Глава 285: «Виктор: Я всегда бью в спину отчимам!»
Мексика. Пустыня Чиуауа.
Это величайшая пустыня страны, раскинувшаяся на северо-востоке вдоль границы с США. Огромные просторы, по площади не уступающие Великобритании.
Стояла испепеляющая жара.
Даже в одних трусах ты бы обливался потом так, что всё хозяйство было бы мокрым насквозь.
На земле, задыхаясь от зноя, валялась ящерица. Она то и дело высовывала язык, пытаясь поймать хоть каплю прохлады. Слишком жарко!
— Твою ж мать, ну и погодка!
На календаре уже октябрь, а пекло такое, будто настал конец света.
Кактусы вокруг стояли поникшие и вялые, будто после затяжного сеанса рукоблудия.
Внезапно ящерица встрепенулась. Её зрачки сфокусировались на горизонте: по пескам на бешеной скорости несся чёрный внедорожник.
На крыше были закреплены тюки с походным снаряжением.
С первого взгляда ясно – туристы…
Пустыня Чиуауа всегда притягивала янки. Странно это: неужели эти американцы не знают, насколько опасна Мексика? Впрочем, возможно, в этом и заключался для них «смысл жизни» – наслаждаться экстремальным туризмом и познавать бытие через риск получить пулю в череп.
Скрипнули тормоза.
Внедорожник замер, дверца распахнулась, и из машины вышла женщина. Она прижимала руки к животу, а её лицо исказилось от боли.
Ящерица, почуяв в воздухе запах крови, юркнула в нору и поползла под землей вслед за женщиной. Вынырнув на поверхность в другом месте, она увидела, как та нашла заросли кактусов и присела на корточки…
— Ой? — Женщина заметила под ногами что-то странное. Твердое, совсем не похожее на песок или землю. Неужели клад?
Глаза её лихорадочно заблестели. Наспех натянув штаны, она замахала рукой:
— Дорогой! Дорогой!
Двое мужчин, куривших у машины, решили, что что-то случилось, и поспешили к ней.
— Тут внизу что-то есть. Как думаете, может, сокровище? Говорят, здесь когда-то были спрятаны богатства ацтеков.
Мужчины переглянулись. Один из них притопнул ногой:
— Земля свежая. Похоже, закопали совсем недавно.
— Может, это наркоторговцы деньги спрятали? — Предположила женщина.
После этих слов лица туристов преобразились. В новостях по обе стороны границы часто сообщали о везунчиках, нашедших тайники картелей.
Мексиканские наркоторговцы обожали рыть землю. Грязные деньги требовали времени на отмывку, а хранить их было негде, вот и прятали миллионы в недостроях, пустынях и глуши.
В 1986 году семья из пяти человек приехала в Мексику из штата Техас и нашла в стене одного отеля шестьсот тысяч долларов! Тогда об этом трубили все газеты. Счастливчики сорили деньгами в элитных заведениях и постоянно красовались перед камерами. Они даже шутили, что Мексика стала для них землей обетованной. А потом…
Через пять дней их всех расстреляли прямо в торговом центре.
Но даже такие истории не могли унять авантюрный дух некоторых американцев, готовых променять жизнь на пачку купюр. В конце концов, если успел пожить красиво, то и умирать не так обидно.
— Я возьму инструменты! — Крикнул один из мужчин в майке и бросился к машине. Вернулся он уже с двумя лопатами.
Работа закипела. Закопано было неглубоко – чуть больше метра.
Дзынь!
Лопата наткнулась на что-то твердое. Туристы переглянулись и, забыв о брезгливости, принялись разгребать землю руками. Общими усилиями они вытащили на поверхность железную бочку из-под масла. Тяжелая!
— Вскрывай! Вскрывай скорее! — Вопила женщина в предвкушении.
Но мужчины уже почуяли неладное. Бочка совсем не походила на сейф с деньгами. Но раз уж достали, надо доводить дело до конца.
Они помедлили, а затем сорвали крышку. В следующее мгновение их глаза полезли на лоб от ужаса. Женщина заглянула внутрь, её рот раскрылся так широко, что туда влез бы футбольный мяч, а зрачки сузились до точек.
— А-а-а-а-а!!
Ящерица неподалеку вздрогнула от этого крика и бросилась наутек. В самом деле… Неужели в Мексике можно вот так просто копать что попало?
…
Луиджи Кадорна стоял, вытянувшись по струнке, в безупречно отглаженной форме Национальной гвардии. Несмотря на невыносимую жару, он не позволил себе ни малейшей небрежности. Лицо его выражало суровую решимость. Его подчиненные выглядели точно так же.
