Глава 364: «Почему американское правопреемство не может быть в Мексике?»
Касаре, стоявший рядом, при упоминании этого имени лишь приоткрыл рот, но в итоге промолчал, смирившись.
Виктор передал сына на руки медсестре и, повернувшись к врачам, отдал несколько распоряжений, потребовав использовать лучшее медицинское оборудование для ухода за Кристой Шрёдер.
— Уровень безопасности здесь поднять до максимального. И еще: я не хочу, чтобы об этой новости судачили на улице.
— Слушаюсь! — Ответил один.
— Будет исполнено, — подтвердил второй.
Геббельс, отвечавший за информационную политику, и начальник гвардии Жозеф Жоффр синхронно кивнули.
Виктор не был похож на тех наркоторговцев, что, спасаясь от погони, ложатся под нож хирурга, а после операции убивают врача. С людьми, действующими в рамках закона, он предпочитал работать методом «взаимной выгоды»: повышал зарплаты врачам и медсестрам, обеспечивал лучшие условия для их семей и детей.
Когда он вышел из госпиталя, телохранители уже подогнали колонну машин – все как одна черные «Мерседесы». Виктор не глядя выбрал одну и сел в салон.
— Когда ребенку исполнится год, возьмешь на себя обряд крещения? Я хочу, чтобы ты стал его Крестным отцом.
Касаре, только что заскочивший в машину, опешил от слов босса. Он замер и тут же замахал руками:
— Да какой из меня… разве я достоин такой чести?
— Если не ты, то кто в этом мире? — Виктор похлопал его по руке. — Мы братья. Мы договорились: мой ребенок – это твой ребенок. Если со мной что-то случится, Цезарю понадобится твоя забота.
У Касаре предательски защипало в носу. В конце концов, доверить воспитание наследника – это высшая степень доверия как на Востоке, так и на Западе. Он не стал больше ломаться, кивнул и коротко ответил:
— Хорошо.
Колонна тронулась.
Помолчав немного, Касаре задумчиво спросил:
— Босс, а имя Цезарь – не слишком ли оно громкое? Вы планируете растить его как официального наследника?
Если внебрачного сына зовут Цезарь Наполеон Вьери, то как назовут того, кто родится от законной жены? Брут Веллингтон Вьери? Заклятые враги по праву рождения?
Виктор, услышав это, откинулся на спинку сиденья, помассировал затекшую шею и с улыбкой произнес:
— Если в Европе могли появиться Династия Капетингов и Дом Габсбургов, то почему бы не появиться Династии Вьери?
У Касаре на мгновение случился ступор, а следом глаза полезли на лоб. В эпоху современной цивилизации кто-то всерьез заговорил о феодальном строе?
— Священная Римская империя была не такой уж священной, Великая Америка не такая уж великая… почему их правопреемство не может обосноваться в Мексике?
Что ж…
Подобные нереальные амбиции порой звучат нелепо, но когда их озвучивал Виктор, они заставляли воображение рисовать самые смелые картины. Неужели законного сына назовут Вашингтоном? Силы небесные… Вашингтон – сын Виктора. От одной мысли об этом бросало в дрожь.
Касаре потер переносицу:
— Поистине грандиозный план.
— Разумеется. Но первым делом нам нужно передушить всех наркоторговцев!
Когда кортеж притормозил на красный свет, из передней машины выскочил Джордж Смайли и постучал в стекло.
— Что случилось? — Спросил Виктор, опуская окно и глядя на встревоженное лицо подчиненного.
— Генерал, силы численностью более пяти тысяч человек из штата Нуэво-Леон вошли в Коауилу!
— К чему эта паника! — Оборвал его Виктор. — Передай разведданные в штаб, пусть координируют действия с фронтом. Прикажи войскам уничтожить их!
— Понял, — Джордж Смайли глубоко вдохнул и, прижав трубку к уху, принялся раздавать указания.
— Похоже, нам попался крепкий орешек. Плюнули на свой дом и решили пойти ва-банк, надеясь завалить старого мастера градом беспорядочных ударов. Роммелю придется немного попотеть, встретив таких безумцев, — усмехнулся Виктор.
