Глава 138: «Калибр важнее репутации»
Синалоа, городок Ливенворт.
Это местечко, известное под поэтичным названием «Одуванчик», насчитывало около тысячи трехсот жителей. Удаленное от шума больших дорог, оно жило своей тихой и мирной жизнью.
Но внезапный треск выстрелов разорвал тишину!
Следом грохнул взрыв…
Группа вооруженных людей пошла на штурм полицейского участка.
Они использовали пикап с кустарно приваренным стальным листом вместо тарана. Машина с разгона влетела в ворота участка, проломив брешь, и в образовавшийся проем, прикрывая друг друга, ворвались боевики, затаившиеся в засаде.
На их груди красовались нашивки «Картель Синалоа», а на левом рукаве – «Лос-Зетас»!
Снаряжение этой банды выглядело пугающе первоклассным.
Сплошь американские образцы!
В руках – пистолеты-пулеметы «Кольт». Оружие длиной семьсот тридцать миллиметров, калибра девять миллиметров – такие часто мелькают у американских борцов с наркотиками.
У некоторых были дробовики Mossberg M9200A1.
Новая гвардия Картеля Синалоа.
Гусман явно не поскупился на расходы.
— Граната! Граната!
Головной боевик прижался к стене и подал знак напарнику. Тот выхватил из разгрузки гранату, привычным движением дернул кольцо и зашвырнул ее вглубь коридора.
Бум!
Из проема вырвалось облако серой пыли, с потолка посыпалась штукатурка.
Наркоторговец с немецким пулеметом HK21 встал в дверях, поливая внутренние помещения свинцом и подавляя огонь полицейских.
Патроны из барабана один за другим уходили в патронник, стреляные гильзы со звоном сыпались на пол.
Руки стрелка мелко дрожали, мышцы лица сводило судорогой.
— Вперед!
Боевики ворвались в здание. После короткой перестрелки всё стихло.
Через пару минут наркоторговцы вытащили на улицу нескольких мужчин, грубо хватая их за волосы, и подтащили к «Роллс-Ройсу». Стекло опустилось, явив лицо Гусмана.
— Господин мэр, давно не виделись.
— Тьфу на тебя! — Мэр смачно плюнул, и комок слизи прилип к блестящему борту машины.
Стоявший рядом Артуро тут же ударил его ногой по голове, а затем, схватив за затылок, принялся с силой возить лицом по плевку.
— Отец! — Закричал молодой человек, которого удерживали боевики. — Вы, ублюдки! Грязные торговцы смертью! Господин Виктор вас всех в порошок сотрет!
— Отрежь ему голову. Не нравится он мне, — процедил Гусман. Его лицо дергалось – само имя Виктора вызывало у него приступ ярости.
Когда информаторы донесли, что в его родном Синалоа кто-то осмеливается обсуждать сдачу Виктору, он пришел в бешенство и лично явился вершить расправу вместе с отрядом «Лос-Зетас».
Мэр? Да плевать, кто ты такой!
Любой, кто помышляет о предательстве в пользу Виктора, станет трупом.
Получив приказ, Артуро с оскалом взял нож у одного из подчиненных и замахнулся над шеей юноши.
— Да здравствует господин Виктор! Да здравствует Мексика! — Выкрикнул парень, и в следующее мгновение его голова покатилась по земле, остановившись у ног отца.
Кровь ударила фонтаном.
— А-а-а-а!! — Мэр зашелся в душераздирающем крике, глядя в остекленевшие глаза сына. Боевики намертво прижали его к земле.
Он вспомнил, как месяц назад сын, учившийся в Мехикали, внезапно приехал домой. Он с восторгом рассказывал о величии господина Виктора.
О том, что тот освободил людей от гнета наркоторговцев.
О том, что он дал беднякам работу.
Что там, где он появляется, воцаряется свет.
Тогда глаза сына горели. Он с жаром говорил, что хочет следовать за Виктором.
Бороться за то, чтобы вытащить всех мексиканцев из этой выгребной ямы!
Бах!
В небе громыхнуло, и внезапно хлынул дождь.
— Убейте его и повесьте на фонаре в центре города, — бросил Гусман. Собираясь закрыть окно, он заметил боевика, снимавшего всё на камеру. Повернувшись к Артуро, он добавил:
— Пусть эту запись крутят по всему штату.
— Покажите этому быдлу, кто истинный император Синалоа!
Артуро кивнул. Он чувствовал, как сильно его кузен ненавидит Виктора. Если бы это не было совсем уж безумием, Гусман, пожалуй, вырезал бы в штате всех, кто носит это имя.
Он был напуган. Битва за Мехикали стала личным бенефисом Виктора, и наркоторговцы в глубине души дрожали. Но они были горды и не могли позволить кому-то увидеть свой страх.
