Глава 391: Истребление ЦРУ?
Наступил июль.
На Соединенные Штаты обрушились беспощадные торнадо.
Небо затянуло серой хмарью, всё вокруг казалось давящим и мрачным. Редкие капли дождя лишь добавляли дискомфорта.
Ричард Брюс Чейни выбрался из своего старого автомобиля, сжимая в руке потертый портфель. Он всегда жил довольно скромно… по крайней мере, на людях. Кто знает правду?
Впрочем, сейчас он и так был под прицелом расследования о коррупции.
Антикоррупционное ведомство Нигерии обнаружило его подозрительные связи с несколькими финансовыми группами. Ну а как иначе? На высоких постах мало у кого совесть чиста.
Его многочисленные родственники под прикрытием его должности министра обороны успели неплохо нажиться.
Войдя в Пентагон, он направился к лестнице, как вдруг услышал грохот, донесшийся из подсобки неподалеку. Звук был такой, будто что-то тяжелое рухнуло на пол.
Чейни нахмурился, огляделся по сторонам и решительно толкнул дверь. Внутри на полу лежал мужчина. Его тело сотрясали конвульсии, пальцы скрючились, рот перекосило, а изо рта потекла слюна. Глаза закатились так, что видны были одни белки, но при этом на лице застыла идиотская улыбка.
Рядом на полу валялась рассыпанная белая пудра.
При виде этой сцены у старика подскочило давление. Наркоманить с самого утра прямо на рабочем месте!
— Охрана! Охрана! — Заорал он во всю глотку. На крик прибежали несколько вооруженных охранников.
Ричард Брюс Чейни указал на бьющегося в экстазе наркомана:
— Уберите это дерьмо отсюда.
Солдаты тоже оторопели от увиденного.
В Пентагоне и раньше употребляли, но чтобы вот так, в открытую – такое было впервые.
Вокруг уже начали собираться сотрудники, пришедшие на смену, перешептываясь между собой.
— Разойтись! — Гаркнул Чейни, взмахнув рукой. Люди поспешили скрыться, но по лицам женщин было ясно: сегодня в курилках будет жарко.
Мрачнее тучи он зашел в свой кабинет и бросил ключи на стол. Секретарь подошел к нему с опаской.
— Кто это был?
— Сотрудник отдела глобальных разведывательных операций.
— Гнать его в шею! Мы – армия, а не лагерь мексиканских наркоторговцев!
Секретарь поспешно закивал, но после секундного колебания добавил:
— В последнее время по всей стране набирает популярность новый наркотик «Ад номер один». В войсках уже замечали его следы. И в Пентагоне это далеко не первый случай, и, боюсь, не последний.
— «Ад номер один»? Откуда он взялся?
— Из Мексики.
— Сейчас он заполонил Штаты. Управление по борьбе с наркотиками утверждает: есть доказательства, что за этим стоит правительство Поповича. Они выкачивают доллары в Мексику.
— Этот препарат вызывает эйфорию и отключает болевой порог. Но при передозировке происходит то, что вы видели: паралич и смерть от отказа органов.
Чейни, будучи старым реднеком, до глубины души ненавидел наркотики и всё «нетрадиционное». От одного упоминания его воротило. — Виктор должен был перестрелять их всех к чертям! — Прорычал он.
Пока одни думали, как «помочь» мексиканцам, эти наркоторговцы видели в США лишь бездонный рынок сбыта.
Сказав это, он, видимо, сообразил, что такие речи не совсем вписываются в нынешнюю политическую повестку, и быстро сменил тон:
— С этого момента, если я увижу хоть одного наркомана в Пентагоне, он вылетит отсюда пулей прямиком под суд!
Секретарь вжал голову в плечи.
— Что еще за новости?
Секретарь подал папку с документами:
— Северная Армия официально объявила войну правительству Поповича, назвав это частью глобальной войны с наркотиками. Вся его семья объявлена в международный розыск.
