Глава 368: «В атаку!!»
Дайан Родэм была далеко не глупой женщиной.
Мало того что правительство США вряд ли пойдет на полномасштабный конфликт с Виктором, так еще и эти земли им даром не нужны. Придется ведь что-то делать с миллионами мексиканцев, а латиноамериканское лобби в Штатах и так уже запутало всю политику.
Добавить еще миллион…
И за кого они проголосуют?
Улицы наполнятся нищими. Экономике США это не даст никакого стимула, зато взбесит Виктора до крайности. Совершенно невыгодно.
Дайан Родэм предпочитала оставаться в тени и выкачивать ресурсы тише.
Поэтому она сразу отвергла предложение.
Олдерс Уэнделл выглядел потерянным:
— Как же так… это ведь…
Если бы не его брат Попович, он бы так и остался мелким бандитом. Ни чутья, ни умения вести дела.
Дайан Родэм слегка кашлянула.
— Земли нам не интересны, а вот экономика Мексики – очень даже.
— Мы сейчас обсуждаем с Канадой создание Североамериканской зоны свободной торговли. Если Мексика пожелает, она может присоединиться. Мы отменим пошлины, наладим свободный оборот товаров, и американские корпорации смогут инвестировать в вас. Что скажете?
Мозги Олдерса Уэнделла работали туго, он не видел скрытых ловушек. Слова старой ведьмы показались ему заманчивыми.
— И еще: ваша финансовая система в руинах. Если вы передадите право на эмиссию валюты ФРС, мы поможем вам создать новую денежную систему, которую Виктор не сможет контролировать.
Олдерс покачал головой.
Дайан нахмурилась, решив, что он разгадал ее план, но Олдерс выдал на голубом глазу:
— Песо – это пустая бумага. Если можно, я бы хотел заменить песо долларом.
Разве наркоторговцы не так делают? Видали вы хоть одного дилера, который принимает песо?
Старуха на мгновение лишилась дара речи. Лишь спустя паузу она выдавила:
— Тебе стоит отправить своих людей в Штаты для серьезного разговора.
— Конечно! Брат наделил меня всеми полномочиями. Если вы поможете нам – все остальное не проблема!
В глазах Дайан блеснул огонек. Она знала, как сильно ее муж жаждет кресла президента. Если она принесет Америке такую выгоду прямо сейчас, его шансы взлетят до небес.
— Чего вы хотите?
— Вы можете прикончить Виктора? — С надеждой спросил Олдерс Уэнделл.
Увидев, как лицо женщины помрачнело, он расстроился:
— Даже вы не можете?
Дайан Родэм задела такая недооценка мощи США. Она кашлянула:
— Мы заключили мир и не будем вступать в игру открыто. Но я могу познакомить вас с очень влиятельными фигурами. Они давно точат зуб на Виктора. Если вы готовы платить, вы получите все: и оружие, и… наемников.
Американцы всегда обожали роль благородных посредников.
— Полетишь с нами на спецборте. Нужно ковать железо, пока горячо, — скомандовала Дайан.
Мексиканец, разумеется, не возражал – он никогда еще не летал на таких самолетах.
— Взлетаем.
Один из помощников замялся:
— Мадам, а как же мистер Рамсфелд и остальные?
— Его зять здесь хозяин. Неужто ты думаешь, что деда не накормят или спать не уложат? Летим! Сам доберется.
Властная женщина не терпела возражений. Никто не посмел ей перечить, и вскоре диспетчеры дали добро на вылет.
В Штатах, при ее положении, на подобные вольности закрывали глаза.
Самолет с Дайан Родэм и ее новым «союзником» взял курс на Америку.
Дональд в это время как раз подъезжал к аэропорту.
Когда секретарь передал ему новости, у старого министра обороны едва не случился приступ. Лицо его позеленело, но он сдержался:
— Купи билеты на ближайший рейс до Вашингтона.
— Сэр, эта женщина ведь может успеть очернить нас в прессе раньше, чем мы вернемся. Это будет удар по партии, — осторожно заметил секретарь.
У Дональда дернулась бровь:
— Неужели она настолько бесстыжа?
Секретарь промолчал, лишь выразительно посмотрел на него.
Будто вы не знаете, насколько беспринципными бывают американские политики.
— Черт! Срочно свяжись с исполняющим обязанности президента Джеймсом Дэном Куэйлом. Пусть он немедленно выступит с официальным заявлением от лица правительства!
— Будет сделано! — Секретарь явно ожидал этой схватки.
Было бы странно, если бы две партии не вцепились друг другу в глотки. Если все пройдет гладко – это будет триумф действующего и. О. Президента, который удержит власть. Но если демократы успеют первыми, любая победа превратится в позор.
