Глава 623: «Я проливал кровь за организацию!»
На самом деле Виктор испытывал глубокое… чувство тревоги.
Когда он осознал, что у Мексики осталось всего чуть более 1,7 миллиона квадратных километров земли, он буквально лишился сна. Проклятье, даже в первую десятку не попадаем – на душе было паршиво.
А главное – не хватало стратегической глубины. И не надо говорить, что это пустяки.
Взять хотя бы Израиль: не будь у них поддержки янки, соседи бы их в порошок стерли, глазом не моргнув. Верите или нет?
Одна ракета прилетает – и полстраны в руинах. А ты в ответ пускаешь десяток, и они даже до города не долетают. Вот она, разница.
И вот теперь, когда Мексика расчленила США, кто прыгает выше всех?
Старина Израиль!
Они вовсю кричат о помощи США в возвращении родных земель, надрывают глотки в воинственных кличах, а на деле – хех, даже Атлантику перелететь не могут. Приходится забиться в угол и надеяться, что гиганты на них не посмотрят.
Стараются сидеть тише воды, ниже травы.
К Виктору уже приходило немало политических посредников. Просили обеспечить стабильность на Ближнем Востоке, надеялись, что он заставит всех проявить сдержанность, чтобы не вспыхнуло новое пламя войны.
Виктору от этого даже смеяться хотелось.
Но там ему и самому не нужно было утруждаться – младшие братья уже потирали кулаки.
Седьмого октября, в редкий день отдыха, он взял жену и детей на пляж. Белисария, кажется, что-то для себя уяснила: она заметно успокоилась, и это радовало Виктора.
В широких шортах он стоял на песке, держа на левой руке сына, а на правой – дочь. Он шутливо терся кончиком носа об их щеки, отчего малыши заливались непрерывным смехом.
Белисария в бикини сидела под пляжным зонтом в темных очках и с улыбкой наблюдала за этой сценой.
В голове у нее все еще звучали слова брата, Брамо: «Виктор привязан к тебе, ваши чувства очень крепки. А главное – именно ты его официально объявленная первая леди!»
«Просто исполняй свой долг жены, и то, что принадлежит тебе, останется твоим. Не устраивай сцен, не скандаль. Эта женщина, Криста Шрёдер, тебе не соперница».
Побеждать, оставаясь неподвижной.
Белисария была умной женщиной и всё понимала.
Что же касается сыновей, Виктор для себя тоже всё решил: когда вырастут, всё будет зависеть от их талантов. Он не собирался затаскивать их на вершину за уши. Будут способности – примут дела, нет – фамилии хватит, чтобы прожить жизнь богатыми бездельниками.
К тому же, вдруг им политика будет даром не нужна?
Кто может знать будущее?
Наигравшись, Виктор, тяжело дыша, вернулся к шезлонгам с детьми на руках. Белисария ласково приняла их:
— Отдохни немного, не изматывай себя.
— Не устал я, — ответил Виктор. — Разве можно устать, нянча собственных детей? — Он прищелкнул языком, снова рассмешив малышей.
Но редкие минуты покоя всегда скоротечны.
Адъютант Рохус Миш подбежал трусцой и остановился в паре метров, явно колеблясь. Виктор поднял взгляд, передал детей Белисарии и тяжело вздохнул:
— Ну что еще? Даже в такой момент покоя не дают. Неужели Касаре не может с этим разобраться?
Рохус Миш подошел ближе, поздоровался с Белисарией и доложил:
— Сэр, в США снова неспокойно. Жена и дети Нормана Шварцкопфа пришли в наше мексиканское консульство в Германии. Просят политического убежища!
Виктор вскинул брови.
— По их словам, за ними охотятся, и они надеются, что мы обеспечим им безопасность.
Виктор мгновенно выпрямился:
— Семья Нормана Шварцкопфа?
— Так точно, мы всё проверили, ошибки нет.
— Из Пентагона есть новости?
— Наши информаторы молчат, но сам Норман Шварцкопф не появлялся на публике минимум месяц. Сейчас всеми делами заправляет заместитель министра обороны Калвин Уоллер.
— Похоже, дело дрянь, — заключил Виктор. — Зови всех из разведки.
— Слушаюсь!
Рохус Миш быстро убежал выполнять приказ. Виктор виновато посмотрел на Белисарию, но та лишь похлопала дочь по спине:
— Я уложу их поспать.
— Хорошо. Вечером я попросил повара приготовить твои любимые блюда, поужинаем вместе.
Белисария передала детей служанке, поцеловала Виктора и ушла. Проводив жену взглядом, он нахмурился. Что же, черт возьми, творится в этом Пентагоне?!
…
— Задушу тебя, гадина! Задушу!!
В это время в VIP-палате Пентагона Трент Тейлор мертвой хваткой вцепился в горло лежащего на кровати Нормана Шварцкопфа. Его лицо исказилось от ярости, а старый генерал уже багровел и начал закатывать глаза.
Тейлор был в бешенстве!
Его тетка и кузены умудрились тайком улизнуть из США и попросить убежища у Мексики, даже не предупредив его! Если это не предательство, то что тогда?!
Уголок рта Шварцкопфа дернулся, губы едва заметно шевельнулись.
— Хватит!
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в палату ввалилась толпа людей. Возглавлял их Буш-младший, а за ним теснились заместитель министра обороны Калвин Уоллер, спикер сената Чарльз Грассли и заместитель командующего Центральным командованием генерал Максвелл Серман.
Трент Тейлор, будто не слыша, продолжал сжимать горло жертвы.