Приходилось держать фасад.
А что еще оставалось? Сдаться Виктору?
И как потом жить? По слухам, смертность среди наркоторговцев, строящих дороги в Нижней Калифорнии, была выше, чем во время самых кровавых разборок между картелями.
Когда стекло поднялось, зазвонил лежавший рядом белый мобильный телефон.
Гусман ответил. Это был Ахит, секретарь Карлоса.
Артуро, стоя снаружи, видел, как лицо брата наливается злобой во время разговора.
Один из подручных поспешил раскрыть над ним зонт.
— Артуро!
Окно снова опустилось. Гусман подозвал его ближе.
— Отправь людей на помощь СИСЕН. Нужно убрать Куаутемока!
Фраза звучала буднично, но в ней крылся весь сюрреализм латиноамериканской политики.
Наркоторговцы и государственная разведка объединяются, чтобы ликвидировать политика.
Впрочем, Артуро это не удивило. Судя по лицу кузена, тот получил заманчивое предложение.
А убивать… что ж, в этом деле наркоторговцы были профессионалами.
Гусман уехал. Артуро посмотрел на мэра и поморщился:
— Привяжите его к машине и таскайте, пока не сдохнет. А потом вздерните.
Старика затаскали до смерти, после чего подвесили за шею на фонарном столбе.
Только когда боевики скрылись из виду, осмелевшие жители начали выходить на улицу. Глядя на тело мэра, они плакали, опустив головы.
Старый мэр был добрым человеком. Он помогал каждому, кто попадал в беду, а чтобы свести концы с концами, подрабатывал мойкой машин.
Он отдавал деньги сиротам и старикам, чьих родных убили бандиты.
У него была безупречная репутация.
Но репутация… оказалась слабее калибра.
Пока наркоторговцы были здесь, народ не смел и пикнуть. И только когда они ушли, люди решились забрать его тело.
Городок потерял того, кто любил его больше всех.
…
— Разве сложно управлять этим отребьем? Это проще простого, — Виктор стоял на массивном валуне, указывая на карьер впереди. — Главное, Куаутемок, не считать их людьми.
— Никакого отдыха. Девятнадцать часов работы в сутки. Кормить досыта – иначе у них не будет сил вкалывать.
Куаутемок опешил от таких нагрузок:
— Они же передохнут от истощения.
— Сдохнут – новых наловим. Наркоторговцы – это расходный материал. Зачем тебе считать их за людей? Кто заставлял их торговать отравой? Раньше они жили в шоколаде, теперь я сделаю их жизнь невыносимой!
— Обвал! Камнепад! Берегись!
Внезапный крик заставил Куаутемока обернуться. Он увидел, как груда камней рухнула вниз, погребая под собой людей. Многие не успели отскочить.
Подоспевший офицер полиции осмотрел заваленных. Нескольким уже нельзя было помочь. Один из наркоторговцев, чья нога была вывернута под прямым углом, увидев полицейского, в ужасе забился на земле. Он протянул руку к стоящим рядом товарищам:
— Я еще могу работать! Правда, я могу!
— Помогите мне! Поднимите меня!
— Блейк, помоги! Муд Блейк! — Он звал соратника по банде, с которым до ареста они были не разлей вода.
Тот посмотрел на него с сомнением, но, заметив приближающегося офицера, поспешил отойти в сторону.
Полицейский бросил взгляд на изувеченную ногу:
— К труду не пригоден.
— Нет-нет-нет! Я справлюсь! Я еще…
Он не успел договорить. Офицер выхватил пистолет и выстрелил ему в голову.
Куаутемок вздрогнул от выстрела и, приоткрыв рот, посмотрел на Виктора. Тот как раз прикуривал сигарету.
— Раненый работать не может. Лечить его – только деньги переводить. Проще пристрелить.
— И они… не протестуют? — Выдавил из себя Куаутемок после долгой паузы.
— Конечно протестуют. Пристрелишь парочку самых громких – и тишина.
Виктор оскалился:
— Больше всего я люблю строптивых.
Куаутемок молча кивнул, глядя, как полицейские волокут труп, оставляя на земле кровавый след.
С такими методами неудивительно, что в Мехикали наркоторговлей и не пахнет.
Виктор спрыгнул с камня на дорогу:
— Скоро я планирую полностью вернуть под контроль всю Нижнюю Калифорнию.
Он использовал именно это слово: «вернуть».
Для Виктора наркоторговцы были вражеской армией, а происходящее – настоящей войной.
— Мне нужно очень много рабочей силы. Я хочу построить скоростную магистраль от Нижней Калифорнии до самой Оахаки на юге. Нам нужно решить проблему транспортной связности страны.
— Тогда грузооборот портов Нижней Калифорнии вырастет в разы, а товарам из Панамы и Гватемалы будет легче попадать в Мексику.
