Глава 503: «Иногда лучше быть посредственностью»
— Мясники! Они настоящие мясники! — Израильтянин в слезах кричал прямо в объектив камеры. Его лицо было в крови, в глазах застыл ужас, а за его спиной в панике бежали люди. Место напоминало эпицентр кровавого теракта.
Когда он замолчал, камера переключилась на журналистку азиатской внешности. У неё было длинное, тяжелое лицо и хищно вздернутые брови, придававшие ей свирепый вид. Это была Чэнь Цзяюнь, знаменитый зарубежный репортер «Вашингтон пост». Она не раз называла Виктора «зверем в человеческом обличье» и во всеуслышание заявляла, что Мексика находится во власти дьявола и фашистов.
Её дерзкие нападки привлекали внимание многих, особенно среди элиты США и Европы. Напоминает… некую «эко-активистку» из будущего, верно?
Чэнь Цзяюнь посмотрела в камеру с выражением глубокой скорби и ярости:
— Это террористический акт. Подобные беспорядочные нападения на мирных граждан – это оскорбление морали и попрание самой цивилизации! — Она начала всхлипывать прямо в эфире. — Я вижу детей, потерявших родителей, я вижу матерей, потерявших детей… Палестина, вы совершаете преступление!
Оператор услужливо перевел камеру на толпу… где можно было увидеть вооруженных людей, как мужчин, так и женщин. — С вами была Чэнь Цзяюнь, репортаж с передовой!
Касаре, скрестив руки на груди, хмыкнул:
— Можно подумать, у неё отец помер, так убивается… Прямо за душу берет, я чуть сам не зарыдал.
Министр обороны Кеннеди усмехнулся и взглянул на Виктора, сидевшего за столом:
— Стоило вернуть Израилю то, что он делал сам, как у некоторых сразу сдали нервы. Янки отлично умеют дрессировать своих собак на расстоянии.
И это не было преувеличением. Мексиканские власти разгромили одиннадцать «незаконных организаций», которые под видом борьбы за экологию или гигиену разжигали вражду между полами и классами. Они внедрялись в страну, вербовали журналистов, знаменитостей и профессоров под эгидой Агентства США по международному развитию.
В Мексике они знатно обломались. Спецслужбы вышли на одного профессора Национального университета Мексики и попытались втереться к нему в доверие, надеясь, что тот выступит по телевидению с «особым мнением». Мол, нужно мягче относиться к преступникам, ведь не каждого стоит казнить. Имя этому – права человека!
Но профессор оказался не из робких. — Твою мать, — подумал он, — вы хотите, чтобы я пошел против воли генерала? Вы меня совсем за идиота держите?
Он тут же заявил в полицию, и потянулась ниточка, которая привела к одиннадцати «питомникам» Агентства США по международному развитию. В любой другой стране их бы отпустили, соблюдая «шпионский этикет», но в Мексике… Всех пустили в расход. Основной посыл был прост: работа шпионом в Мексике должна стать смертельно опасным ремеслом.
— Наши парни, может, и не знают, что общественное мнение способно убивать, но мы-то должны это понимать. Они создают образы? Мы тоже можем. Геббельс, этот фронт я вверяю тебе, — Виктор посмотрел на министра пропаганды, который сидел в стороне, не проронив ни слова.
Тот сцепил пальцы рук, и было заметно, что они слегка дрожат. — Тебе… холодно? — Спросил Виктор.
Геббельс поспешно покачал головой:
— Нет-нет, не знаю почему, генерал, но при мысли о борьбе с израильтянами я чувствую невероятное возбуждение. Каждая клетка моего тела кричит мне: «В бой, уничтожь их!»
Виктор посмотрел на него с сомнением. — Черт возьми, ненормальный какой-то…
— Сделай так, чтобы в сети их образ вызывал отвращение. Справишься? — Спросил Виктор.
— Разумеется! Это моя специальность!
Виктор удовлетворенно кивнул. В вопросах пропаганды он не боялся конкуренции. Чтобы соответствовать вызовам времени, в министерстве было создано «Бюро информационной войны». Они осваивали новые методы, например, использование рассылок через мобильные телефоны. За это направление отвечал Нил Папавор, высококлассный инженер, переманенный из крупной телекоммуникационной компании.
С учетом технологий, которые Виктор мог задействовать, появление первого смартфона было не за горами. Пропаганда – это девица, которую можно нарядить как угодно. Тот, кто владеет трибуной, решает, кто добро, а кто зло. В мире нет абсолютной правды. Она есть у людей, а на государственном уровне… только интересы.
Дикари палестинцы или выродки израильтяне – всё зависит от того, на чьей ты стороне. И Виктор, конечно, выбрал первых. Почему? Просто потому, что недолюбливал евреев. Да, именно так. Виктор и есть Мексика!
