Глава 608: «Один срок или вся жизнь – я вижу разницу!»
Лукас Грассли семенил следом, едва поспевая; его разнокалиберные глаза невольно косились на идущего впереди толстяка. Он чувствовал, что нервы натянуты до предела!
Старший брат использовал его в качестве «первопроходца», и на душе у Лукаса было крайне неспокойно.
— Нервничаешь? — Внезапно остановившись, Касаре обернулся. На его лице играла двусмысленная усмешка, отчего он стал до жути похож на куклу из фильма «Мертвая тишина».
— Не… нет, просто жарковато что-то, ха-ха-ха, — Лукас Грассли выдавил подобие улыбки.
Да и как тут не нервничать? Ему предстояла встреча с самим Виктором – человеком, которого величали не иначе как «Североамериканский Тиран», «Сын Божий» и «Разрушитель Америки»!
И это лишь те прозвища, что давали ему друзья или нейтральные наблюдатели. Недоброжелатели же не скупились на эпитеты вроде «узурпатор», «кровавый деспот» и «палач народа», отводя ему в истории совершенно особое, зловещее место.
Касаре кивнул с натянутой улыбкой:
— Идем. Не заставляй фюрера ждать.
Топ-топ-топ…
Казалось, в длинном коридоре звучат шаги лишь двоих людей, но Лукасу Грассли чудилось, будто из каждой тени за ним пристально следят десятки пар глаз.
Тук-тук-тук.
Касаре постучал в дверь.
— Войдите. — Послышалось изнутри.
Стоило дверям распахнуться, как Лукас Грассли, с трудом сглотнув вязкую слюну, переступил порог. Первое, что он увидел, – сидящего за рабочим столом Виктора. Первое впечатление: «Какой заурядный…»
Но следом пришло второе: «Так вот он – Король Мексики!»
Воображение тут же дорисовало недостающие детали, наложив на образ невидимый фильтр величия. Спина Лукаса непроизвольно согнулась в поклоне, а на лице проступила заискивающая улыбка.
— Фюрер, посетитель прибыл, — доложил Касаре.
Виктор поднялся из-за стола. С широкой улыбкой он подошел к гостю и протянул руку:
— Господин Лукас, здравствуйте. Добро пожаловать в Мексику.
— Благодарю! Огромное спасибо! — Гость поспешно затряс протянутую ладонь обеими руками.
На подсознательном уровне он уже поставил себя в положение просителя.
Виктор остался доволен такой понятливостью. Он обменялся с Касаре коротким взглядом, в котором сквозило одобрение.
— Садитесь, прошу. Желаете чего-нибудь выпить?
Мягкость Виктора немного расслабила Лукаса, но он все еще чувствовал себя скованно, примостившись на самом краю дивана:
— Нет-нет, что вы, не стоит.
— Принеси нашему гостю кофе. — Касаре кивнул и вышел, оставив их двоих в кабинете, отчего Лукас разнервничался еще сильнее.
Виктор протянул ему сигарету и спросил:
— Мои люди передали, что вы прибыли по поручению брата. Какое у вас ко мне дело?
Лукас Грассли кивнул и выпалил без обиняков:
— Мой брат хочет вступить в Народную партию Мексики!
Виктор замер с сигаретой во рту. Он ошеломленно уставился на собеседника, затем коротко рассмеялся и, вынув сигарету, зажал ее в пальцах:
— Лукас, вы хоть понимаете, что сейчас сказали?
Видя, что тон лидера остается спокойным и тот не собирается его «пожирать», Лукас Грассли набрался смелости:
— Да, безусловно! Я считаю, что Народная партия Мексики спасает мир, и мы хотим внести свой вклад в это общее дело.
Ну и дела! Да это же чистой воды государственная измена!
Виктор нахмурился и на мгновение замолчал. Даже он, повидавший на своем веку всякое, не сразу нашелся, что ответить на такое заявление.
Лукас Грассли стиснул зубы:
— У нас также есть информация, крайне секретная. Я могу вам ее передать.
— Слушаю.
— Буш-младший выходил на моего брата. Он хочет, чтобы брат помог им свергнуть Нормана Шварцкопфа. Взамен он пообещал брату поддержку, чтобы тот занял пост президента на один срок.
У Виктора в голове мгновенно сложился пазл!
Теперь-то стало ясно, кто плетет интриги против Нормана Шварцкопфа. Значит, это Буш-младший… ну конечно!
Вот же сукин сын! Весь в папашу – вечно проворачивает грязные делишки. Даже до детей добрались, раздули этот «Колдовской Переворот», чтобы выкосить преданных людей из окружения. А значит, многие приближенные Шварцкопфа на самом деле уже переметнулись к Бушу!
Стоило об этом подумать, как всё встало на свои места.
