Глава 104: «Не убивайте меня! Я – Самбада!»
Телецентр Мехикали.
Это была не какая-нибудь заштатная местная студия: высокая сигнальная вышка на крыше была видна за многие мили.
Город раскинулся у самой границы. На севере он примыкал к калифорнийскому Калексико, на северо-востоке граничил с Аризоной. Через эти земли в США тянулись нескончаемые караваны нелегалов.
Ежегодный поток людей здесь достигал двадцати миллионов человек.
В таком мегаполисе общественная безопасность и в мирное-то время оставляла желать лучшего, а стоило наркоторговцам поднять голову, как к хаосу тут же примкнули проводники нелегалов, бродяги и те, кто только готовился пересечь границу.
Наркокартели щедро раздавали им оружие.
Обещания были просты: погрузите столицу штата в хаос, и получите деньги. В беспорядках, охвативших Нижнюю Калифорнию, этот сброд сыграл далеко не последнюю роль.
— Пошли вон! Убирайтесь! Проваливайте! — Доносились крики.
Путь колонне преградила толпа из двух сотен человек. Один молодой парень, размахивая ножом, выскочил прямо перед головным «Хаммером». Он демонстративно спустил штаны и принялся вилять задом перед машинами.
Толпа позади взревела от восторга, выкрикивая хвалу своему «герою».
Видимо, признание вскружило парню голову: он обернулся к конвою и начал делать непристойные движения, заливаясь смехом и издевательски дергаясь.
Бам!
Грянул одиночный выстрел. Наглец повалился на землю, обхватив руками пах и истошно вопя.
Начальник отряда убрал ствол в окно и, поймав в зеркале заднего вида ошарашенный взгляд Новобранца Хуана Карлоса, лишь пожал плечами:
— Терпеть не могу, когда в меня тычут подобным образом.
Хуан Карлос готов был поклясться: капитан просто уязвлен в лучших чувствах!
— Сметайте их. Любой, кто преграждает путь, считается наркоторговцем! — Протрещала рация голосом шефа.
Капитан хлопнул водителя по плечу, и тот вдавил педаль газа. Тяжелое колесо «Хаммера» проехало прямо по животу корчащегося парня. Сам офицер высунулся из люка, на котором был закреплен тяжелый пулемет, и нажал на спуск, поливая толпу свинцом.
Темнокожий, наркоман, бунтовщик, да еще и напал на полицию… Комбо из всех возможных грехов!
Неужели они думали, что такой «великодушный» человек, как Виктор, позволит им уйти безнаказанными?
Пули калибра 12,7 мм стали их последним пристанищем.
— Стреляют! Полиция открыла огонь! Бежим! — Заголосили в толпе.
Но Виктору было плевать на пол и возраст: если в руках оружие – значит, перед ним наркоторговец.
Из тех двух сотен почти все, кроме пары счастливчиков, оставшихся позади, полегли в лужах собственной крови.
Французская БМП AMX VCI лязгала гусеницами по телам. Волосы одного из боевиков затянуло в механизм; послышался сухой треск костей, и пронзительный крик оборвался вместе со всплеском серого вещества.
Колонна следовала за броней. Кровь и липкая жижа тянулись за колесами длинными шлейфами, добавляя к вони городского смога приторный запах свежего мяса.
Попытка остановить их была сродни попытке богомола преградить путь колеснице.
Свидетели этой бойни в ужасе закрывали рты руками, но нашлись и ушлые репортеры, успевшие запечатлеть кровавую жатву на пленку.
Телецентр Мехикали занимал территорию около пяти тысяч квадратных метров. Это было идеальное место для временного штаба.
Железные ворота были забаррикадированы изнутри старыми остовами машин.
Бойцы МОБТ высыпали из машин. Один из них вскинул на плечо ПЗРК и одним залпом разнес ворота в щепки.
Зачем возиться и расчищать завалы руками, если можно просто обрушить половину стены?
Кеннеди во главе штурмовой группы ворвался внутрь. Его люди действовали по лекалам немецкого спецназа GSG9 – в зачистке помещений им не было равных.
Снаружи было видно, как на каждом этаже в окнах вспыхивают дульные огни.
Влетев на третий этаж, Кеннеди нос к носу столкнулся с бандитом, вооруженным штурмовой винтовкой. Сердце екнуло; офицер кувыркнулся назад, скатываясь по лестнице и увлекая за собой двоих напарников.
Тра-та-та!
Очередь вспорола штукатурку, разрывая надписи на стенах в клочья. Судя по шуму, там засело не меньше семи-восьми человек.
— Гранату M34! — Крикнул Кеннеди товарищу.
Тот мгновенно выхватил из подсумка нужный цилиндр и передал командиру.
Американские войска называли это изделие «одной из самых опасных гранат в арсенале».
