Глава 291: «Виктор крадет веру?»
Мир буквально бурлил!
Рихард фон Вайцзеккер разбил первый кирпич в Берлинской стене – это событие предвещало воссоединение Германии, которую Холодная война расколола на два государства.
Африка по-прежнему задыхалась в огне бесконечных войн, а людям там было элементарно нечего есть.
Ситуация на Ближнем Востоке становилась все более угрожающей: Ливан высоко поднял знамя мести.
А в это время в Азии…
Группировка «Тигры освобождения Тамил-Илама» совершила очередной теракт. В результате нападения на Шри-Ланке пострадали семьдесят девять иностранных туристов, двадцать один человек погиб.
В самих же США и вовсе взорвали штаб-квартиру ЦРУ. Взрывной волной зацепило Стива, высокопоставленного помощника и секретаря секретариата директора, по совместительству старшего советника по Северной Америке. Спустя три часа после госпитализации врачи констатировали его смерть.
Мир в очередной раз доказал, что он – лишь балаган на курьих ножках, а насилие остается самым эффективным способом решения любых проблем.
Белый дом.
На лбу Буша-старшего отчетливо проступили вены. Господин президент, снискавший славу «джентльмена», сейчас яростным взглядом сверлил Ричарда Джеймса Керра, шефа ЦРУ, сидевшего напротив него.
Рядом, скрестив руки на груди, с самодовольным видом расположился Флойд Кларк из ФБР.
Не будь он скован рамками приличий, он бы наверняка затянул какую-нибудь жизнерадостную песенку. Видеть, как соперник садится в лужу, – истинное удовольствие.
Флойд Кларк и сам толком не знал, за что так недолюбливает ЦРУ.
Возможно…
В этом и заключалась истинная миссия ФБР.
Бам!
Буш-старший с силой ударил кулаком по столу. Стакан для карандашей, стоявший с краю, отлетел на пол. — Где тебя черти носили, когда это случилось?!
— Я… меня вывела охрана под защитой, — густо покраснев, ответил Ричард Джеймс Керр. Заметив, что выражение лица президента становится все более угрожающим, он ляпнул первое, что пришло в голову:
— Я знаю, кто убийца!
Буш-старший округлил глаза, а Флойд Кларк из ФБР недоуменно повернулся к коллеге.
— Это Виктор! Тот самый Виктор из Мексики!
— Доказательства? — Буш прищурился, его лицо не выражало ровным счетом ничего.
Лицо Ричарда Джеймса Керра пошло пятнами. Никаких улик у него, разумеется, не было, и он, ведомый каким-то странным наитием, выпалил:
— Стив клялся Иисусом, что пока он жив, Виктор никогда не предаст США. А теперь он мертв, значит…
— Довольно!
Буш-старший не желал больше слушать этот бред.
Флойд Кларк облегченно выдохнул. Он-то испугался, что кто-то перехватил его инициативу, а оказалось, что шеф ЦРУ ударился в какую-то «эзотерику».
У ФБР с Виктором сложились весьма неплохие отношения, поэтому Флойд не упустил возможности вставить пару слов в защиту «младшего брата».
— У нас прекрасные отношения с Мексикой, и Виктор относится к нам с большим уважением. Подобные беспочвенные подозрения могут иметь дурные последствия. Что о нас подумают люди? Что директор ЦРУ США – суеверный шарлатан?!
Ричард, стиснув зубы, посмотрел на него.
— На этом все… — Буш-старший уже собирался закончить разговор, когда зазвонил телефон на столе. Теперь каждый звонок вызывал у него зубную боль, но он все же снял трубку.
Никто не слышал, что говорили на том конце провода, но президент в упор смотрел на Ричарда. Шеф ЦРУ заерзал на стуле.
— Я понял.
Буш-старший положил трубку. — В штаб-квартирах ЦРУ в Южной, Северной и Центральной Америке, а также в регионе Сахель произошли атаки смертников. Погибло шестьдесят семь человек, включая сотрудников британской и французской разведок…
— И это еще не все…
— Одна аргентинская газета опубликовала материал о подпольной деятельности ЦРУ, связанной с торговлей женщинами!
— И за всеми этими нападениями стоит организация под названием «Чума»… Черт возьми! Ты вообще чем занимаешься на своем посту? Неужели каждое твое утро начинается только с мыслей о завтраке?!
Торговля женщинами?
Флойд Кларк вытаращился на Ричарда.
У того задрожали руки, зрачки сузились. — Господин президент, это… вы знаете о ЦРУ не меньше моего, — прошипел он.