Лукас Грассли, видя, как меняется выражение глаз Виктора, снова занервничал:
— Кроме того, мятеж 82-й воздушно-десантной дивизии США был спровоцирован Бушем-младшим и стоящим за ним Союзом «Череп и кости». Они хотят разыграть роль спасителей. Брат говорит, что они ставят на кон всё государство, лишь бы США окончательно превратились в игрушку нескольких семей!
— Союз «Череп и кости»… — пробормотал Виктор. Он бросил взгляд на Лукаса и слегка выпрямился:
— Это становится интересным. Господин Чарльз – представитель американской элиты. Раз ему предложили столь заманчивые условия, почему же он рвется в Народную партию Мексики?
— Потому что он верит, что Мексика – это спаситель ми…
Виктор нетерпеливо махнул рукой:
— Бросьте эти лозунги. Давайте ближе к делу: чего он хочет на самом деле?
Лукас Грассли смутился, помедлил, но всё же признался:
— Он надеется, что когда с помощью Союза «Череп и кости» он займет пост президента США, Мексика поможет ему оставаться в этом кресле… бессрочно!
Ну вот, приехали. Вот она, истинная цель.
Чарльз Грассли явно видел разницу между одним сроком и всей жизнью. Вот какой хитрый план он созрел.
Виктор всё понял, и это не вызвало у него раздражения. Люди не приходят просто так, они всегда приходят за выгодой. Это как в чате знакомств: если у тебя спрашивают «уединимся?», то либо метят в твой кошелек, либо в твою жизнь. В любом случае – интерес корыстный.
Виктор сцепил пальцы в замок, постукивая ими друг о друга, и погрузился в раздумья. — И какую же пользу это принесет мне? — Спросил он спустя долгую паузу.
Лукас Грассли поднял голову. Вспомнив наставления брата, он решился:
— Брат сказал, что если вы согласитесь поддерживать его пожизненное президентство, то все оружейные лаборатории США будут открыты для Мексики. Также Мексика получит право оперативного командования американскими войсками в военное время. И даже… ключи от ядерного арсенала!
Будь Чарльз Грассли сейчас рядом, он бы наверняка взорвался бранью: «Идиот! Разве так ведут переговоры? Выкладываешь все козыри разом?!» После такого захода – что делать с оставшимися на руках картами?
Лукас Грассли не был прожигателем жизни, но его способностей хватило лишь на это – под нажимом вывалить всё подчистую.
Виктор опешил. Внутри него поднялась волна изумления. Это что же, добровольное превращение в протекторат Мексики?
Он не спешил радоваться, напротив, стал предельно серьезен. Здесь явно крылся какой-то подвох. Он украдкой взглянул на гостя: взгляд Лукаса Грассли был чист и наивен, как у младенца.
Это даже немного расстроило Виктора.
— Вы ведь понимаете, что означают эти условия? — Не выдержав, спросил он. — Если передать всё это Мексике, США потеряют независимость. Они станут… ведомыми.
— США – это США, а семья Грассли – это семья Грассли. Мы никогда не стремились к мировому господству. Война – это насилие, а мы хотим мирно заниматься бизнесом. Деньги – вот что главное.
Правду говорят: Америка – это просто дырявое корыто. Если присмотреться – один мусор. Не слышали такой поговорки? Ну, значит, я ее только что придумал.
Для американцев личные интересы всегда стояли выше государственных, и история это подтверждала не раз.
Вспомнить хотя бы 1980-е, когда японская компания Toshiba Machine в обход запретов «Кокома» поставила СССР девятиосевые станки, что позволило советскому подводному флоту совершить технологический рывок на 7–10 лет вперед. В итоге ВМС США лишились преимущества в гидроакустике.
И хотя Toshiba была японской, Конгресс США использовал это как рычаг для торговых санкций против Японии, принуждая её к уступкам на рынке полупроводников и сельхозпродукции. При этом девяносто американских корпораций, включая General Electric и Motorola, выступали против сурового наказания Toshiba, опасаясь за собственные прибыли.
Или взять Вторую мировую: некоторые американские компании преспокойно вели дела с нацистской Германией. Та же IBM поставляла технологии перфокарт, помогая вести учет в концлагерях.
Патриотизм? Ха! Для этих капиталистов патриотизм – пустой звук.
— … — Виктор натянуто улыбнулся. Он глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла, кивнув:
— Я услышал пожелания господина Чарльза. Нам нужно это обсудить.
Лукас Грассли понимал, что такие дела быстро не решаются, и согласно кивнул.
Как раз в этот момент в кабинет вошел Касаре с кофе. Подгадав время, он с улыбкой протянул чашку Лукасу:
— Попробуйте. Кофе из наших мексиканских зерен.
Янки выдавил благодарность и, одним махом осушив чашку, поднялся, провожаемый ошеломленными взглядами. Он поспешил откланяться.
