Глава 576: «Исконные земли»
Глава 576: Исконные земли…
Стоило только выйти в свет «Обращению к свободным потомкам тринадцати штатов и ко всем людям доброй воли».
Как весь мир содрогнулся и пришел в движение.
3 июня Луизиана объявила о вступлении в «Антипентагоновский альянс».
4 июня Арканзас и Миссисипи признали Пола Константина Стюарта, лидера Республики Техас, главой союза и призвали всех подняться на великое дело.
5 июня Южная Дакота и новообретенные независимые Гавайи тоже примкнули к ним, провозгласив лозунг: «Вернем американский порядок, восстановим демократию», и начали чистки противников режима на своих территориях.
Меньше чем за неделю этот альянс, поначалу казавшийся чьей-то злой шуткой, сам превратил Пентагон в посмешище!
В самом здании Пентагона.
Заместитель министра обороны Калвин Уоллер стоял во главе конференц-зала с итоговым отчетом в руках. — За последние три месяца мы реализовали через глобальные каналы более шестисот тонн наркотиков, — докладывал он. — Прибыль составила свыше ста двенадцати миллиардов долларов…
Сидящие перед ним «партнеры» сияли, их глаза алчно блестели. Хоть эти деньги и предстояло делить на многих, куш каждого обещал быть огромным.
Это было больше, чем их жалованье за последние десять лет.
Заставь их сейчас остановиться – и они скорее выберут смерть.
Калвин Уоллер тоже пребывал в добром расположении духа. Он взглянул на министра обороны Нормана Шварцкопфа, но тот сидел с каменным лицом, а в его глазах затаилась мрачная тень.
— Норман… Норман… — негромко позвал он.
В следующую секунду Калвин вздрогнул от неожиданности: глава Пентагона резко вскочил и со всей силы ударил кулаком по столу. — Это уже слишком! Перешли все границы!
Голос его сорвался, в нем зазвучала почти детская обида.
Присутствующие опешили. Люди переглядывались в полном замешательстве, и лишь Уоллер, будучи правой рукой шефа, понимал истинную причину этой вспышки.
С появлением антипентагоновского союза жизнь Шварцкопфа стала невыносимой. Особенно после того, как Картер наделил мятежников полномочиями. Пусть пост президента превратился в пустую формальность, ореол легитимности всё еще значил многое для большинства.
Минуты через три Норман Шварцкопф взял себя в руки. Он постучал пальцами по полированной поверхности стола. — Господа, звон монет ласкает слух, не так ли?
Никто не рискнул ответить прямо.
— Мне он тоже нравится. Я лично получил из этой доли сто миллионов. Черт возьми, это быстрее, чем грабить банки! — Он сделал паузу. — Но боюсь, что весь наш бизнес скоро превратится в лунное отражение на воде. Пройдет совсем немного времени, и он перестанет нам принадлежать.
Эти слова мгновенно посеяли панику в рядах «партнеров», которых связывала лишь общая нажива.
— Почему вы так говорите, сэр? — Спросил кто-то из присутствующих.
— Вы что, новости не смотрите? Эти неблагодарные псы создали альянс против меня. Они хотят меня свергнуть. А если паду я, где вы будете брать деньги? Неужели вы думаете, что когда придут другие, вам оставят хоть крошку от этого пирога?
На самом деле все в зале прекрасно знали о происходящем во внешнем мире.
Никто здесь не был дураком, и каждый чувствовал приближение бури. Кое-кто рассчитывал сорвать куш и вовремя сбежать, но когда живые деньги оказываются в руках, расстаться с ними невозможно.
Это как в отношениях с ветреной красавицей: ты клянешься себе, что это в последний раз, но когда она уходит к другому, ты всё равно продолжаешь преданно смотреть ей в след.
Председатель Объединенного комитета начальников штабов Кравт Уотерс внимательно наблюдал за Шварцкопфом. Он понимал: министр нагнетает обстановку, чтобы использовать присутствующих как рычаг для сопротивления.
— И что ты намерен предпринять? — Спросил Уотерс.
— Вот разведданные от ЦРУ. Помимо отколовшихся штатов, повсюду лезут как грибы после дождя секты, повстанческие организации и вооруженные банды. С момента объявления независимости Техаса прошло меньше трех месяцев, а уже возникло более шестисот вооруженных формирований. Численность – от пары десятков до нескольких тысяч человек. Мелкие шайки грабят на дорогах, крупные захватывают города и сами собирают налоги…
— Владельцы крупных корпораций и фермеры в отчаянии!
— Со мной уже связались представители Всеамериканской сельскохозяйственной ассоциации и Ассоциации предпринимателей США. Они требуют, чтобы военные дали им право официально нанимать вооруженные отряды для охраны своих земель и бизнес-активов.
Собственные армии?
Калвин Уоллер и Кравт Уотерс замерли, ошеломленные этой новостью.
