Глава 406 - Чего ты хочешь?
Глава 405. Чего ты хочешь?
Едва толпа осознала, что Староста Лин и Юй Цзин-оу собираются устроить заплыв на спор, как вокруг бассейна мгновенно образовалось плотное кольцо зрителей. Воздух наполнился гулом голосов, пересуды вспыхивали то тут, то там, словно искры от костра.
— Как думаешь, кто кого? Староста Лин или этот столичный пижон Юй?
— Разве тут могут быть сомнения? — фыркнул кто-то из однокурсников. — Конечно, Староста Лин. Мы все видели, на что он способен.
— Верно подмечено. Лин Фань нырял в глубоководной зоне, спасая человека. Это доказывает, что в воде он чувствует себя как рыба, его техника и выносливость на высоте.
— Но ведь Юй Цзин-оу из Имперской Столицы, — с сомнением протянул другой студент. — У таких парней обычно лучшие тренеры с пелёнок. Наверняка он плавает профессионально.
— М-да, предсказать исход схватки между Старостой Лином и Юй Цзин-оу действительно непросто.
В разговор бесцеремонно вклинился ещё один голос, пропитанный скепсисом:
— Непросто? По-моему, Староста Лин обречен на поражение. Юй Цзин-оу прекрасно знает о силе Лина, но всё равно бросил ему вызов. Это значит лишь одно: он ни во что не ставит нашего Старосту и уверен в своей победе на все сто.
— Эй, опять ты? — один из студентов узнал говорившего. — Ты что, снова воскрес, чтобы каркать? А давай-ка заключим пари, раз ты такой умный!
— Я... — Скептик замялся, но договорить не успел.
К краю бассейна, где уже изготовились соперники, подошёл один из прихвостней Юй Цзин-оу, взяв на себя роль судьи.
— Три.
— Два.
— Один.
— Марш! — рявкнул он, взмахнув рукой.
Плюх! Плюх!
Два тела почти одновременно пронзили водную гладь, подняв фонтаны брызг. Юй Цзин-оу, словно торпеда, тут же вынырнул на поверхность и мощными гребками кроля устремился вперёд. Его техника была безупречна: ровное дыхание, чёткие движения, высокая скорость.
Секунда, две, три...
Поверхность воды на дорожке Лин Фаня оставалась невозмутимой. Он не выныривал.
На лице Юй Цзин-оу, который краем глаза следил за соседней дорожкой, мелькнула презрительная ухмылка.
«Подводное плавание? Серьёзно?» — пронеслось у него в голове. — «Ха! Пытаться победить меня, плывя под водой — это просто верх наивности».
Дистанция составляла двести метров. На коротком отрезке такая тактика, возможно, и сработала бы, дав преимущество за счёт скольжения. Но двести метров? Это марафон для лёгких. Юй Цзин-оу не верил, что человек способен продержаться под водой так долго без потери сознания, не говоря уже о сохранении высокой скорости.
Зрители на берегу тоже заметили, что голова Лин Фаня так и не показалась над водой, и тревожный шёпот вновь прошелестел по рядам.
— Староста Лин что, собирается проплыть всю дистанцию под водой? Это же самоубийство!
— Староста Лин всегда действует непредсказуемо, — возразил кто-то из верных фанатов. — Если он решил плыть под водой, значит, это возможно.
— Но дорожка слишком длинная! Хватит ли у него воздуха до самого финиша?
— Это будет чертовски сложно. Все знают, что активное движение под водой сжигает кислород гораздо быстрее, чем простая задержка дыхания в статике.
— Хе-хе, Староста Лин слишком самонадеян, — злорадно усмехнулся тот самый скептик. — Решил понтануться и проплыть на одном вдохе? Спорим, через минуту он выскочит на поверхность, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба?
— Что? Ты опять голос подал? — угрожающе надвинулся на него сосед. — Ну давай, рискни деньгами, раз такой уверенный!
— Ты...
Юй Цзин-оу тем временем преодолел уже половину дистанции — около ста метров. Он сделал быстрый вдох и бросил взгляд на дорожку соперника. Лин Фаня всё ещё не было видно.
Самодовольство в груди Юй Цзин-оу раздувалось с каждым гребком. Он был уверен: ещё немного, и Лин Фань не выдержит, всплывет, опозоренный и задыхающийся. А к тому моменту он, Юй, уже коснётся бортика на финише.
«Решил покрасоваться? Ха!» — мысленно усмехнулся Юй. — «Даже профессиональные атлеты с трудом проплывают двести метров под водой без экипировки. Это соревнование на скорость, идиот! Если мышцам не хватает кислорода, они забиваются. Как ты собираешься поддерживать темп?»
В его воображении уже рисовалась сладостная картина: Лин Фань, жадно глотающий воздух, барахтается посреди бассейна под смех толпы. Если бы не необходимость держать ритм дыхания, Юй Цзин-оу рассмеялся бы вслух прямо сейчас.
И вдруг...
— Матерь божья! — истошный вопль разорвал атмосферу курорта. Кто-то на берегу тыкал пальцем в конец дорожки Лин Фаня. — Вы только гляньте! Староста Лин уже на том берегу!
Крик был настолько громким, что пробился даже сквозь шум воды в ушах Юй Цзин-оу. Он сбился с ритма, перешёл на нелепый «собачий стиль» и, подняв голову, уставился на финиш.
