Глава 405: «Весь мир суетится ради выгоды!»
Ну и дела!
Обладатель «права на одолжение»?
Сегодня Виктор воочию убедился в этом.
Значит, вот так он… настойчиво требует отступления Северной Армии?
Но кем был Император Виктор?
Человеком, который не спустит курок, не видя цели.
Разве я уйду, не получив чего-то взамен?
— Господин Рамсфелд, я еще не успел поздравить вас с назначением на пост министра обороны. Но если я уйду просто потому, что вы так сказали, я потеряю лицо, — Виктор закинул ноги на журнальный столик и усмехнулся.
— И чего же ты хочешь?
— Река Рио-Гранде отныне должна принадлежать Мексике.
— Чушь собачья! Ты… это невозможно! — Взорвался Рамсфелд.
Эта река фактически пересекает границу двух стран, являясь важнейшей «линией жизни». Сельхозугодья по обе стороны зависят от её вод. Если он её отдаст, фермеры его просто линчуют.
А кто такие фермеры в США?
Это не просто крестьяне!
Это средний класс, люди, которые приходят на разборки с оружием в руках. Если он сегодня отдаст Рио-Гранде, завтра его голова будет украшать главную площадь.
— Тогда давайте мы её арендуем!
— На девяносто девять лет, как вам такое?
— И я обещаю вам: пока вы занимаете свой пост, мы не предпримем никаких враждебных действий и не вступим в конфликт с США. Слышал, Буш-старший плох, он точно уйдет. На его место придет кто-то здоровый. Вряд ли Америке нужен президент, который не контролирует собственное недержание, верно? Ха-ха-ха…
— Если новым министром обороны станет кто-то другой – я начну устраивать проблемы. Если останетесь вы – я буду вести себя смирно. Идет?
Тонкая игра: «подкармливать врага ради собственного веса».
Когда Дональд Рамсфелд услышал про аренду на девяносто девять лет, ругательства уже были готовы сорваться с его губ, но вторая часть предложения заставила его замолчать. Лицо его выражало мучительное раздумье.
Он был человеком, одержимым властью!
Иначе он не лез бы на рожон при каждом удобном случае…
Еще в 1963 году его заметил Никсон.
Он занимал важные посты в администрации Никсона, а при Форде стал руководителем аппарата Белого дома.
В 1975 году Форд в обход всех правил назначил Рамсфелда министром обороны, что сделало его самым молодым главой Пентагона в истории США.
У него были прекрасные отношения с Республиканской партией, они были заодно. Но что, если к власти придут демократы?
Он еще кресло не успел согреть, и если его вышвырнут – это будет унизительно.
В истории случалось, когда президент и министр обороны принадлежали к разным партиям, но обычно это происходило, когда последний обладал колоссальным влиянием.
Если…
Если у него будет поддержка извне и авторитет внутри…
Дональд Рамсфелд не мог не признать, что предложение его заинтриговало.
Виктор почувствовал паузу в разговоре и понял: старик клюнул, но всё еще сомневается.
— Сэр, у меня прекрасные отношения с Белисарией. Возможно, когда-нибудь я назову вас дедом, так что давайте говорить начистоту, — он сел ровнее и жестом велел Касаре закрыть окно.
— Интересы США и интересы Рамсфелда – это не одно и то же. СССР разваливается, США останутся единственной сверхдержавой, это будет время небывалого подъема. Если мы с вами начнем вредить друг другу, выигравших не будет, верно?
— Да, вы скажете, что Мексика сейчас не ровня Штатам, и я соглашусь. Но если перенести поле боя на территорию США или в Северную Америку, то через десять лет о гегемонии Америки можно будет забыть. В Европе или Азии обязательно кто-то поднимется. И когда на смену покойному Союзу придет более опасный противник, он не будет так склонен к диалогу, как я.
— Если у нас с Белисарией родится ребенок, в его жилах будет течь кровь семей Вьери и Рамсфелд. Как вы думаете, будут ли у него шансы на президентское кресло в США?
— Сможет ли он сделать фамилию Рамсфелд новой великой политической династией? Имея такую внешнюю поддержку, как я, ваша семья будет в гораздо большей безопасности, разве нет? Чтобы не вышло как с Кеннеди – когда от клана остались одни старики да калеки.
На том конце провода старик, будучи человеком крайне неглупым, почувствовал, как у него задергалось веко. Это… это…
У него пересохло в горле.
