Глава 567: «Кто может меня убить? Кто посмеет меня убить!!»
Заместитель министра обороны США Калвин Уоллер сидел на носу катера с совершенно остекленевшим взглядом.
На горизонте уже занималась утренняя заря, но сейчас ему было совсем не до красот природы.
Четыре часа! Прошло целых четыре часа!
От «Черных кошек»… от этих «Черных кошек» до сих пор ни единой весточки.
Позади него на палубе метался заместитель министра обороны Индии Аджай Кумар. Он так неистово размахивал телефоном, что казалось, вот-вот пустится в пляс, а из его рта непрерывным потоком лилась гортанная индийская речь с густым привкусом карри.
Судя по опыту… «Черные кошки», скорее всего, провалились.
Не могли же они после завершения ликвидации сразу отправиться по шлюхам?
Хотя… кто их знает!
В глубине души Уоллер еще лелеял робкую надежду: пусть уж лучше развлекаются с девками, чем будут полностью уничтожены. Да он бы и на «изучение фауны» согласился, лишь бы они были живы!
Ха-ха, ну не могли же их перебить всех до единого. Это ведь спецназ, двадцать профессионалов! Неужели так трудно просто унести ноги?
— Ву-ву-ву… ву-ву-ву… — зажужжал в кармане мобильник «8848».
Калвин Уоллер вздрогнул всем телом. Руки его мелко дрожали, когда он доставал аппарат, чтобы взглянуть на определитель номера.
Он мгновенно помрачнел.
Позволив телефону надрываться добрых десять секунд, он наконец нажал кнопку приема. Голос его сорвался на дрожь:
— Господин министр…
На том конце царила тишина.
Мертвая тишина! Тише, чем в пустой комнате после секса в одиночку.
Когда сердце Калвина Уоллера уже готово было выпрыгнуть из груди, Норман Шварцкопф наконец заговорил. Голос его звучал глухо, в нем чувствовался тяжелый упадок сил:
— Возвращайся.
— Но как же…
— Операция «Черная кошка» провалена. Техас уже сделал официальное заявление. Остальное обсудим, когда приедешь, — Норман Шварцкопф повесил трубку.
Калвин Уоллер смотрел перед собой пустыми глазами. Он кожей чувствовал подавленность своего начальника. Несмотря на скверный характер, у Шварцкопфа было одно неоспоримое достоинство: чем сильнее его прижимали к стенке, тем яростнее он огрызался.
Если бы он орал и матерился, это означало бы, что ситуация под контролем. Но такая ледяная безмятежность сулила лишь одно… грядет катастрофа!
В голове Уоллера лихорадочно проносились мысли. Что может случиться? Конгресс!!
Самовольное применение силы, да еще и с использованием иностранных наемников… Пусть формально Пентагон здесь ни при чем, но вокруг ведь не идиоты сидят. Его вызовут на допрос.
Вмешательство без санкции карается жестко. Добейся они успеха – это стало бы показательной поркой для непокорных, но провал даст сенаторам, защищающим интересы своих штатов, повод добить его. Скорее всего, выдвинут резолюцию об отставке Нормана Шварцкопфа.
И как в такой ситуации поступит старый лис?
План «Злой дракон» только-только начал приносить плоды, прибыли распределены, и бросать дело на полпути нельзя – на кону сотни миллиардов долларов!
Значит, остается только один путь…
Глаза заместителя министра обороны округлились от внезапной догадки.
Военный мятеж!
— Шит! Шит! Шит! — Внезапно заорал индиец Аджай Кумар со своим нелепым акцентом, будто у него во рту застрял кусок дерьма.
Он подскочил к оцепенелому Уоллеру и, побагровев от ярости, вцепился в него мертвой хваткой. — Ты лжец! Ты подлый лжец!! Ты погубил моих солдат! Как я буду отчитываться дома?! Ты ответишь мне за это!
Брызги слюны летели прямо в лицо Калвину Уоллеру, а от тяжелого амбре из чужого рта его начало подташнивать. Он посмотрел вниз на беснующегося индийца, и его терпение, терпение человека, всегда мнившего себя «офицером-интеллектуалом», окончательно лопнуло.
Уоллер резко вскинул ногу и мощным пинком отправил оппонента за борт, прямиком в морскую пучину!
