Глава 532 - А так ли все просто?
Глава 531. А так ли все просто?
Вокруг Тан Жобин царило оживление. Девушки, словно стайка пестрых птиц, окружили именинницу, их взгляды были прикованы к подарку, который только что преподнес Кан Цянъюй. Завистливые вздохи и перешептывания наполнили воздух, смешиваясь с ароматом дорогих духов и шампанского.
— Боже мой, вы только посмотрите! — воскликнула одна из гостей, чуть ли не касаясь носом украшения. — Это ведь фиолетовый нефрит, верно? Какая невероятная чистота камня! Браслет просто божественный.
— Я влюбилась в эту вещь с первого взгляда, — вторила ей другая, мечтательно закатив глаза. — Как бы я хотела, чтобы мне подарили нечто подобное. Интересно, сколько он может стоить? Тысяч тридцать, наверное?
— Тридцать? Ты с какой луны свалилась? — фыркнула третья, презрительно скривив губы. — Включи голову. За такую тонкую работу и редкие камни меньше двухсот тысяч юаней даже просить стыдно.
— Ого! Двести тысяч?! — по толпе прокатилась волна изумления. — Кан Цянъюй подарил Тан Жобин браслет стоимостью в хорошую иномарку? Вот это щедрость! Какое счастье иметь такого поклонника!
— Завидую Тан Жобин белой завистью, — прошептала девушка в красном платье. — Кто бы мог подумать, что Молодой господин Кан будет так добр к ней. Видимо, для него деньги — не проблема, когда речь идет о чувствах.
— А как ты думаешь, — понизив голос, спросила ее подруга, — Кан Цянъюй влюблен в Тан Жобин? Если так, то у меня нет ни единого шанса. Он такой красивый, такой щедрый... Настоящий принц на белом коне, о котором я грезила с детства.
— Ты? — собеседница насмешливо окинула ее взглядом. — Солнце еще не зашло, а ты уже спишь и видишь сны? Кан Цянъюй даже не посмотрит в твою сторону. Вот если бы у тебя была такая же фарфоровая кожа и точеная фигура, как у Тан Жобин, тогда, возможно, у тебя был бы призрачный шанс.
— Хм! Я не верю, что Молодой господин Кан настолько поверхностен, — надула губки мечтательница. — Рано или поздно он разглядит мой богатый внутренний мир и талант!
— Ну-ну...
Тан Жобин смотрела на браслет, мерцающий холодным фиолетовым светом, и чувствовала не радость, а тяжесть. Этот блеск казался ей оковами. Она медленно покачала головой, отводя руку.
— Старший брат Кан, — ее голос звучал твердо, но вежливо, — этот браслет слишком дорогой. Я не могу принять такой подарок.
В последние годы она все чаще ловила на себе взгляды Кан Цянъюя — липкие, тяжелые, полные собственнического инстинкта. Это пугало и отталкивало, заставляя возводить между ними невидимые стены. Она прекрасно понимала, что их детская дружба осталась в далеком прошлом, рассыпалась прахом, который невозможно собрать воедино.
В этот момент в её мыслях всплыл образ Лин Фаня. Вспомнилось, как он смотрит на неё: взгляд ясный, чистый, словно горный ручей, без малейшей примеси похоти или корысти. Именно поэтому ей было так легко и спокойно рядом с ним. Иногда, в минуты неуверенности, она даже ловила себя на мысли: «Неужели я потеряла привлекательность? Почему Лин Фань не проявляет ко мне интереса как мужчина?» Женщины — поистине загадочные существа: то, что навязывается, им претит, а то, что недоступно, — манит.
Кан Цянъюй, стоя напротив, пожирал Тан Жобин глазами. В его взгляде вспыхнул и тут же погас огонь вожделения. Он и представить не мог, что та незаметная девчушка, с которой они играли в детстве, расцветет в такую ослепительную красавицу.
— Этот подарок — сущая мелочь, — он быстро скрыл свои истинные эмоции за маской добродушия и широко улыбнулся. — Сестренка Жобин, не обижай меня, прими его.
Заметив её колебания, он притворно нахмурился:
— Или ты считаешь, что подарок твоего старшего брата недостаточно хорош для тебя?
Тан Жобин оказалась в тупике. Кан Цянъюй мастерски загнал её в угол: если она продолжит отказываться сейчас, при всех, это будет выглядеть как оскорбление и неблагодарность. Потеряет лицо и она, и он.
«Придётся взять, — решила она про себя. — А потом, при удобном случае, верну».
Она прекрасно понимала намеки Кана и решила, что обязательно расставит все точки над «i». Их семьи были связаны давней дружбой, и ей не хотелось становиться причиной раздора из-за неловкой ситуации.
— В таком случае, спасибо за подарок, Старший брат Кан, — произнесла она.