Тишина.
Гнетущая тишина.
Флойд неловко поерзал на стуле. Стоит ли ему вообще это слушать?
Намек Ричарда был прозрачен: «Босс, когда вы сами возглавляли ЦРУ, эти проблемы уже существовали. Так что не надо строить из себя святошу. Если я по уши в грязи, то и вы не белее».
— Надеюсь, ты понимаешь, что говоришь, Ричард, — Буш-старший сцепил пальцы в замок.
— Вон отсюда! — Не дав тому вставить и слова, рявкнул господин президент. Он схватил со стола папку с документами и швырнул ее в директора. — Пошел вон!
Ричард, прикрывая голову руками, позорно бежал из кабинета.
— Теперь этим делом займешься ты, Флойд.
— Слушаюсь!
Шеф ФБР вытянулся в струнку. Буш-старший, мучимый головной болью, потер виски и махнул рукой, отпуская его.
Флойд осторожно вышел в коридор и увидел Ричарда, который стоял у двери, совершенно раздавленный.
Взглянув на поверженного врага, Флойд усмехнулся, подошел к нему и похлопал по плечу:
— Если останешься без куска хлеба, приходи в ФБР. Придержу для тебя местечко заместителя директора.
Какая неприкрытая издевка!
Ричард мгновенно вспыхнул. Глядя в спину уходящему Флойду, он сорвался с места и с разбегу отвесил ему пинка!
Тот повалился на пол, а Ричард навалился сверху и принялся остервенело наносить удары. Флойд поначалу опешил, но быстро пришел в себя – все-таки он начинал простым копом и обладал недюжинной силой. Извернувшись, он прижал голову Ричарда к полу и зажал его шею в локтевом захвате.
Драка была нешуточной – у кого-то даже хрустнули очки.
Шеф ЦРУ и глава ФБР тузили друг друга, как мальчишки.
Сотрудники, ставшие свидетелями этой сцены, бросились их разнимать.
Услышав шум в коридоре, Буш-старший, и без того взвинченный до предела, окончательно вышел из себя. Он распахнул дверь, собираясь обрушить на подчиненных поток брани, но, увидев, как два его «генерала» валтузят друг друга на полу, едва не лишился чувств от возмущения.
— Ричард! Флойд!!
…
В это же время Виктор в своем отеле-замке давал эксклюзивное интервью Мексиканскому агентству новостей.
— Начнем, — Эрнандес, директор агентства, кивнул оператору, и интервью началось.
— Господин губернатор, здравствуйте. Прежде всего, примите поздравления с избранием на пост исполнительного директора УНП ООН. Скажите, что это значит для вас? И каковы ваши дальнейшие планы в этой должности?
— Все предельно просто. Моя задача – распространить опыт «Чуда» северной Мексики на весь мир. Создать мир без наркотиков. Я намерен использовать свои полномочия для тесного сотрудничества с другими странами…
Это была прямая трансляция!
Ее видели во всех крупных городах на севере Мексики.
— Папа, смотри, это генерал Виктор! — В одном доме среднего достатка в Тихуане кудрявый мальчуган, сидя в кресле-качалке, восторженно закричал, указывая на экран телевизора.
Родители, бывшие в другой комнате, выбежали на крик. Увидев на экране вальяжно сидящего губернатора, они облегченно выдохнули.
— Боже мой, я так и знала! Все эти слухи – сплошная ложь. Как господин Виктор мог погибнуть? — Хозяйка дома даже расплакалась от избытка чувств.
В последнее время поползли самые невероятные слухи.
Одни твердили, будто Виктор чудом выжил после выстрела в голову, но был убит в ходе последующего покушения, за которым якобы стоял картель «Халиско – новое поколение», ведущий себя в последнее время крайне тихо.
Другие шептались, что Виктора тайно казнили австрийцы.
Небылиц хватало с избытком. Даже в XXI веке люди охотно верят в самый нелепый вымысел, порождая горы псевдоисторического мусора.
Кто-то всерьез обсуждал интрижку Рузвельта и Черчилля, фантазируя, как Черчилль, лежа в постели, гладил Рузвельта по груди и шептал: «Дорогой, мне не сдюжить против Германии, вступай же скорее в войну».
А Рузвельт, преисполнившись мужской отваги, бросался его целовать.
Если подобная дичь находит своего слушателя, то что говорить о девяностых годах, когда интернет и средства связи были развиты слабо?
Весь север Мексики оплакивал Виктора!