Клан Кеннеди со стороны казался воплощением успеха, но над ними висело «проклятие смерти». Не стоит надеяться на чистоплотность конкурентов – в американской политике ради власти идут на любую подлость.
Могут даже собственную жену придушить.
А уж кто именно…
Об этом лучше помалкивать.
Если у Рамсфелдов будет такой «силовой резерв» в лице Виктора… А если учесть, что Виктору нет и тридцати и он может прожить еще лет шестьдесят, то за ближайшие тридцать лет он вполне способен вознести семью на небывалую вершину.
Зять – как родной сын…
Сердце Рамсфелда забилось чаще.
— Послезавтра у Брамо выходной, он едет в Мексику как турист. Позаботься о нем, — наконец произнес старик.
Он уже всё решил за своего старшего внука. Детали, разумеется, нужно обсуждать с глазу на глаз.
— Конечно, без проблем. В Мексике он будет в полной безопасности, за порядок на Севере можете не переживать.
— Сдать тебе Рио-Гранде в аренду я не могу. Но твоя компания может выставить свою кандидатуру на управление рекой. Контракт у нынешних управленцев истекает примерно через полгода, — буднично заметил старик. — В рамках правил я смогу тебе помочь.
Ради своей семьи Дональд Рамсфелд выбрал путь предательства национальных интересов. Настоящих патриотов не так уж и много…
По крайней мере, в американской элите не найти ни одного, кто готов был бы принести себя в жертву ради страны.
Всё это просто бизнес!
Весь мир суетится ради выгоды, всё человечество спешит туда, где пахнет наживой.
Предки были правы.
— Благодарю!
— Завтра к двум часам дня Северная Армия отойдет за государственную границу.
Виктор тоже дал обещание.
Повесив трубку, он отбросил телефон на диван и посмотрел на Касаре:
— Старик решил обеспечить своей семье вечное процветание.
— Босс, выходит, мы теперь телохранители клана Рамсфелд?
— Телохранители так телохранители. Главное – реальная выгода. Пока мы в ладах, старик, сидя на своем месте, переправит нам немало полезных вещей. А самое важное – пока он у власти, Юг не получит никакой поддержки от США. Он даже поможет нам поскорее закончить эту войну с наркотиками!
— Когда страна будет объединена, за его спиной встанет государство с населением в двести миллионов человек. Неужели он от такого откажется?
Касаре нахмурился. Он всё никак не мог взять в толк, почему это сотрудничество вышло таким «легким»…
Даже несколько несерьезным.
Не понимал, решительно не понимал.
— Ладно, закажи огромный букет цветов и отправь в редакцию к Белисарии. И пусть кто-нибудь напишет любовное письмо, покрасивее и посопливее.
— Босс, это как-то не очень искренне.
Виктор со смехом ткнул в него пальцем:
— Искренность – удел бедняков. Именно такие призрачные вещи они ценят больше всего.
В этом определенно была доля правды.
Касаре уже собрался выходить, когда Виктор окликнул его снова:
— Да, и распорядись, чтобы Цезаря и его мать перевезли в Мехико. Присматривай за ними повнимательнее.
— Слушаюсь, босс.
О том, что у Виктора есть сын, знали немногие, но слухи уже поползли. Поскольку Кристу Шрёдер давно не видели, пошли толки, будто он её «содержит».
Быть сыном в такой семье – тоже непростая задача.
В Мехико патрули стояли на каждом шагу, через каждые несколько метров – пост. На улицах сновали «Хаммеры» с зенитными пулеметами. Кто рискнет буянить?
Если у тебя татуировка на руке, тебя будут допрашивать битый час.
Но выкурить крыс, забившихся в канализацию, было делом не из легких.
Сколько народу живет в столице и окрестностях?
Двадцать три миллиона!
То, что Гудериан сумел взять город силами одного полка, было невероятно. Не зря его произвели в генерал-майоры и назначили военным комендантом столицы!
Все понимали: восходит новая звезда на военном небосклоне.
Двадцать три миллиона человек… Если бы наркоторговцы решили стоять насмерть, они могли бы продержаться месяца четыре-пять, используя людей как живой щит…
Но смерть Поповича и стремительный бросок Северной Армии сломили их волю. Они бросились наутек.
К счастью, Мехико и его древняя архитектура почти не пострадали.
Виктору стоило бы выписать Поповичу посмертную «Премию мира».
Спасибо тебе, что сдох пораньше.