Он ни капли не беспокоился. Неужели они всерьез думают, что смогут дойти до Тихуаны?
Касаре слегка кивнул:
— Наркоторговцев всё же немало, если брать числом.
— Как бы то ни было, Нуэво-Леон должен быть взят. Водохранилище Фалькон решит массу проблем с водоснабжением. Янки ведь собираются приехать через пару дней? Хотят перемирия – пусть отдают нам эти земли!
Водохранилище Фалькон имело критическое значение для обеих стран. Американский Мак-Аллен зависел от него, и, монополизировав водные ресурсы, США могли душить Мексику экономическими санкциями. Забрать такой актив будет непросто.
— В самих Штатах ситуация неспокойная, они тоже хотят окончательно разрубить узел проблем с Мексикой, — заметил Касаре. — Здоровье Буша-старшего вряд ли позволит ему остаться на посту президента. Скорее всего, будут досрочные выборы.
— Он при смерти? — Оживился Виктор.
— Пока неясно, но состояние ухудшилось.
— Господь, храни его… и пусть приберет поскорее, — Виктор размашисто перекрестился. Интересно, прислушается ли Господь к его молитве?
…
Штаб Четвертой дивизии морской пехоты.
Лицо Роммеля было мрачным. С передовой то и дело приходили победные реляции: Северная армия уже взяла семь городков и пробилась к ключевому узлу – Вальесильо, до Монтеррея оставалось меньше двухсот километров. Казалось, полное освобождение региона уже на горизонте. И тут наркоторговцы выкинули этот фортель.
— Монтеррейская дивизия нанесла удар из центрального сектора вглубь Коауилы. У них две цели, — чеканил офицер штаба в звании подполковника, указывая указкой на карту. — Во-первых, внести хаос, заставить нас оттянуть силы и ударить по нам на марше. Во-вторых, перерезать пути снабжения наших отвлекающих групп, зажать их в клещи и разгромить Западную армию.
— Какое союзное подразделение находится ближе всех? — Глухо спросил Роммель.
— На юго-востоке Дуранго находится Пятый полк Первой дивизии морской пехоты, они на переформировании. Командир полка… — адъютант быстро сверился со списками, — …полковник Вильгельм Гудериан.
— Запросите помощь у Первой дивизии! Пусть немедленно входят в Коауилу и прикроют тылы нашей наступающей группировки!
— А они пойдут нам на выручку? — Засомневался кто-то из присутствующих.
— Согласно Военному уставу: неоказание помощи союзному подразделению приравнивается к дезертирству! — Роммель сурово обвел взглядом штабных. — И отправьте запрос в Верховное командование.
Чтобы исключить ситуации в духе «моя хата с краю», Виктор установил жесточайшие наказания за пассивность на поле боя.
— Есть, сэр!
Роммель с силой ударил кулаком по столу. Черт! Эти наркоторговцы умудрились его подловить.
А в это время в шестидесяти милях за спиной Западной армии, в местечке под названием Савильян – что в переводе означало «Родина воинов» – кипел ад.
Два полка под командованием Федерико Феррари Орси штурмовали поселок, методично перепахивая четыре с половиной квадратных километра земли из всех имеющихся орудий. Четыре тысячи наркоторговцев шли на приступ.
Федор фон Бок, руководивший наступлением на основном направлении, всегда отличался тягой к надежности, а потому оставил здесь на заслоне одну из своих прославленных рот. Рота «А» Батальона «А» 336-го полка Четвертой дивизии морской пехоты.
Когда-то это был 112-й полк мексиканской армии – те самые люди, что первыми перешли на сторону Виктора. Они отличились при штурме промзоны и с тех пор считались элитой. Их первый командир, Василий, теперь был заместителем командира дивизии. Сейчас же 276 бойцов роты «А» стояли насмерть, прикрывая тыл.
Стрекотали автоматы, грохотали взрывы. Поселок утопал в пороховом дыму.