Кеннеди выдернул чеку. Из гранаты тут же повалил густой дым. Прижавшись к ступеням, он ловким броском отправил подарок в коридор.
Это была фосфорная граната M34.
Температура горения белого фосфора достигает 2700 градусов Цельсия. Он горит не меньше минуты, а радиус разлета огненных брызг составляет тридцать пять метров.
Бум!
Пламя из-за угла лизнуло воздух над их головами. А вот наркоторговцам в коридоре повезло куда меньше.
Липкий огонь мгновенно вцепился в их одежду и плоть. Вопли, раздавшиеся в здании, напоминали крики грешников, выползающих из ада.
Кто-то из бандитов, не выдержав мук, с диким криком выбросился из окна третьего этажа.
— А-а-а-а!!
Живой факел выскочил на лестничную площадку. Из глазниц бандита вырывалось пламя, но он, ведомый слепой яростью, бросился вниз на Кеннеди, желая забрать врагов с собой.
Однако тело его подвело. Раздался сухой хруст обгоревшей лодыжки, и человек просто расплавился на ходу.
Кеннеди сглотнул. По лбу скатилась капля пота.
— Уходим, заходим с другой стороны! — Скомандовал он. Даже у него, ветерана сотен стычек, по спине пробежал холодок.
Любой, кто видел смерть, знает: она бывает разной. Видели ли вы труп, раздутый от газов? Видели ли вы лицо повешенного? Видели ли вы то, что остается от человека после удара молнии?
Жестокость войны заключается в том, что она изобретает тысячи способов лишить жизни, подвергая рассудок и мораль солдата запредельным испытаниям.
Именно поэтому в США тысячи ветеранов ежегодно кончают с собой из-за ПТСР.
На ступенях остался лежать обугленный остов, пустыми глазницами провожающий уходящий отряд.
Главное отличие регулярных войск от наркоторговцев – не только оружие, но и дисциплина боя.
Штурмовики МОБТ продвигались вперед, а те, кто остался снаружи, не теряли времени даром, сооружая укрепления из машин.
И вовремя: вскоре округу огласил многоголосый рев.
Телецентр стоял на развилке трех дорог. Из переулков высыпали сотни боевиков. Заняв господствующие высоты, они открыли шквальный огонь по конвою.
Тра-та-та!
Дзынь! Дзынь! — Пули застучали по броне.
Щелк!
Один из новобранцев, укрывшийся за фурой, получил пулю в висок и рухнул замертво. Подоспевший старый служака мельком взглянул на рану и махнул командиру:
— Работает снайпер!
— Гаубица FH70! Мать вашу, разнесите их к чертям! — Проревел в рации голос Виктора.
Несколько офицеров тут же бросились к буксируемому орудию. Нужно ли здесь выверять углы? Когда знаешь, где засел снайпер, нужно просто бить в ту сторону!
155-миллиметровое жерло нацелилось на здание в девятистах метрах. Команда – и земля вздрогнула от отдачи.
Снаряд, невидимый в сумерках, устремился к цели.
Снайпер наркокартеля как раз ловил в прицел новую жертву, когда увидел летящий в него гостинец. В голове на миг стало пусто.
«Я же просто стрелял из винтовки… А вы в меня из пушки?!»
Снаряд врезался в стену. Чудовищная ударная волна в клочья разнесла кирпичную кладку; снайпер буквально испарился. Половина этажа сложилась внутрь.
Грохот был такой силы, что все невольно обернулись к руинам.
Это было… просто не по правилам!
Сердца наркоторговцев сковал ледяной страх. Лучший способ внушить ужас – использовать большой калибр. А когда враг уничтожен, бояться ему уже нечем.
Новобранец Хуан Карлос Прада все это время прятался за углом. Он адаптировался на удивление быстро: уже осмеливался высовываться, чтобы дать очередь, а затем тут же менял позицию.
Правда, с чувством направления у него было туго. Пробежав какое-то расстояние, он осознал, что шум боя стих. Оглядевшись, Хуан Карлос понял, что отдалился от эпицентра метров на пятьсот.
Он уже собирался повернуть назад, как вдруг заметил несколько фигур, торопливо и явно напуганно выбегающих из неприметного здания. Люди вокруг выглядели как телохранители, а тот, что в центре – крепкий мужчина – явно был важной шишкой.
Затаив дыхание, Новобранец наблюдал за ними из тени. А затем, повинуясь какому-то наитию, выхватил гранату и швырнул ее под ноги беглецам.
Бум!
Стена рядом с ними обвалилась. Хуан Карлос выскочил с автоматом наперевес, поливая свинцом силуэты в облаке пыли.
Адреналин ударил в голову, рассудок окончательно помутился.
— Не стреляй! Не убивай меня! Я – Самбада! Не стреляй! Я сдаюсь!!
…