— Гвадалахара подверглась авиаудару со стороны режима наркоторговцев. Около двухсот погибших. 3-я дивизия морской пехоты Мексиканской Республики начала контрнаступление на 1-ю бригаду Центрального правительства…
— Погоди. В эту 1-ю бригаду мы ведь тоже вкладывались?
— Пентагон выделил шестьсот человек. Таков был приказ покойного генерала Карла Вуоно.
— И зачем было лезть в это болото? Тупица, сдох, а мне разгребать его проблемы, — Чейни потер виски, чувствуя, как пульсирует кровь.
— Господин министр, но вы же всегда выступали за жесткую политику в отношении Мексики?
— А если мы не можем победить?!
— Виктор уже трижды отвесил мне оплеуху, чуть не прикончив. Ты забыл про сбитые «Черные Ястребы» и ракетный кризис? Если мы ввяжемся в полномасштабную войну с Виктором, больше всех будут радоваться Европа и СССР. Сейчас нужно сдерживаться. Если не удалось прихлокнуть его с первого раза, надо учиться договариваться.
Ему не привыкать было играть роль покорного внука, если того требовали обстоятельства.
— Только уцелевший режим может решать, каким будет завтрашний день.
Чейни поправил очки. — Виктор слишком лезет на рожон. Молодежь всегда думает, что насилие – ключ ко всему. Неужели он надеется перебить миллиарды людей по всему миру? Когда он восстановит против себя всех, он станет следующим… ну, ты понял.
— Кстати, выяснили, откуда у Мексики оружие? Не говори мне, что у ЦРУ и ФБР нет никакой информации.
Еще до своей временной отставки он подозревал неладное, глядя на элитное снаряжение войск Виктора. Особенно его беспокоила таинственная 32-я ракетная бригада, орудующая в пустынях. Откуда у них ракеты средней дальности Р-14 и комплексы «Точка-У»?
— Наша агентура в СССР не зафиксировала никаких сделок…
— ЦРУ провело внезапные проверки у производителей оружия – утечек нет…
— Странно всё это. Не из океана же они выплыли! Если завтра у них появится ядерное оружие, кто тогда будет хозяином в Северной Америке?
Старик в негодовании хлопнул по столу. — В ЦРУ жрут дерьмо, в ФБР пьют мочу! Называются сильнейшими разведками мира, а на деле – стадо идиотов. Разогнать бы их всех к чертям.
Секретарь побледнел. От таких слов ему стало не по себе. Он подскочил к двери, плотно закрыл ее и приложил палец к губам. — Господин министр, тише! Такое вслух не говорят.
Тот, кто в прошлый раз выразил недовольство ЦРУ, уже давно остыл в могиле.
Если они не могут справиться с Виктором, то уж со стариком-министром разделаются в два счета.
Чейни хмыкнул, но замолчал. Никто из них не заметил, как в старинных напольных часах за стеклом на миг блеснул «глаз» деревянной птицы.
Когда напряжение в кабинете стало почти осязаемым, зазвонил телефон.
— Алло! — Рявкнул старик, хватая трубку.
Секретарь наблюдал, как ярость на лице шефа сменяется сосредоточенностью. — Хорошо, скоро буду.
Положив трубку, Ричард поднялся. — Господин президент пришел в себя. Он хочет меня видеть.
Секретарь замер, а затем расплылся в радостной улыбке. Появилась надежда на твердую руку. — Тогда скорее идите!
Министр кивнул, накинул пиджак и вышел. Его походка стала заметно бодрее и увереннее.
Не прошло и минуты после его ухода, как телефон зазвонил снова.
Секретарь поднял трубку. Звонили из офиса президента.
— Джеймс Дэн Куэйл ищет министра обороны? Его сейчас нет, он ушел на встречу с мистером Бушем.
***
Бах!!
Джеймс Дэн Куэйл с силой пнул ножку стола. Лицо его потемнело от злости, а из уст лились отборные ругательства в адрес чьих-то матерей.
Ему было… горько. На душе скребли кошки.
Несколько месяцев он был исполняющим обязанности президента. Пока Буш-старший был не у дел, он латал дыры, успокаивал парламент, сдерживал грызню партий и старался сохранить баланс на внешней арене.
