Глава 601: «Я тебе дам по шее! Получай!»
— Штурмуют мэрию с портретами Ганди?
Вечером того же дня Виктор получил эту новость и почувствовал легкое головокружение. Он отложил ручку и жестом велел секретарю Мартину Борману продолжать.
— Радикальная группировка под названием «Индия Снова Великая» объявила, что Канада – это дар бога Шивы индийскому народу. Мол, индусы имеют полное право занять эту территорию и пользоваться ею, а канадскому правительству пора на выход.
Виктор изобразил на лице крайнюю степень изумления.
— При чем тут Шива?
Он окончательно выпал в осадок. Одно дело мифы, другое – принимать их всерьез. Не зря их зовут «Азиатскими Хаски» – вечно ввязываются в какой-то абсурд.
— Обошлось без жертв? — Спросил Виктор.
Мартин Борман скривился, словно его сейчас стошнит:
— Мэр Торонто лично вышел их успокаивать, обещал защиту прав… Но они и слушать не стали. Заявили, что пришли захватывать страну.
— И тут один из индусов средь бела дня спустил штаны, навалил кучу, схватил это добро и запустил прямо в лицо мэру!
Виктор только поднес чашку к губам, но после этих слов поперхнулся и брызнул чаем. Он ошарашенно уставился на секретаря.
Тот облизнул губы:
— И мэр это, простите, вкусил…
— Подробности излишни, давай дальше, — перебил Виктор.
Что это у Бормана за странный блеск в глазах? Смакует, что ли?
Секретарь кашлянул и продолжил:
— Началась свалка. Полиция Торонто открыла огонь. Трое убитых, двести двадцать один арестован, больше сотни в больницах. Теперь все индусы в Канаде на дыбах.
— Прямо как британцы – два сапога пара, вечно всё вокруг дерьмом измажут, — Виктор покачал головой, не зная, смеяться ему или плакать.
Странный способ «столбить территорию» – нагадил, значит моё.
— Зови ко мне Кеннеди, Касаре, Китченера и Куаутемока.
— Господин фюрер, — напомнил Борман, — министр Кеннеди сейчас с иностранными делегациями на оружейной выставке.
— Точно, вылетело из головы! — Виктор махнул рукой. — Зови остальных.
Борман вышел и принялся обзванивать руководство.
— Алло… Господин премьер-министр Касаре, это Мартин. Фюрер ждет, срочно.
На том конце провода послышался грохот отодвигаемого стула. Голос Касаре зазвучал запыхавшееся:
— Бегу!
Борман не успел закончить с остальными, как Касаре уже вбежал по лестнице, обливаясь потом. Секретарь оторопел:
— Господин премьер, вы что, пешком?
— Фюрер зовет – надо быстро! Лифт долго ждать. Я пошел.
Он перевел дух, вытер лоб, нацепил самую лучезарную улыбку и заглянул в кабинет:
— Босс, вызывали?
Борман только хмыкнул про себя: вот поэтому он и премьер. С таким рвением любой начальник тебя продвинет.
Виктор улыбнулся и жестом велел Касаре присесть и выпить воды. Когда Виктор потянулся к графину, Касаре подскочил:
— Босс, я сам, я сам!
Наполнил стакан вождю, потом налил себе в бумажный стаканчик и скромно примостился на краешке дивана.
Вскоре подошли президент Куаутемок и начальник штаба Горацио Герберт Китченер. Касаре и им услужливо налил воды.
— Не занимайся секретарской работой, — усмехнулся Виктор, — а то скажут, что я использую таланты не по назначению.
— Быть секретарем у босса – тоже честь. Главное – за вами успеть.
Виктор погрозил ему пальцем:
— Ох и остр ты на язык.
Китченер и Куаутемок переглянулись. Что поделать – талант не пропьешь.
После обмена любезностями Виктор постучал по столу. Все трое мгновенно подобрались.