Этот индийский ублюдок отчаянно забил руками по воде, истошно вопя:
— Помогите! Помогите! Я не умею плавать!
Затем он пару раз хлебнул воды, и набежавшая волна окончательно скрыла его из виду.
— Ответить тебе?! Пошел ты к черту со своими ответами! — Прорычал Уоллер вслед. — «Черные кошки»… Да вы теперь «драные крысы», не меньше!!
… На экране телевизора пленные из спецназа «Крыс»… то есть, «Черных кошек», сидели на стульях, понурив головы в глубоком унынии.
Что ж, по крайней мере, их не заставили стоять на коленях. Республика Техас все еще чтила права человека.
Один из пленных, глядя в камеру, обратился к собравшимся репортерам:
— Мы бойцы индийского спецназа «Черные кошки». Прибыли по приглашению Пентагона для проведения операции по ликвидации… ликвидации Пола Константина Стюарта.
Среди журналистов поднялся невообразимый шум!
— Пентагон? Вы уверены? Почему тогда они не задействовали «Морских котиков»? Вы что, считаете себя круче них? — Выкрикнул представитель проамериканского издания. Он выглядел так, будто ему наступили на хвост.
— Я не знаю. Я лишь выполнял приказ.
— Возможно, Пентагон просто не доверяет «Котикам»? — Вставил свои пять копеек сидевший рядом министр внутренних дел Джуд Уоллес. Он выдержал многозначительную паузу и добавил:
— Точно так же, как «Альфа» не доверяет правительству СССР.
Ох… разве такие вещи говорят вслух?
Проамериканские журналисты на мгновение лишились дара речи. Если это пустить в эфир, не начнется ли в армии брожение?
— Не могли бы вы рассказать подробности операции?
Спецназовцы переглянулись, чувствуя себя крайне неловко. В итоге отдуваться за всех вытолкнули офицера, лейтенанта Окса. Тот немного подумал и изложил всю историю как есть.
Конечно, он попытался немного «приукрасить» действительность, но против фактов не попрешь… Получилось довольно близко к истине.
Журналисты слушали, раскрыв рты.
— То есть вы утверждаете, — громко переспросил один из корреспондентов, и в его голосе сквозило полное недоверие, — что сразу после взлета один вертолет врезался в гору? А когда второй добрался до места, из него выпали и разбились насмерть четыре бойца? А остальных просто взяли в плен?
Такого сюжета не встретишь даже в самых безумных комедиях Голливуда. Это что, продукция Болливуда?
Лейтенант Окс вспыхнул от гнева и стыда. Эти американцы… ну совсем не имеют такта! Зачем это повторять?!
Но репортер, не обращая внимания на его лицо, продолжал допрос:
— Неужели весь индийский спецназ состоит из таких ничтожеств? Говорили же, что «Черные кошки» – лучшие в Индии!
Бах!
Окс с силой грохнул кулаками по столу и вскочил, задыхаясь от ярости:
— Вы можете оскорблять «Черных кошек», но вы не смеете оскорблять МЕНЯ!!
??
Даже Джуд Уоллес не удержался и с интересом взглянул на него. «Ну ты и гений, парень! После таких слов тебе в Индии ловить нечего», – подумал он.
Хотя, если вспомнить, кто он такой… Брахман! Потомственный аристократ, небожитель. Он может хоть всю Индию назвать сборищем идиотов, и ему слова никто не скажет.
— Уведите меня отсюда! Оставаться здесь – значит множить позор! — Гордо выпятив подбородок, заявил лейтенант Окс. Он дорожил своей честью, и хотя сдался в плен, подобные насмешки наносили его самолюбию глубокие раны.
Джуд Уоллес кивнул конвоирам, и пленных увели. Он остался один, чтобы завершить пресс-конференцию.
Внимательно посмотрев прямо в объектив камеры, он откашлялся и произнес:
— Республика Техас ни перед кем не склонит голову!
— Действия Пентагона нанесли нам глубокое оскорбление. Мы объявляем в международный розыск министра обороны Нормана Шварцкопфа и его заместителя Калвина Уоллера.
С этими словами он поднялся и вышел.
Объективы камер провожали его, а вспышки щелкали, не умолкая ни на секунду.
