Глава 355: «Инкрустируйте мою пепельницу золотом!»
Выйдя из кабинета, Итан Хант продолжал хмуриться.
Интуиция так и вопила: дело нечисто!
Это походило на приманку. Я всего лишь отвечаю за разведку, зачем мне эти подробности?
Тут явно какая-то хитрость. Итан Хант служил у Бланко, теперь пристроился к сестре Пабло, прошел через огонь и воду, выживал в таких переделках, что другим и не снились. Неужели они думают провести его этой детской уловкой?
Как только он ушел, в кабинет Абрего вошел его второй сын, Белман. Сейчас он командовал силами на Юкатане, и если бы захотел прибрать власть к рукам, прикончить марионеточного президента ему не составило бы труда.
— Отец, почему ты подозреваешь Виктора? — Прогудел Белман. Он был парнем дюжим, и голос его звучал глухо.
Этот сын был непрост. Когда Картель Залива пробивался на рынок США и воевал с бандами в Сан-Франциско, Белман был на передовой. Смелый, дерзкий, беспощадный – отец любил его больше других сыновей. Но… умом парень явно не блистал.
Абрего покосился на сына и тяжело вздохнул:
— Потому что он слишком спокоен. Спокоен настолько, что это ненормально для наркоторговца.
Вот оно как…
По мнению Абрего, настоящий бандит должен быть вспыльчивым. Может, в Золотом треугольнике и другие порядки, но здесь, в Латинской Америке, редко встретишь рассудительного наркоторговца. Чуть что – сразу за пушку.
В их головах словно прописана программа: убивать, продавать дурь и снова прятать концы в воду.
А этот «Виктор» всегда сохраняет ледяное спокойствие, да и умом явно превосходит рядовых бандитов.
Нельзя сказать, что все латиноамериканские наркобароны – безмозглые мясники; Гусман, к примеру, славился своим коварством. Но даже он порой терял над собой контроль.
— Нутром чую, он не нашего поля ягода, — прищурился Абрего.
Белман почесал затылок, не совсем понимая, к чему ведет отец.
— Как продвигаются дела с флотом на Юкатане?
Место здесь было козырное: между Мексиканским заливом и Карибским морем, штаты Кампече, Кинтана-Роо и Юкатан. Свой флот позволил бы наладить связи с другими странами и возить товар тоннами по морю!
А по воздуху… На севере тебя быстро приземлят.
Сейчас Южное правительство отчаянно нуждалось в деньгах. Доходы от наркотиков составляли больше сорока процентов. Под началом Абрего более трехсот городов и поселков перешли на выращивание зелья!
О кукурузе и прочей еде почти забыли.
Бандиты даже придумали систему поощрений: тем, кто выращивает больше всех, полагались премии. Крестьян призывали к «приватизации» земель и обещали пособия, лишь бы они засаживали поля отравой.
Но обратной стороной стало то, что страна перестала кормить себя сама. Теперь всё зависело от подачек из США, Испании, Британии и других стран Латинской Америки.
И эту еду крестьянам не дарили – ее заставляли покупать. Для правительства наркокартелей это был еще один способ наживы.
Обедневшие крестьяне были вынуждены продавать землю и самих себя бандам и группировкам, попадая в кабалу. Чистой воды эксплуатация.
Ничего не напоминает? Прямо как при феодальном строе. Похоже, история и правда идет по кругу.
Откуда у Абрего и его шайки опыт управления? В их душах живет только алчность. На юге уже начали умирать от голода в десятках штатов.
Дошло до того, что кто-то предложил разделить людей на касты, на манер индийских! Наркобароны и их кланы – высший сорт, чиновники и богачи – второй, а нищие бедняки – третий.
Поговаривали, что Абрего всерьез обдумывает это, и его подручные только «за». Скорее всего, закон скоро примут!
Это уже не просто нелепость, это безумие в высшей степени.
Наркоторговцы Латинской Америки, политики Юго-Восточной Азии, африканские вожди – классический набор «героев» нашего времени.
Абрего даже задумал издать указ, запрещающий любые разговоры о Викторе и Северной Армии в общественных местах. Более того, каждую семью обязали отдавать второго сына в отряды картеля – в принудительном порядке!
Творите что хотите, через пару лет вы все просто вымрете от голода!
— Партия институционалистов продала нам четыре эсминца типа «Флетчер», один фрегат типа «Бронштейн» и один «Перри». Еще у нас шестьдесят девять патрульных катеров, три исследовательских судна, двадцать вспомогательных, учебный корабль и три буксира. Мы наняли больше десяти тысяч моряков, так что теперь у нас настоящий флот, — с воодушевлением доложил Белман.
Мексиканский флот был не так уж слаб. Хоть корабли и были времен Второй мировой, их было много, а личный состав насчитывал под сорок тысяч человек. После того как Виктор взял порты на западе, большая часть судов досталась Северной Армии.
Виктор не особо доверял этим «старым волкам». Опытных офицеров он отправил преподавать в морскую академию, а матросов либо оставил на службе, либо отправил на верфи чернорабочими.