И что в итоге?
Запасной игрок всегда остается запасным. Эти подонки ведут себя как продажные девки!
Один звонок Буша из палаты – и все разбежались. Даже глава аппарата ушел. Он внезапно почувствовал себя… бесконечно одиноким.
Будто его просто выбросили за ненадобностью.
Опустившись на пол прямо посреди кабинета, Джеймс Дэн Куэйл чувствовал, как внутри него закипает обида. Попробовав власть на вкус, отказаться от нее было почти невозможно. Он прищурился, и никто не мог предугадать, о чем он думает.
Но…
Ветер за окном завыл сильнее.
Шу-у-у-у…
Небо разверзлось, и начался проливной дождь.
Ричард Брюс Чейни на своей старой колымаге докатил до Национального военно-медицинского центра Уолтера Рида. Пройдя через добрый десяток проверок, он наконец увидел Буша-старшего, которого не встречал уже вечность.
Тот выглядел крайне слабым.
Но… он был жив.
Они были соратниками десятки лет, их семьи дружили. Чейни подошел ближе и сжал руку президента:
— Дружище, я здесь.
Буш-старший слабо кивнул, губы тронула едва заметная улыбка. Он что-то прошептал. Ричард не расслышал, наклонился к самым губам и наконец разобрал слова.
— ЦРУ… предало нас!
Глаза Чейни округлились так, будто готовы были выскочить из орбит!
Он замер, превратившись в каменное изваяние.
Зрачки сузились. Его рука всё еще была в руке президента, и он инстинктивно дернулся, чтобы отстраниться, но раненый вдруг проявил неожиданную силу – он мертвой хваткой вцепился в министра, глядя на него в упор.
Одно дело – ворчать на ЦРУ, и совсем другое – оказаться по разные стороны баррикад!
Снаружи громыхнуло.
Вспышка молнии осветила его лицо…
На нем не было ни капли жизни.
Внезапный ливень накрыл всю Северную Америку.
Уровень воды в мексиканских водохранилищах неумолимо рос.
И в этот момент…
Наступил пик хаоса.
Барри Томас из 12-го кавалерийского полка нервно мерил шагами штаб. Он то и дело поглядывал на часы: начальника штаба не было уже больше часа. Где его черти носят?
Топ-топ-топ…
Когда тревога стала почти невыносимой, в дверях показалась знакомая фигура. Насквозь промокший, взмыленный начальник штаба ввалился внутрь. Рядом с ним был кто-то чужой… лейтенант?
— Ну как?
Глаза Барри Томаса азартно блеснули. Он подскочил к вошедшим, поддерживая своего помощника, но взгляд его был прикован к незнакомцу.
Даже воды гостю не предложил, так нетерпелось.
— Командир, это лейтенант Феликс из Северной Армии. Он будет координировать наши действия, — быстро представил спутника начальник штаба и многозначительно подмигнул боссу.
Барри Томас, понимавший своего зама с полуслова, мгновенно всё усек.
Этот лейтенант – птица непростая!
— В штабе дивизии с радостью приняли вашу готовность перейти на нашу сторону. Там считают правительство Поповича преступным – лишать постов таких честных людей, как вы, и отдавать власть наркоторговцам… это позор. Командир дивизии Роммель распорядился подать запрос в ставку, чтобы вы сохранили пост командира полка. Но в ближайших боях вы участвовать не будете – останетесь в тылу на переформировании.
— Первая Республика – это страна для порядочных мексиканцев. Ваша карьера явно не ограничится одним полком.
Это было почти прямое обещание светлого будущего.
На самом деле в Мексике многие подразделения еще раньше пытались бороться с наркотой – например, флот, которому сейчас жилось несладко. Виктор не собирался истреблять их всех под корень, он планировал интеграцию.
Как минимум, это давало хорошие репутационные очки.
А что касается реальной власти?
Тут вряд ли стоило на что-то рассчитывать.
— Идет!
