Глава 500: «Минуло три года – лишь осенний листопад трех лет!»
Опасаясь неожиданностей, командир Гюнтер Лютьенс приказал 221-му полку занять Мериду.
Наркоторговцы, чей боевой дух испарился при виде сдавшегося Анатолия Магеллана, лишь пару раз выкрикнули проклятия и бросились наутек.
Северный волк пришел!
Кое-где еще огрызались фанатики, гремели редкие выстрелы, но в целом власть переходила в новые руки мирно.
По улицам, завывая сиренами, патрулировали армейские джипы с громкоговорителями.
— Сложите оружие и сдавайтесь! Всем оставаться в домах, любой вышедший на улицу будет приравнен к пособнику наркоторговцев!
Горожане, давно лишенные сна, припадали к окнам, с тревогой и ужасом наблюдая за проезжающей техникой.
— Пения, скорее, помоги мне! — Крикнул в спальне небритый мужчина с голым торсом. Молодая симпатичная женщина вбежала в комнату и увидела, как он, взобравшись на кровать, стаскивает с антресолей зеленый ящик.
— Что там? — Спросила Пения.
— Жизнь наша!
Женщина вскрикнула и вцепилась в него:
— Ты… ты куда собрался?
Мужчина замер, увидел ее перепуганное лицо и едва не расхохотался. — Ты что подумала? Что я пойду воевать с армией? Не мели чепухи.
Он вытащил из ящика заранее припасенный государственный флаг…
— Вешай его. И вот это еще. — Он достал из подкладки сверток. — Секретное оружие, в Чайна-тауне раздобыл. Китайцы божились, что если наклеить это, любой, кто знает иероглифы, нас не тронет.
— Заклей этим татуировки.
Они лихорадочно принялись заклеивать тату на открытых участках кожи. Наклейки гласили: «Верность Отчизне!»
Чистый Моизм…
А бабочку на шее женщины скрыла надпись: «Папа, не бей меня».
Да уж…
Китайцы всегда найдут способ вывернуться.
— И еще, фото на стену. — Мужчина извлек портрет Виктора.
— С этого момента мы – добропорядочные граждане!
Выглядело это нелепо.
Но в этом заключался закон выживания маленького человека…
И пусть об армии ПИРЧ не ходило слухов о бесчинствах, похищениях или вымогательствах (чем вовсю грешили нынешние мексиканские части в реальности), быть вежливым местным жителем никогда не помешает.
Тем временем Гюнтер Лютьенс во главе комендантского батальона ворвался в мэрию. Как только машины замерли, солдаты оцепили здание. Полковник, перепрыгивая через ступеньки, взлетел в кабинет мэра.
Распахнув дверь, он увидел поникшую фигуру в кресле. Вокруг стояли пятеро бойцов, не спускавших с пленника глаз.
Зачем? Чтобы в окно не сиганул!
Когда Анатолий Магеллан осознал, что его «пленило» и «запугало» всего одно отделение, его захлестнула такая ярость на самого себя… Ведь еще чуть-чуть, и он мог бы дать отпор.
Чего не хватило? Всего лишь того, чтобы ствол автомата не упирался ему в подбородок.
Услышав шум, он медленно поднял голову. В кабинет вошел полковник – подтянутый, строгий и властный.
Магеллан потер лицо. Он понял: пришло время серьезных людей. Поправив одежду, он встал и посмотрел на офицера. — Я сдался добровольно. Рассчитываю на достойное обращение.
Гюнтер Лютьенс опешил, переглянулся с адъютантом и расхохотался. Вслед за ним заржали и остальные.
Магеллана передернуло от обиды. Он почувствовал издевку.
— Я жду, что вы проявите ко мне джентльменское отношение.
— Вы сдались добровольно? Вы были захвачены в плен, господин мэр. — Лютьенс подошел вплотную и похлопал его по щеке. Это унижение стало последней каплей: Магеллан вскипел и с силой оттолкнул полковника.
