Глава 67 - Вас послал старый директор?!
Дневной этап военных сборов завершился без происшествий. Как только прозвучала команда «вольно», изнурённые жарой студенты потянулись к казармам. Линь Фань, добравшись до своей комнаты в общежитии, первым делом скинул пропотевшую форму и начал переодеваться.
— Четвёртый, хорош возиться! Погнали мясо жарить, — Чжан Цзыцян, старший в комнате, с широкой ухмылкой хлопнул Линь Фаня по плечу. — После такой муштры нужно как следует заправиться.
— Идите без меня, — Линь Фань, застегивая пуговицы свежей рубашки, покачал головой. — На сегодня у меня другие планы.
— Ого! — Ли Муян, второй по старшинству, тут же подскочил поближе, воровато сощурившись. — Четвёртый, колись: неужто опять свиданка с нашей школьной красавицей Тан?
— Нет, не с ней, — коротко бросил Линь Фань, поправляя воротник перед зеркалом.
— Тогда куда? — не унимался Ван Чжиюн, третий сосед. — Что может быть важнее сытного ужина в мужской компании?
— Меня пригласила на обед госпожа Мужун. К себе домой.
Тишина, воцарившаяся в комнате после этих слов, была почти осязаемой. Троица замерла, напоминая нелепые статуи с распахнутыми ртами и вытаращенными глазами. Новость ударила по ним похлеще солнечного удара.
Домой? К самой Мужун Сюэ?! Красавице-преподавателю, чья холодная элегантность сводила с ума половину университета?
— Твою мать, Четвёртый! — первым обрел дар речи Цзыцян. — Когда это вы успели спеться? Колись, как ты её окрутил!
— Линь Фань, ты просто зверь! — подхватил Муян. — Тебе мало первой красавицы курса, так ты ещё и на профессора замахнулся? Настоящий хищник, никого не пропустишь!
— Я разочарован в тебе, брат, — притворно вздохнул Чжиюн. — Как ты посмотришь в глаза бедняжке Тан после такого предательства?
Линь Фань почувствовал, как на лбу проступает вена. Фантазия его соседей работала на пугающих оборотах.
— Заткнитесь, — отрезал он, надевая чистые туфли. — Меня пригласил её дедушка, а не она сама. Мужун Сюэ тут ни при чём, так что завязывайте со своими грязными намеками.
Он счёл нужным пояснить ситуацию. Ему-то было всё равно, что о нём думают, но пятнать репутацию такой женщины, как Мужун Сюэ, он не хотел.
— Тебя пригласил сам старый ректор? — тон Чжан Цзыцяна мгновенно сменился с шутливого на потрясённый.
Он знал, что Мужун Дэвэнь, бывший глава университета, — человек старой закалки и крайне избирателен в общении. Гости в его доме появлялись реже, чем снег в июле, и это всегда были люди, которых он искренне уважал. Но Линь Фань? Первокурсник, который в университете без году неделя? Это не укладывалось в голове.
Линь Фань удивленно посмотрел на соседа.
— Старшой, а ты осведомлен лучше, чем я думал. Откуда знаешь, что её дедушка — бывший ректор?
Линь Фань поднял большой палец вверх в знак одобрения. Если бы сама Мужун Сюэ не проговорилась, он бы до сих пор пребывал в неведении, а Цзыцян выдал эту информацию как нечто само собой разумеющееся. Взглянув на остальных двоих, Линь Фань заметил, что те тоже не выглядели удивленными. «Похоже, мои соседи не так просты, как хотят казаться», — промелькнуло у него в голове.
— Ладно, заболтался я с вами. Пора бежать, — Линь Фань глянул на часы. — Опаздывать в такой дом — верх невоспитанности.
Он вышел из общежития, добрался до парковки и вскоре его автомобиль уже мчался в сторону элитного комплекса «Хайтянь-1».
Через полчаса Линь Фань вошел в свой кабинет на втором этаже виллы. Его целью был сейф, где хранилась заветная баночка чая Да Хун Пао второго поколения. Он задумчиво повертел её в руках. Чай был великолепен, но его катастрофически мало. Каждая такая порция стоила миллионы юаней.
«Может, взять две?» — подумал он, но тут же отбросил эту мысль. Одну баночку старик еще примет как дорогой, но допустимый подарок. Две — и это уже будет выглядеть как попытка подкупа или излишнее бахвальство.