А как иначе? Луиджи Кадорна был человеком жестким, если не сказать – деспотичным. Он не считал Национальную гвардию войсками второго эшелона и был убежден, что рано или поздно им придется отправиться на фронт. Поэтому в его подразделении были строжайше запрещены пьянство и азартные игры, а тренировки проводились ежедневно.
Солдаты стонали от нагрузки, но, видя, что начальник Сонорской Национальной гвардии тренируется наравне с ними, помалкивали и покорно тянули лямку.
Вместе с адъютантом Кадорна вошел в оцепленную зону. Там судмедэксперт уже склонился над трупом. Будь это обычный человек, никто бы и бровью не поверил – мало ли людей гибнет в Мексике? Но в заднем проходе убитого нашли GPS-маячок, причем той модели, что использовалась исключительно в «Северном губернаторстве Мексики». Это означало, что погибший был агентом разведки Северной Армии. А это уже меняло дело.
— Сэр!
Луиджи Кадорна кивнул:
— Что показал осмотр?
Судмедэксперт в маске нахмурился:
— Перед смертью жертву долго пытали. В итоге его связали, засунули в бочку из-под бензина и залили бетоном. Он задохнулся заживо.
— Зверство, — констатировал Кадорна.
Эксперт кивнул и протянул листок:
— Это нашли при нем.
Луиджи развернул находку. Это была фотография. Мужчина у порога дома держит за руку маленькую девочку, рядом с ними крутится довольный щенок. На обороте надпись: «Спокойной ночи… Сладких снов…»
— Шеф, разведка прибыла, — подал голос адъютант. Кадорна обернулся и увидел въезжающий «Хаммер». Из него выпрыгнули трое мужчин. Заметив форму генерала, один из них подошел ближе:
— Начальник Первого управления Бюро новостей Джефф Беннетт!
— Тот самый Клоун? — Ахнул адъютант, напрягшись, и что-то зашептал на ухо командиру.
— Мне нравится это прозвище, — фальшиво улыбнулся Джефф Беннетт. — Я приехал забрать своего человека домой.
Он бросил взгляд на скорченное тело и кивнул своим людям. Те направились к трупу.
— Вы забираете тело?
— Он будет похоронен на кладбище Разведывательного управления.
Луиджи Кадорна кивнул, а затем вспомнил:
— Мы нашли фото, у него осталась дочь. Не боитесь, что наркоторговцы…
— Не беспокойтесь, его дочь учится на острове Гуадалупе.
Это было самое безопасное место во всей Мексике. Колыбель власти Императора Виктора. Проблемы могли возникнуть где угодно, но только не там – там жили лишь самые преданные сторонники.
Джефф Беннетт прищурился:
— За убийство нашего человека полагается расплата. Если мы не ответим, господин губернатор по возвращении спустит с нас шкуру.
Разведчики всегда были злопамятны. В Мексике ты мог хоть небесный свод обрушить – Виктор всегда поможет его залатать. Чего бояться?
Не нашли убийц? Сложная структура организации? Если вырезать всех под корень, структура сразу станет предельно простой.
Луиджи Кадорна покосился на гостя, кожей чувствуя исходящую от него жажду крови. Настоящий мясник!
Остров Гуадалупе. Население перевалило за сто тысяч человек.
В классе военного училища Сантос, названый сын Виктора и его фанат номер один, облокотился на перила, хмуро глядя на одноклассницу и учителей во дворе. Рядом с девочкой стояли несколько человек в военной форме.
— Это форма информационного бюро, посмотри на эмблемы, — его лучший друг Кампост толкнул Сантоса локтем.
— Неужели у Анны дома беда? Слышал, её отец работает в каком-то секретном отделе.
Сантос обернулся и гневно зыркнул на него:
— Типун тебе на язык!
Минут через пятнадцать люди из разведки увели Анну, а учитель вернулся в класс.
— Учитель, что с Анной? — Выкрикнул Кампост, не дожидаясь разрешения.
Преподаватель окинул класс печальным взглядом и тихо произнес:
— Отец Анны пал смертью храбрых.
— Что?!
По классу пронесся вздох ужаса.
— Учитель, а как он погиб?
— Узнаете со временем, — было видно, что учитель не хочет развивать эту тему. — А теперь вернемся к уроку.
Весь остаток дня ученики сидели как в воду опущенные, пропуская слова мимо ушей.
Когда Сантос и Кампост возвращались домой, друг внезапно спросил:
— Слушай, а что если однажды и я вот так… погибну?
— Замолчи!
— Не может быть!