Как только он сошел с трибуны, к нему притерся секретарь и незаметно вложил в руку записку. Не говоря ни слова, Джуд Уоллес сунул ее в карман и направился в ближайший туалет.
Там он развернул бумажку.
«Окажи содействие Брамо в убеждении Пола Константина Стюарта помочь Иллинойсу обрести независимость».
Уоллес бросил записку в унитаз и нажал на смыв.
Затем подошел к раковине, открыл кран и плеснул холодной воды в лицо. Он долго смотрел на свое отражение в зеркале, не проронив ни звука.
… Позорное выступление индийских «Черных кошек» мгновенно взлетело в топы новостей.
Многие СМИ, не стесняясь в выражениях, клеймили их позором, заявляя, что они дискредитируют саму профессию военного! Такого провала мир еще не видел.
Даже высокопоставленные чины разных армий не остались в стороне.
Командир 26-й механизированной пехотной бригады Южной Кореи Ким Кван Чжин высказался обтекаемо:
— Возможно, им еще есть куда расти, но я верю, что они станут ярким явлением в мире спецназа.
Министр обороны Японии Миясита Сохэй был куда прямолинейнее:
— В Японии за подобный позор полагается харакири.
Германия: …
Бразилия: …
Журналисты, жаждущие жареных фактов, дозвонились до министерства обороны Мексики. Сотрудник, принимавший звонки, видимо, вконец озверел от расспросов:
— Да не спрашивайте вы меня больше! Даже кусок дерьма не выпадет из вертолета так, чтобы разбиться насмерть. Скажу одно: рано или поздно Индия отойдет Пакистану!
И бросил трубку.
Репортер на другом конце провода ничуть не обиделся, наоборот – он был в восторге. Мексика собирается вмешаться в индо-пакистанский конфликт?!
Они даже не стали ничего придумывать, просто выделили слова чиновника о «Черных кошках» жирным шрифтом на первой полосе…
Индийцам было так неловко, что им оставалось только слать Мексике гневные протесты, краснея от стыда.
Конечно, всё это было лишь верхушкой айсберга.
За кулисами же… Остальные сорок девять штатов и один федеральный округ подали коллективный иск в Конгресс на Нормана Шварцкопфа. Его обвинили в подрыве принципа разделения властей, заявив, что самовольное использование войск антиконституционно!
Председателю Сената Чарльзу Грассли ничего не оставалось, кроме как вызвать его для дачи показаний.
Утро 30 апреля 1993 года.
Норман Шварцкопф вошел в зал в полной военной форме. Лицо его было бесстрастным. Сопровождаемый пристальными взглядами, он занял место в центре зала, словно… подсудимый!
Позади него один за другим заходили так называемые конгрессмены. Кто-то смотрел на него с жалостью, кто-то с насмешкой, кто-то с тяжелым сердцем, а кому-то было совершенно плевать.
Минут через десять вошел Чарльз Грассли. Он занял свое место на возвышении, бросил короткий взгляд на министра обороны, тихо вздохнул и ударил молотком по столу:
— Тишина!
В зале воцарилось молчание.
Но внезапно один из сенаторов вскочил с места и закричал в запале:
— Согласно первой и второй статьям Конституции, право объявлять войну принадлежит исключительно Конгрессу! Действия Нормана Шварцкопфа – это вопиющее превышение полномочий и попрание основ нашей системы. Я требую для него смертной казни!
Стоило ему замолчать, как десятки голосов подхватили обвинения.
По закону президент как верховный главнокомандующий руководит войсками. Самоуправство офицера нарушает фундаментальный принцип гражданского контроля над армией.
Вспомнили 1951 год, когда Макартур был отправлен в отставку за противодействие политике Трумэна в Корее – это наглядно показало, что армия обязана подчиняться гражданскому руководству.
Вспомнили и генерал-майора Эдвина Уокера, которого с позором уволили за распространение экстремистских идей и попытку манипулирования войсками.
О репутации первого и говорить нечего… Если уж «пятизвездного папашу» сняли, то кто еще сможет устоять?
Услышав слова о смертной казни, Шварцкопф свирепо вскинул голову. Его взгляд, тяжелый, как у разъяренного медведя, заставил многих содрогнуться.
