Глава 380: «В океане мы казним Господа!»
— А-а-а?! Помогите! Спасите!
— Акулы! Акулы!!
Солдаты правительства Южных наркоторговцев, барахтаясь в воде, в ужасе кричали и отчаянно гребли к берегу. Кровь в воде уже успела довести до бешенства хищников, круживших под самой поверхностью.
Огромная тупорылая акула, вильнув хвостом, заметила впереди мелькающую ногу. Оскалив зубы, она рванулась вперед, вцепилась в плоть и потащила жертву на глубину.
— А-а-а!! Спаси меня! Стив, спаси… — несчастный бедолага неистово махал руками, взывая к товарищу, который бежал впереди. Тот, с кем они вместе ходили по борделям, теперь даже не обернулся.
— Будь ты прокля… — последнее слово утонуло в булькающих пузырях.
Акулы сегодня наелись досыта.
Спасибо Виктору, «спонсору номер один», за поставку свежего «мяса»…
Хотя товар попался жилистый.
Дюжина солдат, выбравшихся на сушу, повалилась на землю. Тяжело дыша, они с ужасом поглядывали на небо, где кружили истребители.
— Бежим! Опять заходят! — Закричал сержант, глядя в зенит, и бросился прочь.
Один из самолетов, «Бородавочник», снизился до семидесяти метров и начал нагло, совершенно беспардонно «утюжить» землю.
Было видно, как пушка «Вулкан» под фюзеляжем заворочалась, издавая глухой рокот: «Вж-ж-ж-ж!»
А следом по пятам убегающих застучали пули.
Снаряды «Вулкана» не такие уж толстые – всего двадцать миллиметров. Если попадет, то разве что в гробу опознать будет трудновато. Но когда стволов шесть – как ты собрался убегать?
Разве что ты – боевой робот «Гандам»!
— Врассыпную!! — Сержант, бежавший впереди всех, не был дураком. С багровым от натуги лицом он орал во все горло, работая ногами так быстро, что они превратились в размытое пятно.
Услышав приказ, остальные поняли, что иначе всем крышка, и слаженно кинулись в разные стороны.
Но «Бородавочник» выбрал своей целью именно сержанта.
— Твою же мать!! Почему я-то?! — В отчаянии взвыл он. Дыхание сперло, ноги подкосились, и он кубарем покатился по земле. Подняться снова шансов не было.
Очередь из пушки мгновенно пригвоздила его к месту.
В клочья. Кусок здесь, кусок там…
Пилот штурмовика явно страдал перфекционизмом: убедившись, что цель уничтожена, он потянул ручку на себя и свечой ушел в небо.
А в порту в это время уже бушевало море огня!
Бомбардировочное звено накрыло цели так плотно, что промахнуться было невозможно. Палубы двух эсминцев типа «Флетчер» и одного фрегата типа «Бронштейн» разворотило взрывами, мостики превратились в груды искореженного металла.
Ответный огонь?
Тут бы живыми остаться.
Один из эсминцев, «Король Итурбиде», не выдержав повреждений, с жалобным стоном начал заваливаться на бок. Корабль, названный в честь самого жестокого правителя Мексики, пал первым.
При погружении образовалась гигантская воронка.
Солдаты, успевшие прыгнуть за борт, визжали, но перед мощью природы они были жалкими щепками. Их мгновенно затянуло в пучину, не оставив даже тел для погребения.
В нескольких километрах от порта, в самом городе, царила иная атмосфера.
Дисциплина в Южной Армии всегда была аховой. Чего еще ждать, когда их «папочка» – янки?
Шесть тысяч человек – офицеры, сержанты – все разбрелись по кабакам и публичным домам, невольно поднимая местную экономику.
Командир дивизии Алекс Филлипс, американец мексиканского происхождения, вместе с адъютантами засел в японском ресторанчике, наблюдая за танцами японских девок.
— Хороши гейши, ничего не скажешь! — Он прихлебывал саке и хлопал в ладоши. Когда босая танцовщица сделала глубокий выпад, его глаза масляно блеснули.
На ней что, нет белья?!
Кровь ударила ему в голову. Он резко протянул руку, схватил гейшу за запястье и притянул к себе на колени. Девушка тихо вскрикнула, а Алекс Филлипс принялся теребить ее серьгу:
— Какая ты ароматная…
— Ну что вы, сэр… — пролепетала она.
Гейша, может, и не проститутка, но если ты пьешь кофе «Копи Лювак», это не значит, что ты не ешь экскременты циветты.
Только Филлипс вознамерился перейти к «решительным действиям», как в дверь забарабанили так неистово, что дерево едва не треснуло.
