Глава 286: «Вышедших на арену всегда ждет удар в спину!»
В прошлой жизни Виктор наверняка носил фамилию Лу, имя Бу, а прозвище – Любитель бить в спину!
Впрочем, терпеть он умел.
— Это лишь догадки, не болтай лишнего, — бросил он Джейсону Борну.
Тот понимающе кивнул. Можно съесть что-то не то и отделаться расстройством желудка, но за лишние слова можно и головы лишиться. За многими странными событиями в мире маячила тень ЦРУ. Убийство Кеннеди, инцидент в Тонкинском заливе – всё это были лишь поводы для Линдона Джонсона развязать войну во Вьетнаме.
А нынешняя ситуация с самолетом, который якобы «собирался» протаранить важную цель, слишком напоминала операцию «Нортвудс». План, включавший убийства мирных граждан, затопление судов с беженцами, теракты в Вашингтоне и Майами, в которых обвинили бы кубинцев. Тогда его не утвердили, но сейчас…
— Пусть наши люди не спускают глаз с ЦРУ. Боюсь, пока я буду спать, они подговорят кого-нибудь снести мне голову, — лицо Виктора помрачнело. — Эти суки не позволят мне расти бесконечно. Они не потерпят, чтобы их цепной пес начал скалиться на хозяина. Неужели антиправительственные силы в Мексике смогли бы так быстро оправиться без их подачек?
— Твари!
В кабинете раздавалась лишь его ругань.
— Сэр, прибыл Асмир Уорд, — тихо доложила секретарь Криста Шрёдер.
Виктор не удержался от колкости:
— Его ноги несут его быстрее, чем его мамаша кончает!
— Зови его.
Криста пропустила ругательство мимо ушей и пригласила гостя.
— О боже!
— Господин Уорд, как дела? Я слышал в новостях об атаке на США. Есть жертвы?
— Проклятые иракцы! Подобные методы просто чудовищны!
Асмир Уорд оторопел. Криста Шрёдер сохраняла бесстрастие, но по напряженным мышцам ног было видно, как она сдерживается. Джейсон Борн и вовсе уставился в потолок с отсутствующим видом. Будь Лу Бу столь же переменчив, его бы, пожалуй, так и не поймали.
Вглядываясь в лицо Виктора, Асмир Уорд видел лишь кристально чистый взгляд, будто тот говорил от чистого сердца. Но он не верил. Есть ли у политиков хоть капля чести? Зверь в овечьей шкуре остается зверем.
— Америке нужна твоя помощь, Виктор.
— Всегда готов! — Бодро отозвался мексиканец.
— Твои войска должны войти в Кувейт и занять позиции на базе к первому октября.
«Начинается?», – сердце Виктора пропустило удар. Успеет ли он урвать свой кусок пирога, зависело от того, насколько крепко он будет держаться за «большого брата».
— И еще: Белый дом ожидает транш в два с половиной миллиарда долларов в течение трех дней. Господин Буш-старший просил уточнить сроки.
Асмир Уорд произнес это, даже не поморщившись. Совести у него не было вовсе.
— Хоть сейчас!
— Передай реквизиты моей секретарше. Я подпишу бумаги немедленно, и банк переведет средства.
Свои банки – это удобно. Корпорация «Надежда» контролировала три финансовых учреждения, держа под прицелом весь денежный оборот севера Мексики. Хочешь бунтовать? Сначала возьми кредит! А потом возвращай с процентами. Даже если ты свергнешь «тирана», долги никуда не денутся. Деньги в руках – залог спокойствия. Африканские диктаторы часто гибли именно потому, что недооценивали экономику. Виктор же планировал вскоре отобрать у Центробанка право печатать деньги. И тогда на купюрах появится его лицо!
— А что насчет военной помощи? — Перешел к делу Виктор.
Бизнес есть бизнес.
— Семь самолетов C-130 доставят первую партию вооружения на шестьсот миллионов долларов на аэродром в Соноре. Они же перебросят твоих солдат в Кувейт.
— Идет!
— Иракцы наплевали на мирный договор и развязали войну. Мы обязаны проучить этих наглецов, — пафосно закончил Уорд.
Виктор согласно закивал, изображая преданного союзника. Все они были актерами в этом театре абсурда.
Когда гость ушел, Виктор раскурил недокуренную сигару.
— Сэр, наш рейс через два часа, — напомнила Криста Шрёдер, наклоняясь к нему.