Дошло до того, что в Губернаторский дворец начали приходить письма с требованием официально объявить о его кончине.
Многие горожане уже приготовились к трауру.
Именно поэтому Виктор и решил устроить этот прямой эфир через Мексиканское агентство новостей.
Нужно было успокоить людей и восстановить порядок.
— Сейчас на севере Мексики происходят масштабные беспорядки. Что вы можете сказать по этому поводу? — Спросил Эрнандес, заглядывая в свои записи.
Виктор поудобнее устроился в кресле, его лицо стало предельно серьезным. — Я знаю, что наркоторговцы и бандиты, не желающие мира в Мексике, пытаются разрушить ту жизнь, которая далась нам с таким трудом. Мне нечего им сказать, кроме одного… — он ткнул пальцем прямо в объектив камеры. — Ублюдки, за каждый погром придется отвечать. С этой минуты у вас есть ровно полчаса. Те, кто не сложит оружие и не сдастся, будут считаться мятежниками. Я официально разрешаю своим солдатам применять силу для решения проблемы!
Он демонстративно взглянул на часы. — Обратный отсчет пошел.
Эрнандес не ожидал от Виктора такой жесткости.
И это в прямом эфире на многомиллионную аудиторию…
В городе Мехикали, что в штате Нижняя Калифорния.
Мэрия распорядилась транслировать «предупреждение» Виктора по всем городским радиостанциям, а на улицах из громкоговорителей уже гремел обратный отсчет.
— Осталось двадцать пять минут! Если не сдадитесь, мы открываем огонь! — Выкрикивал полицейский офицер на испанском и английском языках.
— Я домой хочу, я домой… не стреляйте!
— Стоять! Не смейте уходить! Нас много, неужели он решится перебить всех? — Вопил светловолосый мужчина с безупречным лондонским акцентом.
По сути, это была… «иностранная помощь». Если присмотреться к любым беспорядкам в мире, за ними всегда стоят дирижеры.
Мексиканец, которого он пытался удержать, изо всех сил вырывался:
— Пусти! Если тебе жизнь не дорога, то мне дорога! Тиран никогда не бросает слов на ветер. Если он сказал, что пристрелит тебя сегодня, то даже если сам Господь придет просить за тебя – не поможет…
— Бежим! Полиция выкатывает пулеметы! — Выкрикнул кто-то в толпе.
Местные жители тут же бросились врассыпную или вставали в стороне с поднятыми руками. Посреди улицы осталось лишь полтора десятка человек, замерших в растерянности.
— Огонь! — Шериф взмахнул рукой.
— Шеф, полчаса еще не прошло.
— В Австрии и Мексике время течет по-разному.
Пулеметчик передернул затвор и выпустил очередь по тем, кто еще колебался.
Улицу заволокло кровавым туманом.
Мексиканцы, сидевшие поодаль, обхватив головы руками, дрожали от страха.
Вот видите…
Чужаки совершенно не знают местных обычаев.
— Шеф, а с этими, что сдались, что делать?
Лицо шерифа исказилось в хищной гримасе, руки так и чесались продолжить.
— Шеф, нельзя их убивать! Генерал же сказал: кто сдастся – тому ничего не будет, — поспешно вмешался подчиненный, заметив кровожадную ухмылку начальника.
Шериф нахмурился и разочарованно цыкнул.
— Уведите их. В тюрьму всех. Каждого допросить и судить. Виновных – за решетку.
Подчиненный отдал честь и громко отрапортовал.
События в Мехикали были лишь каплей в море. По неполным данным, после «устрашения Виктора» в течение десяти минут оружие сложили более пятидесяти тысяч бандитов. Тех же, кто проявил упрямство, уничтожали на месте.
Остроумные журналисты окрестили эти тридцать минут «Судом дьявола».
Авторитет и решительность Виктора в очередной раз глубоко запечатлелись в сердцах мексиканцев.
Те, кто обожал его, молились на его портреты, называя «отцом нации».
А те, кто ненавидел, могли лишь втихомолку изрыгать проклятия в адрес тирана.
Вечером того же дня в Вене проходил благотворительный прием, организованный одним австрийским богачом. На вечер пригласили множество знаменитостей.
Виктор был в их числе.
В последнее время он был слишком заметной фигурой.
У входа его обступили журналисты. Один из них, испанец, бесцеремонно сунул ему под нос микрофон.
— Господин Виктор, вы проводите в своей стране политику жесткого давления. Не считаете ли вы это бесчеловечным?
Виктор проигнорировал его.
