Глава 565: «Эй! А Мо, открывай, это твой сын!»
Военная база Форт-Худ.
Расположенная неподалеку от города Киллин в штате Техас, она является одной из крупнейших действующих баз бронетанковых войск Армии США, а также важнейшим центром подготовки и развертывания сил.
В этот момент начальник базы генерал-майор Хумельс с разъяренным и недовольным видом колотил кулаком по столу, в упор глядя на так называемого посла Республики Техас. — Мы не уйдем отсюда!
— Тогда готовьтесь к войне! — Оппонент не собирался уступать; с мрачным лицом он ответил генералу яростным взглядом. — Мне чертовски интересно будет послушать, что скажет американское военное руководство, когда мы сравняем вас с землей. Пропали без вести? Пали в бою? Или просто «сопутствующие потери»?!
Эти слова били по самому больному.
Старая как мир дилемма: от того, как классифицируют смерть солдата, зависят выплаты его семье.
У Хумельса от гнева задрожали губы. — Я раздавлю вас, недобитков, своими танками!
Посол глубоко вздохнул и покачал головой. — Видимо, ты и впрямь неисправимый упрямец.
Едва он договорил – и началось!
Заместитель командующего базой Форт-Худ, который до этого стоял за спиной генерал-майора Хумельса, не проронив ни слова, внезапно блеснул глазами, выхватил пистолет и решительно выстрелил своему командиру прямо в затылок.
Раздался хлопок…
Разве можно выжить после выстрела в упор? Хумельс даже пикнуть не успел – он просто рухнул на стол, а из раны густой струей потекла кровь вперемешку с мозговым веществом.
Эта внезапная сцена повергла всех в конференц-зале в шок.
— Филип! Что ты творишь?!
— Филип!!
Люди в ужасе повскакивали с мест, но в ту же секунду часть офицеров тоже выхватила оружие, наставив его на бывших коллег.
— «Умный знает, когда отступить»! К чему этот фанатизм ради американского правительства?! — Прорычал заместитель начальника базы бригадный генерал Олдер Филип.
Посол вовремя озвучил свою цену:
— Все офицеры, присягнувшие Республике Техас, получат повышение в звании и прибавку к жалованью в тридцать процентов. Те, кто не согласен, получат по сто тысяч долларов единовременной выплаты и могут катиться на все четыре стороны. Расстанемся по-хорошему.
Прибавка к зарплате…
Присутствующие переглядывались, в нерешительности замирая на месте.
— Чего вы медлите? — Прикрикнул Олдер Филип. — Разве господин президент Пол Стюарт не проявил к нам высшую степень милосердия? Если нам перекроют линии снабжения и запретят закупки, как долго, по-вашему, продержится база?
Он ткнул пальцем в одного из штабистов в очках. — Ты! Гэвинсон! У тебя дома трое детей, которые живут на твое жалованье. Не совершай глупостей! — Тот стиснул зубы и бессильно убрал руку от кобуры на поясе.
Олдер Филип указал на следующего:
— Эрик, ты ведь всегда жаловался на несправедливость в армии? Назначаю тебя начальником управления подготовки бронетанковых войск. Я знаю твои способности. Ну, что скажешь?!
Еще один высокопоставленный офицер глубоко вздохнул и опустил руки.
Филип проходился по списку, словно пересчитывал фамильные драгоценности. Все офицеры, будь то сторонники Хумельса или колеблющиеся, один за другим сдавались.
Процесс был напряженным, но в итоге погиб лишь генерал-майор Хумельс. Захват власти прошел гладко.
— Теперь нужно успокоить солдат. Им тоже поднимем жалованье на двадцать процентов. Кто не хочет служить – пусть уходит, — посол обвел всех суровым взглядом. — У меня лишь одно требование: послушание!
— Слушаемся. — Ответы звучали вразнобой, неуверенно.
Когда люди начали выходить из конференц-зала, многие хмурились, но понимали: реальность уже не изменить. База Форт-Худ находилась в самом сердце Техаса, и помощи ждать было не откудо.
— Оставляю это на вас, — произнес посол, когда в кабинете остались только двое.
Бригадный генерал Олдер Филип с серьезным видом кивнул. — Я надеюсь, мексиканская сторона не забудет о своих обещаниях.
— Не беспокойтесь. Первый транш в два миллиона долларов уже переводится на счет вашего сына, который учится в Германии.
— И помните: теперь вы служите Республике Техас, а не Мексике.
Филип склонил голову. Видимо, желая напоследок уколоть собеседника, он иронично заметил:
— Кто бы мог подумать, что генеральный секретарь Пола Константина Стюарта… ах нет, простите, нынешний министр внутренних дел Джуд Уоллес – мексиканский агент.
Джуд Уоллес ничуть не обиделся. Он лишь многозначительно обронил:
— Меня тоже можно купить.