— Это что… сопротивление? — Глаза Лютьенса азартно блеснули.
Солдаты мгновенно вскинули оружие.
Анатолия Магеллана прошиб холодный пот, кожа на голове занемела. Он замахал руками:
— Нет-нет-нет, я не… я не то имел в виду!
— Обеспечьте ему достойный уход.
Охранники коршунами набросились на него. Один схватил за голову, другой за ноги. Под истошный, разрывающий легкие крик его подтащили к окну и вышвырнули наружу.
БУМ!!
Земля, казалось, содрогнулась от удара.
Видать, хорошо кушал на казенных харчах.
— Я слышал, семья Магеллан была вырезана бандитами в ходе беспорядков. Это правда? — Лютьенс взглянул на комбата. Тот, прищурившись, ответил:
— Так точно, генерал!
— Прекрасно! Отправьте людей, перебейте всех бандитов!
— Есть!
— Первая и вторая роты, за мной! — Зычно крикнул комбат.
Гюнтер Лютьенс сокрушенно покачал головой. — Ужасный уровень преступности в Мериде.
Штабной офицер сохранял невозмутимость. Они еще до прихода сюда решили: род Магелланов должен исчезнуть.
Новой власти не нужны старые кланы. Даже если они понадобятся, это будут их собственные ставленники. Пользовались привилегиями сотни лет – и хватит.
Что такое клан, пустивший корни на века?
В мировой истории всё как в древнем Китае: даже император порой пасовал перед великими родами, потому что они держали в руках образование, а в новое время – финансы. Виктор такого допустить не мог…
Оставь семейство Магеллан, и даже без официальной власти они, используя связи и золото, вскоре снова подмяли бы Мериду под себя.
Жирная свинья должна знать свое место.
Торговец должен торговать. Я позволю тебе зарабатывать, но политику – не трожь.
Виктор даже не называл страну федерацией, он укреплял централизацию. Неужели кто-то думал, что он будет церемониться с капиталистами?
Капитал – это та же трава. Одну партию скосили – вырастет новая.
Заодно и казну пополним.
Разумеется, Виктор не отдавал приказа об уничтожении под корень.
Но разве такие люди, как Гюнтер Лютьенс, станут подставлять своего генерала?
Всё сделали… бандиты.
Именно! Смутное время – лучший способ перетасовать колоду. Кулак всегда надежнее кошелька.
Гюнтер Лютьенс оправил мундир и нацепил на лицо улыбку. — Ну, где мои герои?
Адъютант поспешно привел Фрица Клингенберга и его бойцов.
— Здравия желаю, сэр!
— Вольно, вольно. Молодцы, орелики. Как тебе в голову пришла идея штурма? — С любопытством спросил Лютьенс.
Фриц не упустил случая подлизнуть:
— Наркоторговцы увидели приближение вашей великой армии, запаниковали, их оборона рассыпалась. Я лишь стоял на плечах гигантов, когда выполнял задачу.
Полковник остался доволен. Похлопав парня по плечу, он сказал:
— Будь спокоен, об этом подвиге я доложу лично. А ты пока тренируй почерк, сынок, — отбоя от писем влюбленных девчонок не будет.
Фриц Клингенберг густо покраснел.
Всё-таки молодой еще.
Вдруг он вспомнил о чем-то и подтолкнул вперед пленника. — Сэр, это Жорж Клемансо. Настоящий патриот, он помог нам проникнуть в Мериду и совершить этот бросок.
Лютьенс вскинул брови. Пленник, довольно рослый парень, стоял пунцовый и неловко, почти по-клоунски, отдавал честь.
— Благодарю. От лица Дивизии морской кавалерии – спасибо!
— Нет-нет, что вы… это мой долг. Служу… Служу народу! — Выкрикнул Жорж Клемансо, бросив благодарный взгляд на Фрица.
