Глава 330: «Черепа наркоторговцев мягче танковой брони»
У Национального военно-медицинского центра имени Уолтера Рида было неспокойно.
Телохранители из Секретной службы стояли с каменными лицами.
Их не столько волновало, кто из шишек умрет, сколько то, не урежут ли им зарплату. В конце концов, показатели эффективности провалены, и на Рождество можно остаться без премий.
Этот центр называли «президентским госпиталем».
В 1960 году здесь лечили Ричарда Никсона от стафилококка.
В 1969 году здесь скончался Эйзенхауэр после девяти месяцев госпитализации.
Десять лет спустя тут же ушла из жизни бывшая первая леди Мэми Эйзенхауэр. В 1965 году Линдону Джонсону здесь удаляли желчный пузырь, и он даже пригласил фотографов в палату.
Теперь настал черед Буша-старшего…
Многие ждали новостей, особенно вице-президент Джеймс Дэн Куэйл. Он уже притащил Конституцию США и был готов принести присягу в любой момент.
Едва тот испустит дух – о-хо-хо, да здравствует новый король!
Стоявшие в коридоре чиновники обернулись на шум. Они увидели Стэнфилда Тёрнера, директора ЦРУ. Он сидел в инвалидном кресле, рука была забинтована, лицо выражало мрачную решимость.
Ему повезло: пуля лишь задела руку. Еще пара сантиметров – и она угодила бы прямо в сердце. Тогда он стал бы третьим директором ЦРУ за год, погибшим на посту.
— Тёрнер, ты как? Что там вообще произошло?
Толпа окружила его. Вице-президент Джеймс Дэн Куэйл смотрел на него с напускной тревогой.
«Слушай, парень, спрятал бы ты Конституцию подальше, а то улыбка уже до ушей растягивается».
Честно говоря, Джеймс Дэн Куэйл и сам не ожидал, что очередь дойдет до него.
— Жить буду, — буркнул Тёрнер с потемневшим взглядом. — Что с остальными?
Джеймс Дэн Куэйл огляделся по сторонам и, поколебавшись, ответил:
— Министр обороны Карл Вуоно скончался, не приходя в сознание. Погибли двое сотрудников аппарата Белого дома. Состояние президента… тяжелое.
Тяжелый вздох пронесся по коридору.
— Проклятый сукин сын! — Проскрежетал зубами Стэнфилд Тёрнер.
В конечном счете, ответственность лежала на нем. Кто мог подумать, что у Джонсона при себе пистолет.
— Среди нас был предатель, — глухо произнес Тёрнер, поднимая голову. — Это Бахаш Джонсон. Он стрелял в нас.
Джеймс Дэн Куэйл и остальные изменились в лице.
На самом деле, когда выносили тело Джонсона, многие уже догадывались об этом, но услышать подтверждение из уст директора ЦРУ было все же жутковато.
Такую новость не утаишь. Вы думаете, в Белом доме сидят просто люди? Нет, это бизнесмены, за которыми стоят мощные группы интересов.
Включая самого Джеймса Дэн Куэйла. Ходили слухи, что за ним стоит Техасский финансовый клан, чьи интересы простираются от нефти до оружия. Его приход к власти означал бы лишь смену одного представителя на другого.
Но кто такой Бахаш Джонсон?
Высокопоставленный секретарь, доверенное лицо Буша-старшего. И его перевербовали?
— Советские? — Поспешно спросил Джеймс Дэн Куэйл.
— Северная армия Мексики!
Тишина!
В коридоре вновь воцарилось безмолвие. За окном завывал ветер.
Джеймс Дэн Куэйл посмотрел на своего секретаря, приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но в итоге лишь громко сглотнул.
Если бы ты сказал «советские», я бы еще мог помахать флагом и покричать лозунги. В конце концов, по прогнозам аналитиков, в ближайшие три года там и так что-нибудь да случится!
Но если это Северная армия…
Виктор не был добрым самаритянином.
Один конгрессмен из Нью-Йорка любил критиковать по телевизору методы правления Виктора и его войну с наркотиками, постоянно призывая США ввести войска и завоевать Мексику.
А потом…
В его доме взорвался газ. Вся семья погибла.
ФБР тогда установило, что с газовым баллоном кто-то поработал, установив в него специальное взрывное устройство…
Если это сделал не Виктор, то Джеймс Дэн Куэйл готов был съесть свою шляпу.
