Глава 585: «Парад чудовищ начинается!»
Что чувствует человек, слыша вой сирен воздушной тревоги? Оцепенение? Животный ужас? Или, может, бешеный прилив адреналина?
Для каждого это свое.
Но для солдат 179-го корпуса в Хуаресе этот звук стал вызовом их чести.
В городе дислоцировались штаб корпуса, дивизия Гвардии и полк ПВО, вооруженный комплексами «Патриот». На западной окраине стояла 89-я резервная дивизия с более скромным арсеналом – дивизионом «Буков» из шести пусковых установок.
24 июня 1993 года, 21:17!
Битва за Хуарес началась.
Небо, налитое свинцом, словно опускалось ниже. На фоне эпического гула канонады в ночи выросла громада бетонной зенитной башни.
На её вершине загрохотали спаренные 128-миллиметровые орудия. Снаряды рвали дымное небо, расцветая всполохами разрывов. Стволы раскалились докрасна. Расчеты в грохоте и гари с криками загоняли снаряды в казенники, а внутри башни надрывно колотил ржавый сигнальный колокол.
Всё, что могло стрелять, создало в небе сплошную стену огня.
Бомбы, сброшенные с самолетов, взрывались еще в воздухе, не достигнув земли. Но американцы были хитры: они атаковали волнами с разных направлений.
В мире нет идеального копья.
Как нет и несокрушимого щита.
Два гиганта B-52 вынырнули из облаков на высоте десяти тысяч метров. У Хуареса не было высотных средств поражения, и бомбардировщики чувствовали себя вольготно. Люки открылись, и кассетные бомбы со свистом устремились вниз.
Прошив заслоны ПВО, они накрыли крышу высотки. Взрыв!
Ударная волна вынесла стекла в радиусе трех километров.
Здание сложилось как карточный домик.
Припаркованные внизу машины швыряло как пушинки, их сигнализации слились в один безумный хор.
Люди в панике выбегали из домов, замирая посреди улиц и глядя в небо. Кто-то пытался разгребать руины голыми руками, но какие там выжившие…
Душераздирающие крики рвали ночную тишину.
Но экипаж B-52 на высоте двенадцати тысяч метров не успел насладиться триумфом. Панель радара огласила кабину тревожным писком.
— Захват! Нас ведут!
— Ракета AIM-120D!
Всего несколько секунд облучения – и всё. Ловушка захлопнулась.
Теперь не спастись.
Проклятье… они даже врага не видели.
Времена ближних собачьих свалок прошли. Мексиканские F-22, оснащенные ракетами AIM-120D, могли бить на сто шестьдесят километров.
Они могли выпустить смерть, находясь над территорией другого штата.
— РЭБ! Включай помехи!
— Отстрел ловушек!
Пилот B-52 действовал профессионально. Хвост самолета словно изверг сноп огня – тепловые ловушки и дипольные отражатели залили небо светом.
Но четыре убийцы AIM-120D, прилетевшие из штата Коауила, были неумолимы.
Скорость – два с половиной Маха!
Куда более верткие, чем неповоротливый гигант, они прошили заслоны. Прямое попадание. На глазах у оцепеневших пилотов сопровождения огромный бомбардировщик превратился в огненный шар.
— Мексиканские ВВС в воздухе!! — Прорезал эфир чей-то голос.
Заместитель командира 377-го крыла, оценив обстановку, отдал приказ на отход.
Над самим Хуаресом американцам тоже пришлось несладко. Зенитки сбили два F-15 и два F-14. Летчики пытались подавить ПВО, но мексиканцы работали хитро – их радары почти не светились в эфире.
Без господства в воздухе ловить здесь было нечего.
Отступаем!
Впрочем, у 377-го крыла была и вторая задача – отвлечь внимание от десантников 82-й дивизии.
В восьмидесяти километрах в тылу три самолета C-130 на предельной высоте пересекли границу у Охинаги. Это был крошечный городок на две тысячи жителей, но стратегически важный – там стоял батальон 179-го корпуса: три с лишним сотни бойцов с артиллерией.
— Господа, на подъем! — Крикнул полковник Гектор Ватц, командир 504-го парашютного полка, хватаясь за поручни.
Солдаты подобрались.
