Глава 382 - Ещё чуть-чуть — и мы оба свалимся!
Глава 381. Ещё чуть-чуть — и мы оба свалимся!
Лин Фань слегка сжал бока своего «пончика» коленями. Лошадка послушно двинулась вперёд и встала на стартовую линию, поравнявшись с высоким скакуном Юй Цзин-оу.
Один из прихвостней Юй Цзин-оу взял на себя роль судьи.
— На старт! Внимание! Марш!
Едва прозвучала команда, Юй Цзин-оу с силой ударил пятками коня. Животное, чувствуя ярость всадника, рвануло с места как стрела, взметая комья земли.
Лин Фань не спешил. Он мягко направил свою лошадь, и та перешла в галоп. Правда, из-за коротких ног этот галоп выглядел скорее как энергичное подпрыгивание мячика.
Разрыв образовался мгновенно. Конь Юй Цзин-оу уходил в отрыв с каждым метром.
Су Жуйвэнь с тоской смотрела на удаляющуюся спину соперника.
— Староста Лин, это всё из-за меня… — прошептала она виновато. — Лошадке тяжело нас двоих везти.
— Не говори глупостей, — усмехнулся Лин Фань прямо над её ухом. — Ты тут ни при чём. И Юй Цзин-оу всё равно не выиграет.
— Правда? — она повернула голову, и её глаза засияли надеждой.
— Просто смотри, — загадочно ответил он.
Он не любил сотрясать воздух пустыми объяснениями. Результат скажет сам за себя.
Юй Цзин-оу, оглянувшись и увидев, что Лин Фань отстал уже на полкруга, расплылся в торжествующей ухмылке.
«Получи, выскочка! Вот теперь ты знаешь своё место!»
Он пришпорил коня ещё сильнее. Он хотел не просто победить, а унизить — обогнать на круг, на два! Пусть Су Жуйвэнь видит эту пропасть между ними.
Прошло два круга.
Лин Фань отставал почти на целый круг. Зрители начали волноваться.
— Ох, блин… Юй Цзин-оу реально хорош. Смотрите, как прёт! Старосту Лина почти на круг обошёл!
— Похоже, песенка спета. Чудес не бывает.
— Да ладно вам! Может, Лин Фань и не хотел выигрывать?
— В смысле?
— Ну, посмотри на них! Он обнимает красотку, они скачут в закат… Ему плевать на гонку, он наслаждается моментом! Стратег, блин! Гений!
— А ведь точно! Проиграть гонку, но выиграть девушку… Глубоко копает!
— Всё равно обидно. Я думал, Лин Фань непобедим.
— А я верю в него! — упрямо заявил один из фанатов старосты. — Лин Фань никогда не проигрывал. Может, у него секретный план?
— Какой план? У него лошадь-карлик, а он отстаёт на круг. Если он выиграет, я встану на колени и назову его папочкой!
— Запомните этот твит! — рассмеялись остальные.
Третий круг.
Маленькая, но крепкая лошадь Лин Фаня продолжала бежать в том же ритме — ровно, мощно, как швейная машинка. А вот скакун Юй Цзин-оу начал сдавать. Пена выступила на боках, дыхание стало хриплым.
Разрыв перестал расти. Более того — он начал сокращаться.
Юй Цзин-оу почувствовал неладное. Он колотил коня пятками, кричал, но животное, выложившееся на старте, просто не могло бежать быстрее. Скорость падала.
Четвёртый круг.
«Пончик» Лин Фаня, не сбавляя темпа, нагнал уставшего гиганта.
Су Жуйвэнь взвизгнула от радости, вцепившись в руку Лин Фаня:
— Староста Лин! Мы догнали! Мы его догнали! Ура!
Она начала подпрыгивать в седле от возбуждения.
— Эй, полегче! — рассмеялся Лин Фань, удерживая её. — Ещё чуть-чуть потрясёшь — и мы оба свалимся в грязь!
