Глава 262: «Крестный папа, мне так страшно, у-у-у…»
Объявление войны Мексике со стороны Ирака не вызвало в Мехико особого ажиотажа. Это же не американцы напали. Впрочем, даже если бы напали они – что ж, можно и сдаться! Многие мексиканцы спали и видели себя гражданами США. Встретили бы «освободителей» с цветами и песнями! Мы тоже хотим быть американцами!
А тут какой-то Ирак? Это вообще где? На карте Западная Азия выглядит как крошечное пятнышко.
Национальный дворец. Куаутемок работал в кабинете, когда вошел секретарь:
— Господин, заявление готово.
Президент взял бумагу, и выражение его лица стало… неописуемым. В первой части гневно обличались преступления Ирака, в середине воспевалось бесстрашие и великодушие США, а также заявлялось, что Мексика уже рвется в бой, чтобы бок о бок с «крестным папой» раздавить врага. А в конце начиналось откровенное нытье.
— Крестный папа, мне так страшно! Он хочет меня побить, у-у-у… Мне нужны «Пэтриоты», «Трайденты» и «Минитмены»!
Столько приторной лести и униженного почтения в одном письме – мир еще не видывал ничего подобного!
— Кто это писал? Это же позор на всю страну! — Куаутемок скомкал письмо и швырнул его в корзину, сорвавшись на крик. — У нас что, нет достоинства?! Такой подобострастный тон только заставит американцев презирать нас еще сильнее!
— Кто автор?!
— Прислали из Губернаторского дворца Севера. Говорят, губернатор Виктор писал лично, — прошептал секретарь.
Лицо Куаутемока окаменело. Он молча сел, достал бумажный комок, разгладил его, перечитал еще раз и медленно кивнул.
— Написано отлично. Точные формулировки, глубокие чувства – просто великолепно. Думаю, американцы, прочитав это, непременно нам помогут.
Секретарь стоял, опустив голову, а уголок его глаза нервно дергался. Господин президент, вы растёте над собой слишком быстро!
— Отправьте американской стороне, — сказал Куаутемок, переступив через остатки совести.
Секретарь принял бумагу обеими руками и усердно закивал.
— Господин, в парламенте поговаривают о необходимости перевыборов губернаторов и мэров. Многие из них куплены наркоторговцами, что парализует работу правительства. Хотят поставить новых людей.
— Тех, кто был покрепче характером, наркоторговцы уже перебили, — холодно заметил Куаутемок. — Не думай, что я не знаю их истинных целей. Просто хотят рассадить своих людей, набить карманы и свалить в Штаты. Хе-хе, план неплохой. А кто поедет губернатором в северные штаты?
— Кто рискнет?!
И это была чистая правда. Даже если подписать назначение в Нижнюю Калифорнию – кто осмелится туда поехать? Виктор порвет этот приказ прямо на месте. «Вассал не признает указа, это филькина грамота!»
Но Куаутемоку тоже приходилось несладко. Хотя он и создал Партию трудящихся Мексики, которая благодаря его способностям и военной поддержке Виктора заняла большинство мест, это не было единоличным правлением. Просто когда Виктор стал губернатором Севера, голоса оппозиции стали звучать все «тише». Однако он знал: эти люди просто ушли в тень. Революция еще не закончена!
Единственное, что мог делать Куаутемок, – это постоянно расширять влияние Виктора. Он уже решил: когда придет время, он назначит Виктора главнокомандующим всеми вооруженными силами страны! Наделит его властью на законных основаниях.
Приведет ли это к установлению военной диктатуры? Твою мать, когда в стране звучит десяток разных голосов – это оскорбление для «Ацтекской империи»! Куаутемок уже все для себя решил. Ну и что, что он будет марионеткой? Думаете, каждый сможет справиться с такой ролью?
Почему Виктор выбрал именно его? Не потому ли, что увидел в нем способности?
Внутри Партии трудящихся многие считали Куаутемока недостаточно жестким. Хотели, чтобы он «обуздал» набравшего силу Виктора. Всех таких советчиков Куаутемок по итогу разослал в самые глухие и суровые уголки страны.
Как обуздать? Вы только предлагаете, но не видите реальности – это же чистое шарлатанство!
— Передай им, пусть выкинут эти мысли из головы. Либо работают как следует, либо выметаются, — Куаутемок предостерегающе поднял палец. — Пусть не прыгают выше головы. Если начнут мутить воду – солдаты Виктора явятся незамедлительно.
Секретарь кивнул и медленно покинул кабинет. Закрывая дверь, он бросил на Куаутемока сложный, нечитаемый взгляд. Господин президент решил идти по этому пути до конца?