Буш-младший вскинул бровь и махнул рукой. Двое телохранителей рванулись вперед, бесцеремонно схватили Тейлора за руки и оттащили в сторону. Когда тот попытался вырваться, один из охранников отвесил ему звонкую пощечину.
Взгляд Тейлора мгновенно прояснился.
— Ну как? Пришел в себя? — Буш-младший смотрел на него сверху вниз. Трент Тейлор рухнул на пол, опустив голову; всё его тело дрожало.
Буш-младший обошел его и приблизился к кровати. Его тон смягчился:
— Ну как вы, генерал? Получше?
— Кхе… кхе…
Из горла генерала вырвался хрип, глаза налились кровью:
— Тоже метишь в президенты? Ха-ха-ха…
— Я просто считаю, что США не должны быть такими. Я сделаю Америку снова великой!
— Великой? На чем? На взятках твоей семьи или на коррупции родни твоей женушки? — Голос Шварцкопфа дрожал. — Тебе нужна только власть!
Это был не страх, а чистая ярость.
Он перевел взгляд на Калвина Уоллера и Чарльза Грассли:
— И вы тоже меня предали?
Калвин Уоллер виновато отвел глаза. Он был вице-президентом «Золотых Рыцарей» и дружил с генералом, так что сейчас ему было не по себе.
Чарльз Грассли же оставался невозмутим:
— Твое поражение было предрешено в тот день, когда ты привел войска попирать Конгресс. Не всё в этом мире решается грубой силой.
— Предатель!
Буш-младший, не желая больше спорить, покачал головой:
— Отдыхай и лечись. Калвин Уоллер поможет разобраться с делами Пентагона, а Белый дом снова возьмет на себя управление страной. Не заставляй меня идти на крайние меры, Норман.
Он развернулся, чтобы уйти, но у самой двери обернулся:
— Ах да, это ведь твой племянник, верно? Не волнуйся, с этой минуты он больше не шеф разведки. Делай с ним что хочешь, я тоже терпеть не могу таких типов.
Трент Тейлор вскинул голову. В его глазах читалось полное неверие. Увидев, что Буш собирается уходить, он в панике бросился вперед и обхватил его ноги:
— Сэр! Сэр, вы же просто избавляетесь от меня! Вы обещали! Я помог вам, а вы обещали мне место в «Череповом и костяном союзе» и высокую должность!
Телохранители попытались оттащить его, но Тейлор вцепился намертво. Это разозлило одного из охранников, и тот наступил ему тяжелым ботинком на голову, разбив лоб в кровь.
Буш-младший прищурился, глядя вниз: — «Череповой союз»? Боюсь, ради чистоты нашей крови мы никогда не принимаем людей с низов. Твои родители или предки занимали важные посты?
Трент Тейлор, зажимая рану на лбу, пронзительно закричал:
— Я совершал подвиги ради союза! Ради вас!!
— Желающих совершать ради нас подвиги столько, что очередь до самой Азии выстроится. Ты был просто псом, которого мы приручили. Разве может пес сидеть в кресле шефа разведки всей страны?
— Твоя кровь недостаточно чиста.
Норман Шварцкопф на кровати рассмеялся. Громко, искренне, до слез. Какой же идиот… неужели ты и впрямь поверил словам этой «элиты»?
Слизняк!
Трент Тейлор не унимался:
— Я проливал кровь за организацию!! Буш, я проклинаю тебя! Проклинаю, чтоб ты сдох еще страшнее, чем твой отец! Чтоб вся твоя семья сгнила без могил! Проклинаю тебя!!
Он выкрикивал проклятия, словно безумный.
Буш-младший, уже вышедший в коридор, на секунду замер. В глазах Калвина Уоллера промелькнула тень жалости, но он лишь тяжело вздохнул.
— Разберитесь с ним. Хорошенько разберитесь.
Телохранитель вздрогнул и кивнул. Когда шаги свиты затихли, двое охранников подхватили Трента Тейлора под мышки и поволокли к выходу.
— Что вы делаете? Что вы творите?!
— Дядя! Дядя, спаси меня! Дядя!!
Тейлор вопил от ужаса.
Норман Шварцкопф лежал с закрытыми глазами, но по его щекам катились слезы.
Трент Тейлор продолжал звать на помощь, заглядывая в кабинеты врачей, но никто не решался выйти – все прятались внутри, дрожа от страха.
Охранники затащили его в туалет. Открыли крышку унитаза, заткнули слив полотенцем и спустили воду. Когда чаша наполнилась, они с силой окунули его голову в воду!
— Буль-буль-буль…
Он отчаянно брыкался, но охранники явно были профессионалами своего дела. Они хладнокровно прижимали его голову, не обращая внимания на кровавые царапины, которые он оставлял на их руках.
Постепенно…
Конвульсии прекратились.
Когда они разжали руки, тело безвольно сползло на пол.
Распахнув окно, они выбросили Трента Тейлора наружу. Глухой удар…
На асфальте внизу расплылось кровавое месиво.
— Пошли.
Переглянувшись, наемники скрылись.
Уже тем же вечером газета «Вашингтон пост» вышла с заголовком о гибели Трента Тейлора при падении из окна.
Одновременно с этим Белый дом объявил, что Норман Шварцкопф освобожден от должности министра обороны по состоянию здоровья. Его кресло занял Калвин Уоллер.
И еще одна новость…
Было объявлено, что в этом году пройдут перевыборы!
Демократы и республиканцы сойдутся в схватке за власть в конце года.
События сменяли друг друга с головокружительной быстротой.
Но все понимали: за этим фасадом…
Определенно кроется какая-то тайна!
…