиграли еще минут десять. Когда Виктор уже собирался их отпустить, раздался стук в дверь.
— Войдите.
Дверь открылась.
Лица Виктора и Кристы окаменели. В кабинет вошла Белисария с Брутом на руках.
За ее спиной в отчаянии чесал затылок Рохус Миш, заместитель шефа Секретной службы и адъютант.
Не смог удержать одну женщину! Будь на его месте Касаре, он бы проявил больше смекалки.
Атмосфера мгновенно стала натянутой.
Но вопреки ожиданиям, Белисария не взорвалась. Она улыбнулась Кристе Шрёдер, кивнула и погладила Цезаря по голове:
— Это маленький Цезарь, верно?
Перед властной аурой законной жены Криста на миг спасовала.
Глядя на этих женщин, Виктор вдруг вспомнил фразу: «Борьба – удел не мужчин или женщин, а сильных!»
…