Название Чимальуакан происходит из языка науатль, наречия коренных народов Мексики, и означает «Место щитов».
Этот город, основанный в 1259 году, когда-то занимал почетное место в истории Мексики, но сегодня он известен прежде всего своими бескрайними трущобами.
Шесть миллионов бедняков живут в самостроях, некоторые из которых собраны из кусков пластика. В воздухе стоит невыносимое зловоние.
Здесь неравенство людей предстает во всей красе.
Единственное, что здесь общее для всех – и для тех, кто на вершинах Уолл-стрит, и для тех, кто в сточных канавах Чимальуакана – это баночка колы.
На въездах в трущобы еще висели таблички, оставленные прежними властями.
«ФОТОГРАФИРОВАТЬ ЗАПРЕЩЕНО!!»
«ТОЛЬКО В СОПРОВОЖДЕНИИ МЕСТНЫХ!!»
Это вешали для туристов, чей интеллект оставлял желать лучшего. Начитавшись путеводителей, они лезли внутрь с видеокамерами и снимали всё подряд.
Ты снимаешь сделку наркоторговцев, суешь им камеру в лицо – неужели ты думаешь, что тебя погладят по головке?
Некоторые идиоты даже с местными гидами умудрялись влипнуть в историю. Гид уговаривал их уйти, они не слушали, и в итоге подставляли под пули и себя, и проводника.
Даже полиция, заходя сюда, соблюдала правила.
Если только…
Если только ты не приехал на танках.
Рев моторов огласил окрестности.
Шесть средних танков M48, четыре БТР TPz-1 и шесть легких танков M551 натужно гудели своими старыми двигателями.
За ними следовали два батальона – более двух тысяч солдат, вооруженных до зубов.
Цель этого рейда…
Доставка медикаментов и продовольствия в трущобы, а также пропаганда новой политики.
Если захочешь слушать – я расскажу. Не захочешь – отрежу тебе уши и проору через мегафон прямо в мозг!
Адольф Эйхман, одетый в безупречный костюм, с начищенными до зеркального блеска пиджаками и в темных очках, смотрел на пустую площадь. Он вскинул бровь и повернулся к стоящему рядом толстяку:
— Ты точно всех оповестил?
Толстяк вытер пот со лба:
— Да-да, сэр, я всех предупредил. Я сказал людям, что сегодня будут выдавать припасы, велел им скорее приходить.
Эйхман усмехнулся, и шрам в углу его рта дернулся, придавая лицу свирепое выражение:
— Похоже, они не очень-то привыкли считаться с моим мнением.
Этот человек был не из простых!
Командир батальона 5-го полка по прозвищу Мясник. Почему он приглянулся Гудериану? Потому что в Торреоне он возглавлял комитет по трущобам и отвечал за… «уборку мусора».
И справился он блестяще.
В тот день население трущоб Торреона сократилось наполовину!
Порядок был наведен железной рукой.
Именно поэтому его отправили сюда. В Чимальуакане шесть миллионов человек, и кто-то же должен делать грязную работу.
— Сандерс! — Крикнул Эйхман. Капитан отозвался:
— Слушаю!
— Бери два взвода и идем нанесем визит вежливости местным жителям.
— Есть!
— Остальным – охранять периметр. Прийти в боевую готовность, защищать груз. Если кто-то будет ошиваться рядом и вести себя подозрительно – стрелять на поражение.
Толстяк рядом нервно сглотнул. Солдаты Северной Армии так и дышали смертью.
— Веди. Где тут у вас самые дерзкие? — Эйхман похлопал его по плечу. — Только не говори мне, староста, что ты не в курсе. Иначе я тебя на танковую броню привяжу.
— Знаю! Всё знаю! — Затрясся толстяк. — Тут одна семейка живет, очень наглые. И я точно знаю – они приторговывают!
Глаза Эйхмана хищно блеснули:
— Веди.
Проводник поплелся впереди. Он кожей чувствовал взгляды, следившие за ним из окон. Он понимал: теперь он повязан с Северной Армией навек. Если они проиграют, местные его живьем закопают.
Тех, кто нарушает законы трущоб, ждет только смерть.
Толстяк привел отряд Эйхмана к двухэтажному домику и указал пальцем:
— Вот хозяин этого дома и есть тот самый.
Семья явно была не из бедных – имелся даже небольшой дворик.
У ворот на цепи сидела охотничья собака. Увидев толпу, она не испугалась, а встала и злобно зарычала. Глаза её были налиты кровью, она явно была готова растерзать любого.