Спустившись в гараж, Линь Фань завел двигатель и направился к выезду из поселка. По пути он заскочил в торговый центр, чтобы купить две подарочные коробки с элитным ласточкиным гнездом. Идти к уважаемому человеку с одной лишь баночкой чая, пусть и баснословно дорогого, казалось ему жестом слишком скромным.
Ещё через двадцать минут Линь Фань припарковался у ворот девятой виллы в жилом комплексе «Дэсинь». Это место не было верхом роскоши, но дома здесь стоили не меньше десяти миллионов. Семья Мужун явно не бедствовала.
Стоило ему нажать на кнопку звонка, как дверь открылась. На пороге стояла Мужун Сюэ. К удивлению Линь Фаня, на ней был надет кухонный фартук, а из глубины дома доносились дразнящие ароматы домашней еды.
«Такая ослепительная женщина — и сама стоит у плиты?» — Линь Фань едва скрыл изумление. Обычно красавицы её уровня берегут кожу от кухонного жара и пара, боясь преждевременных морщин, но Мужун Сюэ, похоже, это совершенно не волновало.
— Добрый вечер, госпожа Мужун, — вежливо поздоровался он.
— Линь Фань, заходи скорее! — она открыла дверь пошире, одарив его теплой улыбкой. — Но зачем столько подарков? Я же просила — просто приходи пообедать.
Она с укором посмотрела на коробки с ласточкиным гнездом в его руках. Мужун Сюэ не знала истинного достатка Линь Фаня — в университете он всегда выглядел как обычный студент в одежде масс-маркета. Ей стало неловко: вдруг он потратил на эти дары все свои сбережения за месяц?
— Это мелочи, — отмахнулся Линь Фань. — Не мог же я явиться к старому ректору с пустыми руками. Это было бы просто неприлично.
Мужун Сюэ лишь вздохнула, решив про себя, что позже найдет способ компенсировать ему эти траты. Она провела его в гостиную, где на диване сидел пожилой мужчина с благородной сединой. Он увлеченно беседовал с молодым человеком.
Это и был Мужун Дэвэнь. Несмотря на возраст, бывший ректор выглядел бодрым, а его взгляд за стеклами очков для чтения оставался острым и живым.
— Дедушка, Линь Фань пришел, — позвала Мужун Сюэ.
Старик поднял голову и внимательно осмотрел гостя.
— Здравствуйте, господин ректор. Меня зовут Линь Фань. Можете называть меня просто Сяо Фань, — Линь Фань слегка поклонился.
Мужун Дэвэнь поспешно поднялся, расплываясь в приветливой улыбке.
— Так вот ты какой, Линь Фань! Хорош, ничего не скажешь. Видный парень. Сяо Фань, проходи, присаживайся, не стесняйся.
Линь Фань аккуратно поставил подарки на пол и сел в предложенное кресло.
— Сяо Фань, познакомься, это твой старший товарищ, Хэ Ваньчэнь. Он окончил наш университет несколько лет назад, а недавно вернулся из-за границы, где проходил стажировку, — старик указал на молодого человека лет двадцати шести, сидевшего рядом.
— Приятно познакомиться, — вежливо кивнул Линь Фань.
Однако в ответном взгляде Хэ Ваньчэня он не увидел и тени дружелюбия. В глубине глаз «старшего товарища» полыхнула колючая искра ревности.
— Здравствуй, младший, — процедил Хэ Ваньчэнь, натянув на лицо фальшивую маску любезности.
«Кто этот выскочка?» — бушевало у него внутри. — «За какие такие заслуги старик пригласил его в свой дом? В мои студенческие годы я и мечтать не мог о подобной чести».
Но больше всего его бесило то, что Мужун Сюэ — женщина, которую он годами считал своей законной добычей и за которой неотступно ухаживал, — сейчас собственноручно готовила обед для какого-то сопляка. Его так и подмывало высказать всё, что он думает, но приходилось держать лицо перед ректором.
Хэ Ваньчэнь мазнул пренебрежительным взглядом по коробкам с ласточкиным гнездом, которые принес Линь Фань. В его глазах это был дешевый ширпотреб. С самодовольной ухмылкой он достал из стоящего рядом изящного кейса нарядно украшенную жестяную банку.
— Господин ректор, я знаю вашу страсть к редкому чаю, — заговорил он елейным голосом, открывая крышку. — Мне посчастливилось раздобыть на аукционе за границей баночку элитного Да Хун Пао. Это настоящий шедевр для ценителей.