Глава 230: Ты что, принимаешь американского президента за черепаху в фонтане желаний?!
США. 9 августа 1990 года.
Ясный день.
Нью-Йорк, остров Свободы.
Перед руинами Статуи Свободы царила торжественная тишина. Около двухсот человек – простые горожане и официальные лица – собрались здесь, чтобы почтить память погибших.
Эту «дамочку» после экстренных ремонтных работ все же удалось закрепить, чтобы она окончательно не рухнула, но следующим поколениям американцев, желающим увидеть ее первозданный облик, придется довольствоваться иллюстрациями в учебниках.
Ну, или заглянуть на склады к французам – вдруг там завалялись чертежи.
Изначально планировалось, что в церемонии примут участие не менее тысячи человек.
Но проклятый Виктор слишком многих настроил против себя. Сразу после вчерашнего покушения местная полиция под покровом ночи нанесла удары по штаб-квартирам «Арийского братства», банд М-13 и «Азиатские мальчики».
В одном из жилых кварталов обнаружили целый план последующих атак на Виктора: задачи были расписаны предельно четко, вплоть до путей отхода.
В случае необходимости предполагалось использовать взрывчатку – лишь бы Виктор отправился на тот свет, и тогда все проблемы были бы решены.
На черном рынке США за его голову уже давали шесть миллионов долларов.
Право слово…
Могли бы быть и пощедрее. Услышь господин Виктор такую цифру, он бы точно расстроился.
В конце концов, слишком низкая цена за голову заставляет человека чувствовать себя «неполноценным».
Когда-то «Кавказский волк» Басаев, узнав, что за него назначили награду всего в триста миллионов рублей, остался крайне недоволен. Он даже насмехался: «Если у вас нет денег, я могу вам одолжить, но будьте же щедрее – моя голова стоит гораздо больше».
А потом… он просто сдох.
ФБР, опасаясь новых инцидентов, жестко ограничило число присутствующих. Друг, нас и так уже втоптали в грязь на глазах у всего мира.
Мы же «федералы»! То есть, тьфу, ЦРУ!
Официальный представитель страны?
Виктор, пожалуй, подходил под это определение. Приехал в США с визитом и подвергся серии нападений – ФБР просто не знало, куда деть глаза от стыда.
Чтобы исключить возможность подрыва, в небе над островом непрерывно кружили вертолеты.
Прибывший из Вашингтона Буш долго распинался на трибуне – от его речи клонило в сон.
— А теперь прошу всех присоединиться к заключительной молитве. Пусть Господь упокоит их души, — произнес президент.
Виктор послушно закрыл глаза. Молитва за мертвых… Какая чушь, когда дело уже сделано.
Как только церемония завершилась, к нему подбежал Джордж Форман:
— Сэр, мистер Буш приглашает вас на встречу.
— Наконец-то! — Виктор поправил пиджак. — Идем.
Он уже собирался последовать за сопровождающим, когда откуда-то сбоку вынырнул очкастый мужчина средних лет и бесцеремонно схватил его за плечо.
— Мистер Виктор!
Тот с недоумением посмотрел на незнакомца:
— Простите, вы что-то хотели?
— Меня зовут Дэвид Кореш. Скажите, вы верите в конец света?
Виктор мгновенно все понял.
Черт!
Опять какой-то американский проповедник.
Видимо, все эти «мастера духовных практик» почуяли в Америке золотую жилу.
Люди здесь наивные, денег куча – налетай!
В шестидесятых какой-то индус по имени Бхагван Шри Раджниш основал секту под названием «Ошо», смешав в дикую кашу свободную любовь, восточную мистику, умеренный капитализм и поп-психологию, чем привлек тысячи последователей.
У них даже была своя полиция, пожарная часть и авиалиния.
Они всерьез вознамерились подмять под себя местную власть.
В Стране маяка полно умных людей, но безумцев – еще больше.
Виктор больше всего ненавидел таких кликуш, пророчащих апокалипсис. Сами палец о палец не ударят, только языком чешут. Его лицо мгновенно потемнело, и он рявкнул на этого Дэвида Кореша:
— Пошел вон!
Такой ответ явно застал проповедника врасплох.
Вы же знаменитость!
Как можно быть таким грубым?