Стоя на ступенях Национального дворца, секретарь поднял голову. Над Мексикой сгустились тучи! И имя этим тучам – Виктор!
«Ублюдок, мечтающий о реставрации империи!»
Он достал телефон и набрал номер:
— Куаутемок неисправим. Он не настоящий мексиканец. Уберите его. Жену и детей тоже кончайте.
…
Искреннее и полное чувств письмо Виктора все же достигло Белого дома. Буш-старший, прочитав его, надолго замолчал. Он повидал в жизни всякое, но такого – никогда. Минуты через четыре он пришел в себя. Все-таки он был еще «молодым» и крепким.
Будь на его месте впавший в старческое слабоумие «сонный Джо» – вот это был бы конфуз. Кстати, в это время тот тоже был при власти – заправлял судебным комитетом Сената.
— Откажите им в поставках оружия. Но вступление в антииракскую коалицию одобрить, — Буш-старший передал заявление секретарю.
Тот, очевидно, тоже успел ознакомиться с этим документом, достойным учебников истории, и, с трудом сдержав улыбку, кивнул.
— Господин президент, ЦРУ предлагает разместить в Мексике наш военный контингент.
Рука Буша замерла. Он прищурился:
— Об этом должен был доложить Ричард. Позовите его ко мне.
Секретарь тут же позвонил Ричарду Джеймсу Керру, и тот поспешил из «Фермы» с папкой документов. Когда-то в Лэнгли разводили коров, а теперь – дрессируют псов.
Перед дверью президентского кабинета он поправил костюм и с улыбкой вошел:
— Господин президент.
Буш-старший сверлил его взглядом:
— Ты хочешь разместить войска в Мексике?
Ричард Джеймс Керр напрягся. Он только открыл рот, как президент вскочил и, тыча в него пальцем, разразился руганью:
— Ты что, слишком сладко зажил? Войска в Мексике?! Ты чего добиваешься? Хочешь их аннексировать?!
— Тогда ответь мне: кому достанутся голоса мексиканских избирателей?!
Секретарь, видя, что Буш в ярости, благоразумно притих и изобразил на лице полнейшую покорность. Изображать верного слугу он умел мастерски.
В Мексике сто сорок миллионов человек. Если их всех поглотить, то эти миллионы получат права даже лучше, чем у коренных американцев. Ради их голосов любая партия будет перед ними стелиться. Они же от счастья с ума сойдут!
Ричард Джеймс Керр вжал голову в плечи. Об этом он как-то не подумал. — Мы обнаружили, что Виктор втайне разрабатывает оружие массового поражения, что угрожает нашей безопасности, — попытался он оправдаться.
— Стиральный порошок, что ли?! — Перебил его Буш-старший.
— Я и сам был директором ЦРУ, Ричард, так что не думай, будто я не вижу тебя насквозь! Мексика слишком далеко от Господа, но слишком близко к США! Что он может натворить, находясь в Северной Америке?!
— Разве посмеет этот Виктор сделать хоть один неверный шаг?!
Ричард Джеймс Керр замер с полуоткрытым ртом. Он не понимал, почему сегодня президент так близко к сердцу принял этот вопрос. На самом деле Буш-старший считал, что ЦРУ просто ищет себе лишнюю работу.
Мексика? Если Виктор станет неуправляемым, его режим всегда можно свергнуть. Но сейчас он ведет себя тише воды ниже травы, из кожи вон лезет, чтобы отомстить за «Статую Свободы», и в своих речах всячески поддерживает имидж США. Этого более чем достаточно. Уж точно лучше, чем те, кого находило ЦРУ – вроде Пиночета или панамского Норьеги. По крайней мере, на данный момент.
У Буша сейчас дел было по горло, и он не хотел тратить силы на подобные «мелочи».
— Занимайтесь своими прямыми обязанностями, господин Ричард Джеймс Керр! Свободны, — нетерпеливо махнул рукой президент. Раз назвал по имени-фамилии – значит, разговор окончен.
Директор ЦРУ вышел из кабинета, словно побитая собака, хмурясь на ходу.
— Идиот, не смыслящий в политике, — пробормотал Буш ему вслед и глубоко вздохнул. — Такой же, как тот болван в Ираке!
Обе стороны искали пути решения, но Буш понимал: войны не избежать. Кувейт – его подопечный. Если не нанести удар, все решат, что США только языком чесать умеют. Нужно показать всему миру американские мускулы!