— В Канаде начались беспорядки. Индусы… хм… восстали.
Слово «восстали» далось Виктору с трудом – уж больно нелепой была ситуация.
Глаза старого солдата Китченера азартно блеснули. Чутье его не подводило:
— Фюрер, на что вы намекаете?
Виктор встал и подошел к огромной карте мира на стене.
— Канада огромна. Омывается тремя океанами – Атлантическим, Тихим и Северным Ледовитым. Территория колоссальная, а людей – кот наплакал. Почти все жмутся к границе с США. Север же практически пуст!
— Почему бы нам не откусить там кусок? Построим одну или несколько баз, создадим Мексиканскую зону управления. Мы сможем контролировать океаны и, если понадобится, ударить по Штатам с севера. Тогда янки окончательно прижмут хвост.
— А ведь граница между Канадой и США никем не охраняется.
Кто-то там говорил про «разжигателей»… Но мы-то не такие! Мы просто несем гибель капитализму. Нечего было так тесно дружить с янки.
— А какой будет предлог? — Первым спросил Куаутемок.
Его глаза горели. Хоть власти у него как у президента было немного, но если при нем страна прирастет землями, в учебниках истории его имя напишут золотыми буквами.
— А вы что думаете? — Виктор повернулся к остальным.
Касаре и Китченер стояли рядом, как стражи у ворот. Премьер был едва ли не на голову ниже генерала.
— В Канаде полно наших торговых палат, — предложил Касаре. — Можем заявить, что защищаем соотечественников и бизнес.
— У нас там есть бизнес? — Удивился Виктор. — Расскажи подробнее, может, стоит позвать их инвестировать в родину?
Касаре замялся, виновато улыбнувшись:
— Ну… филиалы Картеля Хуарес и Картеля Залива там точно имеются.
Виктор опешил, а потом расхохотался. Ну и «бизнесмены»!
— Плевать, какие там палаты. Это лишь повод. Что у них с флотом? — Спросил Куаутемок, глядя на Китченера.
— Жалкое зрелище. Корабли сорокалетней давности. Единственное приличное – пара фрегатов класса «Галифакс». Первая в мире система интегрированного управления, всё такое… На бумаге красиво, а для нас – просто мишени.
Генерал Китченер едва сдерживал возбуждение:
— После победы над янки мы захватили больше сорока их кораблей. У нас есть полноценная ударная группа. Добавим авиацию – и если Канада дернется, мы сотрем её в порошок!
В его словах звучала стальная уверенность. Победы закаляют…
Виктор любил таких решительных генералов. Он похлопал Китченера по плечу:
— Будь уверен, когда придет время – вы пойдете в бой.
— Но не стоит палить из пушки по воробьям. Передайте их премьеру – пусть выделит нам землю на севере. Или мы возьмем её в аренду, или просто заберем.
— Сомневаюсь, что их куцая армия посмеет мне перечить.
И это было правдой. Канада хоть и входила в Содружество, но всегда оглядывалась на США. А когда «старший брат» повержен, на что им рассчитывать?
— А как же британцы? — Осторожно спросил Касаре.
— Не бери в голову. Я вчера ясно дал понять Рифкинду: Северная Америка – это наша вотчина. Если сунет лапу – отрубим. Ради сохранения отношений они проглотят эту обиду.
— Я сегодня же свяжусь с Геббельсом, пусть готовит дипломатов для отправки в Оттаву.
— И пусть наши корабли войдут в Гудзонов залив.
— Есть!
Виктор сложил руки за спиной, жадным взглядом впиваясь в контуры Канады на карте. Такая территория – и пропадает зря.
…
В Пентагоне Норман Шварцкопф, узнав о канадских событиях, сразу созвал совещание. Чутье подсказывало – добром это не кончится.
— Нам не нужны беспорядки в тылу. Канада должна быть стабильной.
— Значит, введем войска для наведения порядка. Чего эти индусы добиваются? Черт, у них вместо мозгов – навоз!