— Если цена будет подходящей, даже американский президент окажется не дороже портовой девки.
Олдер Филип опешил от такой откровенности и прямого признания в собственной беспринципности. Он открыл было рот, но в итоге лишь с хмурым видом выпроводил гостя.
Выйдя из офиса, Джуд Уоллес достал из сумки телефон и набрал номер. — Господин президент? Да, Форт-Худ взят. Так точно, остальные базы тоже падут. Победа и слава принадлежат Республике Техас!
— Я приложу все усилия, чтобы умиротворить высший офицерский состав.
Пол Константин Стюарт на другом конце провода был вне себя от радости. Он долго рассыпался в похвалах и даже начал кормить Джуда «завтраками», обещая выдвинуть его кандидатуру на пост вице-президента.
Джуд Уоллес слушал с покорным видом. Когда поток красноречия иссяк и Стюарт повесил трубку, Джуд задумался о звуках, которые слышал во время разговора.
Банкет?!
Стюарт принимал высокопоставленных чиновников, аристократов и местную элиту Техаса. Сквозь трубку отчетливо доносился звон бокалов.
Джуд Уоллес вздохнул так тихо, что услышал себя сам.
— Всё это – просто чертов бизнес!
Затем он сел в машину и уехал.
…
Мехико, Национальный дворец.
Виктор держал в зубах «Camel». Он поднес свою сигарету к зажигалке в руке Кеннеди, затянулся и кивнул. Два заядлых курильщика стояли, наслаждаясь тишиной и табаком.
Настроение у Кеннеди было отличным.
— На всех бывших военных базах в Техасе теперь сидят наши люди, причем на высоких должностях. Господин Пол Константин Стюарт, вероятно, всё еще наслаждается своим «президентским сроком».
Виктор, выслушав его, громко рассмеялся.
Он привык просчитывать ходы наперед. Техас находился слишком близко к границе, и такому соседу Виктор просто обязан был подкинуть парочку «сюрпризов».
Джуд Уоллес был секретарем Стюарта еще в бытность того мэром. Он следовал за ним почти десять лет. Но разве трудно было его перекупить?
Нужно лишь нащупать слабое место…
Виктор нашел способ разыскать его первую любовь, о которой тот грезил годами, подстроил «случайную» встречу и затащил их в одну постель.
Вы думали, «медовая ловушка» – это роковая красотка? На самом деле лучшая ловушка – это та самая «незабвенная любовь» из юности.
Опираясь на чувства к этой женщине, его медленно затягивали в омут…
А когда он опомнился, бежать было уже поздно.
Дальше в ход пошли «сахарные бомбы» из взяток. Не возьмешь ты – возьмет кто-то другой!
В итоге Джуду Уоллесу пришлось наладить связь с мексиканской разведкой еще задолго до нынешних событий. Просто в обычное время в нем не было нужды. Такими фигурами не разбрасываются.
Их используют, когда нужно нанести решающий удар.
— В смутные времена всегда рождаются таланты, но я, честно говоря, не вижу в нынешних США ни одного достойного лидера. К тому же, если предложить правильную цену, любые принципы рушатся. Геббельс уже связался с Гордоном Муром из Intel. Мы предложили ему огромный технопарк в Белизе. Если он переедет туда… Знаешь, что он ответил?
— «В сущности, США никогда не любили Intel».
— Ха-ха-ха! Какой же он деликатный. Просто ищет оправдание, чтобы сохранить лицо перед самим собой, верно? Пытается найти моральное обоснование своему предательству.
— Тогда я поручил Геббельсу предложить ему еще больше налоговых льгот и программ сотрудничества. Гордон Мур заметно засомневался. Но я уверен: если в Штатах всё пойдет так и дальше, крупный капитал неминуемо начнет бегство.
Кеннеди кивнул. — Ситуацию в США больше не удается сдерживать. Картер так и не показался, исполнительная власть полностью перешла к Конгрессу, но и там царит хаос. В новостях передают, что жители более чем десяти штатов призывают к независимости.
Он усмехнулся. — Я слышал, чернокожие во Флориде хотят создать свое государство в Майами. Кто-то даже связался с торговцем оружием, внес залог в двадцать тысяч долларов, но… их кинули.
— Они возмутились и подали объявление в газету, требуя от продавца соблюдения «кодекса чести», даже домашний адрес его указали. И тут… к ним пришла ФБР.
Действительно, во Флориде не бывает скучно!
С таким интеллектом о восстаниях лучше забыть.
Виктор не удержался от сарказма.
— Это общая тенденция. Наступает эпоха самопровозглашенных королей.
Федеративная система дает штатам высокую автономию. В мирное время это не проблема, но при внутренней смуте разве эти губернаторы не превращаются в удельных князей?
Даже такая великая империя, как династия Тан, пала из-за амбиций региональных правителей.