У прессы два языка: один лжет, другой поддакивает.
— Быстрее, жми на газ! — Прикрикнул Дональд на водителя. Тот вдавил педаль в пол, и машина рванула вперед.
Тем временем Виктор на Национальном кладбище участвовал в церемонии захоронения. Он лично бросил первую горсть земли на гроб каждого солдата. Плач вдов и матерей разрывал душу.
С покрасневшими глазами он обратился к близким погибших:
— С любой бедой идите к местным властям. Если они не помогут – идите ко мне. Мои солдаты не должны лежать в этой земле, беспокоясь о том, что сталось с их домом.
Он нашел доброе слово для каждой семьи, проявив удивительное терпение.
Закончили только к шести вечера.
Небо окрасилось багряным закатом.
В машине Джордж Смайли доложил о том, как Дайан бросила Дональда. Виктор сначала опешил, а потом расхохотался:
— Старый генерал, отдавший жизнь службе, оказался не нужен этой старой шлюхе.
— Америка обречена!
Смайли и Касаре согласно закивали.
— Наши люди заметили, что на борт к американцам поднялся человек. По данным разведки, это Олдерс Уэнделл, брат Поповича. Видимо, затевают сделку. Он улетел вместе с ними.
— Задействовать агентуру «Гидры»?
Виктор презрительно фыркнул:
— Сборище крыс. О чем они могут договориться? О том, как меня свергнуть?
— Раз Попович решил лечь под янки – прикончим его первым!
— Слушайте мой приказ!
— Первой, второй и третьей дивизиям закончить отдых. Начать наступление на центр. Не давать им продохнуть!
— Группе ликвидации: устранить Поповича и всю верхушку Институционно-революционной партии!
— Мы не признаем их правительство. Законная власть – только на Севере!
— С сегодняшнего дня Северная Армия переименовывается в Первую Республику Мексика. Назначаю Куаутемока первым президентом. Я беру на себя военное, политическое, финансовое и образовательное руководство.
— Остальные должности остаются в силе!
Виктор говорил быстро, секретарь едва успевал записывать.
— Присвоить Кеннеди звание генерала. Командирам дивизий – генерал-лейтенантов, остальным комдивам – генерал-майоров!
— Раструбите об этом на всю страну. Пусть каждый мексиканец знает!
Виктор давно планировал эти реформы. «Северная Армия» звучало слишком по-военному, как у полевых командиров. Раз уж южане торгуют дурью, то истинная преемственность – за Виктором. Название «Первая Республика» уже встречалось в истории, и он не собирался превращать страну в конфедерацию штатов – это ведь прямой путь к феодальной раздробленности. Только централизация!
Что до Куаутемока – он был идеальной фигурой для прикрытия. Человек пострадал от ракетного удара, сейчас идет на поправку. Врачи говорят, что он навсегда останется хромым, но Виктор не из тех, кто выбрасывает верных людей на свалку истории.
А самое главное – самому Виктору всего тридцать! Слишком молод для президентского кресла.
Пусть Куаутемок пока тянет эту лямку.
— Я не потерплю в Мексике трех правительств!
— Джордж, сделай с Поповичем и его шайкой все красиво, — Виктор посмотрел на Смайли. Тот хищно прищурился:
— Будет исполнено, генерал!
— Трогай.
Колонна направилась к Губернаторскому дворцу.
Джордж Смайли обернулся к подчиненным:
— Задействовать пеленгацию. Мне нужно знать каждый их шаг за последние двое суток.
— Есть!
В половине восьмого вечера новости Тихуаны взорвали эфир: провозглашение Первой Республики Мексика, мир с США и признание режима Виктора единственно законным.
Во-вторых, Штаты убирают плотины на Колорадо, и мексиканские крестьяне получают воду без всяких условий.
Вся страна ликовала!
— Времена, когда мексиканцев безнаказанно унижали, прошли!
— Настала эпоха Виктора!!
…
— К бою!
— Огонь!!
Окрестности города Монтеррей, штат Нуэво-Леон.
Полк четвертой дивизии Роммеля вышел на подступы к городу.
Огневая поддержка полка включала двадцать одно орудие Д-30, шесть самоходных зенитных установок «Шилка» и двенадцать горных пушек М-99 калибра 76 миллиметров!
Такая мощь…
Даже для советских «богов войны» это было бы роскошью. И это всего лишь один полк! В масштабах дивизии счет шел на сотни стволов. Какая оборона выдержит такой шквал?
ЦРУ ломало голову: откуда у мексиканцев столько нового оружия? Без преувеличения, Мексика теперь была способна вести масштабную войну против нескольких государств сразу.
Перед началом обстрела были четко обозначены жилые кварталы. Мирным жителям обещали неприкосновенность, если они перейдут в «зеленую зону».