Штабисты наперебой выкрикивали предложения.
— Довольно! — Оборвал их Шварцкопф.
Голос его был слаб, но все тут же смолкли. Больной тигр – всё еще тигр.
Он обвел присутствующих тяжелым взглядом и сменил тему:
— Делегация для переговоров с Мексикой готова?
Заместитель министра Калвин Уоллер замялся.
Шварцкопф всё понял без слов и с силой ударил кулаком по столу:
— Бум! Бум! Бум!
— Вам что, простейшее поручение не выполнить? — Он зашелся в кашле. — Чем вы вообще занимаетесь? Только пьете и колетесь?!
Уоллер только ниже опустил голову. Спорить с диктатором было бесполезно – оставалось только ждать, когда тот выдохнется.
Спустя пять минут Шварцкопф бессильно откинулся на спинку кресла, тяжело дыша. Его глаза были красными от гнева и усталости:
— Нам нужно перемирие. Война с Мексикой высасывает из нас все соки.
Особенно после мятежа 82-й десантной дивизии. Дисциплина рушилась на глазах: уже дважды пытались сдаться целыми полками, пришлось расстреливать командиров на месте. Кровавый порядок пока держался, но Шварцкопф, старый вояка, знал – армия на грани бунта.
Нужно кончать с Мексикой и приниматься за штаты-сепаратисты.
— Ты возглавишь делегацию. Немедленно свяжись с той стороной, — он указал на Уоллера.
— Я?! — Уоллер вскинул голову, в его глазах читался неподдельный страх.
В мексиканских списках он был вторым номером среди самых разыскиваемых преступников. Награда за его голову – миллион реалов. Ехать туда – чистой воды самоубийство.
— Господин министр, я… я не могу. У меня семейные обстоятельства.
Уоллер умел работать и брать ответственность, но идти на плаху не горел желанием.
— Какие еще обстоятельства?! Дела страны важнее твоих домашних дрязг! Государство – это прежде всего долг, а ты думаешь только о своей шкуре! Эгоист!
Шварцкопф орал, не стесняясь в выражениях, но Уоллер стоял на своем, не поднимая глаз. Остальные офицеры тоже попрятали головы, как страусы.
Министр горько усмехнулся:
— Не думал, что мои подчиненные – сборище трусов. Вы клялись под флагом отдать жизнь за родину, и где теперь ваша присяга?
— А сам чего не пойдешь… — прозвучал чей-то шепот.
Тихий, но в мертвой тишине его услышали все. Взоры, полные ужаса, обратились к самому краю стола, где сидел Чарльз Грассли.
«Ну ты и смельчак… – …читалось в их глазах. – …Покойник, но смельчак».
Все ждали взрыва, но Шварцкопф неожиданно остался спокоен. Он произнес почти ласково:
— Ты смелее, чем я думал, Чарльз. Ты и поедешь. Жду тебя в кабинете через десять минут для обсуждения деталей.
С этими словами он вышел, не оглядываясь. Никто не видел, как в его глазах промелькнула тень страха. Его авторитет пошатнулся.
Раз кто-то посмел такое ляпнуть при всех, значит, недовольство зреет у каждого.
Шварцкопф понимал: без поддержки этих людей он – никто.
Как только «старик» ушел, все обступили Грассли. Кто-то сочувствовал, кто-то ехидничал.
— Чарльз, не дрейфь, мы с тобой. Поговори с ним по душам, — Франческа Дэниелс похлопала его по плечу.
Остальные тоже разошлись. Последним остался Уоллер. Он положил руку на плечо приятеля:
— Заместитель министра…
— Не бойся, держись достойно. Мы и не в таких переделках бывали. Справишься – старик тебя озолотит.
Грассли готов был провалиться сквозь землю. Он мысленно давал себе пощечины:
«Я тебе дам по шее! Получай! Я тебе дам по шее!»
…