Джейсон Борн наблюдал за ней со стороны. Женщина была не промах. Стоило боссу поднять голову, как перед ним открывался весьма недвусмысленный вид. Она умело пользовалась своими достоинствами, но главное – чтобы знала свое место.
Виктор глянул, задержал взгляд на мгновение и отвернулся. Чего он там не видел? Просто два куска плоти. Говорили, у Каддафи была целая гвардия красавиц-телохранителей, каждая – как с обложки. Интересно, они действительно умели стрелять?
Сверившись с часами, Виктор нахмурился:
— Перенеси рейс. Слишком торопимся, не люблю суету.
…
Лэнгли, штат Вирджиния. Перед входом в здание ЦРУ установили памятник.
Скульптура изображала Уильяма Вебстера, бывшего директора, «павшего на посту». Пикантность ситуации заключалась в том, что памятник подарило ФБР. Агенты ЦРУ скрежетали зубами от ярости. Старый лис издевается!
Это было всё равно что Пабло Эскобар поставил бы себе памятник у Статуи Свободы. Чистое глумление. Все знали, что Вебстер погиб от случайного выстрела агента ФБР. Обидно, гадко, возмутительно! Белый дом пытался вмешаться, но ФБР стояло на своем: «Это лишь дань памяти». Буш-старший багровел от злости, но сделать ничего не мог – принцип разделения властей не позволял президенту вмешиваться в дела юстиции. Теоретически ФБР могло арестовать даже президента.
Чтобы статую не попортили, люди из бюро установили круглосуточное дежурство. Попробуй тронь – порча госимущества. А у ЦРУ внутри страны полномочий ноль!
— Бах!
Стивен, помощник директора ЦРУ, с грохотом ввалился в кабинет.
— Я не учил тебя манерам, Стивен? — Ричард Джеймс Керр, нынешний шеф управления, даже не поднял глаз от документов.
— Сэр…
— Выйди и постучи как следует!
Стивен осекся и покорно вышел.
Тук-тук-тук.
Керр не спешил. Он не спеша отхлебнул кофе и лишь затем разрешил войти.
— Теперь понял? Здесь тебе не проходной двор. В другом месте за такое и уволить могут.
Стивен заискивающе улыбнулся.
— Говори, что там.
— Статуя ФБР так и будет там стоять? Это же плевок нам в лицо!
— И что ты предлагаешь? Устроить с ними перестрелку?
Стивен сник. Ответ был исчерпывающим. Его гнев был «производственной необходимостью», но лезть под пули ФБР он не собирался.
— Мы должны знать свои сильные стороны, — Керр отложил ручку. — Внутри страны мы им не ровня, но вот за границей… Убрать их там проще простого.
Он был практиком до мозга костей.
— Белый дом сейчас не потерпит междоусобиц. Скоро война.
Стивен понимающе кивнул.
— С семьями погибшего экипажа грузового самолета нужно разобраться.
— Люди уже работают. Замаскируются под иракских боевиков и зачистят хвосты. Но есть нюанс…
Керр вопросительно поднял бровь.
— Жена и ребенок одного из пилотов уехали в Тихуану. А местный Виктор к нам, мягко говоря, недружелюбен.
— Снова этот Виктор!
— Мать его, этого мексиканца давно пора пустить на начинку для буррито!
Шеф ЦРУ внезапно вспылил. Он швырнул папку на стол и принялся яростно тыкать пальцем в отчеты.
— Наши доходы в Мексике за полгода сократились на двадцать семь миллионов долларов!
— Проклятье!
— За такие деньги я бы сам купил голову этого выскочки!
ЦРУ занималось традиционным бизнесом. Помните истории о том, как наркотики перевозили в гробах погибших солдат? Всё валили на Фрэнка Лукаса. Как будто чернокожий парень в семидесятые мог стать королем без ведома управления. Он просто работал на них. Семьдесят пять процентов прибыли от вьетнамского трафика шло прямиком в ЦРУ. А арест? Дело рук ФБР. Лукас тогда сдал полторы сотни полицейских и агентов. Шум был на весь мир. ФБР берегло его как зеницу ока, не давая ЦРУ до него добраться.