Особенно Уотерс, который слыл знатоком китайской истории. Он знал: когда центральная власть слабеет и передает полномочия на места – это начало конца. А если в частные руки попадает право на насилие – пиши пропало.
Почему в конце династии Хань воцарился хаос? Одной из причин было разрешение местной знати формировать собственные войска.
У этих фермеров и промышленников денег куры не клюют. Получи они такой мандат – и лучшие кадры из регулярной армии будут переманены в частные структуры в мгновение ока. Если это произойдет, зачем тогда вообще нужен Пентагон?
— Нет, это исключено. Норман, это медленное самоубийство, — Кравт Уотерс энергично затряс головой. — Если мы отдадим им право на оружие, ты можешь гарантировать, что завтра они не направят его против нас?
— Ассоциации предпринимателей и фермеров будут выплачивать нам по шесть миллиардов долларов в год каждая. Взамен они обещают поддерживать нас во всех вопросах. Я уже дал согласие, — отрезал Шварцкопф.
Начальник штаба горько усмехнулся:
— И ты веришь их словам? Нам не нужны эти двенадцать миллиардов. Пока в наших руках военная мощь – в наших руках всё. Не деньги рождают насилие, а насилие заставляет деньги работать на тебя! Не путай причину со следствием!
Тон коллеги явно задел Шварцкопфа. Он вскинул голову:
— Тогда предложи свой вариант! Ты сможешь им отказать? Ты рискнешь это сделать? В Америке нет никого, кто мог бы игнорировать предупреждения этих двух ассоциаций.
— Я согласился, но ввел ограничение: численность одного отряда не должна превышать тысячу человек. С таким количеством боевиков они не смогут поднять серьезную волну.
Заметив, что Уотерс хочет возразить, Шварцкопф нетерпеливо махнул рукой:
— Хватит. Вопрос закрыт. Решение принято мной.
— И еще. Раз мятежные штаты объявили нам войну, церемониться не будем. Приказываю привести войска в полную боевую готовность. Начать массированные бомбардировки ключевых городов в Техасе, Иллинойсе и Луизиане. Объявить в остальных штатах военное положение.
— Лучший способ покончить с бунтовщиками – уничтожить их их же методами!
Закончив речь, Шварцкопф обвел всех тяжелым взглядом и, не оборачиваясь, вышел из зала.
Вслед за ним начали расходиться и остальные. Приятели вполголоса перешептывались, лица большинства были суровыми и озабоченными.
Когда в комнате остались лишь Уоллер и Уотерс, последний обхватил голову руками. — Согласиться на эту должность было роковой ошибкой, — пробормотал он с досадой. — Норман ослеплен гордыней. Он нас ставит перед фактом или советуется? Неужели он не понимает последствий?
— Мы уже восстановили против себя Конгресс. Возможно… он просто не хочет ссориться еще и с крупным капиталом, — тихо ответил Калвин Уоллер. Он тоже был разочарован, но пытался найти логику в действиях шефа.
— Нам нужна деспотия! Без собственного оружия эти промышленники были бы для нас просто бездонными банкоматами!
Заместитель министра посмотрел на взвинченного Уотерса и произнес одну короткую фразу, которая заставила того мгновенно замолчать:
— Кравт, ты ведь и сам работал на «Рейтеон» и «Боинг». Ты и есть представитель этих самых корпораций…
Уотерсу было нечего возразить.
Элитарное образование готовит правящий класс, и этот класс варится в собственном соку. Разве есть в американской системе хоть кто-то, за кем не стояли бы интересы гигантов индустрии?
Даже сам Норман Шварцкопф числился «почетным вице-президентом Национальной стрелковой ассоциации». И что с того, что, будучи в должности, он внес их в список экстремистских организаций? Это не мешало им продолжать взаимовыгодный обмен услугами.
Так что…
В высших эшелонах власти США случайных людей не бывает.
— Ты должен его понять.
Кравт Уотерс опустил голову и процедил сквозь зубы:
— Но реальность от этого не изменится, верно?
— Твои жалобы бессмысленны. Я всего лишь заместитель.
Спор потерял всякий смысл. Никто из них двоих не обладал реальной инициативой.
О чем еще было дискутировать?
…
13 июня 1993 года.
Пентагон официально объявил о вступлении страны в состояние гражданской войны. Для «поддержания социальной стабильности и финансового порядка» корпорациям и фермерам разрешалось формировать собственные вооруженные отряды численностью до тысячи человек для борьбы с местными мятежниками, сектами и радикальными группировками.
Новость мгновенно взлетела в топы всех информационных лент.
В интернете Виктор оставил на своей странице короткий комментарий:
«Моё почтение великому Норману Шварцкопфу и гениальному Пентагону!»
Слова «великий» и «гениальный» были взяты в кавычки, сочась неприкрытым сарказмом.
