Глава 229: «Репортеры: „Виктор, ты там сдох или как?!“»
Больше всех в эту ночь пахали журналисты.
Метались из одного конца города в другой.
Еще не выяснив, почему Криса Фарли увезли на скорой, они уже было расстроились, как вдруг пришла новость: на Виктора напали по дороге в отель.
Пошли слухи, что он убит!
Говорили, что его буквально разорвало на куски, кишки наружу, на месте кровавое месиво.
Толпа репортеров рванула к месту происшествия, но ФБР и местная полиция уже выставили оцепление.
Картина была жуткая: одна машина смята самосвалом в лепешку, стойки вырваны с мясом. Из второй машины вытаскивали тела – судя по одежде, агенты Секретной службы.
Их буквально превратили в решето.
Но журналистам нужно было другое.
— Офицер, мистер Виктор мертв?
Агент ФБР, которого схватили за рукав, скривился, глядя на азарт в глазах репортера. — Без комментариев.
Американская пресса только и ждала катастрофы. Если бы сегодня погиб сам Буш, они бы только обрадовались – такие новости сулят премии по итогам года.
Когда у Кеннеди снесло полчерепа, кто-то же шутил, что это похоже на вскрытый кокос.
Не получив ответов, репортеры не сдались. Они начали стучать в двери к местным жителям.
— Ой, грохот был страшный! У меня муж глухой, и то услышал удар и выстрелы, — возбужденно тараторила старушка, указывая на мужа в инвалидном кресле. Тот что-то мычал и жестикулировал, да так активно, что у него вылетела челюсть.
— А видели что-нибудь?
— Да вы что, милок! Я ж не сумасшедшая. Высунешься – и пристрелят!
Журналист уже собрался уходить, как вдруг увидел парня с крашеными волосами. Тот стоял со своей подружкой прямо у ленты оцепления и орал во все горло:
— Эй, дамы и господа! У меня есть кассета! Весь бой на видео! Кто даст больше? Начальная цена – две тысячи долларов!
Вот это я понимаю – бизнес.
— Беру! Беру, давай мне! — Закричал немолодой репортер, лихорадочно выхватывая пачку денег.
Коллеги тут же взвились:
— Две с половиной тысячи!
— Три тысячи!
— Три с половиной!
Мелкие газетенки судорожно звонили боссам, выбивая бюджет.
Виктор был популярнее голливудских звезд.
Его характер и дерзкие речи были золотой жилой.
Журналистская грызня началась!
А в это время в отеле «Уиндем»…
Виктор принимал один звонок за другим. Звонили из Штатов, звонили из Мексики. Даже Буш лично выразил сочувствие и пообещал во всем разобраться.
Куаутемок, узнав, что Виктор цел, с облегчением выдохнул и настоятельно просил его быть осторожнее.
В конце разговора он замялся и упомянул, что Кеннеди отправил полицию блокировать испанское представительство в Тихуане.
Виктор вскинул бровь и усмехнулся:
— У Кеннеди есть яйца. Мне это нравится.
Куаутемок помассировал виски и отодвинул пепельницу, тяжело облокотившись на стол:
— Это серьезный дипломатический инцидент.
— Дипломатический? Да хоть эротический! Их разведка пыталась меня свергнуть, на моей земле подняли мятеж!
— Что?!
Этого президент действительно не знал. Тихуана далеко от Мехико. Ему просто позвонил испанский посол и пожаловался, что «борцы с наркотиками» ведут себя не по-джентльменски.
Он был ошарашен.
На самом деле Куаутемоку просто повезло: заговорщики ждали успеха в Тихуане, чтобы тут же поднять голову в столице и сместить его. Но «раскачка» не задалась, и ультимативный удар провалился.
— Он хотел моей смерти. Неужели я должен оставить его в живых? — Голос Виктора звучал зловеще. — Я дам этому хренову королю понять: сейчас, мать твою, не времена империй.
— Виктор, что ты задумал? Не делай глупостей, — занервничал Куаутемок.
— Пустяки, просто пара трупов. Пусть испанцы завтра приходят забирать останки, — Виктор бросил трубку.
Он был вне себя. В Америке его «обидели». Испания хочет его смерти, банды хотят его смерти, наркоторговцы – тоже.
Твою мать!
Посмотрим, кто сдохнет первым.
Ему было плевать, прослушивают ли американцы его номер. Даже если услышат и передадут испанцам – что они ему сделают?
Объявят в международный розыск через суд?
— Соедини меня с Кеннеди.
Касаре поспешно кивнул – сейчас под горячую руку боссу лучше не попадаться.
Когда связь установили, Виктор взял трубку:
— Я в курсе событий в Тихуане. Ты же понимаешь, что я в ярости. Характер у меня скверный. Мексика уже не та, что прежде. Кто тронет нас – тот заплатит. Скажи парням: наши акулы в Тихуане проголодались. Скормите им испанцев.
— Что до остальных предателей…
— Когда я вернусь, я хочу, чтобы весь город скандировал мое имя!
— Понял, — коротко отозвался Кеннеди.
О том, чтобы вызвать людей в Штаты для разборок с бандами, Виктор пока не говорил – это обсудят при встрече.
В Италии когда-то использовали идеи Моизма, чтобы прижать мафию.
Виктор же покажет американским бандам, что такое «два удара дубинкой – и двадцать лет сыновней любви коту под хвост» или «протокол на три страницы, где имя папаши встречается пятьдесят раз».
Кеннеди на том конце провода нахмурился.
— Шеф, что сказал шеф? — Спросил адъютант.
— Сказал, что переживает, не проголодались ли наши акулы.
— Чего?
Босс уехал за тридевять земель и вдруг так озаботился фауной?