Тёрнер посмотрел на нерешительный вид вице-президента и почувствовал презрение. «И это ничтожество собирается занять пост? Да пошел ты!»
Прежде чем вице-президент успел раскрыть рот, двери реанимации распахнулись, и вышли двое врачей.
— Доктор, как он?
— Ситуация крайне неблагоприятная. Одна из пуль прошла всего в миллиметре от сердца. Мы сейчас ее извлекаем. Пожалуйста, разойдитесь. И еще – в банке крови госпиталя не хватает запасов нужной группы, нужно срочно доставить из других мест.
— Без проблем, я этим займусь, — выпалил Джеймс Дэн Куэйл.
Врачи кивнули и вернулись к работе.
Стэнфилд Тёрнер сидел в кресле, отрешенно глядя в окно. Никто не знал, о чем он думает.
— Темнеет… — пробормотал он, и от этих слов окружающим стало не по себе.
В медицинском центре Уолтера Рида царила тишина, но снаружи бушевало пламя.
Покушение на Буша-старшего!
Новость мгновенно стала сенсацией номер один!
Кто слил информацию? Какая разница!
Факт остается фактом.
К тому же, поползли слухи о гибели министра обороны!
Эта весть облетела заголовки всех газет мира, а на подконтрольных Северной армии Мексики территориях об этом трубили круглосуточно – разве что официально не признали свою причастность.
— На данный момент Белый дом не дает официальных комментариев, однако, согласно источникам, исполнителем был Бахаш Джонсон. Ни одна организация пока не взяла на себя ответственность за произошедшее.
Виктор жевал жвачку, прищурившись на экран телевизора. Он взял пульт, выключил звук и обратился к вернувшемуся из Германии Аугустину Пшевучилю:
— Что думаешь?
— «Афродита» был героем.
Виктор кивнул:
— Я уже поручил Джорджу Смайли найти церковь и устроить похороны. У него остался кто-нибудь из родных?
— Никого. Родители погибли во Вторую мировую. Жена и сын стали случайными жертвами во время одной из карательных операций американской армии…
— Единственное, что его поддерживало – это ненависть к этому онемевшему миру, — глухо произнес Аугустин Пшевучиль.
Виктор тяжело вздохнул.
Возможно, на службе в Вашингтоне находилась лишь пустая оболочка Бахаша Джонсона.
— Когда-нибудь мы сможем вернуть ему доброе имя. Рассвет человечества в Мексике, а не в США. Эта грязная, полная ублюдков страна… давно перестала быть маяком.
— Этот день настанет.
Виктор взбодрился:
— Есть кому занять место Джонсона?
Аугустин Пшевучиль нахмурился и кивнул:
— Есть.
— Пусть пока затаятся. ЦРУ и ФБР наверняка устроят тотальную внутреннюю проверку.
— Думаю, и у нас есть их люди. Иначе, учитывая осторожность Бахаша Джонсона, его бы не поймали.
Виктор постучал пальцами по столу:
— Новые штаты нужно вычистить до блеска. Только в чистом доме можно принимать новых гостей. Займись этим. В ближайшее время США вряд ли решатся на открытую провокацию. У нас будет больше сил, чтобы разобраться с испанцами на островах и наркоармией на юге.
— Положитесь на меня. Я выкурю этих крыс из всех щелей! — Пшевучиль прищурился. — И прихлопну их!
Виктор кивнул, глядя на кадры из центра Уолтера Рида в телевизоре. Он закурил, выпустил струю дыма и замер в тишине.
…
1 февраля 1991 года. Боинг-737 авиакомпании «Ю-Эс Эйр» из-за ошибки диспетчеров столкнулся с самолетом «Фэйрчайлд-Метро III» компании «Скайвест» на взлетно-посадочной полосе аэропорта Лос-Анджелеса. Погибло 34 человека.
В Вашингтоне приспустили флаги в знак траура.
Ну и ну…
Едва флаги поползли вниз, толпы репортеров, жаждущих жареного, вытащили заранее заготовленные черновики.
Слухи о смерти Буша-старшего мгновенно разлетелись по улицам. В Техасе, традиционном оплоте его партии, люди уже начали надевать траурные повязки и проводить поминальные службы.
Это так напугало Белый дом, что они немедленно выступили с заявлением: траур – только по жертвам авиакатастрофы, а Буш-старший в полном порядке. Чтобы пресечь сплетни, опубликовали фото: президент в кровати показывает большой палец в камеру.