Перевозка наркотиков на патрульных машинах, в президентских самолетах – это была многолетняя традиция. Иначе на что содержать сотни тысяч «внештатников» по всему миру? Братьев нужно кормить, чтобы они признавали в тебе вожака. Все директора ЦРУ так делали. Даже Буш-старший в свое время закрывал на это глаза. Ну наркотики, и что? Американцы долго не осознавали масштаба угрозы. В 2018 году на базе Уоррен в Вайоминге вообще вскрылось, что личный состав ракетного полка балуется дурью. А ведь они охраняли треть ядерного арсенала страны! Представьте: обдолбанный вояка решает запустить «подарочек»… Ужас! Без проверки на человечность перед пуском тут не обойтись.
В США к наркотикам всегда относились «прохладно», ведь сам Томас Джефферсон выращивал табак на плантациях. Это вековой бизнес. Но пришел Виктор и всё испортил: партнеров перебил, границу перекрыл. Доходы рухнули вдвое, а кормить агентуру надо. Ричард Керр чувствовал колоссальное давление. Сейчас Штаты поддерживали Виктора из-за взорванной статуи, но он покусился на святое – на кошелек ЦРУ.
— Его нужно устранить. Любой ценой.
— Сэр, мы заложили бомбу в самолет, на котором он должен был лететь. Над Тихим океаном от него и мокрого места не останется.
— Ты уверен?
Стивен замялся, не зная, что ответить. Он глянул на часы и просиял:
— Время вышло! Пора!
И тут же зазвонил красный телефон. Керр схватил трубку. Первые секунды он выглядел воодушевленным, но затем лицо его вытянулось, а в глазах поселилось разочарование.
— Я понял.
Он положил трубку и глухо произнес:
— Самолет взорвался над океаном. Но Виктора на борту не было. Он отказался от полета за полчаса до вылета.
— Твою мать! — Керр не сдержался. — Этот Виктор что, внебрачный сын Господа?!
Нет, скорее Господь был в числе его прихожан. В Мексике даже Иисусу пришлось бы договариваться с местными авторитетами.
— Немедленно запустите дезинформацию. Взрыв лайнера – дело рук Ирака. Никаких связей с нами.
— А записи черных ящиков?
— В Boeing работают умные люди. Они будут молчать.
В кабинете сидели два хищника, и ни один не вспомнил о сотне невинных жертв. Для них гражданские были лишь цифрами в отчетах. Справедливость? В этом мире её не существует.
— Я всё сделаю!
Стивен уже собрался выходить, когда шеф окликнул его. Лицо Керра было зловещим:
— Ты же понимаешь, что будет с нами обоими, если это всплывет?
Стивен сглотнул. Буш-старший не знал об этой операции. Если вскроется – «самоубийство» в камере будет единственным выходом. Стивену совсем не хотелось умирать. У него была власть, статус, деньги. Он был элитой.
— Подчисти все хвосты.
— Я… я всё понял.
Стивен вышел на негнущихся ногах.
В кабинете директор ЦРУ достал откуда-то четки и принялся что-то бормотать. Похоже, Виктор довел даже янки до того, что они ударились в веру.
…
— Рейс UC712 авиакомпании American Airlines потерпел крушение, погиб сто семьдесят один человек! Известно, что губернатор Севера Мексики Виктор и сорок один его подчиненный не взошли на борт перед самым вылетом. Эксперты полагают, что причиной катастрофы мог стать теракт.
— Высокопоставленный источник в разведке утверждает, что за взрывом стоят иракские спецслужбы. Возможно, это месть за недавний инцидент в ООН!
Саддам сидел на диване, попыхивая дорогой сигарой. Лицо его было мрачным. Он был вспыльчив, но сейчас сдерживался. Столь топорная клевета вызывала лишь презрение.
— Кто этот «источник»? Пусть выйдет и покажется мне на глаза. Американцы обосрались, размазали всё по лицу и делают вид, что это сделал кто-то другой! — Из-за простуды голос Саддама звучал хрипло.
— Может, выступим с телеобращением? — С тревогой спросил Барзан, его сводный брат и глава иракской спецслужбы «Мухабарат».
— Станут ли они слушать? Станет ли слушать мир? ООН раздулась от гордости, как петух над яйцами. Они не потерпят никого, кто посмеет быть великим. Раз они хотят войны – они её получат! Назначаю Кусея главнокомандующим, Ибрагим Саттар будет помогать. Отправить танковую дивизию «Медина», Багдадскую и Аднанскую механизированные дивизии в Кувейт!
— Мы уничтожим американцев и их прихвостней на побережье!
