Глава 985 - Ты ведь можешь вырезать, правда?
Глава 984. Ты ведь можешь вырезать, правда?
Зал притих, будто кто-то убавил громкость миру. Даже самые горячие любители чужих скандалов замерли, вытянув шеи: сейчас решалось, проглотит ли Юнь Цзинлун удар или пойдёт до конца.
Шёпоты снова пошли кругом:
— Как думаете, он извинится?
— Самый разумный ход — извиниться немедленно. Если Юнь Цзинлун не глуп, он так и сделает.
— Да. Пока Мастер Ци не разошёлся.
— Поздно уже, мне кажется. Даже если извинится, Юнь Ифу наверняка запомнит эту выходку.
— И место будущего главы Семьи Юнь для него теперь под вопросом.
— Всё зависит от того, насколько низко он опустит голову. Может, ещё отыграет часть.
Гу Юйянь, услышав, как Юнь Тэнлун командует Юнь Цзинлуном, лишь презрительно дёрнула губой. Ей хотелось сказать вслух, что Юнь Тэнлун ведёт себя как прыгающий по арене шут, но она промолчала — и посмотрела на Мастера Ци.
Ей было по-настоящему интересно: что сделает мастер, когда увидит резьбу? Восхитится и признает чужое превосходство? Или упрётся, потому что самолюбие у мастеров порой каменнее нефрита?
«Если он из тех, кто цепляется за лицо, — подумала она, — он так и останется на этом уровне навсегда. Только тот растёт, кто умеет признать, что кто-то сильнее».
Люди Юнь Цзинлуна внезапно поднялись почти одновременно, словно их дёрнули за нитки. Взгляды — злые, тяжёлые — вонзились в Юнь Тэнлуна. Ещё секунда, и драка могла бы начаться просто от напряжения.
Юнь Цзинлун повернул голову и спокойно улыбнулся своим.
— Сядьте.
Одно слово, сказанное без нажима, оказалось крепче любой угрозы. Парни переглянулись, нехотя опустились обратно, но их плечи всё ещё были натянуты, как тетива.
Юнь Цзинлун же, будто Юнь Тэнлун вообще не существовал, взял в руки коробку с подарком и протянул её Мастеру Ци. Ни поклона, ни оправданий — только ровная, уважительная прямота.
— Мастер Ци, взгляните. Это та самая резьба Лазурного Дракона.
Юнь Тэнлун задохнулся от злости. Его только что… проигнорировали. Просто вычеркнули из сцены, как шум за стеной.
«Хорошо, — с холодной яростью подумал он. — Сам напросился».
Мастер Ци, всё ещё раздражённый, на мгновение опешил. «Резьба Лазурного Дракона?» — в его глазах мелькнуло лёгкое пренебрежение. Он делал драконов. Делал птиц. Делал зверей. Делал сложные сюжетные композиции. Ему ли удивляться?
Он взял коробку, будто соглашаясь на формальность: сейчас посмотрит, скажет пару язвительных слов — и поставит дерзкого мальчишку на место.
Не потому, что он был глуп. Потому, что он слишком привык: в Лючэне его имя звучит как вершина. Он не считал, что кто-то здесь вправе быть выше.
Мастер Ци поднял крышку — движение вышло ленивым, почти небрежным.
И в следующую секунду мир вокруг него рухнул.
Нефритовая резьба лежала внутри — и казалось, будто она не лежит, а дышит. Дракон был не просто красив — он был живым в каждом изгибе: чешуйки будто ловили свет, когти казались готовыми впиться в камень, а в прищуре глаз читалась древняя, холодная воля существа, которое не просит позволения.
Мастер Ци застыл.
Рот его сам собой приоткрылся так широко, что туда и правда можно было бы вложить яйцо. Глаза расширились до боли, зрачки дрогнули, словно пытаясь убедиться, что это не игра света и не обман.
Вся его прежняя уверенность — «в Лючэне я если не первый, то уж точно среди первых» — рассыпалась в пыль одним взглядом.
Лицо его вспыхнуло жаром, будто его при всех ударили.
Он вспомнил, каким тоном говорил секунду назад. Как гордо бросал слова, как шёл сюда, готовясь учить жизни.
И впервые за долгие годы в нём поднялось не раздражение, не злость — а стыд. Настоящий, тихий, разъедающий.
Он смотрел на резьбу и вдруг ясно вспомнил себя молодым — того парня, который горел ремеслом, который мог ночами резать камень до онемения пальцев, лишь бы добиться правильной линии. Который мечтал стать лучшим в мире.
А потом пришли заказы. Деньги. Уважение. Приёмы у влиятельных людей. Лесть.
И где-то по дороге он начал беречь имя больше, чем мастерство.
«Я… заснул», — пронеслось у него в голове. — «Я просто заснул на лаврах, как последний…»
Мастер Ци вдохнул глубже, будто просыпаясь. И прямо там, над открытой коробкой, принял решение: вернуться к ремеслу по-настоящему. Учиться. Искать. Снова быть учеником — даже если тебе шестьдесят и весь город зовёт тебя мастером.
Юнь Тэнлун, не замечая этой внутренней бури, сиял, как человек, уверенный в своей победе. Он повернулся к Мастеру Ци с подчеркнутой почтительностью:
— Мастер Ци, вы же тоже сможете вырезать такую изумительную резьбу, верно?
Ему хотелось, чтобы Мастер Ци вспыхнул, чтобы сцена стала громче, грязнее — ведь чем больше скандал, тем легче утопить Юнь Цзинлуна.
Мастер Ци медленно поднял взгляд. В нём уже не было прежнего высокомерия — только усталое понимание.
Он покачал головой и криво улыбнулся — не весело, а горько.
— Не смогу, — сказал он. — Ци… действительно не сможет.
Юнь Тэнлун выдохнул смехом, готовым разорваться победным хохотом:
— Ха-ха… Юнь Цзинлун, слышал? Мастер Ци сказал, что он вырезать не…
И тут смысл догнал его.
Он резко повернулся к Мастеру Ци, как к человеку, который внезапно заговорил чужим голосом.
— Мастер Ци… вы оговорились? — слова вывалились торопливо, почти жалко. — Вы же можете, правда? Вы ведь сможете вырезать такую вещь?
Мастер Ци нахмурился и резко, с раздражением, посмотрел на него — как на назойливого мальчишку, который мешает думать.
— Хватит, — отрезал он. — Не смогу — значит не смогу. Мне незачем врать.
Юнь Тэнлун застыл.
Его лицо побледнело, потом пошло пятнами. Он стоял, будто из него вытащили все кости разом, и только глаза оставались живыми — но в них металась растерянность.
«Почему?.. Как так?..»
Ещё секунду назад ему казалось, что он выигрывает. А теперь Юнь Цзинлун не просто не упал — он поднялся выше, да ещё и сделал это на глазах у всех.
Юнь Тэнлун судорожно искал новую опору, новую нитку, за которую можно ухватиться, чтобы не рухнуть самому.
И тогда он вспомнил старую, удобную мысль — ту, к которой уже возвращался.
Лин Фань.
«Нет. Невозможно. Он же бедный студент. Откуда у него вещь, которую Мастер Ци не способен вырезать?»
Ответ, который нравился Юнь Тэнлуну больше всего, снова всплыл сам собой, липкий и спасительный:
«Украл. Конечно, украл».
И на его губах появилась улыбка человека, который убеждает в первую очередь себя.