Фото появилось, но пошли новые слухи: мол, с пальцем что-то не то, фото поддельное. В общем, те, кто хотел верить в худшее, верили, а Виктор из-за кулис подливал масла в огонь.
В Штатах царил сущий хаос!
Но и в стане южного антивикторовского альянса было неспокойно. Двадцать пять ракет были запущены из Коауилы по военной базе в Чиуауа. Погибло одиннадцать человек, уничтожен учебный самолет.
Разве мог Виктор спустить такое с рук?
Артиллерия, дислоцированная в Чиуауа, открыла шквальный огонь. Земля превратилась в выжженную пустыню, усеянную телами!
Представитель Национальной богословской армии Сапаты заявил, что Виктор развязал войну, а Северная армия – сборище лицемеров!
Он пообещал нанести по Северу сокрушительный удар.
Заодно, 2 февраля, альянс объявил об отказе от старого названия и создании независимой организации, «истинно принадлежащей Мексике и миру».
Название: Южная Мексика!
Программа: легализация торговли наркотиками при условии уплаты налогов. Первым лидером был объявлен Элвис Салинас – сын Карлоса Салинаса, бывшего президента, ликвидированного в «Хрустальную ночь».
Кстати…
Раньше он служил в морской пехоте США.
По сути, он был не мексиканцем, а американцем!
Настоящий театр абсурда.
Вы решили отделиться от Мексики? Ну, это уже слишком!
Это был открытый вызов.
— Война! Мы вам глотки перегрызем, готовьтесь к смерти! — Заявил Касаре журналистам.
Первая и Вторая дивизии морской пехоты начали стягиваться к границе!
Чтобы преградить путь танкам, наркоторговцы начали мобилизовать людей на рытье траншей и строительство укреплений, готовясь к затяжной войне.
Тень войны, едва рассеявшаяся на два месяца, вновь накрыла Мексику.
Но когда гремит оружие, первыми страдают мирные жители.
Люди из Коауилы, Сакатекаса и Мичоакана целыми семьями потянулись прочь. Чтобы остановить отток населения, бандиты ввели жесточайшие меры: поймают – расстрел!
США со своей стороны начали возводить стену, преграждая путь беженцам.
На востоке Чиуауа, у границы с Коауилой, среди песков пустыни, двигались три британских танка «Чифтен» (FV4201), четыре легких танка M551 и один основной боевой танк T-80UK – вершина советского танкостроения эпохи Холодной войны в одной из последних модификаций!
Это подразделение входило в состав Танкового полка 1-й дивизии Северной армии под командованием Курта Книспеля.
После выдающихся успехов в Кувейте экипаж «Анубиса» пошел на повышение. Теперь Книспель командовал усиленным полком из пятидесяти машин.
Парк был пестрым: британские «Чифтены», американские M551, советские Т-80Б и несколько Т-80УК.
Поскольку Т-80УК стоили баснословных денег, Виктор не мог заменить ими всё, но уже связался с дрезденским филиалом КГБ – там обещали найти поставщиков.
— Командир, впереди, в деревне Кулкан, обнаружены следы наркоторговцев!
— Штаб приказывает атаковать с ходу!
— Поддержка будет позже!
Михаэль Виттман, сидевший в Т-80УК, скомандовал в рацию:
— Принято! Вперед! Раздавить их!
Танки взревели двигателями и рванулись к приграничной деревне.
В самой деревне стояла рота наркоторговцев и сотня «добровольцев» из числа местных, которых заставили рыть траншеи. На деле они были просто рабами.
Какое добро могли принести эти бандиты?
Они не считали людей за людей: кормили впроголодь, а за малейшую провинность избивали.
Свист плети.
— Быстрее! Будете бездельничать – пристрелю! — Здоровенный бандит в маске охаживал плетью рабочих в траншее.
Удар пришелся по старику, тот схватился за голову и рухнул на дно окопа, содрогаясь всем телом.
— Ах ты! — Бандит вскинул брови и начал остервенело хлестать лежащего. Кровь брызнула во все стороны. Остальные рабочие, дрожа от страха, не смели пикнуть и продолжали копать.
Внезапно.
Земля мелко задрожала.
Словно где-то вдалеке началось землетрясение.
Бандит прислушался. До него донесся какой-то рев, но он не понял, что это. Выглянув из траншеи, он застыл с расширенными зрачками.