Двое солдат тащили раненого товарища к укрытию. Наркоторговцы палили им в спины. Пуля прошила ногу тому, кто был справа; он с криком повалился на колени. Сквозь прорези маски его взгляд горел яростью.
— Фелис, уходи!! Я прикрою! — Он сел прямо на землю и полоснул очередью, заставив преследователей в ужасе пригнуть головы.
— Сдавайтесь, мы сохраним вам жизнь! — Орал в мегафон кто-то из бандитов.
— Солдаты Виктора умирают в бою, но не сдаются швали! Я шел в армию не для того, чтобы поднимать руки! Ублюдки! — Взревел Фелис. Лицо его побагровело от натуги.
Он подхватил раненого, который был зажат между ними, и зацепил карабин троса за спину товарища.
— Брось меня, Фелис!
— Мы братья, и я вытащу вас обоих домой! — Фелис хлопнул его по каске. С коротким рыком он поднял на плечи груз общим весом под сотню килограммов и потащил раненых назад. Пули и осколки свистели у самого уха. Оставшийся на земле товарищ продолжал поливать врага свинцом.
Рядом догорал искореженный остов автомобиля. Дыхание Фелиса стало хриплым, во рту разлился медный привкус – вкус крови.
Удар в левое бедро!
Фелис рухнул как подкошенный, раненый соскользнул с его спины, не подавая признаков жизни. Наркоторговцы, почуяв добычу, поднялись в полный рост и бросились вперед.
Очередь! Еще одна!
Фелис принял в грудь пять пуль. Харкая кровью, он нащупал на разгрузке гранату, с трудом выдернул чеку и, зажав рычаг большим пальцем, сунул руку за пазуху.
Пятеро бандитов окружили его, глядя сверху вниз и наставив стволы.
Фелис смотрел в небо. Ему почудилось, что на пороге дома стоит женщина и смотрит вдаль. — Мама, я не вернусь…
Пальцы разжались.
Глаза наркоторговцев расширились в ужасе.
Взрыв!
Огненная вспышка поглотила и раненых героев, и их убийц. В аду солдаты Виктора станут еще сильнее!
И это был лишь один эпизод битвы за Савильян. Рота «А» – триста человек против четырех тысяч! Они оспаривали каждый клочок земли, каждую высоту.
Старая церковь на холме была забита телами. Ее четырежды захватывали наркоторговцы, и четырежды командир роты лично вел бойцов в контратаку. Статуя Христа стояла посреди пустого зала, взирая пустыми глазами на бойню. Интересно, казалось ли Ему это человеческое безумие смешным?
— Забирайте ее! Отвоюйте церковь!! — Бесновались снаружи бандиты. В окна посыпались гранаты, здание содрогнулось. Это не было похоже на красивые взрывы из кино – просто фонтаны пыли и каменной крошки.
Пятеро наркоторговцев ворвались внутрь, завязав перестрелку с бойцами Северной армии. Брызги крови попали в глазницы распятия.
Казалось, Христос наконец заплакал.
Но в следующее мгновение граната упала прямо к подножию, и двухметровое изваяние в один миг разлетелось в прах. Даже Спаситель не мог спасти себя на этой войне. Здесь нужно брать в руки автомат, черт возьми!
За околицей поселка советник Федерико Феррари Орси места себе не находил от ярости.
Шесть часов! Четыре тысячи человек топчутся шесть часов, и до сих пор не могут взять какой-то паршивый поселок!
— Эти северяне что, супермены?! Давите их! Бросайте в топку еще людей! — Он с силой оттолкнул одного из полевых командиров. На этой стадии войны никакие хитрости уже не работали – только голая ярость и крепость костей.
Монтеррейские боевики еще помнили, что перед ними штабной чин, иначе пристрелили бы его на месте.
— Потери чудовищные. Мы потеряли две роты вчистую, — угрюмо пробормотал один бородач.
— Плевать на потери, в атаку! Либо мы пройдем их, либо сдохнем здесь! — Выкрикнул Федерико.