— Повторяю: мы прыгаем прямо на голову мексиканцам. Эффект внезапности – наш ключ к победе. Мы расчистим путь танкам. Будущее за нами! Наш девиз:
— ВПЕРЕД ДО КОНЦА!!
— Слава принадлежит нам!
82-я воздушно-десантная – элита из элит. Нормандия, Арденны, Вьетнам, Ирак – эти парни всегда были на острие.
Пентагон решил бросить лучших, чтобы взломать оборону Чиуауа одним мощным ударом.
Люки C-130 распахнулись, и тысяча бойцов шагнула в бездну.
Настоящие мужчины выбирают небо!
Ветер в лицо, свист в ушах… Прощай, мамуля, я пошел за славой!
Можно называть Янки злодеями, но нельзя называть их слабаками.
Выбросить целый полк в ночи – на такое способны немногие. У каждого – прибор ночного видения, карабин, минометы M224. Даже Хаммеры с ПТУРами «Тоу» сбрасывали на парашютах.
Для легкой пехоты – мощь запредельная.
Гектор Ватц в небе услышал крик и увидел, как мимо него камнем проносится человек.
— Запасной! Рви запасной!! — Заорал он.
Но бедняга уже не слышал. Секунда – и он исчез в темноте.
Ватц сжал зубы, сгруппировался и приземлился на перекат. Ножом перерезал стропы и коснулся рации:
— Всем ротам – сбор. Наступаем на Охинагу!
Он почувствовал запах крови. Сверху что-то капнуло. Подняв голову, полковник вздрогнул: на толстом суку дерева, прошитый насквозь, висел младший лейтенант. Как кусок мяса на вертеле.
Опустив глаза, Гектор сверился с картой и припустил к городу.
Многие думают, что американцы неженки. Глупости. Элита способна на марш-броски в полной выкладке на километры. Без этого в современном бою делать нечего.
Если ты задыхаешься через два шага – ты не солдат, а мишень.
В Американских войсках физике уделяли огромное внимание. Это потом, через двадцать лет, их развратит сытая жизнь и бесконечные полицейские миссии.
Но сейчас, в девяностые, они были на пике формы.
Через пятнадцать минут 504-й полк был на окраине города.
Атака с трех сторон.
Мексиканская рота «C» 87-го полка была в полной боевой готовности после новостей из Хуареса. Они собирались выдвигаться на помощь штабу, но десант свалился им прямо на головы.
В Охинаге было тихо, жители спали, хотя канонада из Хуареса многих лишила покоя. Для патрулирования улиц мексиканцы выслали дозоры, которые и столкнулись с Янки нос к носу.
Короткая вспышка боя – и патруль погиб под градом пуль.
— Минометы! Огонь! — Скомандовал Гектор Ватц.
Тройки минометчиков работали прямо с рук, без плит. Шестьдесят стволов M224 начали перепахивать позиции мексиканцев.
— В атаку! Вперед!
…
Дзынь-дзынь…
Резкий звонок телефона разорвал тишину спальни.
Зажегся ночник.
Виктор мгновенно схватил трубку:
— Слушаю!
— Шеф, срочные новости, — голос Касаре дрожал от напряжения.
— Жди внизу.
Виктор набросил халат и выскочил из комнаты. Он спал отдельно от жены – та была на последних месяцах беременности, и сон её был чутким.
Внизу его уже ждал Касаре:
— Час назад американские десантники атаковали Охинагу. Наш батальон… триста человек… все погибли.
Виктор почувствовал, как в груди словно провернули нож.
— Целый батальон? В одночасье?
Касаре понурил голову:
— Их тактика безупречна. Бьют в одну точку, а прорываются в другой. Оборона Чиуауа под угрозой.
— В министерство обороны. Живо.
Они вышли на улицу. Охранник поспешно распахнул дверцу машины. Виктор машинально глянул на него, и в глазах его вспыхнули строки данных.
«Жирар Майер».
«Мужчина».
«Должность: телохранитель Секретной службы Мексики».
«Состояние: погряз в долгах из-за азартных игр. Должен миллионы реалов. Планирует похищение Виктора или членов его семьи, чтобы сорвать куш на черном рынке».
Виктор замер с полуоткрытым ртом. Его лицо исказилось, и он резко отступил за спину Касаре.
…