Глава 416 - Не ожидала встретить вас здесь
Упоминание концерта подействовало на Юй Цзин-оу как удар хлыстом. Кулаки его сжались так, что побелели костяшки, а зубы скрипнули с такой силой, что этот звук, казалось, услышали все в холле. Позор. Несмываемый позор. Этот вечер должен был стать его триумфом, а превратился в унизительный фарс.
— Пф-ф, — только и выдавил он, демонстративно отворачиваясь.
Игнорируя подколку Чжана Цзыцяна, он надменно вскинул подбородок и прошагал вглубь отеля, стараясь сохранить остатки достоинства.
— Слабак, — хмыкнул ему в спину Чжан Цзыцян, показывая неприличный жест.
Компания направилась к лифтам. Поднявшись на девятый этаж, они вышли в холл и… снова наткнулись на Юй Цзин-оу.
«Судьба, не иначе», — с иронией подумал Лин Фань. Видимо, этот вечер решил свести их лбами окончательно. Не обменявшись ни словом, обе группы направились в сторону ресторана со шведским столом.
Едва они вошли в просторный зал и взяли тарелки, как по помещению прокатилась волна изумлённых возгласов. Головы посетителей поворачивались к входу, словно подсолнухи к солнцу.
В дверях появилась группа людей, среди которых яркой звездой сияла женщина в роскошном красном платье. Это была Цюй Лин-эр. Рядом с ней семенил уже знакомый Менеджер Цюй.
Взгляд певицы скользил по залу, пока не наткнулся на знакомую фигуру. Увидев Лин Фаня, она преобразилась: холодная, отстранённая маска звезды мгновенно исчезла, сменившись тёплой, искрящейся улыбкой.
В этот же момент Юй Цзин-оу, который как раз тянулся за какой-то закуской, замер.
— Цюй Лин-эр? — прошептал он, не веря своим глазам.
Только что он проклинал судьбу за то, что пропустил концерт, а теперь объект его грёз материализовался прямо здесь, в ресторане! Сердце забилось где-то в горле. Но самое главное — она улыбалась! И смотрела, как ему показалось, прямо в его сторону!
«Она улыбается мне?» — Юй Цзин-оу почувствовал, как ноги становятся ватными. Он рефлекторно провёл рукой по губам, проверяя, не течёт ли слюна.
«Она точно узнала меня! — мысли в его голове понеслись бешеным галопом. — Она знает, кто я такой! Конечно, как иначе? Я — элита из Имперской Столицы. Мой статус, моё влияние... Она, должно быть, ищет покровителя для продвижения карьеры в столице. И кто, как не я, подходит на эту роль лучше всего?»
Его самолюбие, ещё минуту назад растоптанное фальшивыми билетами, теперь раздулось до небес. Всё встало на свои места. Это был не провал, это был знак свыше! Сама судьба свела их здесь, в более интимной обстановке.
Он бросил презрительный взгляд на Лин Фаня и его компанию. «Деревенщины. Что вы понимаете в высшем обществе?» — читалось в его глазах. Юй Цзин-оу расправил плечи, поправил пиджак и приготовился принимать комплименты и знаки внимания.
Цюй Лин-эр тем временем действительно собиралась подойти к Лин Фаню, но её перехватила женщина делового вида, похожая на секретаря.
— Мисс Цюй, приношу глубочайшие извинения, — сказала она с виноватым видом. — Президент Фу срочно вызван по делам, он не сможет присоединиться к ужину. Он просил передать, что ему очень жаль.
Вместо ожидаемого расстройства, лицо Цюй Лин-эр озарилось неподдельной радостью:
— Правда?!
Секретарь опешила. Реакция звезды была, мягко говоря, нестандартной. Обычно люди расстраиваются, когда важная встреча срывается, а тут...
Заметив недоумение на лице женщины, Цюй Лин-эр спохватилась.
— Кхм-кхм, — она притворно закашлялась, пытаясь вернуть лицу скорбное выражение. — Я имела в виду... как жаль. Но раз у Президента Фу дела, тут уж ничего не поделаешь. Работа есть работа.
Секретарь, всё ещё с сомнением глядя на неё, кивнула и удалилась. А внутри у Цюй Лин-эр всё пело и танцевало. Никакого скучного ужина с Фу Чжанькунем! Никаких вежливых разговоров о бизнесе! Это значит... это значит, что она свободна! И Лин Фань здесь!
Не теряя ни секунды, она ускорила шаг, направляясь к столикам.