Американские верфи в Мексике Виктор прибрал к рукам. Включая филиалы «Ингаллс» и «Остал» – а ведь это важнейшие поставщики ВМС США.
Но часть моряков, оставшихся на территории институционалистов, соблазнилась деньгами наркокартелей и переметнулась вместе с кораблями.
В общем, Мексика сейчас напоминала раздробленный Китай времен заката династии Тан. Правительство институционалистов еще существовало на бумаге, но на деле на него всем было плевать. Жалкое зрелище.
— У нас корабли мощнее, чем у северян. Может, мне обогнуть залив и устроить Виктору «горячий прием»?! — Глаза Белмана азартно блеснули.
— Жить надоело? У Виктора самолетов больше. Без господства в воздухе мы будем просто мишенями. Ты что, про войну в заливе не слышал? Почитай на досуге, — осадил его Абрего.
— Так давайте купим! Виктор Бут сейчас в Гватемале, можно с ним связаться. Союз всё равно разваливается, у них там всё распродают. Денег у нас хватит.
Абрего задумался. Он не из тех, кто привык довольствоваться малым. Под его началом Картель Залива стал мировым монстром. Пабло мечтал о стране для наркоторговцев. Абрего же хотел, чтобы вся страна стала одной большой плантацией!
Он хотел стать «королем наркоторговцев» не только в Латинской Америке, но и во всем мире! От одной этой мысли кровь быстрее бежала по жилам.
Он прищурился и кивнул:
— Пригласи его. Скажи, что у меня к нему серьезное дело.
Белман радостно закивал.
— И бомбардировщиков бы побольше!
— Не торопись, всё будет, — оборвал его отец. — Победа за правым делом! А Виктор – просто мятежник!
…
— Вчерашней ночью мы уничтожили четыре ракетные позиции противника. Три атаки провалились, мы потеряли восьмерых бойцов, — доложил Джордж Смайли, стоя перед рабочим столом губернатора.
Виктор, попыхивая сигаретой, стряхнул пепел в пепельницу – ту самую, со сколом и следами крови. Он просмотрел список погибших, тяжело вздохнул и вывел на бумаге резолюцию:
— Всему отряду спецназа 141 объявить благодарность и наградить орденами. Семьям погибших оказать помощь. Джозефу Аллену присвоить звание подполковника посмертно, остальным павшим также повысить звания на одну ступень.
Адъютант принял бумаги. Смайли продолжил:
— По словам подполковника Райли, боеспособность картелей заметно выросла. Группа в Коауиле наткнулась на хорошо обученных бойцов. Они действовали грамотно, умело уходя от ударов вертолетов. Обычным бандитам такое не под силу.
— Наша разведка сообщает, что четыре частные военные компании, включая южноафриканскую «ЭО», заключили контракты с южанами. Похоже, мы столкнулись именно с ними.
— «ЭО»! — Лицо Виктора исказилось в злобной гримасе.
Старые знакомые. Еще в те времена, когда он только начинал на островах, они воевали против него на стороне Тихуаны! Основатель компании, Ибин Барлоу, еще смел звонить ему и требовать освободить пленных.
Тьфу!
Всякая шваль еще будет мне условия ставить?
Виктор тогда велел скормить их наемников акулам. Давно о них ничего не было слышно.
— Есть способ их прижать? Не люблю, когда у меня под ногами путаются крысы, — жестко произнес Виктор. — И прикончите их вместе с семьями, чтобы неповадно было.
— У них поддержка со стороны правительства ЮАР.
— Плевать мне на их поддержку! Я янки не боюсь, а тут какой-то Юг Африки. Раз не могут своих псов на поводке держать – я сам их приструню!
Смайли задумался:
— Через пару дней в ЮАР открывается оборонная выставка. Барлоу наверняка там будет.
— Убейте его.
Приказ босса обсуждению не подлежал. Оставалось только исполнить.
— Наемничество – это просто бизнес. Эти грифы забыли о страхе, в их глазах только блеск золота, — покачал головой Виктор, откидываясь на спинку кресла.
В девяностые, во время войны в заливе, частные конторы были повсюду. И Ирак их нанимал, и США. Свора псов, ищущих наживы в схватках великих держав!
Как их описать? Когда побеждают – пируют, когда прижмут – скулят и сдаются.
Но такие конторы были у всех. Виктор и сам подумывал об этом: когда отношения с США были получше, он велел Касаре нанять американских отставников для создания своей ЧВК. Куш на этом рынке огромный, грех не отщипнуть.
Но после разрыва со Штатами Виктор перестал доверять янки, и затею забросили.
— Надо научить их элементарному уважению!
Черт возьми, я – мастер переворачивать столы!
Не успел Смайли ответить, как тишину разорвал вой сирен. Виктор, словно на пружинах, вскочил и бросился к окну.
Внизу люди, точно муравьи, в панике искали укрытия.
Полицейские на улицах помогали прохожим спускаться в бомбоубежища. А в небе уже виднелись росчерки летящих ракет.