Сантос сорвался на крик:
— Не смей нести эту чушь!
Кампост опустил голову:
— Но в феврале нас зачислят в резерв. На войне всякое бывает.
— Я не хочу слушать твои бредни! — Сантос в сердцах толкнул его. — Еще раз скажешь – получишь.
Кампост посмотрел на него и вдруг беззаботно рассмеялся:
— Точно! Мы же договорились, что в старости вместе на мотоциклах проедем через всю Латинскую Америку!
На душе у Сантоса было паршиво. Он, не оглядываясь, припустил к дому, игнорируя крики друга за спиной.
Добежав, он заперся в своей комнате.
Мать постучала в дверь, но он не ответил. Сантос сидел за столом, сжимая в руках жестяную коробку из-под сладостей, где лежал полицейский значок его отца. — Папа, если я погибну, что после меня останется?
— Отец Анны умер, и у него ничего не осталось. Когда все о нем забудут, на День мёртвых для него даже цветов не принесут.
Сантос яростно замотал головой:
— Я не боюсь. Клянусь, я не боюсь! Я обещал быть в авангарде Крестного отца. Я просто боюсь, что когда умру, меня забудут.
— Нет, не забудут!
Пока он терзался сомнениями, мать снова постучала:
— Сантос, тебя к телефону. Господин Виктор звонит.
Он пулей вылетел из комнаты:
— Правда?
Схватив трубку, он взволнованно выдохнул:
— Крестный отец…
— Ха-ха-ха! Мальчик мой, с днем рождения тебя! — Донесся из трубки смеющийся голос Виктора.
— Вы… вы помните, что у меня сегодня день рождения?
— Конечно. Как я мог забыть? Я приготовил тебе подарок. Прости, что не могу приехать лично.
— Ничего… всё в порядке.
— Я слышал, ты отлично справляешься в училище. Это похвально. Настоящий мужчина растет. Учись прилежно, ты нужен нашему будущему делу. Ты нужен мне.
Сантос закивал, едва сдерживая восторг.
Стоило ему положить трубку, как вошла мать с коробкой в руках:
— Это привезли из Губернаторского дворца.
Он нетерпеливо сорвал упаковку. Внутри лежал деревянный знак отличия с гравировкой: «Будущему самому храброму воину!»
— Крутотень! — Сантос с гордостью приколол награду к груди. Его глаза сияли. Он обнял мать:
— Я знаю, меня не забудут!
— Обо мне помнят, мама.
— Если мы падем за правое дело, нас обязательно будут помнить!
…
Виктор, конечно, и не догадывался, как этот минутный звонок перевернул всё в душе Сантоса. На самом деле он старался уделять внимание всем своим кадетам.
На севере было открыто более семнадцати военных училищ, где обучалось около двадцати тысяч человек. В Губернаторском дворце даже создали специальный отдел, который занимался проблемами семей учащихся и проявлял заботу об их быте. Например, рассылал подарки к праздникам.
Чтобы каждый понимал: господин Виктор помнит о вас.
Черт возьми! Когда эти двадцать тысяч кадетов станут низовыми командирами, представляете, какую армию они смогут собрать? В школах каждое утро начиналось с клятвы верности перед бюстом Виктора.
Такая стратегия «завоевания сердец» обеспечит Виктору власть на полвека вперед. А если продолжать в том же духе, семья Вьери станет настоящим правящим кланом Мексики.
Сейчас же он был поглощен встречами с представителями других стран. Пусть Управление ООН по наркотикам и преступности на бумаге уступало в значимости Продовольственной программе или Комиссии по правам человека, зоркие люди видели – амбиции Виктора безграничны. Одно только разрешение «обмениваться контингентами войск между странами-членами Управления» ломало все привычные устои.
Чтобы не нарушать устав ООН, он назвал это «военными учениями». Учения, маневры… а если в процессе начнут палить боевыми, кто разберет? В нужный момент можно нанести удар в самое сердце врага!
И самое главное: Северное губернаторство Мексики влило в бюджет Управления двести миллионов долларов! Невиданная щедрость. Зарплаты сотрудников взлетели на тридцать пять процентов! Кто не полюбит такого богатого босса?
Да и система Золотой Палец расщедрилась! Стоило ему возглавить структуру ООН, как он получил формальное право совать нос в дела по всему миру, а лимит призываемых бойцов взлетел до пятидесяти тысяч!
Помимо этого, открылись производственные линии техники довоенного и военного периодов. Там были и легендарные Т-34, и «Тигры», и «Шерманы». Авиация пополнилась истребителями F6F «Хеллкэт», P-38 «Лайтнинг» и прочими. Даже ядерные заряды!