Самое главное, что США – страна мигрантов. Негры, белые, азиаты, латиноамериканцы… Неужели они смогут сплотиться?
Вспомнить хотя бы «Закон о враждебных иностранцах» 1798 года или «Акт об исключении китайцев» 1885 года. Вы серьезно думаете, что у этих людей есть повод для примирения с правительством белых?
Противоречия и трещины в обществе будут только углубляться.
Если китайцы в Чайна-таунах увидят начало настоящей гражданской войны, разве они не придут в возбуждение? Быть может, они тоже поднимут свои знамена. Никто не знает наверняка, но исключать ничего нельзя.
Единственный урок, который человечество извлекает из истории, – это то, что оно не извлекает никаких уроков.
Когда страна разваливается на уделы, полбеды, если внутри есть сильный лидер. Но его нет! А снаружи, прямо под боком, сидит Виктор.
Хе-хе-хе…
Он смотрел на этот жирный кусок пирога взглядом, полным нежности, а в уголках рта застыло предвкушение.
Разве Виктор – святой?
Он не собирается бросать в бой все свои дивизии. Он выберет нужных людей внутри, поддержит их и заставит пускать друг другу кровь. Разве это не прелестно?
— Но если такие гиганты, как Intel, переберутся к нам и объединятся… — Кеннеди выразил тень сомнения.
Зная возможности капиталистов, он не мог не тревожиться.
Виктор даже не шелохнулся. Он спокойно улыбнулся, прищурив глаза. — Если они приедут в Белиз и не будут слушаться, последствия их выбора им не понравятся. В Мексике армией командуем мы.
Дальнейший сценарий был всем известен…
Медовый месяц, период дележки прибыли, стадия «ты меня не уважаешь, я тебя уничтожу», и, наконец, удар железного кулака.
Виктор только и ждал, когда они начнут буянить. Если это случится, у него появится повод прибрать Intel к рукам, выйдя за рамки закона.
Конечно, методы будут не самыми чистыми.
— Но я полагаю, Intel не согласится так сразу. Они не дураки. На американской почве они выросли. Возможно, они решат поддержать Калифорнию или какой-нибудь другой штат, который лучше отвечает их интересам в этой смуте?
Крупные капиталисты всегда меняли президентов как перчатки. Но если дело дойдет до гражданской войны, они либо сгруппируются, либо начнут вливать огромные деньги в одну из сторон. Это неизбежно.
Кеннеди, поразмыслив, кивнул.
— Америке предстоит долгий путь.
Виктор бросил окурок на землю. — Сейчас нам нужно просто сидеть тихо.
— Охотник должен быть терпеливее добычи.
…
Весь мир в этот миг словно замер, нажав на паузу.
Но жизнь кипела – настоящий парад мнений.
Европейские страны, особенно члены НАТО, поспешили выразить свою «глубокую обеспокоенность» беспорядками в США.
Великобритания заявила:
— Мы призываем стороны сесть за стол переговоров. Насилие – не единственный способ достижения целей, хотя этот способ весьма прямолинеен и эффективен.
Франция добавила:
— Мы готовы выступить гарантами переговоров. Северная Америка не может существовать без США, так же как Европа – без Франции.
Испания: — [Бессвязное бормотание]…
Но больше всего внимания привлекло 20 апреля 1993 года.
Даже Папа Римский не остался в стороне. Он призвал стороны к спокойствию, выразив готовность наставить их на путь мира под руководством Господа. Он также встретился с главой Пентагона генералом Норманом Шварцкопфом. О чем именно они говорили – осталось тайной.
Однако на следующий день, 21-го числа…
Ватикан внезапно объявил, что 73-летний Папа Иоанн Павел II скоропостижно скончался от болезни и отошел в объятия Господа.
Это заставило ведущие европейские СМИ наперебой атаковать министра обороны Нормана Шварцкопфа вопросами:
— Что вы с ним сделали?!
BBC даже опубликовала карикатуру: глава Пентагона проводит боксерский поединок с престарелым понтификом. Ни слова в лоб, но каждый штрих намекал, что именно Шварцкопф свел Иоанна Павла II в могилу.
В Европе поднялся невообразимый шум.
Глядя на это, можно было подумать, что они вот-вот соберут «Крестовый поход Папы», чтобы покарать Америку.
Ну умер и умер, старик всё-таки.
В Латинской Америке же страх только усилился…
Внезапное падение региональной сверхдержавы – плохой знак для безопасности. Ведь в Латинской Америке накопилось немало старых обид.
Вспомнить хотя бы кризис в проливе Бигл, когда Чили и Аргентина едва не начали войну. Тогда помогло посредничество Папы – кстати, аргентинца.
Или пограничный конфликт между Перу и Эквадором. Война 1941 года, когда Перу оккупировала часть территории Эквадора, после чего был подписан «Протокол Рио».