На её лице не дрогнул ни один мускул, улыбка так и не коснулась губ, а тон остался прохладным, как зимнее утро.
Но Кан Цянъюя это не смутило. Видя, что подарок принят, он расплылся в довольной улыбке. Холодность Тан Жобин его не трогала — он знал, что она всегда такая неприступная. Более того, эта ледяная броня лишь разжигала в нем азарт охотника. Покорить такую женщину — вот где настоящий вкус победы.
— Вот и умница, — кивнул он. — Кстати, сестренка Жобин, как твоя учеба в последнее время?
Он пытался завязать разговор, цепляясь за любую тему, лишь бы продлить момент близости. Без общения нет прогресса в отношениях — это он знал твердо. Детская дружба была его козырем, фундаментом, на котором он планировал выстроить свою осаду.
Тан Жобин, однако, смотрела не на него. Её взгляд был прикован к входной двери.
— Нормально, — бросила она рассеянно.
Видя, что тема учебы не вызвала энтузиазма, Кан Цянъюй быстро сменил тактику.
— Время летит так быстро, правда? — с ностальгической ноткой в голосе вздохнул он. — Кажется, только вчера мы бегали по двору, а теперь ты превратилась в такую прекрасную девушку.
Он рассчитывал, что воспоминания о прошлом растопят лед. Общее детство — лучший мост между сердцами.
— Да, время летит... — механически согласилась Тан Жобин, но её глаза по-прежнему сканировали вход в зал, словно ожидая кого-то жизненно важного.
Кан Цянъюй наконец заметил, куда направлено все её внимание. Укол ревности кольнул его сердце.
— Сестренка Жобин, ты кого-то ждешь? — с подозрением спросил он.
Не успела она ответить, как одна из подружек, стоявших рядом, опередила её:
— Жобин ждет свою лучшую подругу, Чжао Сяомань.
Девушка, сказавшая это, смотрела на Кан Цянъюя с нескрываемым обожанием. Для неё он был воплощением идеала.
Кан Цянъюй удостоил говорившую легким кивком и вежливой улыбкой.
— А, вот оно что. Понятно.
Чжао Сяомань? Да, он знал её. Красавица, безусловно, но по сравнению с Тан Жобин она меркла, как свеча перед солнцем.
Внутри у него все разжалось от облегчения. Женщина. Она ждет женщину.
Если бы Тан Жобин с таким нетерпением ждала мужчину, это стало бы катастрофой. Ведь Тан Жобин, известная своей холодностью, никогда не проявляла интереса к парням. Если бы она кого-то ждала на таком важном мероприятии, это означало бы только одно: этот человек ей дорог.
А этого Кан Цянъюй допустить не мог. Тан Жобин — его женщина, его трофей. Никто не смеет посягать на то, что принадлежит ему по праву "первой ночи", пусть и в детских играх. Но раз это Чжао Сяомань, бдительность можно ослабить.
В этот момент снаружи, прорезая шум вечеринки, раздался низкий, агрессивный рык мотора спортивного автомобиля.
В глазах Тан Жобин, до этого спокойных, вспыхнули искры.
«Неужели это Младший брат Лин?» — пронеслось у неё в голове. Её маленькие кулачки непроизвольно сжались от волнения.
Время, казалось, замедлило свой бег. Каждая секунда тянулась, как час. Вскоре в коридоре послышались шаги — уверенные, размеренные. С каждым звуком сердце Тан Жобин ускоряло ритм, словно пытаясь вырваться из груди.
И вот в дверях появился он. Лин Фань. Его лицо, словно высеченное античным скульптором, было спокойно и прекрасно. Увидев его, Тан Жобин выдохнула, и на её губах расцвела улыбка — искренняя, теплая, сияющая.
Кан Цянъюй застыл. Он смотрел на Тан Жобин и не верил своим глазам. Это было похоже на то, как если бы вековые льды внезапно растаяли, явив миру цветущий сад. Она была прекрасна в этот момент настолько, что перехватывало дыхание.
Его челюсть отвисла, глаза округлились до размеров чайных блюдец.
«Как?! — билась в голове паническая мысль. — Это невозможно! Она улыбается?»
Он всегда считал, что ледяная маска — это её суть. Но теперь жестокая правда ударила его под дых: она умела смеяться, просто не для него. Ей было плевать на его шутки и подарки.
Переведя взгляд на вошедших — Лин Фаня и идущую рядом Чжао Сяомань, — Кан Цянъюй почувствовал, как внутри закипает черная, ядовитая зависть. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки, а зубы скрипнули от напряжения.
Враг.
Он нутром почуял опасность. Этот парень — его главный соперник. Инстинкт хищника вопил: если он не уничтожит эту угрозу сегодня, здесь и сейчас, Тан Жобин ускользнет от него навсегда.