То, что он увидел, заставило его замереть на месте, едва не нахлебавшись хлорки.
Лин Фань спокойно сидел на бортике бассейна, свесив ноги в воду, и скучающе смотрел на соперника.
Рот Юй Цзин-оу раскрылся так широко, что туда могла залететь чайка, а глаза, казалось, вот-вот выкатятся из орбит. Он выглядел так, словно средь бела дня увидел привидение.
«Это... Это невозможно!» — паническая мысль билась в его черепе. — «Почему? Как такое могло произойти? Как Лин Фань мог оказаться там так быстро?!»
Разум отказывался верить, что человек может плыть под водой быстрее, чем он, мастер спорта, плывёт кролем по поверхности. Но суровая реальность в виде сухого (ну, относительно) Лин Фаня на бортике была неопровержима.
Горькая усмешка исказила лицо Юй Цзин-оу. Снова полный разгром. Снова унизительное поражение от рук Лин Фаня.
Он вспомнил свои пафосные речи перед прихвостнями, и щёки его вспыхнули таким жаром, что вода вокруг, казалось, могла закипеть. Стыд. Жгучий, невыносимый стыд. Если бы на дне бассейна была трещина, он бы не раздумывая забился в неё, лишь бы скрыться от этих насмешливых взглядов. С тяжёлым сердцем, полный уныния, он поплёлся к финишу.
Зрители на берегу пребывали в состоянии шока, граничащего с религиозным экстазом. У одного парня челюсть отвисла настолько, что он забыл её закрыть, а глаза стали круглыми, как медные монеты.
— Да ну на фиг... — выдохнул он наконец. — Староста Лин реально проплыл всё на одном дыхании? Это же какой-то запредельный уровень крутости!
— Как он это сделал? — вторила ему девушка рядом. — Задержать дыхание на такое время и при этом двигаться быстрее торпеды? Это за гранью человеческих возможностей!
— Староста Лин остаётся верен себе. Я знал, я просто знал, что он выкинет что-нибудь эдакое!
— Уровень Старосты Лина — это космос. Нам, простым смертным, даже не разглядеть его вершин.
— Находясь в одной группе с Лин Фанем, начинаешь чувствовать себя бесполезным куском мяса, — с грустью признал кто-то.
— Не ты один, брат, не ты один. У меня то же чувство. Так что лучше просто смириться и держаться от его сияния подальше, чтобы не ослепнуть.
— Эх, да... В школе я считался звездой, местным гением. А на фоне Старосты Лина я гожусь разве что в массовку, подавать клюшки.
— Кстати, где тот умник, что ставил против Лина? Почему притих? А ну выходи, обещаю бить не сильно, но больно!
— ...
Су Жуйвэнь, увидев триумф Лин Фаня, запрыгала на месте, хлопая в ладоши, её лицо сияло от восторга.
— Староста Лин! Староста Лин! — скандировала она. В глубине души она не сомневалась в его победе, но увидеть это своими глазами было совсем другое дело.
Лин Фань смотрел на вылезающего из воды Юй Цзин-оу с абсолютным спокойствием.
— Ты снова проиграл, — бросил он, даже не меняя позы.
Эти слова ударили по Юй Цзин-оу сильнее пощёчины, но возразить было нечего. Язык прилип к гортани. Проигрыш был не просто очевидным, он был разгромным.
Он был только на середине пути, когда Лин Фань уже обсыхал на берегу. Если бы разрыв был в пару корпусов, можно было бы найти оправдания: вода не той температуры, судорога, плохой старт. Но разрыв в сто метров? Здесь даже его толстая, как броня танка, кожа не спасала от позора. Аргументов не было.
В душе Юй Цзин-оу бушевала буря обиды и непонимания. Почему этот парень так хорош в подводном плавании? Это противоречило всем законам физики и логики!
Он понуро опустил голову, как побитый пёс, и тихо спросил:
— Чего ты хочешь?
Весь его боевой запал и спесь испарились без следа. Контраст с тем надменным павлином, что стоял здесь пять минут назад, был разительным.
Лин Фань лениво скользнул взглядом по поверженному врагу.
— Что-то в горле пересохло, — произнёс он будничным тоном. — Всё по старой схеме. Сбегай-ка, купи мне газировки.
Пить ему действительно хотелось, а унижение врага было приятным бонусом.
— Хорошо. Сейчас принесу, — процедил сквозь зубы Юй Цзин-оу.
Уговор есть уговор. Проиграл — плати, получил удар — стой смирно. Как отпрыск богатой семьи из Имперской Столицы, он сохранил остатки гордости: слово нужно держать. Иначе он сам себя перестанет уважать, не говоря уже о презрении Лин Фаня.
Он развернулся и побрёл к водному бару, расположенному неподалёку. Там он заказал две бутылки ледяной газировки. Одна предназначалась победителю, а второй он собирался залить пожар своего негодования. Ему тоже нужно было остыть.
Вернувшись, он молча сунул бутылку Лин Фаню, развернулся на пятках и быстро зашагал прочь. Оставаться здесь дольше было выше его сил. Слишком много глаз, слишком много насмешек, слишком много позора.
Два его верных прихвостня, видя бегство босса, поспешили следом, стараясь не отставать.