— Так почему бы тебе самому не пойти впереди? — Тихо бросил кто-то из толпы.
Внезапно воцарилась гробовая тишина. Все взгляды скрестились на советнике.
У Федерико похолодело внутри. Он посмотрел на пылающее поле боя, веки его дернулись. Он был «варягом», присланным сверху; люди из Монтеррея не признавали его авторитета. Сидишь в тылу, раздаешь приказы, пока братишки ложатся в землю. Хочешь, чтобы мы шли на смерть?
— Дайте мне автомат! — Взревел Федерико, вырвав АК из рук ближайшего охранника. — За мной! Кто побежит – пристрелю лично! Либо мы берем Савильян, либо остаемся тут навсегда!
И он, очертя голову, бросился к первым домам. Главарям банд ничего не оставалось, как, проклиная всё на свете, последовать за ним.
В крошечном поселке развернулась кровавая драма. Война – это всегда про жестокость.
Штаб в Тихуане, получив запрос Роммеля, немедленно отправил приказ Первой дивизии морской пехоты в Дуранго. Командир дивизии Зигмунд Лист, хоть и был недоволен, понимал последствия невыполнения приказа и передал распоряжение Пятому полку.
Гудериан действовал решительно. Три батальона он отправил на выручку, оставив один на месте – их позиции находились всего в шаге от Сакатекаса, и было бы глупо оставить тыл открытым для удара.
Четыре транспортных вертолета CH-47, выделенных штабом дивизии, подняли в воздух 170 бойцов передовой группы. Остальные двинулись на машинах. Гудериан лично возглавил колонну.
Тем временем авиация выслала разведчики для прочесывания местности, передавая данные прямо на планшеты командиров.
— Сэр, пришел приказ из штаба: точка сбора – поселок Савильян!
Гудериан нахмурился:
— Карту!
Адъютант разложил карту и ткнул пальцем в нужную точку:
— Наркоторговцев сдерживают здесь. Уже шесть часов.
— Сколько там наших?
Лицо адъютанта стало каменным:
— Одна рота.
— Сколько?! — Гудериан подумал, что ослышался. — Повтори.
— Меньше трехсот человек.
Командир Пятого полка глубоко вздохнул:
— Максимальную скорость! Прикажите вертушкам десантироваться немедленно. Есть короткий путь?
— Есть каньон на границе с Сакатекасом, срежем около двух часов пути, но там опасно…
— Пятый полк всегда любил риск! Сворачиваем! Вперед!
— Есть!
Колонна на ходу изменила направление. На помощь! К своим!
Когда битва за Нуэво-Леон только разгоралась, Попович в Мехико уже получил первые вести. От стресса у него на губах выскочила лихорадка.
Он созвал экстренное совещание, но на нем никто не смог предложить ничего дельного. Политики лишь лаялись друг на друга, переводя стрелки: мол, разведка проспала, это вина того-то и того-то.
— Хватит! — Попович вскочил и с силой грохнул по столу. Его брат, Олдерс Уэнделл, недобро зыркнул на присутствующих.
Двери распахнулись, и в зал ворвались вооруженные люди с автоматами наперевес. Шум, напоминавший базарную площадь, мгновенно стих.
Попович махнул рукой, и гвардейцы вышли. Он прекрасно понимал, на чем держится его власть: с помощью семьи он создал личную гвардию, что сразу укрепило его позиции в Институционно-революционной партии.
— До каких пор вы будете грызться?! Пока Виктор не вышибет эти двери? Сейчас не время для междоусобиц! Предупреждаю: кто будет вставлять мне палки в колеса, тот горько об этом пожалеет!
Попович ледяным взглядом обвел притихших политиков.
— Господин президент, мы обязаны спасти Нуэво-Леон. Монтеррей лоялен нам, это едва ли не последний оплот партии. Если мы их бросим, от нас отвернутся все, — заговорил старик, сидевший по правую руку. Это был генерал Жозеф Жоффр – ветеран партии, нынешний министр обороны, которому перевалило за семьдесят два.
