Глава 278: «Пока я жив, Виктор не предаст!»
1990 год выдался на редкость бурным.
Кто-то называл это битвой титанов, кто-то – выходом клоунов на сцену.
Теракты в странах коалиции нанесли сокрушительный удар по авторитету ООН.
Представитель США потребовал признать Ирак террористической организацией.
И санкционировать применение военной силы.
«Твою мать, ты смеешь оскорблять меня с трибуны? – …думали американцы. – …Если мы тебя не раздавим, как нам потом называть себя хозяевами планеты?»
Но в ООН Советский Союз и другие страны начали вставлять палки в колеса, из-за чего процесс затянулся.
Асмир Уорд с мрачным лицом бросил своим помощникам:
— Задача ООН – просто шлепнуть печать. Если не согласятся, я сделаю всё сам!
И это не было пустой бравадой.
Такова была позиция Белого дома: война в заливе должна начаться любой ценой!
Это позволило бы укрепить международный престиж США, вернуть веру в их способность решать мировые проблемы. Создав мощную коалицию, Америка вновь примерила бы роль лидера.
А главное – это помогло бы избавиться от затянувшегося «вьетнамского синдрома».
Им нужно было снова поднять голову.
Но иракцы не остались в долгу. Они выпустили в эфир четырехминутный «документальный фильм».
На кадрах была запечатлена расправа над ветеранами Первой мировой в 1932 году, спланированная Гувером под руководством «пятизвездного» Макартура, Эйзенхауэра и «души танковых войск» Паттона.
— Посмотрите! Такая Америка убивает своих же. Вы нужны им, пока можете приносить пользу. Но как только вас спишут, вы становитесь мусором, который гонят на убой!
— Когда вы придете просить пособие, они спустят эти деньги на ремонт президентского дворца, но не дадут вам ни цента.
— Умирать за них – значит терять жизнь впустую!
Иракский диктор ядовито резюмировал:
— Старые солдаты не умирают, они жрут свинец!
Это был удар ниже пояса.
Американцы буквально задохнулись от ярости. В газетах тут же начали строчить, что те ветераны были не солдатами, а предателями, пытавшимися свергнуть власть.
Иракцы же, словно ведомые мудрым советчиком, не обращали внимания на ругань.
Каждый день они выпускали новый заголовок:
«Дайте ему роту кавалерии, и он перебьет всех стариков и калек!»
«Американский массаж пулями!»
Многих американцев от этого буквально воротило.
В семьях еще жили те, чьи отцы или деды воевали в Первой мировой, и Ирак безжалостно расковырял рану, которая заживала десятилетиями.
Внутри Штатов начались серьезные волнения.
Белый дом!
Буш-старший с мрачным видом положил трубку и взял со стола сигару. Обернувшись к своему верному секретарю Фитцу Джеральду, он произнес:
— Эти старики в парламенте опять отложили законопроект!
Он был в бешенстве. Он требовал утвердить выплаты ветеранам, чтобы хоть как-то исправить имидж правительства.
Но стоило этим стервятникам из парламента услышать о расходах – и всё!
«Да лучше убейте меня. Я что, похож на мешок с деньгами?»
Иногда казалось, что в стране правит не капитализм, а чистая жажда наживы.
Фитц Джеральд, видя состояние босса, понизил голос:
— Мы можем обойти парламент.
— Ты сам заплатишь?! — Буш горько усмехнулся.
— Мы можем заставить заплатить других. Например… Виктора из Мексики? — В глазах Джеральда блеснул огонек. — Разумеется, не просто так. Раз парламент не дает денег, мы инициируем другой проект – о военной помощи Мексике!
— Мексика грудью стоит за нас в ООН, мы не можем оставить их с пустыми руками. Ему ведь так нравились F-14?
Буш мгновенно всё понял. Обменять «груду металлолома» на живые деньги, выплатить пособия ветеранам и показать всем: «Видите? Те, кто со мной, получают не самые новые игрушки, но в своем регионе становятся непобедимыми».
Глаза его загорелись, когда он посмотрел на Джеральда…
Теперь он понимал, что чувствовал Макартур, когда, будучи «тайкуном» в Японии, смотрел на жену Хирохито.
Ну…
Ходили слухи, что японская императорская семья считала американцев-победителей носителями превосходных генов и хотела «обновить кровь». Ведь отец Хирохито, император Тайсё, был знатным безумцем.
Говорили, он даже штаны не снимал, когда шел в туалет.
Чтобы улучшить породу, они якобы воспользовались «семенем» Макартура. Возможно, поэтому «лучшего полководца Второй мировой» и называли «некоронованным императором».
История не всегда правдива, но она обязана быть захватывающей!
— О какой сумме речь?
— Два миллиарда долларов! — Ответил Джеральд.
Буш нахмурился, но быстро расслабился:
— Впиши в список штурмовики A-10, танки M60, F-16… Всё, что угодно! Если он платит – отдайте это Виктору.
Всё равно эта техника гниет на «кладбищах самолетов», требуя денег на консервацию. Пусть лучше послужит делу и поднимет мой рейтинг.
— Можно ли доверять Мексике? — Внезапно спросил Буш.
Джеральд на секунду замялся, но, встретив взгляд босса, твердо кивнул:
— Конечно! Виктор ради нас почти разорвал отношения с советским блоком. Он умный парень и понимает, что на двух стульях не усидеть. Он абсолютно предан, я готов поручиться за это жизнью!