Жаждущие хайпа журналисты поспешили донести этот отзыв до самого Шварцкопфа. Тот лишь помрачнел:
— Этому юнцу стоит поучиться скромности и благодарности. Пусть не забывает, что без помощи США Мексика даже не смогла бы состояться как государство. Всё, чего они достигли сейчас, – это наша заслуга. Виктору следовало бы сказать спасибо.
Мехико, Национальный дворец, зал для совещаний.
Виктор бросил газету на стол и тяжело вздохнул. — Я всегда считал своего противника умным человеком. Постоянно твердил себе: сохраняй хладнокровие, не поддавайся самонадеянности. Но я и представить не мог, что Норман Шварцкопф начнет так рьяно копать себе могилу.
— Крис, огласи выводы вашего аналитического центра.
Он подал знак, и взгляды присутствующих обратились к группе людей в конце зала.
Помимо высшего руководства Мексики, здесь находились несколько человек с азиатской внешностью. Немногочисленная группа, всего четыре-пять человек, но люди непростые. Это был личный «мозговой трест» Виктора, а выражаясь по-старинке – его советники.
Их главная задача заключалась в том, чтобы, опираясь на исторический опыт и современные тенденции, давать Виктору стратегические рекомендации.
Возглавлял их Крис Рассел Ци, мужчина лет сорока пяти, находящийся в самом расцвете сил.
Биография его впечатляла: сын простых крестьян из Северной Хэнани, в 1978 году он поступил на исторический факультет Цинхуа. После бакалавриата и магистратуры уехал в Гарвард на полную стипендию. Получив докторскую степень, стажировался в Брукингском институте, став первым азиатом на посту вице-президента. Талант исключительный.
Когда в Штатах начались беспорядки, Мексика переманила его к себе. С тех пор он бессменно руководил главным аналитическим центром и был личным советником Виктора.
Крис Рассел Ци поднялся и кивнул присутствующим. Его помощники быстро подключили ноутбук, и на большом экране появилось изображение.
— Добрый день, господа.
Он вежливо поклонился.
— По расчетам нашего центра, после объявления Шварцкопфом права на «самооборону» в течение месяца в США появится около трех тысяч частных вооруженных формирований. Общая численность этих сил превысит сотни тысяч человек. Рынок ЧВК испытает взрывной рост. На первый взгляд это может стабилизировать ситуацию, но в долгосрочной перспективе лишь ввергнет страну в еще больший хаос.
— Насилие начнет пожирать само себя, а предприниматели станут использовать оружие для решения вопросов рыночной доли.
— Признаки скорого падения США налицо.
Крис Рассел Ци в своей презентации виртуозно жонглировал фактами, проводя параллели от Древнего Китая до современных африканских войн. Главный вывод был один: Пентагон совершил фатальную ошибку.
Когда он закончил, Виктор негромко зааплодировал, и все в зале, независимо от того, насколько глубоко они поняли суть доклада, последовали его примеру.
Крис с улыбкой кивнул и вместе со своей группой тактично покинул зал.
Они понимали: дальше пойдут разговоры, в которых им участвовать не полагается.
— Господин Картер уже пригласил нас вступить в антипентагоновский альянс. Как соседи по Северной Америке, связанные общими водами Рио-Гранде, мы просто обязаны помочь разгрести тот бардак, который устроил Пентагон.
— Что думаете?
Зал ответил единодушным одобрением. Касаре даже выкрикнул:
— Мы заставим американцев проглотить весь тот позор, который они нам причинили в прошлом!
Офицеры рангом пониже тоже горели нетерпением.
Нужно понимать: больше всех рвались в бой не «ястребы» или молодежь, а командиры дивизий в звании полковника, которым до генеральских звезд оставался всего один шаг.
— В конце июня в Техасе состоится саммит альянса. Нашу делегацию возглавит Кеннеди, его заместителем станет генерал-лейтенант Эдуард Фриц Бломберг.
Министр обороны и заместитель начальника штаба поднялись, принимая приказ.
— Но прежде чем мы туда отправимся, я считаю необходимым взять под контроль Калифорнию. Она послужит нам плацдармом для наступления и увеличит стратегическую глубину.
При этих словах многие в зале вздрогнули от неожиданности. Но, взглянув на спокойные лица Касаре, Кеннеди и Куаутемока, они поняли: верхушка уже всё обсудила и решила.
— Слушайте мой приказ!
Все присутствующие как один вытянулись во фрунт.
— Мной, штабом и министерством обороны создается Временное верховное командование. Командующий Северным военным округом Роммель назначается командующим фронтом. Начать немедленное выдвижение в Калифорнию!
— К началу саммита в конце месяца мы должны занять как можно больше округов и выполнить поставленные стратегические задачи.
— Господа!
— С момента «Восстания медвежьего флага» в 1846 году Калифорния была оторвана от нас слишком долго. Это наша земля по праву, и пришло время вернуть дитя в объятия матери!
…