С дальнего холма на деревню неслись восемь танков. Идущий впереди легкий танк M551 с нескольких сотен метров жахнул из 152-миллиметрового орудия!
Грохот!!
Снаряд разорвался у самого края траншеи. Ударная волна подбросила бандита в воздух и сложила его пополам, словно тряпичную куклу!
Танковые пулеметы открыли шквальный огонь!
Наркоторговцы? Да пусть хоть японская императорская гвардия придет – стальной поток быстро объяснит, что черепа, полные кодекса Бусидо, мягче танковой брони.
— Не отступать! Стоять насмерть! — Главарь бандитов застрелил двоих бегущих и указал на летящий на них M551:
— Взорвите его!
Эти люди явно были не простыми бандитами – подготовка и реакция были на уровне. Из-под навеса вытащили ящик, в котором лежал противотанковый комплекс FGM-77.
В просторечии: ПТРК «Дракон».
Впрочем, сами американцы при виде этой штуки частенько ругались матом – комплекс был почти суицидальным, выстрелил и беги не про него, а установка занимала уйму времени. Пока они возились…
Маневренный M551 уже перемахнул через недорытую траншею и, словно острый нож, ворвался на позиции.
Очередь из пулемета превратила бандитов, собиравших «Дракон», в кровавое месиво.
На въезде в деревню был импровизированный блокпост из кирпичей. Наркоторговец на нем пытался слезть вниз, но танк просто снес постройку. Бандит рухнул прямо на броню, а затем скатился под гусеницы.
Неизвестно, был ли он еще в сознании, когда его голову затянуло под катки. Танк протащил его за собой, превращая в некое подобие кровавой куклы.
Почему танки до сих пор правят на поле боя? Потому что с современной броней они могут просто переть напролом.
— Рассредоточиться! Не ввязываться в затяжные бои в деревне. Оставьте зачистку мусора пехоте. Прорываемся насквозь! Не задерживаться, идем к следующему селу! — Командовал Михаэль Виттман по рации.
— Принято!
Танковая группа на глазах у опешивших бандитов протаранила деревню, снося хлипкие стены домов, и, оставляя за собой шлейф дыма, унеслась дальше.
Знаете, почему на поле боя нет экологов? Потому что танки не ездят на святой воде. Иначе солдаты использовали бы самих экологов вместо снарядов.
Бандиты были в полной растерянности: как так – постреляли и уехали?
Вжжж…
В этот момент в небе послышался рокот лопастей. Две «восьмерки» Ми-8 на малой высоте заходили со стороны солнца.
Фьють!
Ракеты из блоков НУРС начали перепахивать деревню. Взрывы подняли на воздух всё, что еще могло шевелиться.
Верхний слой почвы был вывернут наизнанку, дома рушились, кругом воцарился хаос. У бандитов, пытавшихся спрятаться в развалинах, не было ни шанса.
Второй Ми-8 приземлился на пустыре сбоку. Из него посыпались бойцы Северной армии в полном снаряжении и начали зачистку!
Стрельба вспыхнула и быстро затихла.
Командир группы, статный младший лейтенант в черном камуфляже, выглядел внушительно в маске и темных очках. Сжимая в руках M16A2, он наступил кованым ботинком на голову вожака бандитов, который корчился в луже собственной крови.
— Отрубите ему голову и насадите на флагшток. Пусть все видят.
— Передайте этим южным выродкам.
— Северная армия пришла!!
Эту тактику «трех ударов» изобрел командир 1-й дивизии Зигмунд Лист: танковый прорыв без оглядки назад, авиационная поддержка и немедленная высадка десанта для контроля территории. Огневое подавление и яростный натиск – наркоторговцы просто не успевали прийти в себя, как их сметало этой волной.
Первая дивизия разделилась: часть наносила удар со стороны Чиуауа, часть наступала из Дуранго, захватывая Коауилу.
Танковая группа Михаэля Виттмана за один день пронеслась через семь деревень. Если бы не необходимость заправки, экипажи, наверное, просто развалились бы внутри своих машин от такой скачки.
3 февраля!
В Торреоне, ключевом городе на юге Коауилы, подразделения Северной армии, используя каналы наркотрафика, проникли внутрь и ударом изнутри при поддержке внешних сил прорвали оборону!
Более пяти тысяч солдат вошли в город!
Ожесточенные бои шли до восьми утра 4 февраля.
Торреон был освобожден!
С потерей этого узла южные картели по-настоящему содрогнулись от страха.
…