— И самое главное: Мексика слишком близко к США и слишком далеко от небес. В случае чего наши двадцать дивизий за час сомнут любую оборону!
— Пока я жив, Мексика и Виктор не предадут! — Воскликнул Джеральд, распаляясь.
Где-то мы это уже слышали… Кажется, Кеннеди говорил нечто подобное.
Буш усмехнулся уверенности помощника и похлопал его по плечу:
— Пусть Асмир переговорит с Виктором. И приготовь мне речь. Я объявлю о выплатах ветеранам.
— Не будем ждать вестей из Вены?
— Виктор не откажется. Разве он может? — Буш рассмеялся.
— Нет, — подтвердил Джеральд.
И он был прав. Виктор бы не отказался…
Услышав о такой военной помощи.
Черт возьми, разве дело в деньгах?
Виктор заморозил счета всех наркоторговцев в Мексике. Картель Синалоа был обескровлен, картель Тихуана уничтожен. Эти два гиганта обеспечили ему безбедное существование.
В Штатах шутили, что состояние Виктора перевалило за семь миллиардов долларов, и всё это – деньги наркобаронов.
На самом деле сумма была куда внушительнее…
Скрытых активов было гораздо больше.
Крупные игроки обожали недвижимость. Гусман и братья Беньямин скупали дома по всему миру. У них были виллы более чем в двадцати странах и даже небольшой островок в Карибском море неподалеку от Гаити.
Формально всё это имущество, конфискованное Северным альянсом, теперь принадлежало Губернаторскому дворцу!
Так что представьте объем богатств Виктора.
Если бы он захотел обнародовать свое состояние, он бы взлетел на вершины списков «Форбс». Но чтобы избежать лишних проблем, он предпочитал держаться в тени.
В элитном кафе при Венском медицинском центре «Конне»…
Судя по названию, это была частная клиника со своими кофейнями, залами отдыха и даже кинотеатром. Любой каприз за ваши деньги.
Охрана стояла в три кольца.
В просторном зале сидели трое.
Виктор, Белисария и мужчина лет тридцати с небольшим. Честно говоря, его внешность заставила Виктора насторожиться.
Это был старший внук семьи Рамсфелд, нынешний мэр Хэмптона в Вирджинии – Брамо Рамсфелд!
Тридцатилетний мэр…
Власть у них явно текла в крови.
Он изучал Виктора оценивающим взглядом, хмурился, но, соблюдая приличия, выдавил улыбку:
— Господин Виктор? Я о вас слышал!
Не успел Виктор поблагодарить, как тот добавил:
— Вы наделали немало шума в Нью-Йорке. Полагаю, вы уже знаете, кто мы такие…
— Брат! — Белисария недовольно прервала его. — Ты пришел передать чье-то мнение? Он мой парень, и я не хочу слушать никаких нравоучений, особенно по поводу семьи Кеннеди!
Брамо Рамсфелд посмотрел на разгневанную сестру и усмехнулся:
— Разумеется, нет. Мы из разных партий. Неужели ты думаешь, что нам нужен этот брак для связей? Старина Буш нас не поймет. Кеннеди не достойны детей Рамсфелдов.
— А ты? — Он резко перевел взгляд на Виктора.
Натиск был очевиден.
Он пришел, чтобы помешать. В высшем свете эта история уже становилась поводом для насмешек.
Белисария могла развлекаться с актерами или даже с женщинами – это сочли бы за шалость. Но Виктор… Губернатор Мексики? Ей что, стать женой наместника?!
Встречаться с «псом» с заднего двора Америки – это позор.
— Семья Кеннеди?
— Это те, чьему главе прострелили голову?
Виктор вдруг рассмеялся и подался вперед, впиваясь в него взглядом:
— На моих складах лежат десятки миллионов патронов. Скажите, у Кеннеди хватит людей, чтобы принять их все?
— Сколько у них дивизий?!
— Какой калибр!
— Сколько солдат?!
Брамо Рамсфелд нахмурился:
— В некоторых делах решает влияние.
Виктор встал:
— К черту влияние! Всё решает сила. Пусть Кеннеди попробуют прислать хотя бы одну дивизию в Мексику.
— Возможно, им стоит подождать, пока кто-то из их рода снова станет президентом!
— Но боюсь…
— Господь спрашивал моего совета, и я сказал: «Нет!». В их семье больше не будет президентов, — Виктор оскалился.
И действительно, больше их не было.
— Господь? — Брамо решил, что собеседник шутит.
— У меня хватит сил защитить Белисарию!
— Хочешь проверить?
Вызов Виктора поставил Брамо в тупик. Он посмотрел на сестру и понял: ее бунтарский дух и мечта о «прекрасном принце» нашли воплощение в этом человеке. Образ «настоящего мужчины» попал точно в цель.
А Виктор в это время думал: «Может, стоит сначала обрюхатить ее?»
Тогда…
Можете не признавать меня, но от внука вам не деться.
Не оставите же вы ее вдовой.
Двое мужчин, каждый по-своему выдающийся, преследовали свои цели, а Белисария пребывала в неведении.
В мире взрослых нет места чистой любви.
Всё – лишь вопрос выгоды и компромисса.
Иногда это кажется злой иронией.
…