Между «предателем-пленником» и «патриотом-соратником» дистанция огромного размера.
Эти слова окончательно растопили сердце Лютьенса. — Знай, Родина не забудет твою заслугу. Чего ты хочешь?
У Жоржа Клемансо загорелись глаза, он уже хотел попросить пару акров земли, но в последний момент слова сорвались с языка иные:
— Я… я хочу в армию.
Сам не зная почему, он почувствовал, что в этих людях есть что-то особенное. К нему отнеслись с уважением, и Жорж внезапно понял, что ему нравится это чувство сопричастности к войне. (Когда ты не тот, кого бьют).
Фриц и остальные удивленно переглянулись.
— Согласен. С твоими заслугами ты достоин офицерского звания. Я напишу рекомендацию в военное училище. Окончишь его – Дивизия морской кавалерии ждет тебя.
— Спасибо, сэр!
Гюнтер Лютьенс удовлетворенно кивнул и, бросив еще пару ободряющих фраз, ушел по делам. Как старший офицер в Мериде, он был завален заботами.
— Командир, нас теперь точно повысят? — Шепотом спросил Лианн, как только начальство удалилось. И, не дожидаясь ответа, мечтательно затараторил:
— Не замахиваюсь на Рыцарский крест с Золотыми Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами, но простого Рыцарского с Дубовыми листьями и Мечами мне бы за глаза хватило.
Высшую награду пока получили лишь двое.
Первый – министр обороны Кеннеди Хайзенберг за вклад в строительство армии.
Второй – генерал-майор Хельмут Мольтке, командир сил информационных операций, разнесший кучу народа в американском национальном парке.
Фриц Клингенберг тоже мечтательно улыбнулся.
Молодые солдаты жаждали славы!
…
«Мерида освобождена!»
Эта новость стрелой разлетелась по стране.
На следующее утро она заняла все передовицы. Министерство обороны расписало подвиг группы Фрица Клингенберга во всех красках.
Первой мыслью у читавших было: «Да ладно, бред какой-то!»
Одиннадцать человек захватили Мериду?
Ну и горазды же в правительстве Мексики заливать!
На крупнейшем мировом форуме CBRS тут же поднялась волна скепсиса.
Корея: «Мексиканцы точь-в-точь как наши соседи: только и умеют, что бахвалиться. Китайцы вон врут про пять тысяч лет истории, хотя их величайшему императору Ли Шиминю наш герой глаз выбил, а Чжу Ди в ножки кланялся нашему Ли Сунсину!»
Вьетнам: «Всем известно: севернее Янцзы – корейское, южнее – вьетнамское, а Тихий океан – американский. Мексика просто воришка, укравший победу».
Индия: «Не верю, не признаю! Протестую!»
Следом посыпались ответы со всего мира…
В наш век, каким бы крутым ни был спецназовец, десять человек не могут взять город. Либо Мексика раздувает муху до размеров слона, либо…
Южные наркокартели совсем ни на что не годны.
Один корейский пользователь съязвил: «Боеспособность наркош – курам на смех. Будь я там, я бы их в одиночку разогнал».
В ответ на это кто-то с лаосским IP совершенно спокойно поинтересовался его домашним адресом.
И ведь тот дуралей действительно написал.
Уж не знаем, пришел ли к нему кто «пообщаться» в реальности, но в те времена интернет был местом диким и непредсказуемым.
Разумеется, зашумели и официальные структуры.
ЦРУ, узнав об этом, выдало короткое: «Твою мать!»
Европейская разведка вторила им тем же словом.
В мексиканском Минобороны и Генштабе кипела работа: внезапное падение города означало, что все стратегические планы летят в корзину.
Изначально предполагалось зажать врага в клещи силами Пятого корпуса и Дивизии морской кавалерии, а затем планомерно зачищать регион. Но теперь, когда Мерида пала и столица штата захвачена, большая война превратилась в серию мелких зачисток.