Вскоре вступила в дело ПВО.
Тра-та-та!
Тихуану прикрывали американские системы «Геркулес». Как только радары засекли цели, расчеты были приведены в готовность.
Эти комплексы предназначались для защиты городов и баз от атак с воздуха.
Они перехватывали цели на большой высоте. А для тех, кто прорвался ниже, была создана плотная сеть огня: ЗСУ M163 «Вулкан» и зенитные комплексы «Чапарэл».
Небо расчертили трассирующие снаряды…
Бам! Бам!
В вышине распускались огненные цветы взрывов. Виктор, не отрываясь, смотрел на это зрелище, его руки мелко дрожали. ПВО работала на пределе, сбивая почти всё, но несколько ракет всё же проскочили и рухнули на жилые кварталы и дороги.
Грохот взрывов не утихал.
Одна ракета упала совсем рядом с Губернаторским дворцом, перевернув машины на шоссе. Завыли сигнализации.
Всё произошло в считанные мгновения, но у Виктора по спине пробежал холодок.
Отовсюду доносились крики и плач.
— Выяснить! Немедленно выяснить, кто это сделал! — В ярости закричал Император, и его голос эхом разнесся по коридорам.
Джордж Смайли, отсалютовав, поспешил выполнять приказ.
— И глаз не спускать с делегации ООН! Чтобы волос с их головы не упал!
— Слушаюсь!
Виктор тяжело дышал, пытаясь унять гнев.
Этот ракетный залп видели и в Сан-Диего, всего в паре десятков километров от Тихуаны.
Отовсюду слышались возгласы изумления.
Многие с ужасом наблюдали за огненным дождем.
— Неужели война с Мексикой?
— Да быть не может!
— Почему нет? Вы разве не видели, что ракеты летели с нашей стороны? — Азартно кричал кто-то в толпе. — Так его, этого Виктора!
Американские военные в Сан-Диего тоже были в полном недоумении!
Генерал-майор Ореолус Клифт в этот момент ворковал по телефону с любовницей. Увидев в небе стальной дождь, он едва не выронил трубку.
— Дорогой… — промурлыкали на том конце.
— Пошла к черту! Всё, конец! Тут такое началось! — Заорал Клифт и сорвался с места.
Кто, черт возьми, додумался палить по Тихуане? Кошмар!
Почему я об этом не знаю?
Я здесь командующий или кто!
Он лихорадочно набрал номер Пентагона. Там тоже царила неразбериха; его несколько раз переспросили, не был ли это случайный пуск. Клифт поклялся, что все его ракеты на месте.
Вскоре весть долетела до кабинета исполняющего обязанности президента Джеймса Дэна Куэйла.
— Что-о?!
В правительстве США начался настоящий хаос.
— Сэр, Тихуана сделала заявление! — В кабинет вбежал секретарь.
— Семнадцатого апреля в четырнадцать ноль-ноль Тихуана подверглась ракетному обстрелу с территории США. Есть жертвы. Мы крайне возмущены и намерены нанести ответный удар!
С экрана телевизора вещал Геббельс в полной военной форме. У зрителей мурашки пошли по коже.
Джеймс Дэн Куэйл судорожно сглотнул. Ему было страшно. Виктор – сумасшедший, он не боится смерти, и у него есть ракеты. Даже если их собьют, удар по своей территории он точно получит. А если что-то случится, о президентском кресле можно забыть навсегда.
— Сэр, нужно срочно связаться с ними. Разъяснить ситуацию, предотвратить ошибку! — Твердил помощник.
— Да, звоните в Тихуану! — Крикнул Куэйл. Он только потянулся к телефону, как в дверях показался директор ЦРУ Стэнфилд Тёрнер.
— Сэр, есть новости!
…
К шести вечера из Пентагона в Тихуану пришло сообщение о «случайном пуске». Янки заявляли, что это ошибка, предлагали переговоры и компенсацию.
— Разведка «Гидры» докладывает: удар был спланирован. За этим стоят корпорация «Рейтеон» и Консорциум Кроун, Техас. У одних в недавнем взрыве погиб вице-президент, у других – наследник семьи. Это была месть. Говорят, колумбийские картели тоже приложили руку.
Чудесно! Военно-промышленный комплекс решил поиграть в войну?
Виктор зло расхохотался.
— Кровь за кровь, долг платежом красен! Они бьют по нам, а мы должны утираться?
Виктор схватил пепельницу и грохнул ею об пол:
— Разнесите их! Хотят переговоров? Передайте им, что я в ярости. Ракетным батальонам – полная боевая готовность. Вести прямую трансляцию! Посмотрим, какую цену американцы готовы заплатить за свою «ошибку»!
Офицер связи быстро записывал указания генерала.
Когда он ушел, Виктор немного остыл. Он поднял с пола пепельницу – отколотый край стал еще больше.
Он подозвал секретаршу и протянул ей вещь:
— Сделайте на этом сколе золотую инкрустацию.
— Что?
…