Но настырный репортер не отставал:
— Говорят, ваш отец тоже торговал наркотиками для определенных лиц…
Это стало последней каплей. Виктору до смерти надоело это бесконечное нытье. На глазах у изумленной публики он оттолкнул телохранителей, шагнул к журналисту и принялся методично его избивать!
Выхватив микрофон, он с силой обрушил его на голову наглеца.
Получай, сучий потрох, за свой поганый язык!
— Тварь! Только и умеешь, что тявкать из-за спин. Есть смелость – засучи рукава и попробуй на вкус кулак своего папочки!
— Помогите! Убивают!! — Истошно вопил журналист.
Окружающие замерли в шоке.
Но быстрее всех среагировали коллеги пострадавшего – они принялись неистово щелкать затворами камер.
Ого!
Да здравствует Виктор!
С тобой нам не грозит голодная смерть, ты просто «святой покровитель прессы».
У Итана Ханта голова шла кругом. Он попытался было вяло вмешаться, но быстро бросил эту затею.
Сам виноват, нечего было языком чесать.
Вдоволь натешившись, Виктор последним пинком отправил испанца в декоративный бассейн у входа, швырнув микрофон следом.
Хорошо!
Они что, серьезно думают, что я пришел к власти благодаря красивым речам?
Я пришел к ней на кулаках.
— Вызывайте полицию!
— Да, в полицию звоните!
Кто-то уже набирал номер венской полиции. Услышав, что губернатор Мексики избил человека, дежурный едва не схватился за голову.
Пришлось ограничиться дежурным обещанием «доложить по инстанциям».
Австрийские верхи тоже сочли, что Виктор доставляет слишком много хлопот, и решили с ним серьезно поговорить.
Выдворять из страны его не стали, но настоятельно попросили вернуться в свои пенаты.
А избитый испанец тут же накатал жалобу, требуя с Виктора шесть миллионов долларов компенсации!
…
— В ходе беспорядков, спровоцированных наркоторговцами и бандитами, погибло сто двенадцать мирных жителей, материальный ущерб составил один и две десятых миллиарда…
Секретарь докладывала Касаре, исполняющему обязанности губернатора.
— Сколько человек сдалось?
— В тюрьмах сейчас семьдесят одна тысяча двести двенадцать человек.
— Терпеть не могу неровные числа. Отберите тысячу двести двенадцать человек и казните их всех прилюдно!
Надо признать, он был довольно милосерден.
Будь на его месте Виктор, он бы, пожалуй, велел пустить в расход все круглое число.
— Самое время обнародовать «Новый федеральный закон об организации»!
Этот кодекс стал плодом коллективного разума, над ним корпели больше года. В нем было несколько любопытных особенностей.
Во-первых, особо подчеркивался статус и величие Виктора. За публичное оскорбление губернатора полагалось десять ударов плетью – за один присест, без перерывов – и штраф в три тысячи песо.
Кроме того, менялась форма приветствия: при встрече предписывалось поднимать руку и выкрикивать имя Виктора.
На всех площадях и в общественных местах должны были висеть его портреты.
Более того, «Новый федеральный закон» гласил, что даже миссионеры из Ватикана могут прибыть в страну только с личного одобрения Губернаторского дворца.
В противном случае их приезд считался «незаконным пересечением границы».
Разумеется, Виктор не мог разом запретить людям верить, но любому здравомыслящему человеку было ясно: он прощупывает почву. Если Ватикан проглотит это сейчас, то не сможет ли он в будущем внедрить в «мексиканскую версию» веры свои собственные догмы?
И кто он тогда? Главнокомандующий всеми родами войск и Его Величество Святой Император, объединивший в себе три ипостаси?
С введением этой статьи жители северной Мексики, кажется, готовы были молиться на Виктора даже перед едой.
Впрочем, это был лишь вопрос времени.
Господь не кормил их досыта, а Император Виктор – накормил!
Правление – штука непростая, одними пушками сыт не будешь. Виктор намеревался прочно обосноваться в умах, в быту и в привычках мексиканцев, оставив след в каждом мгновении их жизни.
На первый взгляд это казалось безумием, но история знала и не такое. Сколько африканских полевых командиров по совместительству были местными колдунами? Яйя Джамме и вовсе утверждал, что лечит СПИД по указанию свыше.
А в XXI веке лидер одной из стран Юго-Восточной Азии и вовсе обрушился с критикой на христианство, основав собственную секту.
Мир полон чудес.
Разумеется, у «Нового федерального закона» нашлись противники.
Например…
Ватикан!
— Верните веру Господу!
…