Отсчет до полного объединения страны пошел на дни!
В тенистой аллее за Национальным дворцом…
Было тихо, лишь изредка щебетали птицы.
— Поздравительная депеша от Кубы, вот от Венесуэлы, вот от Бразилии… — Касаре с сияющим видом перебирал бумаги, словно пересчитывал банкноты, и передавал их секретарю.
Виктор тоже был в добром расположении духа. Он глубоко вдохнул воздух, напоенный ароматом жасмина. — Всё благодаря доблести солдат и единству народа.
— Босс, ваша скромность излишня. Мексика – это огромный корабль, а вы – его рулевой. Без вашего твердого курса мы бы давно сели на мель.
Касаре в прошлой жизни не в Одессе ли жил? Язык у него был подвешен идеально.
Виктор не сдержал смешка.
— Вечно ты мне только приятное в уши льешь. — Он продолжил прогулку по тропинке. — Когда война кончится, внутреннее давление возрастет. Часть наркоторговцев засядет в лесах, кто-то спрячется среди мирных жителей, готовя теракты. Поэтому я решил расширить Национальную гвардию. Развернем ее с тридцати тысяч до ста.
— Согласен. Джеймс Райан уже не раз заходил ко мне, нацгвардия и так на пределе.
Касаре хитро прищурился. — Босс, есть еще одна идейка.
— Излагай.
— Мы можем пригласить страны-участницы Организации ПИРЧ присылать людей на «стажировку». У многих ведь боевого опыта – кот наплакал. Основные силы врага разбиты, а на остатках можно отлично натаскать кадры. Заодно и проблему нехватки патрульных решим за чужой счет.
Пусть другие за нас вкалывают! Да еще и спасибо скажут.
Виктор призадумался, и глаза его азартно блеснули. — А ты голова, Касаре. Еще в тюрьме был тем еще пронырой.
Когда он работал там надзирателем, многие боялись связываться с авторитетными наркобаронами, порой даже жизни лишались. Но не Касаре – он умел так выстроить отношения, что его не то чтобы обожали, но и проблем никогда не создавали.
Такой талант – врожденный. Ему не научишься.
Касаре лишь скромно улыбнулся.
— Свяжись с ними. И еще, сколько строить здание ПИРЧ?
— Около года, сэр.
— Найдите пока временное помещение попросторнее. Мы организация серьезная. Тридцатого июня пригласим всех на первый саммит ПИРЧ. Обсудим укрепление делового сотрудничества.
Виктор остановился. — Экономика – вот фундамент будущего Восхода Мексики.
Без денег страна никогда не поднимется с колен.
— Слышал, там, на Востоке, делают особые экономические зоны. Может, и нам попробовать? — Вполголоса спросил Касаре.
Читать не умею, так хоть спишу.
В Мексике столько портов – честно говоря, дай правительство хоть малейший толчок, и страна взлетит в мгновение ока.
— Можно. Когда придет время, я отправлю тебя туда поучиться. Посмотришь, как наши братья развиваются.
— Слушаюсь! — Касаре энергично кивнул.
Виктор поднял взор к небу. — Три года назад мы вышли из Мехико, начинали на острове Гуадалупе, бросив вызов гидре наркобизнеса. И вот прошло три года, земли «Осеннего листа» вновь едины. Касаре…
— Да, босс…
— Как думаешь, что о нас скажут потомки?
Ветер зашумел в листве деревьев, словно нежное прикосновение к душе.
Услышав вопрос, Касаре покачал головой. — Возможно, сто восемьдесят лет назад Хосе Мария Морелос, идя дорогой освобождения Мексики, тоже смотрел в небо и спрашивал об этом. Главное – быть честным перед собой. А остальное пусть рассудит история.
Виктор промолчал.
Он стоял в тишине, наблюдая, как над горизонтом медленно разгорается утренняя заря…
Так и Мексика медленно, но неуклонно поднималась к зениту!
…