Сидевшая у входа «мама-сан» – женщина, сохранившая остатки былой стати и выставлявшая напоказ пышную грудь в глубоком вырезе, – поспешила открыть.
В комнату влетел подполковник. Его глаза были расширены от ужаса.
— Командир! Порт бомбят!! — Взвизгнул он.
Дзынь!
У игравшего на сэмисэне японца лопнула струна. Он замер с выпученными глазами, и в заведении воцарилась гробовая тишина.
Алекс Филлипс медленно осознавал услышанное. Наконец он оттолкнул девицу и с воплем выскочил наружу.
Его чувства в этот момент были сродни тем, что испытывал император Японии, пока Макартур развлекался с его женой, а сам император стоял на карауле.
Филлипс бежал по улице, за ним, на ходу подтягивая штаны, неслись адъютанты.
А в городе…
Царил полный хаос!
Сотни людей стояли посреди мостовой, задрав головы и наблюдая за самолетами Северной Армии.
— А-а-а!! Твою мать! — Глаза Филлипса налились кровью. Он рванулся к порту, но его схватили за руки.
— Мои корабли! Мои корабли…
Это были последние боевые единицы Южного флота. И их все, черт возьми, уничтожили.
Если он вернется…
Его же просто расстреляют.
— Командир, командир, успокойтесь!
Пока офицеры боролись со своим начальником, один из «Бородавочников» заметил скопление людей. Описав в небе полукруг, штурмовик пошел в атаку.
Алекс Филлипс, прижатый к земле, истошно завопил:
— Вставайте! Самолет заходит! Бежим!!
Что ж, умирать он на самом деле не собирался. Но если не изобразить бурную скорбь, кто поверит, что он «убит горем»?
Когда убили Кеннеди, ЦРУ тоже приспустило флаги.
Но «Бородавочник» и его пушка – лучшее лекарство от притворства.
Филлипс бежал быстрее всех. Соображал он тоже неплохо – нырял из одного здания в другое. Штурмовик дал очередь, располосовав мостовую, и ушел на разворот.
— Обнаружена авиация центрального марионеточного правительства.
Командир группы, находившийся на борту истребителя-бомбардировщика F-111, глянул вниз. Зарево пожаров было таким же ярким, как в тот день, когда пьяница Нагумо потерял четыре авианосца.
— Отходим!
Сначала ушли бомбардировщики, затем, прикрывая хвосты, скрылись в последних лучах заката и истребители сопровождения.
Алекс Филлипс и его свита, спотыкаясь, добрались до порта. Там уже собралась толпа солдат, пытавшихся организовать спасательные работы.
Когда он растолкал окружение, на него посмотрели с такой смесью чувств…
Примерно так японские солдаты смотрели на генерала Мутагути.
Глядя на превращенный в руины порт, Филлипс пошатнулся и в бессильной ярости затопал ногами.
— Скоты! Твари! Ну и твари же они!
Он плюхнулся прямо на землю и… разрыдался? Его просто довели до слез.
Адъютанты застыли в неловкости, готовые провалиться сквозь землю.
Вот она, кумовщина в действии… Ноль способностей, одни истерики.
***
— Хм-хм-хм…
Мехико.
Попович был в прекрасном расположении духа. Напевая под нос незамысловатый мотивчик, он аккуратно подрезал цветы в своей оранжерее.
Повод для радости был весомый.
Командир 4-й дивизии морской пехоты Роммель погиб в результате покушения. Это был самый высокопоставленный офицер Северной Армии, убитый за всё время войны с наркотиками.
В США даже сочли, что он отлично справляется, и люди из Пентагона уже вышли на связь, предлагая кредиты под залог земли.
— Брат, а ты мастерски их ровняешь. Здорово получается, — в оранжерею вошел Олдерс Уэнделл, жуя яблоко. Он тоже светился от счастья – в основном потому, что старший брат давно его не отчитывал.
Тем более после ликвидации Роммеля он даже удостоился похвалы. И пусть разведку ему больше не доверят, на теплое и прибыльное местечко он точно мог рассчитывать.
— В жизни нужно быть как садовник: сохранять терпение и подавлять суету. Если рука дрогнет, думаешь, получится хорошая работа? — Попович обернулся к брату.
Олдерс Уэнделл усиленно закивал:
— Ты прав, брат. Чистая правда. Терпение – наше всё. На, вытри пот и съешь яблоко.
Попович взял предложенное полотенце, промокнул лоб, взял яблоко и с хрустом откусил. Вкусно.
Тр-р-ринь!
Внезапно и резко зазвонил телефон на столике. Попович поднял трубку.
Хрусть.