У Барри Томаса отлегло от сердца. Он был человеком действия: схватил со стола АК-47 и скомандовал:
— Идем! Собирай людей! Окружим их прямо сейчас, пока не началось брожение.
Выходя, он шепнул начальнику штаба:
— Что за парень?
Тот покачал головой:
— Трудно сказать. Но посмотри на него: кожа гладкая, пороха почти не нюхал, а уже лейтенант. Уверен, тут не без связей обошлось.
Барри Томас призадумался – логично. — Присматривай за ним в оба. Если с ним что-нибудь случится, нам не поздоровится.
Начальник штаба кивнул.
Барри Томас поднял полк по тревоге. Солдаты ворчали, но авторитет командира в 12-м кавалерийском был непререкаем. Здесь служили свои люди – иначе после таких потерь все бы давно разбежались.
Отряд двинулся в сторону лагеря Испанского Иностранного легиона, стоявшего в километре от них.
— Ребята, за мной! Размажем испанцев! Слава Мексике!
Лейтенант Феликс тоже завелся и рванул вперед, как необстрелянный юнец. Начальник штаба, перепугавшись, едва успел его перехватить.
Они не знали, что этот парень – младший брат Касаре.
Сам вызвался на передовую.
— Берегись шальной пули, держись за мной! — Офицер похлопал Феликса по плечу, пригнулся и первым бросился в атаку с винтовкой наперевес.
Феликс на миг опешил, но спорить не стал. Он не строил из себя супермена.
Он всегда помнил золотое правило…
Пусть профи делают свою работу.
Брат повторял это не раз: учись у тех, кто опытнее, гордыня – кратчайший путь в могилу.
Кто мог ожидать удара в спину от вчерашних союзников? Это всё равно что получить нож под ребро от жены, с которой делишь постель.
Легионеры были отлично натренированы, их боевая мощь превосходила силы 12-го полка, но против такого вероломства не устоял бы никто. Когда они опомнились, их уже поливали свинцом.
Звуки выстрелов и крики тонули в шуме дождя.
Легион посыпался мгновенно!
Те, кто пошустрее, дали стрекача, а те, кто помедленнее, выскакивали в одном нижнем белье. Эти «идейные испанцы» падали на колени в грязь, обхватив головы руками, и с ужасом смотрели на нападавших.
Надо признать…
Воевать они, может, и не научились, но сдаваться умели мастерски.
— Я мексиканец! Я свой! — Вопил один из пленных.
Барри Томас, сжимая автомат, стоял над телом командира Ольмо Карвахаля. В трупе было не меньше сорока отверстий – превратили в решето.
Видно было, что зла на него затаили немало.
Услышав крики пленного, Барри Томас подошел и с размаху пнул его в лужу, после чего глянул на Феликса.
Тот постарался скрыться за спиной начальника штаба.
Барри Томас сразу всё понял: парень не хочет светиться. Он тут же выхватил пистолет и всадил пять пуль в кричавшего солдата. — Тьфу! Мексиканец, а пошел к испанским колонизаторам. Предатель!
— Братья! Мы не можем помогать испанцам, которые веками нас угнетали, травить наш народ. Посмотрите на Мехико – кругом одни торчки. Кто сидит наверху? Им плевать на Мексику!
— Я решил: мы переходим на сторону Первой Республики! Губернатор Виктор приведет нас к победе!
— Будем жить как люди, а не как цепные псы наркоторговцев!
Солдаты переглянулись и вскинули руки в едином порыве.
Когда весть о том, что 12-й кавалерийский полк «уничтожил» Испанский Иностранный легион, дошла до штаба 3-й дивизии…
Роммель, стоя у карты, расплылся в улыбке.
Он закурил, не отрывая взгляда от штатов Тамаулипас и Сан-Луис-Потоси. Теперь перед ними лежала равнина!
Восток был абсолютно пуст. Основные силы Поповича были стянуты на северо-запад в надежде отбить территории, оставив тылы неприкрытыми. Что ж, сами виноваты.
Сучки!
К вам идет гость, который не привык платить по счетам!
Император Виктор принесет свою весть всему миру прямо из священного Мехико!
***