Су Жуйвэнь тут же замерла, залившись краской:
— Ой, прости… Я просто…
— Всё нормально, держись крепче, — успокоил её он.
Юй Цзин-оу, увидев боковым зрением, как эти двое, смеясь и флиртуя, равняются с ним, чуть не задохнулся от бешенства.
В разгар гонки! Они смеют ворковать?!
Это было оскорбление. Плевок в душу.
— Н-но! Вперёд, скотина! — заорал он, в исступлении нахлёстывая коня поводом.
Он не мог позволить этой нелепой толстой лошади обойти его! Это невозможно!
Но законы физики и биологии были неумолимы. Его конь выдохся, а «пончик» Лин Фаня был полон сил. На глазах у изумлённой публики Лин Фань легко и непринуждённо обошёл соперника.
Юй Цзин-оу смотрел на удаляющийся круп лошади Лин Фаня и чувствовал, как мир рушится.
Почему?! Как эта кляча могла его сделать?!
В приступе слепой ярости он со всей силы ударил коня ладонью по шее.
Измученное животное споткнулось. Передние ноги подогнулись.
Ба-бах!
Юй Цзин-оу, потеряв равновесие, кубарем перелетел через голову коня. Он пропахал лицом землю, собрав носом всю пыль и, кажется, угодив губами прямо в свежую кучку навоза.
Выглядело это эпично и жалко одновременно.
К счастью, скорость была уже небольшой, и он отделался ушибами и грязным лицом, иначе поездка закончилась бы в травматологии.
Сотрудники ипподрома тут же бросились к упавшему «VIP-клиенту», отряхивая его и проверяя целостность конечностей.
Пятый круг завершился. Лин Фань финишировал под гробовое молчание, которое через секунду взорвалось воплями.
Все стояли с открытыми ртами. Глаза — по пять копеек.
Шок. Тотальный шок.
С любой точки зрения это было невозможно. Красивый, мощный скакун против коротконогого толстяка с двумя всадниками на спине! И толстяк победил!
— Это… это магия какая-то! — прошептал кто-то. — Лин Фань реально волшебник.
— Где тот парень, который обещал на колени встать? Иди сюда, «сынок»!
— Но почему? Как? — недоумевали «эксперты».
— А я понял! — вдруг осенило одного из парней. — Смотрите! Конь Юй Цзин-оу — это чистый спринтер. Взрывная сила, мощный старт, но… он «скорострел». Выдохся за два круга.
— А лошадка Лин Фаня, хоть и неказистая, но выносливая как чёрт! Она темп держит вечно!
— Точно! Получается, Юй Цзин-оу — это показуха и «пять секунд славы», а Лин Фань — это мощь и долгая работа!
— Ха-ха-ха! Ну вы поняли, да? Юй Цзин-оу — скорострел!
Толпа покатилась со смеху, уловив двусмысленность.
Юй Цзин-оу, которого как раз оттирали мокрым полотенцем, услышал эти смешки и прозвище «скорострел». Его лицо, и так красное от удара, стало пунцовым от стыда и гнева.
Для мужчины нет оскорбления хуже!
«Вы сами скорострелы!» — мысленно орал он, желая провалиться сквозь землю.
Лин Фань тем временем помог Су Жуйвэнь спуститься. Девушка сияла как начищенный пятак.
Юй Цзин-оу, прихрамывая, подошёл к ним. Вид у него был побитый, но гонор никуда не делся.
— Это всё конь, — буркнул он, отводя глаза. — Бесполезная кляча. Подвёл меня. Поэтому я и проиграл.
— Но я держу слово, — добавил он сквозь зубы. — Газировка с меня.
Студенты переглянулись. Все помнили, как перед гонкой Юй Цзин-оу пафосно требовал от Лин Фаня «не сваливать вину на лошадь». Ирония ситуации была настолько жирной, что с неё капало. Слышать теперь те же самые отговорки от самого Юй Цзин-оу было не просто смешно — это было уморительно.