— С июля я планирую начать денежную реформу, постепенно выводя песо из обращения. Мы вернули контроль над месторождениями Кантарель, Трион и Марс, так что новая валюта будет обеспечена нефтью. Кроме того… Венесуэла рассматривает возможность привязки своей валюты и ресурсов к нашей. Пока в стране идут споры, нас поддерживает только Николас Марро Моро, ставший депутатом. Если мы с Венесуэлой перейдем на расчеты в новой валюте, это станет сокрушительным ударом по США. Я подниму этот вопрос на заседании Организации ПИРЧ тридцатого числа!
Геббельс сохранял спокойствие, Касаре преданно внимал каждому слову босса, а вот на лице Кеннеди отразилась тревога. От горячей войны они переходили к войне валютной, и схватка с янки обещала стать еще более яростной. Американцы не отдадут гегемонию доллара просто так – это их жизнь. Фундамент Мексики всё еще слишком слаб, и Кеннеди, честно говоря, не был настроен оптимистично. Он предпочел бы действовать постепенно.
Лучше сначала поднять экономику. ВВП первого квартала на подконтрольных территориях составил около 260 миллиардов песо – примерно 150 миллиардов долларов. Самыми богатыми регионами были Калифорния. Юг тогда еще не был возвращен полностью; при объединении страны ожидалось около триллиона песо. Юг… он был слишком богат.
Пока они обсуждали ситуацию, раздался настойчивый стук, и вошел начальник охраны Жозеф Жоффр. — Господин президент, шеф Джефф Беннетт просит аудиенции.
— Пусть входит.
Жоффр кивнул и ввел главу контрразведки. Беннетт выглядел крайне взволнованным. — Что случилось, дружище? Какая-то срочная новость? Неужели Клинтон скончался? — Отшутился Виктор, предлагая ему сесть и закурить.
Касаре и остальные понимающе усмехнулись. Джефф Беннетт запнулся на мгновение:
— Министр обороны Рамсфелд… убит Клинтоном в Белом доме.
Босс… твой дед мертв.
В кабинете повисла мертвая тишина. Кеннеди округлил глаза, у Геббельса дернулся уголок рта, он перевел взгляд на генерала. Касаре замер с открытым ртом. Виктор, собиравшийся прикурить, замер. Его глаза сузились:
— Рассказывай подробно.
…
В Вашингтоне шел проливной дождь. Прохожие, чертыхаясь, бежали в укрытия. Капли с грохотом разбивались об асфальт. Сквозь пелену дождя виднелся человек в сером плаще и шляпе, лицо которого скрывала маска – странный вид для этих мест.
Он зашел в индийский ресторан. — Добро пожаловать, сколько вас будет? — С улыбкой подошел официант.
— Я ищу кое-кого.
Мужчина огляделся и, заметив нужного человека у окна, направился к нему. Это был немолодой мужчина, выглядевший довольно неряшливо, но с живым, пронзительным взглядом. Услышав шаги, он поднял голову и, увидев наряд вошедшего, усмехнулся:
— Гэвин, ну к чему этот маскарад? Мы торгуем новостями, а не секретами разведки. Глядя на тебя, я начинаю чувствовать себя шпионом.
Было видно, что они хорошо знакомы. Гэвин покачал головой:
— Ты даже не представляешь, насколько эта новость оглушительна!
Его собеседник приподнял бровь:
— Повышаешь цену?
— Сто тысяч долларов! Я дам тебе информацию, которая сейчас под строжайшим запретом. Это будет сенсация.
Журналист заинтересовался. Несмотря на свой вид, он был известным колумнистом «Вашингтон пост», чьи разоблачения политических скандалов принесли ему громкую славу. Большую часть информации он получал именно от Гэвина Смита, сотрудника охраны Секретной службы.
— Сначала говори, за деньгами дело не станет.
Гэвин помедлил и кивнул. Они были в неплохих отношениях, и ссориться из-за ста тысяч не стоило. — Рамсфелд мертв. Застрелен Клинтоном прямо в Белом доме. Шесть пуль, две в голову.
Журналист застыл, лишившись дара речи. — Рамсфелд? Ты имеешь в виду Дональда Рамсфелда? — Выпалил он севшим голосом.
Гэвин подтвердил кивком. — О боже, с ума сойти!
— Не исключено, что Клинтон был под кайфом во время встречи. Сейчас тело Рамсфелда в госпитале, они имитируют реанимацию, не решаясь объявить правду. Вот увидишь, завтра скажут, что ему стало плохо и он лег на обследование.
Журналист дрожал от возбуждения:
— А… а что Клинтон?
— Он уйдет. Скорее всего, спишут по болезни. Такой скандал никогда не выпустят в тираж. Нам приказано молчать под страхом смерти.
Суд? Семья Рамсфелдов этого так не оставит. Но истинные хозяева Америки найдут способ заставить их замолчать. Гэвин посмотрел на него:
— Я сомневался, стоит ли говорить тебе, Освальдо. Если ты это опубликуешь, тебя убьют.