Авианосцы вышли в море, коалиция сформирована – назад пути нет. Буш тоже испытывал колоссальное давление: Конгресс никак не мог прийти к единому мнению по поводу начала войны. А многие страны удалось затянуть в альянс только обещаниями списать долги или выгодными торговыми контрактами. А тут Мексика – ей объявили войну, и она сама встала на сторону Буша. Настоящий союзник!
Виктор, ну и крестник! Молодец, папа тебя любит!
Мексиканский залив. Воды у юго-восточного побережья североамериканского континента, окруженные сушей, соединяются с Карибским морем через полуостров Юкатан и Юкатанский пролив, а также с Атлантикой через Флоридский пролив. Здесь всегда полно торговых судов. Географическое положение Мексики – просто сказка!
Если выстоять под внешним давлением и дать толчок внутреннему развитию, то можно не просто тягаться с США, а обойти даже Канаду.
В этот момент по волнам шло грузовое судно «Шамаш» под иракским флагом. Имя бога солнца. — Капитан, Ирак объявил войну Мексике… Нам точно можно идти через Мексиканский залив? — С тревогой спросил второй помощник у капитана Саида ибн – … (имя оборвалось).
Капитан, бородач, бросил на него суровый взгляд:
— Никаких проблем. Мы гражданские лица.
— Но… — второй помощник, который был помоложе, нахмурился, пытаясь возразить.
Разве на войне кто-то остается в стороне?
— Капитан здесь я, Харрис! — Оборвал его ибн – …Тот лишь проглотил возражения и с мрачным видом отправился проверять палубу.
Саид ибн – …посмотрел ему вслед, гадая, как судоходная компания умудрилась подсунуть ему в напарники этого твердолобого суннита. Вернемся – потребую замену!
Ш-ш-ш-ш~
Пока Саид ворчал себе под нос, на горизонте показался военный корабль. В рубке управления внезапно ожила рация:
— Говорит береговая охрана северной Мексики! Судно «Шамаш», лечь в дрейф для досмотра!
Моряки тут же уставились на капитана. Саид ибн – …помрачнел. Точно, у этого помощника язык без костей, накаркал!
— Остановить машину, — пришлось подчиниться. Уйти не удастся, а если те влупят из пушек – все отправятся на свидание к Аллаху. Умирать так рано ему не хотелось. Вера верой, а жизнь одна.
По его команде судно замерло. Моряки высыпали на палубу, а к борту уже подлетали два скоростных катера. Саид ибн – …отчетливо видел вооруженных до зубов солдат. Они зацепили штормтрап и ловко взобрались на борт.
Первым поднялся младший лейтенант. Держа оружие наготове, он велел всем отойти. Дождавшись своих людей, он предъявил удостоверение:
— Поступила информация, что вы занимаетесь незаконными перевозками в Мексику. Всем оставаться на местах.
— Офицер, вы ошибаетесь! Мы везем муку! — Закричал Саид ибн – …, бросаясь открывать контейнер. Внутри и впрямь плотными рядами были уложены мешки с мукой.
— Нет. Это наркотики, — лейтенант чеканил каждое слово, глядя капитану прямо в глаза.
— Нет-нет, это просто мука!
Лейтенант щелкнул предохранителем пистолета и наставил его на Саида:
— Я сказал – это наркотики!
Зрачки Саида ибн – …сузились.
— Лейтенант, это клевета! Я буду жаловаться! Это протест! — Закричал второй помощник, вскинув руки.
Лейтенант мельком глянул на подчиненных. Трое солдат подскочили к помощнику и под потрясенными взглядами экипажа просто швырнули его за борт!
Остальные иракцы в ужасе замерли. Кто-то дернулся было бежать, но тут же получил сапогом в живот и повалился на палубу.
— Иракским судам вход в мексиканские воды запрещен. К тому же вы провозите наркотики. Будете гнить в тюрьме. Поворачивайте в порт!
— Это несправедливо! Нас подставили! — Вопил Саид ибн – …
— Справедливо или нет – Иисус не ведает, Аллах не знает, зато Виктор знает! Входя в Мексиканский залив, нужно менять веру, разве не знал? Но мы люди цивилизованные, чтим права человека. Можете позвонить родным. Возможен залог – по двести тысяч долларов с носа!
— Если через три дня денег не будет – добро пожаловать за решетку.
Саид ибн – …слушал это, разинув рот. Наглый, неприкрытый шантаж! Даже сомалийские пираты себе такого не позволяли.