Саддам был на пике своего могущества и самоуверенности. Он верил, что строит «Иракскую империю», где Кувейт станет девятнадцатой провинцией. Весь мир должен был содрогнуться под топотом его конницы. В каждой его дивизии было по двести пятьдесят танков Т-72, столько же бронемашин и мощная артиллерия. На своей земле он обещал устроить врагу ад.
Но Барзан не разделял его восторга. Он знал больше: американцы уже собрали в регионе полмиллиона солдат и продолжали наращивать силы. В иракской армии же царила пагубная спесь. Барзан пытался предостеречь брата, но тот не желал слушать. Любое инакомыслие каралось смертью.
Барзан был одним из немногих трезвомыслящих людей в окружении Саддама. Он понимал: отсутствие господства в воздухе станет фатальным. Но он предпочел промолчать.
— Кхе-кхе… — Саддам зашелся в кашле, видимо, перевозбудившись от мыслей о грядущей славе. Барзан поспешно подал ему воды.
— Чем занят Удей? — Внезапно спросил Саддам о старшем сыне. Несмотря на жесткость, он был привязан к семье. Впрочем, разум его не покинул: он видел разницу между талантливым военачальником и сумасбродом. Удей убил немало людей, и отец всё ему прощал.
Сердце Барзана екнуло. Он терпеть не мог Удея. Тот вел себя как безумный принц, угрожая расправой даже родственникам. По сравнению с ним младший сын Кусей казался идеальным наследником. Барзан понимал, что брат хочет отправить Удея на фронт – не воевать, а приглядывать за генералами. Саддам сам пришел к власти через переворот и никому не доверял.
— Наверное, размышляет над своим поведением. Он повзрослеет, — осторожно ответил Барзан.
Саддам прищурился. Он видел, что брат лукавит. Удею скоро тридцать, а он всё только баб портит, пока отец в его годы уже готовил революцию.
— Пусть посидит еще. Передай ему: место преемника ему сейчас не светит, да и в будущем – вряд ли! — Отрезал Саддам.
Барзан склонил голову, скрывая удовлетворение. Пока он жив, Удею власти не видать!
Никто из них не заметил, как стоявшая за спиной Саддама женщина-телохранитель крепче сжала автомат. Её взгляд, направленный на Барзана, не предвещал ничего хорошего. Удей долго был наследным принцем, и у него были свои глаза и уши. Внутри Ирака шла своя, не менее жестокая война.
Власть – это яд. Сегодня он убивает отцов и сыновей, завтра – братьев. Обычное дело. Лишь выживший достоин править.
Гром! Небо над Багдадом внезапно потемнело, хотя был еще день. Раскаты грома сотрясали воздух.
Барзан вышел на порог дворца и поднял голову.
— Грядут перемены!
…
Виктора пробирала дрожь. Каждый порыв ветра заставлял его вздрагивать. Его самолет разбился. Меньше часа отделяло его от партии в покер с Иисусом. Это было покушение. Но чье?
Ирак? Мексиканские картели? Американские банды? Или всё-таки ЦРУ? Список врагов был слишком длинным.
Сердце всё еще бешено колотилось, но он закинул ногу на ногу, затянулся сигаретой и усмехнулся:
— Похоже, моя голова многим нужна, но достать её не так-то просто. Удача на моей стороне!
— Сэр, — Джейсон Борн выглядел виноватым. Это был провал. Если бы Виктор погиб, всё дело империи прахом бы пошло.
— Я хочу видеть данные черных ящиков…
— Я прикажу начать поиски…
— Не утруждайся. Пусть ищут другие, а мы просто перехватим данные. Цифры не врут. Была ли это авария или бомба – мы узнаем. И проверьте, не сходил ли кто-то с рейса в последний момент. Не верю я в смертников-одиночек.
Виктор поудобнее устроился в кресле.
— Вызывай мой личный самолет и гвардию. Больше я никому не доверяю.
— А как же Вена?
— Надавим по дипломатическим каналам. Это их прокол, они не обеспечили безопасность. Неудивительно, что Тауэрфиса средь бела дня в канцелярии пристрелили!
Мексиканец был в ярости. Поездка за границу превратилась в хождение по минному полю.
— Какое это по счету покушение?
— Шестнадцатое!
Виктор хмыкнул, не теряя чувства юмора:
— Глядишь, и Кастро обгоню по числу шрамов на репутации. Надеюсь дожить до этого дня. К тому времени я наверняка стану самым ненавистным человеком на планете.
…