Олдерс продолжал жевать, глядя на брата, и вдруг заметил, как тот застыл. Улыбка на лице Поповича стала натянутой, и Олдерсу стало не по себе.
— Ты хочешь сказать, что на флот Юга в порту Сан-Фернандо совершено нападение и корабли потоплены?!
— Ничтожества! Кругом одни ничтожества!!
От крика Олдерс выронил яблоко. Оно покатилось по полу, а сам он в ужасе уставился на брата.
Попович с грохотом швырнул трубку на рычаги и запустил недоеденным яблоком в Олдерса:
— Как это понимать?! Откуда взялась авиация? Роммель что, жив? Как ты, черт тебя дери, вел разведку?!
Сердце Олдерса ушло в пятки. Видя перекошенное лицо брата и его бешеный взгляд, он забормотал:
— Брат, брат, Роммель мертв, он точно мертв! Это месть, сто процентов месть! У ПИРЧ убили генерал-лейтенанта, они не могли не ответить. Это доказывает, что наш удар был сокрушительным! Виктор просто потерял лицо и теперь бесится в бессильной злобе.
Попович выслушал это «альтернативное толкование», нахмурился, помедлил, но в глубине души согласился – логика была.
— Брат, сейчас самое время отправить южные подкрепления в Нуэво-Леон. Пока 4-я дивизия в замешательстве, мы должны вернуть территории. Если мы заставим Виктора взвыть от боли, тогда и сядем за стол переговоров.
— Но Юг потерял столько кораблей…
— А наши верфи? У нас же стоит партия судов. Отдадим им всё, нам-то они зачем? Если проблему можно решить деньгами, разве это проблема? — Олдерс Уэнделл вытер холодный пот со лба.
— Легко тебе говорить! У тебя что, денег куры не клюют?! — Буркнул Попович.
Олдерс хитро ухмыльнулся и понизил голос:
— Брат, помнишь того азиата, Е Чжэньли, с которым ты велел связаться? У него фармацевтическая компания. Пришли две баржи, три тонны эфедрина уже на месте. Я дал Уолтеру Уайту пятьсот тысяч долларов, и он согласился на нас работать. То, что он варит… По качеству это чище, чем у южан и колумбийцев вместе взятых!
— Знаешь, сколько мы поднимем на поставках в Европу и Штаты? — Он с азартом растопырил пять пальцев.
— В пять раз больше?
— Эх, брат, какие «в пять раз»? Кто за такую маржу наркотиками торгует? Себестоимость сто долларов – в Италии мафия заберет за пять тысяч. В пятьдесят раз дороже!
— Мы озолотимся!
Глаза Олдерса лихорадочно блестели:
— Медельинский картель, Золотой треугольник – скоро останемся только мы. Я хочу попробовать продажи через интернет. Сейчас сеть на подъеме, со мной уже связались семь тысяч человек: и банды, и одиночки. Это всё живые деньги. Я пригласил парней из американских группировок через пару дней на дегустацию. Хочешь товар – гони монету вперед.
— Дай нам время, и мы выкупим всю Мексику целиком!
Попович шумно выдохнул. В их семье они вдвоем были главной ветвью, но его с детства готовили в политики, а брата, из-за плохой учебы и отсутствия способностей, считали никчемным нахлебником. Но кто же знал, что на криминальной дорожке…
Этот парень просто гений!
Профессионалов нужно ставить на их места.
Попович смотрел на него с таким восторгом, что Олдерсу стало неловко. Он заерзал и смущенно спросил:
— Брат, ты чего так… Что не так?
— С этого дня ты отвечаешь только за наркотики. Остальное тебя не касается. Твоя задача – гнать товар по всему миру и делать деньги. Быстро!
Олдерс вскинул кулак в восторженном жесте:
— Есть! Я давно об этом мечтал. Брат, не подкачаю!
— И позови ко мне Милея. Пусть теперь он занимается разведкой.
— Понял!
Олдерс, сияя, покинул оранжерею.
Власть – это хорошо, но торговля дурью куда веселее. Он станет «Крестным отцом наркотиков»!
А Попович, усевшись в президентское кресло, глубоко вздохнул и набрал номер главы Южного правительства.
— Алло, господин Артуро Десена? Это Попович.
***
Пока эти двое плели свои заговоры, на борту «Герцога Виктора», дрейфующего в открытом море, обстановка была накалена до предела.
В центральном танцевальном зале более четырехсот туристов сидели на полу, обхватив головы руками. Они дрожали от страха.
Многие из них, увешанные золотом и бриллиантами, были мексиканскими бизнесменами, искавшими инвестиции за рубежом. Из-за экономического кризиса и блокады со стороны США им приходилось самим выезжать на переговоры. Были здесь и обычные отдыхающие.