Корабль «Герцог Виктор» бороздил просторы Мексиканского залива, задерживая каждое встречное иракское судно. Это было уже седьмое по счету. Незаконно? Ну, пусть Саддам придет и попробует меня прогнать. Я жду его здесь, в водах Северной Америки. Спросите его – рискнет ли?
Помимо судов, из самой Мексики высылали всех граждан Ирака. Виктор не стал создавать концлагеря только из глубокого уважения к человеческой жизни. Это было бы слишком бесчеловечно. Его враг – иракское правительство!
Разумеется, когда вести о «захвате» торговых судов достигли Багдада, министр информации Сахаф выступил по телевидению:
— Это позорное пиратство! Мексиканцам должно быть стыдно!
Он потребовал немедленно освободить заложников, пригрозив, что Ирак примет «дальнейшие меры». Официальное правительство Мексики ответило уклончиво, а вот из Губернаторского дворца Севера пришел краткий ответ:
— Встретимся на поле боя! Трусы!
Разъяренный Саддам разбил в своей резиденции с десяток хрустальных кубков и ворвался на виллу Удея. Но увиденное едва не довело его до удара. Его сын, находившийся под домашним арестом, дрых в окружении восьми голых девиц.
Саддам набросился на Удея, раздавая пощечины направо и налево. Лицо парня мгновенно опухло, рот залило кровью. Только подоспевший Кусей вместе с приближенными сумел оттащить отца, не дав ему забить сына до смерти.
— Отец, успокойся, брат наверняка не хотел тебя злить, — Кусей гладил отца по спине, а затем обернулся к Удею:
— Брат, ну же, извинись, это ведь…
— Ублюдок!
Кто бы мог подумать, что Удей, подняв голову, выплюнет это слово прямо в лицо Кусею.
Тут уж Саддам не выдержал. Он принялся избивать Удея ногами, пока тот не перестал сопротивляться, а напоследок со всей силы пнул его в грудь.
— Отец, отец! Хватит, брат Удей не нарочно меня оскорбил! — Кусей удерживал его, но слова его только подливали масла в огонь.
— Будешь сидеть здесь до конца своих дней! Если еще раз увижу, что ты нарушаешь приказ, – лично пристрелю!
Бросив эти слова, Саддам ушел. Кусей бросил взгляд на лежащего Удея. Тот, держась за грудь, смотрел на него полными ненависти глазами:
— Ублюдок!
Лицо Кусея на миг застыло, но затем он улыбнулся:
— Не волнуйся, брат. Когда отец остынет, я обязательно замолвлю за тебя словечко. Прости, мне пора заниматься государственными делами, а ты пока побудь здесь.
Удей скрежетал зубами от ярости! Он ненавидел Кусея, ненавидел Виктора и даже Саддама! Оба – сыновья, так почему с ним обходятся так жестоко?
Подумаешь, переспал с бабами! Женщины для того и созданы! Подумаешь, убил телохранителя! Я же твой первенец!
Рассудок Удея окончательно помутился. Когда управляющий и слуги подошли, чтобы помочь ему встать, он вдруг спросил старика, прослужившего ему больше десяти лет:
— Скажи, я ведь очень жалкий?
Тот замялся всего на мгновение. Этой заминки хватило: Удей впал в неистовство. Он схватил управляющего за голову, схватил со стола нож и по самую рукоятку вонзил ему в горло!
Глаза старика вылезли из орбит. Из горла вырвался хрип, похожий на шум фена; он недоверчиво посмотрел вниз и рухнул, забившись в конвульсиях.
Служанки закричали и бросились вон из комнаты. Кто-то вопил:
— Убийство! Убийство!
Это окончательно сорвало Удею крышу. Он сорвал со стены золотой АК-47, передернул затвор и открыл огонь по бегущим людям!
Тра-та-та…
Какая роскошь – даже пули из золота. Впрочем, убивают они так же больно.
Удею было мало. Он развернул ствол к кровати, где сидели его любовницы, и нажал на спуск!
«Альков» в мгновение ока превратился в кровавую бойню…
Когда он навел автомат на последнюю женщину – щелк-щелк-щелк!
Пусто! Патроны кончились.
Женщина, вытаращив глаза, дрожала всем телом; шелковая накидка соскользнула с ее плеч, обнажая красоту. Удей бросился к ней и мертвой хваткой вцепился в ее шею!
Вскоре ее лицо из багрового стало синюшным. В глазах застыла мольба, но это лишь раззадорило его свирепость. Он сжал пальцы еще сильнее, пока она не испустила дух.
Тяжело дыша, Удей поднялся на ноги. Взгляд его был полон безумной злобы.
— Саддам Хусейн!!
…