Это полноценные линии: были бы ресурсы, и можно штамповать оружие бесконечно. И всё это можно продавать в страны третьего мира. Африканские диктаторы обожают технику Второй мировой.
В конце концов, очки системы стоят дорого. Если закупать всё только за них, далеко не уедешь. Из трех самых прибыльных сфер наркотики под запретом, остается оружие. Будем клеить свои бирки и продавать старое доброе железо, ориентируясь на бюджетный сегмент рынка.
Но и гражданские технологии не остались в стороне: от бытовой техники до транспорта. Чем ближе к современности, тем дороже обходились чертежи. Виктору приглянулись планы телефона Simon. Это сенсорное устройство, которое в реальности IBM выпустит лишь в 1994 году. В США их продадут всего пятьдесят тысяч штук, но для своего времени это был прорыв. Сможет ли он в начале девяностых создать свой аналог Apple? Наладить выпуск в Мексике, подстегнуть экономику? Превратить север страны в колыбель «нового человечества»? Сразу шагнуть в эру персонального комфорта?
Кресло директора УНП ООН принесло Виктору колоссальные выгоды. А если бы он метил в «шестерку» главных мировых благодетелей…
Он поспешно отогнал эту нелепую мысль. Шутки шутками, а мир суров, и сильные мира сего крепко держатся за свои места. Вон Индия сколько раз подавала заявку в «шестерку»? Даже те воротилы, что были с ней в деснах, водили её за нос. А тех смельчаков, что пытались создать свою собственную ООН, просто стирали с лица земли.
Не надо об этом даже думать… Стоит лишь заикнуться, и завтра тебя придут бить всем миром.
— Есть еще что-то? — Виктор потер виски. Голова начинала побаливать от бесконечных дел.
Секретарша Криста Шрёдер покачала головой.
— Сэр! Сэр! — В комнату влетел Джейсон Борн. Глаза его были дикими, губы дрожали. — Случилась беда!
Виктор впервые видел своего шефа разведки в таком состоянии. Он нахмурился:
— Что за паника? Небо на землю упало?
Джейсон Борн кивнул:
— Почти.
— Самолет, летевший из Центральной Азии в США, вошел в американское воздушное пространство. ВВС поднялись на перехват, но борт лишь прибавил скорость.
Террористическая атака?!
— И что в итоге?
— Американцы выпустили ракету.
Виктору не нужно было спрашивать о последствиях. Какой гражданский самолет устоит против ракеты?
— Это был грузовой борт, семь человек экипажа. Он должен был лететь в Канаду, но резко свернул к Штатам. Диспетчеры перехватили сообщение: пилот кричал, что их захватили… и это были иракцы…
Черт!
Месть Саддама? Невероятно! Если у него осталась хоть капля мозгов, он бы не пошел на такую глупость. Слишком уж всё совпало. Ирак только что вышел из ООН, объявил войну антииракской коалиции, и тут же – теракт, совершенный «иракцами»!
Слишком, мать его, удобно.
Первая мысль в голове Виктора: «Янки сами это разыграли?!» Но ради чего? Чтобы получить статус жертвы? Чтобы народ поддержал войну?
Криста Шрёдер включила телевизор. О таком событии должны трубить все каналы. И верно: на экране появилась женщина-спикер в очках. — Мы возмущены этой варварской атакой Ирака! Подобные бесчеловечные действия вызывают лишь отвращение и презрение!
— Пентагон принял решение объявить Ираку полномасштабную войну! Активы страны в США заморожены, армия приведена в состояние полной боевой готовности!
— Все граждане Ирака подлежат депортации!
…
— Когда это произошло? — Внезапно спросил Виктор.
— Двадцать одну минуту назад, — сверился с часами Джейсон Борн.
— Похоже, эта речь пылилась в сейфе очень долго, дожидаясь своего часа.
Разведчик замер, мгновенно уловив суть.
— У ЦРУ нет совести, — Виктор поднял на него тяжелый взгляд. — Они как бешеные псы. Возможно, они сами заманили этот самолет в свое пространство под предлогом проверки, а потом просто взорвали его, свалив всё на Ирак. Мертвые, знаешь ли, не оправдываются.
Джейсона Борна пробрал озноб. Он думал, что в Северном губернаторстве Мексики собрались беспринципные люди, но янки оказались куда изощреннее. Настоящие потомки бандитов и мародеров.
— Мир живет по закону джунглей. Единственный способ не стать добычей – самому стать сильнее.
— Отчим?
Виктор глубоко вздохнул:
— Рано или поздно я прирежу этого отчима!
…