Дэвид Кореш попытался было что-то возразить, но его тут же подхватили под руки подоспевшие агенты ФБР. Он отчаянно закричал, когда его уволокли прочь:
— Сэр, присоединяйтесь к нам! Конец света близок!
— Если за такими типами не приглядывать, они рано или поздно натворят бед, — бросил Виктор, обращаясь к Джорджу Форману.
— А в Тихуане разве таких нет?
— Их вера должна пройти мое утверждение. Без моей подписи любая секта незаконна.
— Даже Господь? — Форман осекся, глядя на суровое лицо собеседника. Но Виктор вдруг рассмеялся:
— Шучу я. С чего ты взял, что я такой диктатор?
Стоявшие позади Касаре и заместитель командующего ВВС полиции Дэймон Херсф Зола переглянулись.
Это называется «викторизм», а не диктатура. Но если скажешь не то слово – можно и под расстрел пойти.
В одной из комнат неподалеку от Статуи Свободы Виктор встретился с Бушем – одним из двух самых могущественных людей на планете в данный момент.
И неважно, с какой стороны посмотреть: финансы, политика или пресловутые тайные связи?
Клан Бушей был настоящим левиафаном.
Если считать его сына, будущего Буша-младшего, то члены этой семьи приносили присягу в Белом доме пять раз.
Тесть Буша-старшего был промышленным магнатом, мать происходила из семьи финансовых гигантов. Интересы клана Бушей простирались от нефти и банков до военной промышленности и даже профессионального спорта.
При таком бэкграунде неудивительно, что ходили слухи: когда во время войны его самолет сбили над океаном, поисковые группы прочесывали район падения двадцать четыре часа в сутки. Кто угодно мог погибнуть, но только не он.
Впрочем, сейчас он был прежде всего выдающимся политиком.
В комнате Виктор заметил еще одно знакомое лицо.
Это была Белшаззар Рамсфельд из «Лос-Анджелес Таймс»!
— Давно не виделись, мистер Виктор, — она улыбнулась и протянула руку для приветствия.
«Ну конечно!» – подумал он.
У этой дамочки непростые связи. Находиться в такой интимной обстановке, так близко к Бушу-старшему… Кто поверит, что у нее нет покровителей?
— Рад встрече, мисс Белшаззар.
— Вы знакомы? — С улыбкой спросил Буш-старший.
— Да, сэр, я когда-то брала у него интервью.
— Это была поистине чудесная встреча, один из моих самых приятных дней, — вставил Виктор, мимоходом окинув девушку взглядом. «А она… хм, еще больше округлилась».
Его слова явно смутили обоих. Буш-старший с двусмысленным выражением лица покосился на Белшаззар Рамсфельд, и та… мгновенно покраснела до кончиков ушей.
— Давайте перейдем к делу. У меня всего десять минут, после чего я должен вернуться в Вашингтон.
Виктор выпрямился в кресле.
— Мы весьма довольны тем, как вы давите наркоторговцев, но этого недостаточно. Нам нужно отомстить. Именно так – отомстить! Они заставили Америку плакать, так пусть теперь умоются кровью. Есть ли у вас какие-то пожелания, помимо уже согласованного плана помощи?
Началась основная часть беседы.
— Я согласен на присутствие американских военных советников, но я категорически против вмешательства ЦРУ в дела моей полиции. Это первое, — начал Виктор. — Второе: я прошу передать нам истребители «Мустанг» P-51 в модификации пикирующего бомбардировщика. Третье…
Виктор на секунду запнулся и, виновато улыбнувшись Бушу-старшему, вытащил из кармана листок бумаги, исписанный мелким почерком с обеих сторон.
Присутствующие в комнате просто онемели.
Мы спросили из вежливости, а ты решил выкатить такой список?!
— Кхм, позвольте я сам взгляну.
Виктор передал листок Касаре, а тот почтительно протянул его президенту.
Буш-старший прищурился – возраст давал о себе знать, зрение было уже не то.
— Пункт третий: запрос на спонсорскую передачу комплектов снаряжения на целый полк… Пункт четвертый: надеемся на передачу десяти основных боевых танков M1A1 и двадцати бронетранспортеров M113!
Твою же мать…
Ты что, принимаешь Буша за черепаху в фонтане желаний?!
Видели бы вы этого старика – у него на лбу вены вздулись.