Десятки тысяч людей, подхватив нехитрый скарб, потянулись в городок к северо-западу от Монтеррея. Ни палаток, ни света, многие не ели весь день.
Плач детей и растерянные крики сливались в единый гул.
Но нашлись и те…
Кто не растерялся.
Трое азиатов с короткими стрижками вытащили на пустырь большие ящики. Один из них закинул за спину АК-47. Они установили деревянную табличку с надписью на испанском: «Обед – 3 доллара за коробку».
!!
— Брат Нань, неужели кто-то купит? — Вполголоса спросил самый молодой из них.
— Не смотри, что они беженцы, у каждого в заначке есть деньги. Сейчас деньги – прах. Три бакса – это я еще по-божески прошу. Когда я служил в Иностранном легионе и мы с парнями забрели в джунгли Амазонки, знаете, что я там видел? — Старший, здоровяк с глазами-плошками, выразительно посмотрел на товарищей.
— Там продавали лапшу быстрого приготовления золотоискателям. Расплачивались чистым золотом! Пачка лапши, которая в городе стоит копейки, там уходила за сто баксов!
Двое его земляков сглотнули слюну.
— Так что не нойте, что дорого. Мы никого не заставляем.
— Ты прав, брат Нань!
— А-Шу, гляди в оба. Если кто вздумает буянить – стреляй без предупреждения. Не мямли.
— Понял! — Коротышка решительно кивнул.
Наконец к ним подошел первый беженец. Запах еды был невыносимо манящим…
Прижимая к себе дочку, он посмотрел на табличку:
— Три доллара?
— Именно.
— Давай одну. — Он осторожно достал деньги.
Один из парней открыл ящик и вытащил порцию… жареного риса! С кукурузой и кубиками моркови.
— Там внизу вроде мясо было… — беженец разочарованно посмотрел на рис.
— С мясом – двадцать долларов.
— Ладно, давай с мясом.
На самом деле это была обычная курица с орехами и яйцом.
Цена заоблачная.
Но голод – не тетка.
Толпа вокруг лотка росла…
— Мы богаты, брат Нань! Мы богаты!
Нань только открыл рот, чтобы ответить, как в небо взмыла цепочка зеленых сигнальных ракет. А следом раздался нарастающий свист, перешедший в грохот. Бум! Бум! Бум!!
Монтеррей вспыхнул, стало светло как днем!
— Северная Армия начала обстрел!!
— В атаку!!
Беженцы в панике повскакали с мест. Те, кто был посмелее, смотрели на полыхающий город – свой дом.
Слышались тихие всхлипы.
Азиат по имени Нань замер с открытым ртом, шумно сглотнул и, стараясь не терять лица перед младшими, выдавил:
— Ну и фейерверк.
Его спутники промолчали, хотя у обоих мелко дрожали колени.
Это было жутко!
Даже на таком расстоянии казалось, будто сама Смерть проводит лезвием косы по их лицам.
Не будь у них здесь бизнеса – дали бы деру не оглядываясь!
Канонада длилась почти десять минут. Центр Монтеррея превратился в сплошные руины!
Губернатор штата Нуэво-Леон Хосе Андрес Гвардадо прятался в бункере в окружении наркоторговцев. Он выглядел… постаревшим.
С тех пор как его три полка были разбиты, он совсем пал духом.
Черт, зря он доверился Федерико. Тот оказался полным ничтожеством.
Как четыре тысячи человек не смогли взять крохотную деревню? Невозможно!
Это же была его хваленая «Монтеррейская дивизия».
Наверняка это пропаганда Севера, ну или Федерико – кретин. С таким перевесом победа должна была быть за нами!
Теперь у него осталось едва ли две тысячи бойцов.
Будем стоять насмерть!
Как только грохот стих, Хосе Гвардадо выкрикнул приказ:
— Быстро, выводите людей из туннелей! Сейчас они полезут в атаку. Рассыпаться по руинам, занять каждый угол!
Подчиненные бросились передавать команду по рациям.
И тут же из канализационных люков и подвалов, словно крысы, начали высовываться головы.
С красными глазами, в полном молчании, они выбирались на поверхность.
Почти все были под кайфом.
Главари подстегивали их:
— Удержите Монтеррей – каждый получит по десять тысяч долларов и два килограмма дури!
— Но если кто-то сделает шаг назад – пристрелю на месте!
Позади уже выстраивались заградотряды.
Любого беглеца ждала пуля.
Армия наркокартелей становилась все более организованной…
А может, они и раньше были вполне официальными правительственными войсками?
Ту-ту-ту-ту-ту~
В этот момент до них донесся звук горна.
— Северная Армия!!
— В атаку!!
…