— Это создаст сотни тысяч рабочих мест и даст простым людям возможность разбогатеть.
— Кроме дорог, нам нужны свои железные пути, своя промышленность. Мексиканцы слишком долго пребывали в упадке.
Куаутемок слушал об этих грандиозных планах с трепетом.
Противоречия внутри Мексики были огромны, экономика штатов разнилась до неузнаваемости. Магистраль через всю страну казалась несбыточной мечтой.
— На это уйдет уйма времени, — пробормотал Куаутемок.
— Разумеется. Но времени у меня предостаточно. Я молод. А если я умру, останутся Сантос и другие. Поколение за поколением – мы воплотим мечту в жизнь.
— Боюсь, кое-кто не захочет видеть Восход Мексики.
Виктор усмехнулся:
— Если опускать руки только потому, что кто-то тебе не разрешает, то это и есть истинная трусость, не так ли?
Если янки сильны, значит, нам и развиваться не стоит? Тогда зачем вообще всё это? Проще лечь и сдохнуть. Сколько героев в истории поднялись с самых низов?
Думали ли они о поражении, глядя на тех, кто сидит на троне?
Тех, кто сдается, не называют героями.
Нужно карабкаться наверх, стиснув зубы, чтобы однажды встать перед этим троном и стереть с лица врага его надменную ухмылку.
Герой – это тот, кто не ломается.
Вы думали, «Крутой парень», – это просто прозвище?
Не согласен – бейся до конца. Смерть так смерть.
Виктор с горящим взглядом посмотрел на Куаутемока:
— Но первым делом мы перестреляем всех наркоторговцев, что мешают нам жить!
Война с наркотиками – это прежде всего война.
Куаутемок решительно кивнул.
В Викторе ему виделся образ отца. Тот тоже стоял перед армией, расправив худые плечи. Он освободил Мексику и прокричал своему народу: «Мексиканцы, вы больше не рабы!»
Его звали «Ацтекским орлом».
Станет ли Виктор следующим?
— Шеф, новости из Синалоа…
Пока двое мужчин вели этот пронзительный диалог, к ним подошел человек. Это был лидер Международного отдела новостей Мексики – Джейсон Борн.
Мужчина с заурядной внешностью, неброский, но с глазами, спокойными, как застывшая вода.
Итан Хант был начальником, Борн – оперативным руководителем, и это не создавало конфликтов.
Он был тенью Виктора, его верным щитом.
— Похоже, мне пора заняться делами, — с улыбкой произнес Виктор, обращаясь к Куаутемоку.
…
Синалоа, столица штата Кулиакан.
Банда наркоторговцев ворвалась в крупный торговый центр. Охранник попытался бежать, но пуля в спину оборвала его жизнь.
Посетители в ужасе бросились врассып.
Но бандиты уже опустили рольставни и, направив на людей оружие, заставили всех замереть.
Главарь ворвался в кабинет управляющего. Тот вскинул руки, вопя:
— Не стреляйте! Мы заплатили за покровительство в этом месяце!
— Успокойся, приятель. Мы просто хотим, чтобы вы показали одно кино. Мы не тронем покупателей. Но… если начнешь артачиться, я засуну тебе в рот гранату.
Управляющему ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
На огромном экране, висящем в центре зала, внезапно появилось лицо Артуро.
— Дамы и господа, прошу прощения за беспокойство. Я просто хочу, чтобы вы посмотрели одну запись.
Все посетители подняли головы. На экране вооруженные люди штурмовали полицейский участок и вытаскивали на улицу мужчин. Из разговоров стало ясно, что один из них – мэр города.
— Отрежь ему голову. Не нравится он мне! — Раздался за кадром холодный голос, и Артуро взмахнул ножом, обезглавливая человека.
— А-а-а!
Многие женщины вскрикнули и зажмурились, пряча лица на груди у своих мужей.
Затем видео показало, как мэра привязали к пикапу и волокли по дороге, пока он не перестал подавать признаков жизни, а после вздернули на фонаре. Лучи заходящего солнца освещали его бездыханное тело.
Труп медленно покачивался.
На этом запись оборвалась.
— Это был мэр Ливенворта. Он посмел предать господина Гусмана. Глупое решение. Господин Гусман напоминает всем: Мексика принадлежит Синалоа! Она принадлежит Гусману!
Главарь боевиков, дождавшись конца трансляции, похлопал управляющего по щеке стволом пистолета:
— Спасибо за сотрудничество!
Уходя, он не забыл прихватить с прилавка пачку сигарет.
Управляющий сполз на пол, обливаясь потом и вытирая лоб дрожащей рукой.
Торговый центр был не единственной целью. Наркоторговцы врывались на телеканалы, в госучреждения и даже в школы, заставляя крутить этот ролик по всему штату, подконтрольному Картелю Синалоа.