— Стучи, — приказал Эйхман.
Младший сержант подошел и с силой забарабанил в дверь:
— Эй, хозяева, открывайте! Мы с добром пришли!
Он крикнул несколько раз, но за дверью было тихо.
— Странно, они точно должны быть дома… — пробормотал староста-толстяк.
Эйхман поднял голову и заметил мелькнувшую в окне второго этажа тень.
Боятся показаться?
Значит, точно что-то скрывают!
— Вышибайте дверь! — Ледяным тоном скомандовал Эйхман.
— Сэр, какой предлог? — Вполголоса уточнил капитан Сандерс. Не то чтобы он был недогадливым, просто знал причуды своего командира.
Прежде чем устроить разнос, всегда требовалось «законное основание».
Как говаривал Эйхман:
— Мы – регулярная армия, а не бандиты. Даже грабеж должен называться сбором налогов, ясно вам?
Он взглянул на пса:
— Видишь ту собаку? Не кажется ли тебе, что она под кайфом?
Сандерс оторопел, уголок его рта дернулся.
— Похоже на то!
— Значит, тут точно творятся темные дела. Вышибайте дверь. Если уж собака наркоманка, то что там за люди?
— Гранатомет! Цель – второй этаж! — Рявкнул капитан Сандерс. Солдат за его спиной вскинул советский реактивный пехотный огнемет РПО-А «Шмель», прицелился и спустил курок. Фью-ю-ить…
Ба-бах!!
Крышу дома разнесло в щепки.
— Вперед! Вперед! — Орал Сандерс, врываясь внутрь с двумя отделениями солдат.
Староста стоял рядом, раскрыв рот от изумления.
Твою же маму…
Вы что, двери всегда гранатометами открываете?
Он громко сглотнул, и несмотря на летнюю жару, его пробрала крупная дрожь.
Сандерс взлетел на второй этаж. Там царил хаос…
Советский «Шмель» – вещь убойная!
На полу лежали четыре тела, превращенные в кровавое месиво. В замкнутом пространстве шансов спастись не было.
— Сэр, в туалете что-то есть! — Крикнул боец.
Сандерс ворвался туда и замер. В углу высилась метровая стопка упаковок с наркотиками. Рядом на полу, скорчившись и держась за живот, лежал мужчина. Он был жив… везунчик.
Весь унитаз был засыпан «белым порошком».
Ого…
Понял, что конец близок, и решил избавиться от улик?
Сандерс рывком поднял мужчину за шкирку и приставил дуло автомата к его лбу. Лицо того было покрыто пылью, в глазах застыл первобытный ужас.
— Не… не убивайте меня… — голос был слабым, но жажда жизни заставила его заговорить быстрее. — У меня есть информация… я сдамся сам!
— У меня есть списки! Под кроватью спрятан список всех контрабандистов Чимальуакана!
Сандерс прищурился и кивнул подчиненным. Двое солдат принялись рыться в обломках и наконец выудили из мусора черный блокнот. Смахнув с него пыль, они передали его капитану.
Тот пролистал пару страниц, и глаза его загорелись:
— Тащите его вниз!
Сам он сбежал по лестнице и протянул блокнот Эйхману:
— Командир, взгляните.
Тот открыл книжку. Она была исписана мелким почерком.
«Коза Ностра, сентябрьская партия – 300 кг».
«Bloods, сентябрь – 700 кг».
«Crips…»
«MS-13…»
«Правительство Гватемалы…»
«Правительство Гаити…»
«Пограничная служба США…»
Эйхман прищурился:
— Похоже, в Мексике всё еще работают очень скрытные каналы поставок.
— Доложи наверх.
— Наших сил здесь маловато. Трущобы огромные, нам не справиться таким малым числом.
Сандерс кивнул. Услышав шаги, он обернулся и увидел, как солдаты волокут вниз наркоторговца.
— Остался один живой.
— Не убивайте меня, сэр… сэр! Я буду информатором! — Вопил тот, обливаясь слезами и мочась в штаны от страха.
— Какая вонь, — Эйхман поморщился и отвернулся, уходя.
Капитан Сандерс на мгновение замер, глядя на наркоторговца тяжелым взглядом, затем перевел взор на пса, который от страха забился в угол и поджал хвост.
— В фарш его.
— Скормите собаке!
— Все наркоторговцы должны сдохнуть!!
— Нет!! Пощадите!! Умоляю!!
…