Юй Цзин-оу, видя приближающуюся богиню, шагнул ей навстречу, сияя как начищенный медный таз.
— Мисс Цюй, я...
Вжик.
Цюй Лин-эр прошла мимо него, даже не замедлив шаг. Словно он был пустым местом, предметом интерьера, колонной. Она прошла мимо застывшего с открытым ртом Юй Цзин-оу и остановилась прямо перед Лин Фанем.
— Господин Лин! — её голос звенел от радости. — Не ожидала встретить вас здесь снова! Какая приятная неожиданность!
Юй Цзин-оу стоял, превратившись в статую самого себя. Его рот был открыт так широко, что туда могла бы залететь ворона, а глаза, казалось, вот-вот вывалятся из орбит и покатятся по полу.
Как?! Почему?!
Его мозг отказывался обрабатывать информацию. Улыбка предназначалась не ему? Не великому наследнику из столицы, а этому... этому Лин Фаню?!
Реальность ударила его наотмашь. Он вспомнил свои мысли минуту назад, свою уверенность, своё самодовольство — и его лицо залила краска стыда. Ощущение было такое, будто его публично раздели и выпороли. Жгучая, едкая зависть, словно кислота, разлилась по венам. Он смотрел на Лин Фаня, который спокойно болтал с суперзвездой, и чувствовал, как внутри всё сжимается от злости. Он съел не просто лимон, а целую плантацию лимонов вместе с деревьями.
Окружающие посетители, ставшие свидетелями этой сцены, тоже начали перешёптываться, но уже с другой интонацией:
— Обалдеть, ты видел? Кто этот парень? Они с Цюй Лин-эр выглядят старыми друзьями!
— Может, это её тайный бойфренд? Но в новостях ничего не было...
— Да тише ты, сплетник! Не накликай беду. Этот парень выступал с ней на концерте, играл на гитаре.
— А-а-а, вон оно что! Повезло же ему. Эх, если бы Цюй Лин-эр мне так улыбнулась, я бы, наверное, умер от счастья на месте.
— Завидую белой завистью... Хотя нет, чёрной!
Лин Фань же, не обращая внимания на перешёптывания, вежливо кивнул девушке:
— Тоже пришла поужинать?
Он был удивлён не меньше остальных, хотя и не показывал этого.
— Да, вот, решила перекусить, — прощебетала она.
— Может, тогда вместе? — предложил Лин Фань из чистой вежливости. Он не планировал этого, просто этикет требовал проявить учтивость.
Он ожидал вежливого отказа, ссылки на занятость или статус. Но ответ Цюй Лин-эр прозвучал мгновенно, без тени сомнения:
— С удовольствием!
Она только и ждала этого приглашения. Как она могла отказаться от такого подарка судьбы?
Лин Фань на секунду завис.
«Серьёзно?» — подумал он. Обычно звезды такого уровня избегают публичных ужинов с незнакомыми мужчинами, чтобы не провоцировать слухи. Но слово не воробей. Раз пригласил — надо соответствовать.
Он огляделся. Зал был полон любопытных глаз, многие уже доставали телефоны. Ужинать под прицелом камер в его планы не входило.
— У вас есть отдельные кабинеты? — обратился он к ближайшему официанту.
— Да, конечно, прошу за мной, — тут же отозвался тот.
— Пойдём в отдельный зал, там спокойнее, — сказал Лин Фань Цюй Лин-эр, а затем обернулся к своим застывшим друзьям. — Эй, вы чего корни пустили? Пошли!
— А? Да-да! Идём! — Чжан Цзыцян и остальные встрепенулись, в их глазах читался восторг. Поужинать за одним столом с Цюй Лин-эр — о таком они и мечтать не смели. Лин Фань снова доказал, что он лучший брат на свете!
Процессия двинулась за официантом. В приватном кабинете их рассадили за круглый стол. Цюй Лин-эр, не раздумывая, села по правую руку от Лин Фаня, а Су Жуйвэнь скромно заняла место слева. Соседи по комнате бросали на Лин Фаня взгляды, полные благоговейной зависти, но вели себя на удивление прилично.
Заказ сделали быстро, и блюда начали приносить одно за другим. Весь ужин Цюй Лин-эр буквально засыпала Лин Фаня вопросами, пытаясь вытянуть из него хоть какую-то информацию, что заставляло его чувствовать себя немного неловко. Но, к счастью для него и к сожалению для неё, ужин пролетел незаметно.