Весь регион был парализован страхом перед жестокостью Гусмана.
Один канадский журналист тем же вечером в прямом эфире назвал это деяние бесчеловечным, а самого Гусмана окрестил дьяволом.
А потом…
По пути домой его убили, выпустив семнадцать пуль.
И это произошло в Канаде.
Вот насколько далеко простиралась наглость Картеля Синалоа.
Мехикали, Департамент безопасности.
Виктор, Касаре, Алехандро и остальные посмотрели этот ролик. Предсмертный крик юноши всё еще звенел у них в ушах.
Все взгляды обратились к боссу.
Виктор был предельно серьезен:
— Наш товарищ погиб.
— Но он не должен был умереть напрасно.
— Выберите любого из сыновей Гусмана и убейте его!
Джейсон Борн тут же сделал пометку в блокноте. Смерть уже начала свою жатву, оставалось лишь узнать, какому из сыновей не повезет.
— Господа, нам нужно ускориться. По всей Мексике слышны стоны, и мы обязаны спасти людей. Мое предложение: с сегодняшнего дня все мужчины старше восемнадцати лет в Мехикали, Энсенаде и на Гуадалупе должны проходить военную подготовку. Шесть дней в месяц. Ни одна организация не имеет права этому препятствовать.
— И каждому будет выплачиваться пособие в размере шести долларов в день.
Всеобщее вооружение?!
Алехандро даже заикаться начал от такой идеи:
— Но это же…
— Не волнуйся. Я назвал этот план «Движение за здоровье нации». Мы просто поощряем молодежь заниматься физкультурой. Разве в этом есть что-то плохое?
Любому делу можно придать законный вид, если подобрать «высокое» название.
В крайнем случае, назовем это военными сборами.
А если шишки в Мехико будут против – что они сделают?
Алехандро, видя решимость Виктора, понял, что спорить бесполезно, и послушно умолк.
— Наш отдел пропаганды должен начать кампанию в поддержку господина Куаутемока. Как только он прибудет в Мехико, он инициирует импичмент Карлоса. Я хочу, чтобы лозунги за отставку президента висели на каждом углу!
— Включая ворота президентского дворца.
— На это потребуются колоссальные средства, — заметил Касаре.
— Не жалейте денег. Позже мы получим сторицей.
— За Карлосом стоит семья Арагон. Они контролируют всё телевидение и прессу в стране. Обойти их будет крайне трудно, — вставил Алехандро.
Чтобы прикончить врага, нужно знать, кто прикрывает его спину.
Сама фамилия Арагон говорила о былом величии и, возможно, об испанских корнях. Ходили слухи, что через эту семью королевская семья Испании до сих пор управляет активами в Мексике.
Подобно тому как британцы, уходя из колоний, оставляли своих марионеток.
Мексика ведь тоже когда-то была колонией Испании.
Виктор прищурился:
— Они не дураки. Видя, что Карлос идет ко дну, они наверняка уже подыскивают себе нового партнера. Возможно, скоро мы окажемся в одном окопе.
Такие семьи всегда на стороне того, чей кулак тяжелее.
Они выживают лишь благодаря своей чуйке.
— Господин Куаутемок – наше главное знамя!
А тем временем в хорошо охраняемом особняке…
Именно здесь Виктор поселил семью Куаутемока.
— Хочешь сказку на ночь? — Куаутемок улыбнулся сыну, погладив МакКлюра по лбу.
— Я хочу послушать про героя Виктора!
Куаутемок замер и удивленно посмотрел на жену, державшую книгу:
— Это что за новая история?
— Мне Сантос рассказал! — МакКлюр в пижаме вскочил на кровати, его глаза сияли. — Сантос говорит, что господин Виктор – герой, спасший Мексику. Он победил всех бандитов на острове Гуадалупе!
— Он скормил их акулам!
— Он вешает их на мостах и говорит всем, что так будет с каждым плохим дядей!
— О нем поют песни!
МакКлюр замахал руками, выкрикивая:
— Хай, господин Виктор!
У Куаутемока по коже пробежал мороз. Он переглянулся с женой, обнял сына и серьезно спросил:
— Ты и правда думаешь, что он всё делает правильно?
Он почувствовал пугающую силу культа личности.
Это уже выходило за рамки обычного обаяния.
— Я тоже спрашивал об этом Сантоса.
— И что он ответил?
— Он сказал: «Нас больше не обижают бандиты, у нас есть свои дома, мы можем гулять по ночам и радоваться жизни. Значит, господин Виктор прав!», — МакКлюр старательно подражал интонациям Сантоса.
— Отец, разве не этого ты всегда хотел? — С любопытством спросил мальчик.
Куаутемок откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул.
В Мексику…
Пришел по-настоящему крутой парень.
…