— Вам есть где остановиться в Мехико? — Поинтересовался Виктор. Не дожидаясь ответа, он обратился к Касаре:
— Распорядись. Раз уж приехал гость, мы должны проявить гостеприимство.
— Слушаюсь.
Лукасу стало даже немного неловко. Выходя вслед за Касаре, он внезапно обернулся:
— Господин фюрер, могу я задать вопрос?
— Разумеется.
— Как вы относитесь к элитам? К семьям, чья история насчитывает столетия?
Виктор на миг задумался. Он понял, к чему клонит гость: Чарльз явно велел брату прощупать почву. Ответ последовал незамедлительно:
— Семьи – это интересно. Я считаю их необходимым элементом общества. В традиционном укладе такие династии часто становились хранителями порядка. Взять тех же Говардов из английского Йоркшира – они правили там с XV века. Их замок был и домом, и политическим центром, и по сей день через фонды они участвуют в жизни общины, поддерживая британскую государственность.
— Я нахожу это великолепным!
Касаре удивленно воззрился на босса. В самой Мексике тоже хватало столетних кланов, имевших вес в политике и армии; даже наркоторговцы порой боялись с ними связываться.
Вот только все эти семьи позже были… стерты в порошок. Предлоги находились быстро: «государственная измена», «связь с наркотиками».
Его босс явно не из тех, кто потерпит существование параллельной власти. То, что закон не доходит до деревень, – как раз вина этих семейных кланов. Как мог авторитарный Виктор допустить их процветание?
Значит… он просто вешает янки лапшу на уши.
И верно – на лице Лукаса Грассли отразилось полное удовлетворение.
— Позвольте и мне попросить вас об одолжении, — с улыбкой добавил Виктор. — Меня крайне занимает устройство таких династий. То, как они влияют на экономику и политику регионов. Помогите мне собрать родословные самых известных семей. Любопытно взглянуть, как им удается сохранять преемственность сквозь века. Чистое любопытство.
Виктор говорил предельно искренне!
На Западе тоже чтут генеалогию. В США, стране мигрантов, еще с XVII-XVIII веков пуритане и первопроходцы фиксировали родословные, чтобы не терять связь с корнями. Общество потомков пассажиров «Мейфлауэра», например, до сих пор хранит детальные списки, ставшие эталоном американской генеалогии.
Семьи, вышедшие из европейской знати, – Рузвельты, Адамсы – продолжали традиции Старого Света, через архивы и документы подтверждая свое происхождение и достижения.
Родословная Адамсов, скажем, прослеживается до английского иммигранта Джона Адамса и подробно фиксирует вклад членов семьи в политику и науку. Некоторые кланы даже нанимают специальных людей для ведения этих записей.
Лукас Грассли, конечно же, не мог отказать. Он ударил себя в грудь:
— Без проблем! Я достану родословные всех семей, связанных узами с Грассли. Мы прибыли в Америку еще до основания Штатов. Мы – коренные жители!
Где-то в сторонке индейцы наверняка подумали: «Вот бы и за нас кто так замолвил словечко!»
Виктор отвесил еще пару комплиментов, и довольный Лукас удалился.
Он и не догадывался, что когда-то жил человек по имени Хуан Чао, который тоже очень любил собирать родословные знатных семей, прежде чем их вырезать.
Когда дверь закрылась, Виктор прищурился, взвешивая все «за» и «против».
Будет ли толк от Чарльза Грассли? Сможет ли тот продвинуться в Союзе «Череп и кости» при его поддержке? А что если он внезапно переметнется?
Всё это требовало тщательного изучения. Верить на слово спикеру Сената было нельзя.
…
В это же время в Янгоне, в Мьянме, на заднем дворе буддийского храма…
Люди, переодетые монахами, суетливо сновали туда-сюда с крайне обеспокоенным видом.
— Шеф! Шеф!
Бирманец вбежал в центральное здание, где за столом сидел мужчина с волевым лицом и сигаретой в зубах.
— Сколько раз повторять: не «шеф», а «господин». Господин! — Сидни Рейли разразился руганью и швырнул в подчиненного книгой.
У него и так голова шла кругом. Азиатский отдел мексиканской разведки сформировали поздно, люди были неопытными. Спасало лишь то, что бирманские спецслужбы были еще хуже, иначе их бы давно накрыли.
— Что случилось? — Затянувшись, спросил Рейли у понурого подчиненного.
Тот мгновенно оживился:
— Мы нашли Очоа! Того самого Очоа из Медельина! Он здесь, в Янгоне.
Сидни Рейли подскочил, отбросив сигарету.
— Твою мать… В рай дорога закрыта, так он сам в ад пожаловал! Это же готовая награда идет прямо в руки.
— Убрать его!
— В этом году бонусы утрою, я так сказал!
Подчиненный тяжело задышал:
— Есть!!
…