Ситуация была анекдотичной: в Мексике было три «военных ведомства». Одно на севере, одно – якобы законное – в центре, и еще одно у наркоторговцев на юге. Настоящая война полевых командиров.
Впрочем, Мигель Идальго был настоящим ископаемым от армии. Родился в 1919-м, в 39-м пошел служить, в 42-м в составе экспедиционного корпуса воевал с японцами на Филиппинах. Лично заколол четверых врагов. Был награжден американской Медалью «За заслуги». Вернувшись, продолжил службу, а после выхода на пенсию был призван Поповичем на пост министра.
Старик был старой закалки: раздавал зарплату беднякам, строго запрещал родне связываться с наркотиками. В Мексике он был фигурой уникальной. Даже захваченный «Крестный отец» Гальярдо считал его кумиром и слал подарки на праздники. В армии половина офицеров были его учениками. Убивать такого человека было бессмысленно – старик и так доживал свой век. Он помогал нынешнему правительству только из одного чувства – упрямства!
Генерал считал Виктора мятежником, наркоторговцев – отребьем, и верил, что только партия в центре соответствует Конституции. Виктор пытался его переманить, даже Касаре приезжал лично, но получил отказ. Старик был верен букве закона.
Попович занервничал. Территорий и так осталось с гулькин нос; если падет Нуэво-Леон, он станет не важнее старосты деревни.
— И что делать? Есть идеи? — Посыпались вопросы.
— Может… договориться с Виктором? — Ляпнул кто-то.
Генерал Жозеф Жоффр смерил дурака презрительным взглядом:
— Вы думаете, победитель будет вести переговоры с проигравшим? Этот зверь хочет только одного – всего и сразу.
— Единственное, что мы можем сейчас – это официально осудить действия Виктора от имени правительства. Толку чуть, но это выставит нас жертвами. Одновременно нужно ударить по другим гарнизонам Северной армии, в Мичоакане или Халиско. Фронт растянут, они не смогут прикрыть всё. И самое главное – доклад в ООН…
Генерал выдержал паузу:
— Требуйте вмешательства миротворческих сил. Если сюда войдут «голубые каски», Северная армия поостережется применять тяжелое вооружение так часто. А лучше всего – позовите американцев.
— Американцы придут? — Засомневался Попович. В миротворческом контингенте США по всему миру было от силы человек пятьдесят пять… Войска в базах – это не миротворцы. Они обычно приходят, чтобы разрушать мир, а не охранять его.
Генерал посмотрел на этого недотепу так, что едва не сплюнул. Неужели всё нужно разжевывать?
К счастью, нашлись люди посообразительнее.
— Вы предлагаете разрешить размещение американских баз?! — Выкрикнул кто-то, и голос его сорвался на фальцет. Все замерли в шоке.
Старому генералу стало неловко. После Американо-мексиканской войны мексиканцы на дух не переносили соседей, отобравших два миллиона триста тысяч квадратных километров – фактически еще одну Мексику. А теперь пустить их сюда…
Даже если янки согласятся, народ этого не простит! Жозеф Жоффр промолчал, глядя на Поповича. Он, старый лис, только подбрасывал идеи, а решать не ему.
Лицо Поповича менялось на глазах. Чтобы американцы пришли, им нужно дать выгоду. Но что?
— Все вон. Генерал, останьтесь.
Политики, переглядываясь и вздыхая, потянулись к выходу.
— Ты тоже выйди, — бросил Попович брату. Олдерс Уэнделл недовольно фыркнул, но подчинился.
— Что мы можем предложить американцам, сэр? — Спросил Попович, но, не дождавшись ответа, сам же и выпалил:
— Как насчет того, чтобы отдать им Нуэво-Леон?
У министра обороны глаза на лоб полезли. Ничего себе! Я надеялся на военную помощь против Виктора, а ты решил просто разбазарить земли предков. Как смотреть в глаза людям? Жозеф Жоффр почуял неладное.
— Я хочу, чтобы вы отправились в США. Обсуждайте любые условия!
Ну конечно. Ни одного доброго дела без подвоха.
…