Цена одного «Абрамса» M1A1 кусается – минимум восемь миллионов долларов, а ты хочешь десять штук даром?
Да ты…
Ты…
Буш-старший все же сохранил самообладание и не сорвался на крик.
А Виктор, ничуть не смущаясь, продолжал с надеждой смотреть на него, сохраняя на лице вежливую улыбку.
— Полагаю, нам стоит быть реалистами, сэр. Подобное вооружение… — подал голос один из сотрудников аппарата, стоявший за спиной Буша, пытаясь разрядить обстановку.
Не страшно, если ты торгуешься. Страшно, если тебе вообще ничего не хотят давать.
— И сколько же вы готовы выделить? — Спросил Виктор. — У Пабло огромная огневая мощь, и я считаю, что для победы над ним нам нужно еще больше стволов.
Тут вперед выступил исполняющий обязанности шефа ЦРУ Ричард Джеймс Керр, который до этого молча наблюдал за происходящим:
— Если вам требуется столько оружия, то, возможно, Америке и не нужно вас поддерживать? Любой сможет прикончить Пабло, имея такие ресурсы. К тому же, что вы можете предложить Америке взамен? Простите за прямоту, но разве я не прав?
— Я могу предложить свою верность, — серьезно ответил Виктор.
— Это совсем не смешно. В Латинской Америке нет никого, кто не клялся бы в верности США, — усмехнулся Керр.
Виктор проигнорировал его выпад и обратился напрямую к Бушу:
— О войне в Персидском заливе знает весь мир. Я не сомневаюсь, что иракские солдаты не устоят перед американцами. Но вам придется поддерживать порядок на этих территориях, и все неизбежно перейдет в стадию контртеррористической операции. Когда этот момент настанет, я готов отправить своих офицеров для патрулирования и охраны правопорядка на местах.
Ни для кого не секрет, что самые большие потери случаются не в генеральных сражениях, а во время городской герильи после окончания активной фазы войны. Американцы сполна вкусили этого во Вьетнаме – уровень потерь тогда был таким, что его не выдержали четыре президента, от Кеннеди до Форда.
Волна антивоенных протестов внутри страны была сокрушительной.
Но если грязную работу будут делать мексиканцы и гибнуть тоже будут мексиканцы – какое дело до этого американскому обывателю?
Поддержка электората – вот что важнее всего.
— Столько оружия…
— Я понимаю, что танки стоят дорого. Я готов их купить, если цена будет ниже рыночной, — видя колебания собеседника, предложил Виктор. — Разумеется, если правительство США даст на это добро.
На самом деле он понимал, что получить такую «помощь» в полном объеме нереально. Ему нужна была лазейка. Например: если не даете даром – разрешите купить.
Он сам договорится с оборонным подразделением корпорации «Chrysler». Купит пару штук официально, потом «докупит» еще несколько через свои каналы, списав это на официальные поставки.
А потом перекрасит их, слегка модифицирует и перепродаст в Африку. Кто там разберет, сколько танков у него было на самом деле?
Буш, нахмурившись, взглянул на часы:
— Прошу прощения, время поджимает. Мне нужно посоветоваться со своими советниками. Я дам вам ответ в кратчайшие сроки.
— Разумеется, сэр. Мне очень нравится в США, я задержусь здесь еще на пару дней, — смиренно произнес Виктор.
Он встал, чтобы проводить Буша до двери. Уходя, шеф ЦРУ бросил на него тяжелый взгляд из-под кустистых бровей.
— Кажется, этот мистер Ричард вас недолюбливает, — заметила Белшаззар, стоявшая рядом.
Виктор посмотрел на нее. Из-за разницы в росте ему открывался… весьма интересный вид.
Но он, как истинный джентльмен, тут же отвел глаза:
— В этом мире есть только одна вещь, которую любят абсолютно все.
— И что же это?
— Деньги, — Виктор потер пальцы друг о друга. — Я ведь не любовница мистера Ричарда, с какой стати ему любить другого мужчину?
Белшаззар на секунду замерла, а потом весело рассмеялась.
— Я впервые на острове Свободы. У вас не найдется времени? Может, покажете мне окрестности? Разумеется, обед за мой счет.