— Вели Джеймсу Райану скормить всех из испанского представительства акулам.
Лицо адъютанта окаменело. Ну еще бы. Человек, который может назначить собаку главой наркокартеля, не станет просто так спрашивать про акул.
М-да…
Даже если Господь уверует в Будду, Виктор не изменится.
— Пусть снимут форму. Пусть выглядят как обычные наркоторговцы.
— Будет сделано!
Тем временем у испанского представительства.
Джеймс Райан уплетал лапшу быстрого приготовления. Он немного выпил, и желудок теперь бунтовал. Прикончив порцию вместе с бульоном, он увидел бегущего к нему помощника. — Шериф.
— Выкладывай.
Тот что-то зашептал ему на ухо.
Глаза Райана азартно блеснули:
— Мать твою, я весь кипел от злости. Наконец-то можно пустить в расход этих испанцев.
— Кхм, наркоторговцев, сэр. Наркоторговцев, — поправил помощник. — Гражданка уже готова.
— Точно. Теперь я – Гусман! Детлеф, бери своих людей, переодевайтесь. Сегодня я дам вам выпустить пар.
Стоявший неподалеку суперинтендант согласно кивнул.
А внутри представительства обстановка накалялась.
Дипломат сделал десяток звонков. В Мадриде обещали связаться с мексиканскими властями. Те, кто был близок к Испании, обещали помочь с координацией.
А потом просто отключили телефоны.
Черт!
Зачем же так резко-то?
Осада давила на психику сильнее всего.
Даже хладнокровный атташе теперь заметно нервничал. — Не может быть… Испания нас не бросит.
Дипломат хотел было что-то ответить, как вдруг в коридоре раздались крики.
— Вы кто такие?! Что вам нужно?! Что вы делаете?!
Бах! Бах!
Грохнули выстрелы.
Оба мужчины мгновенно напряглись. Спустя мгновение в кабинет ворвалась группа вооруженных людей.
— Шериф Джеймс Райан? Что вы себе позволяете?! — Выкрикнул дипломат. Райан на секунду замялся – его узнали, несмотря на план. Впрочем, неудивительно: верхушку Антинаркотических сил тут знали в лицо. Может, кто-то из испанцев даже спал в обнимку с его фотографией.
План с переодеванием в Гусмана провалился.
— Господа, вы любите морепродукты? — Райан широко, по-людоедски улыбнулся.
…
Небо начало светлеть.
Город постепенно просыпался, люди собирались на работу.
Многие замечали, что на улицах стало непривычно много полицейских – все при оружии, взгляды острые, настороженные.
У палатки с завтраками народ судачил, поглядывая на патрули.
— А вы не знали? У меня двоюродный брат в Национальной гвардии, вчера в карты играли, так его среди ночи отозвали. Точно что-то серьезное стряслось, — шептал толстяк, жуя кукурузную лепешку.
— Кармас, и что брат сказал?
— Да разве ж в Антинаркотических силах языком болтают? Но думаю, дело пахнет керосином. Сами посудите: в Тихуане сто лет стрельбы не слышали. Наркоторговцы и банды либо в могиле, либо в бегах. А вчера вертолеты летали, прямо над моим домом гудели, я чуть со страху не помер, — Кармас покачал головой.
Сплетни – это международная забава, главное, чтобы самого не зацепило.
— Ладно вам, мужики. Не хватало еще, чтобы нас на чай пригласили за такие разговоры. Давайте о другом, — вмешался хозяин лавки с натянутой улыбкой.
Соседи понятливо закивали: хватит, мол, прикрыли лавочку.
— На этом утренний выпуск новостей Тихуаны завершен…
На подвешенном под потолком телевизоре красавица-ведущая уже собиралась прощаться, как вдруг к ней подбежал ассистент и сунул листок бумаги.
Она пробежала его глазами, на секунду замешкалась, но быстро взяла себя в руки.
— Только что поступило срочное сообщение. Прошлой ночью группа предателей во главе с Деметриусом предала дело борьбы с наркотиками и предприняла попытку захвата мэрии. Мятежники были уничтожены на месте силами Антинаркотических войск!
— С сегодняшнего дня и по 17 августа вводится ночной военный контроль. Всем развлекательным заведениям запрещено работать после десяти вечера!
— Нахождение на улицах после одиннадцати вечера запрещено. Нарушители будут сурово наказаны!
Всего несколько десятков слов, но эффект был громовой.
Трехмиллионная Тихуана переходит на «ограниченный» комендантский час?
Вчера были мятежники?
Мать вашу, мы в Мексике или в Африке?
Люди слушали, разинув рты. Чтобы такое происходило в их стране? Последний военный переворот в Мексике был в 1920 году, сколько десятилетий прошло!
И вот опять.
— Собака плешивая! Совсем совесть потерял! Неужели мистер Виктор плохо справлялся? Мятеж? Тьфу! — Кто-то в сердцах выругался, и толпа его поддержала.
На улицах то и дело слышались проклятия в адрес бунтовщиков.
Но были и те, кто ругался для вида, а в глазах прятал разочарование. Эти честолюбцы спали и видели Виктора в гробу.
Только после его смерти начнется хаос, а в хаосе всегда можно подзаработать.
Как говорится, мир – это балаган на скорую руку. Каждый хочет выйти на сцену и сыграть главную роль. А вот получится ли стать звездой – зависит только от твоей хватки.
Смогут ли новички скинуть старых мастеров?
Смотри по способностям.
Не дай себя догнать и не дай себя столкнуть.
А пока ты внизу, хлопай громче всех. Если твой голос не будет слышен, господа на сцене тебя и в зрители не запишут.
Так что не надо корить Виктора в жестокости.
Любой на его месте был бы еще беспощаднее.