— Тишина! Тишина! Тишина! — Чарльз Грассли так неистово колотил молотком, что в конце концов тот развалился на части. Только тогда в зале приутихли.
Он глубоко вздохнул и посмотрел вниз:
— Министр Шварцкопф, вам есть что сказать?
Тот выпрямился и произнес в микрофон:
— Я невиновен!
От этих слов у многих вытянулись лица. Никто не ожидал от этого вояки такого красноречия.
— Вы видели, чтобы я посылал туда наши войска? Там были только индийцы. Какое отношение это имеет к США?
— …
— …
— …
— Неужели, сенатор Свик, ваша индийская кровь заставляет вас сомневаться в Верности Америке? — В голосе Шварцкопфа звучал неприкрытый сарказм, граничащий с расизмом.
А ведь и правда… Это были индийские «Черные кошки». При чем тут мы?
— Вы… вы…
— Это софистика! Вы получали разрешение Конгресса?! И разве могли они пройти через береговую линию без вашего попустительства? Сама Индия заявляет, что это было ваше приглашение! — В ярости выкрикнул сенатор.
При мысли о том, что индийский министр его подставил, взгляд Шварцкопфа потемнел. Этот гребаный янки… нет, этот индийский ублюдок наверняка перепутал руку, которой подтирается, с той, которой ест.
— В этом виноваты пограничные службы, почему всё валят на меня?! И даже если это сделал я! Я действовал как солдат, спасающий страну. Независимость Техаса – это величайший вызов моей чести. Я не могу допустить, чтобы моя страна прекратила существование в мой век. Всё ради государства! Вы судите меня? Или вы просто мечтаете о скорейшей гибели этой страны?!
Услышав этот яростный напор, сенаторы на мгновение опешили.
Бах!
Шварцкопф грохнул ладонями по столу, его глаза бешено сверкнули:
— Кто вы такие, чтобы судить МЕНЯ!!
Едва он замолчал, как двери зала заседаний распахнулись с грохотом.
В помещение ворвались заместитель министра обороны Калвин Уоллер, начальник штаба Кравт Уотерс и командующий учебным командованием сухопутных войск генерал Фредерик Франкс.
За ними шла толпа людей. Большинство из них были членами его «тайного общества» – партнеры и соучастники в дележе прибыли.
Следом вбежали сотни солдат с винтовками M16 наперевес. Дула оружия мгновенно уставились на перепуганных конгрессменов.
Ситуация вышла из-под контроля. В зале началась паника.
Индиец Свик, вытаращив глаза, пролепетал:
— Что… что вы творите?
Калвин Уоллер, нахмурившись, передернул затвор и нажал на спуск.
Тра-та-та-та…
Грудь сенатора превратилась в кровавое месиво.
У Чарльза Грассли отвисла челюсть.
— По приказу президента Картера в стране вводится военное положение. Изменник Свик расстрелян на месте! — Громко объявил Уоллер, потрясая какой-то папкой.
На самом деле… в папке были пустые листы. Чистейший блеф.
Да, у Конгресса есть право объявлять войну, но что делать в случае гражданского мятежа? Разве президент не может задействовать войска напрямую?
Картер? Он сейчас в больнице, его держат только ради того, чтобы ставить печати.
Они наконец-то поняли, что значит «держать императора в заложниках, чтобы повелевать князьями».
Кравт Уотерс и остальные подошли к Норману Шварцкопфу и освободили его.
Тот поправил китель, поднялся на трибуну и обвел всех ледяным взглядом:
— С этого момента начинается война!
— Пентагон берет на себя полное управление безопасностью и всеми военными операциями в штатах!
… Визг тормозов. Машина резко остановилась у входа в Национальный дворец. Аугустин Пшевучиль торопливо вышел из авто, лицо его было крайне серьезным.
Приложив пропуск, он зашел в лифт, ведущий на самый верхний этаж.
Этим лифтом пользовались редко, только в экстренных случаях. Он предназначался для высших чинов, позволяя миновать долгие проверки безопасности.
Лифт открывался прямо у дверей кабинета Виктора.
Пшевучиль ворвался внутрь без стука.
И с порога ошарашил Виктора новостью:
— Фюрер, в Пентагоне мятеж!
Виктор нахмурился и поднял голову:
— Неужели у Нормана Шварцкопфа хватило на это духу?
…