— Мне нужно возвращаться в редакцию…
Она взглянула на Виктора. В его глубоком взгляде читалось такое разочарование, что ее сердце внезапно кольнуло чувство вины.
— Хотя… пожалуй, я могу отпроситься.
Виктор улыбнулся, и на его щеках проступили ямочки:
— Огромное спасибо. Кажется, я встретил ангела.
— Ну что вы… Мы же друзья, верно?
Касаре, стоявший позади, кожей чувствовал: шеф решил подцепить эту цыпочку!
Пара фраз – и она уже поплыла?
Черт, неужели красавчикам дозволено все?
Он опустил взгляд на свой живот. Пухляши ведь тоже бывают милыми, разве нет?
***
Халиско, Гвадалахара.
Деревня на берегу моря.
В доме царила кромешная тьма.
Погода испортилась, все вокруг затянуло серым туманом.
Свет от экрана телевизора выхватывал из темноты костлявый силуэт. Эль Менчо жадно, словно одержимый, запихивал в рот кукурузную кашу прямо из миски.
В его глазах горел жестокий, почти безумный огонь.
По телевизору передавали новости о мятежниках.
Когда диктор сообщил, что восстание подавлено, Эль Менчо буквально взорвался:
— Ничтожества! Трусливые твари! — Он швырнул миску с кашей в экран, выхватил лежащий рядом АК-47 и выпустил очередь в телевизор.
На звуки выстрелов в комнату вбежали перепуганные наркоторговцы, не зная, что предпринять.
Пока они в замешательстве топтались у порога, вошел Луис Рикасенс-Сикс по прозвищу Пума – правая рука и верный соратник Эль Менчо, с которым они вместе сидели в американской тюрьме.
Говорили, что свое прозвище он получил из-за густой растительности на теле, но где именно она росла – история умалчивает.
Ничего, когда Виктор тебя поймает, он засунет тебя в микроволновку и лично пересчитает каждый волосок.
— Одна американка пыталась сбежать. Ее поймали, — прохрипел Пума. Его голосовые связки когда-то были повреждены, и голос теперь напоминал скрежет металла.
Эль Менчо молча прошел мимо него во двор. Там, на грязной земле, стояла на коленях женщина. Она дрожала всем телом, а в ее глазах застыл первобытный ужас.
Это была американская заложница – Эль Менчо похищал их ради выкупа, иначе откуда брать деньги на оружие? За два месяца они взяли тридцать два американца, четырех французов и двух корейцев. Корейцы оказались строптивыми, и он их просто повесил.
Увидев Эль Менчо, женщина сжалась. — Я больше не буду, клянусь! Пожалуйста, пощадите! Я дам денег, мой муж заплатит любые деньги! — Ее голос сорвался на рыдания.
Эль Менчо погладил ее по голове, затем резко намотал волосы на кулак и, глядя в ее полные слез глаза, тихо спросил:
— Ну почему же ты такая непослушная?
Женщина судорожно глотала воздух, чувствуя, как он тянет ее за волосы все сильнее.
Эль Менчо выхватил армейский нож, заткнутый за пояс, и с силой вогнал его женщине прямо в рот. Двадцатисантиметровое лезвие прошло насквозь.
Она была еще жива. Тело сотрясали конвульсии, а из горла вырывался жуткий хрип.
— Вырежьте ей глаза. Мне они нравятся, — бросил он своим людям.
У этого парня явно было бешенство. Человеческая форма вируса, не иначе.
Луис Рикасенс-Сикс бесстрастно кивнул и добавил:
— Босс, «Семья Мичоакана» при поддержке Гусмана сильно давит на нас. Наш план по вторжению в Синалоа под угрозой.
— Картель Залива и Картель Хуарес тоже зажимают нас с других сторон. Они хотят проглотить нас целиком.
Услышав это, Эль Менчо тяжело задышал, его глаза налились кровью:
— Эти сукины дети… С чего они решили, что могут запретить мне торговать? Кто они такие, чтобы я шел к ним в шестерки?
— Я, Эль Менчо, рожден быть только вожаком!
— Если они не дают мне жить спокойно, то и я им устрою ад. Первым делом убьем мамашу Гусмана.
— Я лично возглавлю отряд!
Ну надо же…
Виктор собрался убить ее, и ты туда же.
Какое совпадение.
Это что, мексиканская народная забава? Резать чужих матерей?