Столкновение 1981 года из-за спорного горного хребта Кондор.
И знаменитый Тройственный союз Бразилии, Аргентины и Уругвая против Парагвая. Парагвай был разгромлен, потерял территории, а его население сократилось на 60%. Хоть с тех пор и прошло больше века, парагвайцы до сих пор хранят эту обиду в сердцах.
Не говоря уже о «Футбольной войне» между Сальвадором и Гондурасом.
Порядок в регионе держался в основном благодаря посредничеству Организации американских государств под руководством США.
Как бы они ни ненавидели деспотизм «дяди Сэма», в глубине души они привыкли подчиняться старшему брату.
И вот он пал. Все пребывали в растерянности, недоумении и беспомощности. В такой ситуации значимость Мексики проявилась мгновенно.
26 апреля.
Аугусто Пиночет, чилийский политик и военный, в прошлом президент и главнокомандующий сухопутными войсками Чили, заявил журналистам, что надеется посетить Мексику для встречи с Виктором, чтобы обсудить «ситуацию в Америке».
Проамериканские СМИ разразились проклятиями, заявляя, что Пиночет снова проявил свою натуру предателя: сначала предал Альенде, а теперь предает США.
— Он ничтожный интриган, вечно мечущийся из стороны в сторону!
— Тень Альенде будет преследовать его вечно, а Пабло Неруда не перестанет проклинать его из могилы!
Кто-то попытался получить комментарий у Мексики, но Геббельс был невозмутим:
— Мы приветствуем визиты всех друзей, но у нас нет намерения разжигать внутренние распри в Северной Америке. Ситуация в регионе стабильно развивалась при участии США, и мы будем рады видеть, как он продолжит процветать под их руководством.
??
Страны Латинской Америки замерли в недоумении: «На твоем фоне мы выглядим полными идиотами!»
Получив отказ, Аугусто Пиночет больше не проронил ни слова. Но по слухам, мучимый болезнями, он в своей больничной палате трижды прокричал:
— Альенде! Альенде! Альенде! — После чего скончался.
Однако эти сведения не были официально подтверждены Чили.
«Ближневосточный Гегемон» опасался краха США больше всех. Он уже готовился к войне с Сирией, но этот поворот событий создал на него колоссальное давление. Ицхак Рабин начал искать политические пути решения спора вокруг Голанских высот.
Тон его заявлений в прессе стал гораздо мягче.
Но он и не подозревал, что именно эта мягкость привлечет внимание радикалов.
А в Азии…
Южная Корея:
— Папочка, не умирай! Только не сейчас! Твой сын хочет быть с тобой до конца!
Япония огляделась по сторонам и увидела недобрые взгляды соседей. Особенно «Старший брат» смотрел на нее с нескрываемой ненавистью. Под давлением общественного мнения она, словно собачонка, начала вилять хвостом перед соседями, заискивая перед ними, но втайне тоже надеялась, что «родной отец» выживет.
Какое захватывающее зрелище!
Но никто не заметил, как на индийском грузовом судне, покачивающемся в Мексиканском заливе, происходило нечто важное.
Заместитель министра обороны Калвин Уоллер встретился со своим индийским коллегой и отрядом из двадцати спецназовцев из группы «Черный кот».
Общая стратегия была согласована наверху, он лишь отвечал за прием.
— Сэр, вы проявляете такую осторожность… Можете ли вы сказать, в чем именно заключается наша помощь? — Серьезно спросил индийский заместитель министра Аджай Кумар. Его лысина неприятно мерзла под морским бризом.
— Разве господин Шарад Павар вам не сообщил?
— Нет. Мне лишь сказали взять на себя полное руководство и что о деталях операции вы уведомите нас на месте.
Индусы умеют хранить секреты? Калвин Уоллер нахмурился, чувствуя какой-то подвох, но потом отогнал эти мысли. Может… они просто фанатично соблюдают секретность с военной точки зрения?
Может, он слишком предвзят к индусам?
— Нам нужно, чтобы вы ликвидировали губернатора Техаса Пола Константина Стюарта.
У Аджая Кумара глаза полезли на лоб, а в голове всё перемешалось.
— А?!
…
А за тысячи миль оттуда, в Нью-Дели.
Шарад Павар с красной точкой на лбу опустился на колени перед Тримурти. Помолившись, он поднялся, достал из кармана телефон «8848», нашел нужный номер и нажал вызов.
— Алло, господин Пол Константин Стюарт? У меня есть кое-что, о чем я хотел бы вам сообщить.
— …
Через десять минут, повесив трубку, Шарад Павар улыбнулся.
— Аджай Кумар, не обижайся. Кто виноват, что ты ворчишь больше всех? Кому-то ведь нужно стать козлом отпущения.
…