— Фукуда-сан, прошло еще полчаса! — Крикнул один из японцев Фукуде Сётаро.
Сам Фукуда выглядел как… матерый уголовник.
Короткий ёжик волос, брови вразлет, тяжелый взгляд исподлобья – ходячее предупреждение: «Не подходи – убью».
Фукуда Сётаро сверился с часами и махнул рукой.
Двое японцев ворвались в толпу, наугад схватили девушку и потащили ее к выходу.
— Помогите! Папа, спаси меня!! — Девушка лет двадцати, очень красивая, истошно кричала. Пожилой мужчина попытался вскочить и удержать дочь, но получил жестокий удар ногой в грудь.
— Вините во всём Виктора! Это он притесняет великую японскую нацию. Он – настоящий убийца, — Фукуда приставил ствол пистолета к затылку плачущей девушки. — ПИРЧ не идет на уступки, так что каждые полчаса я буду убивать по человеку!!
Фукуда и не подозревал, что сверху, из вентиляционной шахты, за ним наблюдают две пары глаз.
Мужчина и женщина.
— Рё… Рё Саэба, ты их знаешь? — Шепотом спросила девушка.
Мужчина с длинными волосами и острым, проницательным взглядом нахмурился:
— Тот, что главный – Фукуда Сётаро. Высокопоставленный член «Кокусуй-кай». Его отец был японским ветераном, дед – кадровым военным, фанатичные сторонники Императора. Сам он начинал боевиком в Якудза. Помнишь громкое «Дело 114», когда на уши поставили всё полицейское управление? Он был одним из тех, кто называл себя «Таинственным злодеем с 21 лицом»!
— Тем самым?! — Ахнула женщина.
Это имя в Японии знал каждый. Даже персонаж Кайто Кид из «Детектива Конана» был списан с него.
— Так «Злодей с 21 лицом» – это банда?
— А ты как думала? Разве один человек смог бы массово отравить продукты «Glico», похитить главу компании, а потом сжечь раздевалки? — Рё Саэба был мрачнее тучи.
Женщина кивнула, но вдруг почувствовала какое-то шевеление у себя сзади. Она возмущенно прошипела:
— Рё, мы тут серьезное дело обсуждаем, какого черта ты меня за задницу лапаешь?!
— Чего?! Совсем сдурела? Я тебя и пальцем не трогал!
Она опешила, потянулась рукой назад и нащупала что-то меховое. Дернула – и увидела живую, брыкающуюся крысу.
Глаза девушки полезли на лоб.
— Только не… не ори…
— А-а-а!! КРЫСА!!
Пронзительный визг разнесся по залу.
— Там кто-то есть! Огонь! Стреляйте! — Закричали внизу. Фукуда вскинул пистолет и выстрелил в потолок.
— Бежим, Каори! — Рё Саэба схватил Каори Макимуру за руку и потащил по коробу.
Повезло, что вентиляция была с поворотами, иначе их бы изрешетили на первом же метре.
— В погоню! Схватить их! — Яростно орал Фукуда. Он посмотрел на дрожащую девушку и нажал на спуск, но патроны кончились. — Бака!
Он наотмашь ударил заложницу, повалив на пол.
Нравом он явно не отличался кротким. Его взгляд, казалось, мог испепелять.
Ночь опустилась на океан.
Поднялся туман, воздух стал тяжелым, луна спряталась за облаками.
Черная вода казалась бездонной и зловещей, откуда-то из глубины доносились звуки, похожие на стоны морских чудовищ.
От такого зрелища кожа покрывалась мурашками.
В километре от лайнера на воде замерли три скоростных катера MIG-G-O8OO. На их бортах можно было разглядеть несколько десятков «людей-лягушек».
Они вели себя бесшумно. Лица скрыты масками, на рукавах – нашивки с символикой храбрецов.
Штурмовой отряд катеров (SWWE)!
Их боевой состав всегда насчитывал ровно тридцать человек.
Еще будучи в составе береговой охраны, они проводили зачистки наркоторговцев на море, обеспечивая огневую поддержку сухопутным силам.
— В океане мы казним Господа!
— Храни нас Виктор!
— Пошли!
По команде Джона Макклейна бойцы, нагруженные баллонами и оружием, один за другим бесшумно ушли под воду.
Для скрытности они выбрали тактику подводного проникновения.
План был прост: подобраться вплотную и обеспечить плацдарм для спецназа SWAT.
В бескрайнем океане эти люди были лишь песчинками. Но как призраки, оскалившие клыки, они неумолимо приближались к «Герцогу Виктору».
Сжимая рукояти буксировщиков – вперед!
***