В глазах журналиста блеснул огонь:
— Людям нужна правда!
Гэвин кивнул:
— Тогда удачи. Переведи деньги на старый счет, — он взял шляпу, собираясь уйти.
— Поешь чего-нибудь, — бросил Освальдо, указывая на еду.
Вид этой желтоватой массы вызвал у Гэвина приступ тошноты. — Я слышал, индусы едят той же рукой, которой подтираются? Пойду лучше съем калифорнийский ролл, — и он вышел, оставив друга одного.
Освальдо посмотрел на тарелку, и ему тоже стало нехорошо. Он поднял руку:
— Счет!
Бум!! В этот миг фургон, пробив витрину, на полной скорости влетел в зал, вмяв журналиста в стену. Машина не остановилась, переехав его голову – та лопнула, словно спелый арбуз. В ресторане поднялся крик, люди бросились на помощь. Выломав дверь фургона, они почувствовали резкий запах спиртного; водитель был без сознания.
Гэвин, уже перешедший дорогу, обернулся на грохот. Увидев разбитое стекло и машину внутри, он изменился в лице. Интуиция вопила об опасности. Он бросился бежать, но из переулка уже вышел чернокожий с пистолетом в руках.
Раздались выстрелы. Гэвин упал в лужу собственной крови. Убийца скрылся, а охранник, в последний раз дернувшись, затих. Прибывшая полиция, словно получив особые инструкции, лишь молча забрала тела и уничтожила все следы на месте аварии. Пьяного водителя увели под руки без единого слова. Всё это отдавало мрачной тайной.
Арканзас, Фейетвилл. Маленький городок, где в 1975 году Клинтон сочетался браком. Сейчас здесь не было и тени былого уюта. В темном доме шторы были плотно задернуты. После убийства Рамсфелда некая «тайная сила» доставила Клинтона сюда. Он лежал на кровати, свернувшись калачом, как побитый пес.
Скрипнула старая дверь. В спальню вошел человек в очках и строгом костюме, но с заметной лысиной. Клинтон поднял голову, щурясь в темноте:
— Ларри, это ты?
Тот резко раздвинул шторы. Холодный лунный свет упал на его угрюмое лицо. — Ты разочаровал нас, — покачал он головой.
Клинтон запаниковал:
— Нет-нет, это… это вышло случайно.
Ларри сверлил его взглядом:
— Ты хоть знаешь, сколько мы в тебя вложили? Идиот! — Он выхватил хлыст и принялся методично охаживать им президента.
Клинтон истошно вопил:
— БлэкРок дала тебе столько денег, вознесла на этот пост! А ты? Что ты принес нам теперь? Одни проблемы! Ты просто ничтожество!
— Я президент! Я всё еще президент!
— Президент? Президент?! Дерьмо ты, а не президент! — Ларри бил еще пару минут, пока не выдохся. Он отбросил хлыст, тяжело дыша, и ледяным тоном добавил:
— Президент без капли полезности стоит меньше, чем последний нищий.
Избитый Клинтон похолодел:
— Что это значит?
— Я полезен! Рамсфелд был мексиканским шпионом, клянусь! Он сговорился с Виктором, чтобы предать Америку. Вы хотели войну? Пожалуйста, я её развяжу! Только не убивайте меня, я пригожусь!
Ларри смотрел, как президент великой державы плачет, размазывая по лицу слезы и сопли. В его взгляде не было ничего, кроме презрения. — Ты стоил нам слишком дорого. Правительству больше не нужны скандалы. Тебя нельзя судить – это Америка, а не Южная Корея. Президент может уйти достойно, но не за решетку. Не волнуйся, о твоей дочери позаботятся.
Клинтон широко раскрыл глаза, хотел что-то крикнуть, но в комнату ворвались двое с пистолетами, оснащенными глушителями. Раздалась серия приглушенных хлопков. Клинтон замер, уставившись в потолок остекленевшим взглядом.
— Закопайте его где-нибудь. Мне пора обсуждать следующего кандидата, остальное на вас.
— Слушаемся, сэр.
Ларри, не удостоив труп даже взглядом, сел в машину и уехал под охраной. Клинтон… он действительно стал разочарованием. Группы финансовых воротил сговорились, чтобы поставить его у руля ради прибыли, а получили лишь гору скандалов. Наркотики, интрижки, коррупция… Не то чтобы это было запрещено – кто из президентов этим не грешил? Просто его ценность исчерпала себя.
Убийство Рамсфелда не должно выплыть наружу, так что его смерть обставят как внезапную болезнь. — Надеюсь, следующий хотя бы не будет торчать. Или хотя бы окажется поумнее, — пробормотал Ларри, глядя в окно авто.
Двое громил засунули тело Клинтона в мешок, вырыли яму на заднем дворе и просто закопали его. Человек, прошедший путь от деревенского мальчишки до хозяина Белого дома, закончил свою жизнь так бесславно. Иногда, право слово, лучше быть просто посредственностью.
…