Глава 1408 - Нет, почему всё так обернулось?
Глава 1407. Нет, почему всё так обернулось?
Лин Фань остался глух к пересудам толпы. Не обращая внимания на злые языки, он взял своего коня и решительно переставил его через реку, переходя в глухую оборону.
Поскольку эта партия была для него лишь способом выполнить задание Системы, он не собирался играть так же мягко и расслабленно, как с Цзян Чужань. Его план был прост и эффективен: сочетать непробиваемую защиту с молниеносными контратаками, чтобы как можно скорее покончить с этой скучной партией.
Забавно, но в этом их мысли с Шуй Ипи сошлись: Маленький Святой Шахмат тоже мечтал поскорее закончить игру. Увидев ход Лин Фаня, он лишь презрительно скривил губы.
Прыжок коня — ход стандартный, даже банальный. Заметив столь консервативное начало, Шуй Ипи окончательно уверился, что раздавит соперника меньше чем за десять ходов.
Зрители, увидев защитную тактику Лин Фаня, разочарованно закачали головами:
— А этот парень так дерзко говорил! Я уж думал, он какой-то скрытый мастер, а на деле — пшик!
— Защита конём — не худший вариант, но выдержать штурм Маленького Святого Шахмат ему не под силу. Слишком велик напор, парень просто растеряется и начнёт делать ошибки.
— Ха! Нечего было языком трепать, если кишка тонка. Получит по заслугам.
— А я считаю, зря вы так. Грамотная оборона может стать ловушкой. Иногда именно так и побеждают, изматывая противника.
— Пф-ф! Это ты просто слепо веришь в чудо. Ты хоть знаешь, кто его соперник? Это же Маленький Святой Шахмат! Он мастер агрессивной атаки. Пытаться отсидеться в защите против него — всё равно что мечтать остановить лавину зонтиком!
— Так ты уверен, что Маленький Святой Шахмат победит? А давай поспорим?
— Спорим! Кто боится? На что играем?
— Если я проиграю, то снимаю с тебя обязанность проставляться выпивкой.
— Идёт!
— Эй, я не закончил. А вот если я выиграю, ты оплачиваешь мне полный курс оздоровительного массажа в элитном салоне. Идёт?
— Хм… Ладно, договорились!
Цзян Чжэнъян, наблюдая за осторожной игрой Лин Фаня, оставался невозмутимым. В глубине души он тоже считал, что искусная защита способна перевернуть ход игры. Для кого-то другого победить неожиданным маневром было бы сложно, но в случае с Лин Фанем старик не сомневался: этот юноша способен на многое.
А вот старик Сяо и его компания лишь скептически качали головами. По их мнению, стратегия Лин Фаня была слишком пассивной. Играя от обороны, он рисковал отдать инициативу, позволить сопернику диктовать условия и, в конечном счете, потерять контроль над доской. Это был путь в никуда.
Цзян Чужань же, напротив, считала, что Лин Фань всё делает правильно. Ну и что, что защита? Если она выстроена грамотно, победа будет за ним. Девушка прекрасно помнила, как быстро и бесславно проиграла Се Яжань, пытаясь атаковать. Она верила в Лин Фаня всем сердцем.
Сама Се Яжань, слушая едкие комментарии толпы, еле сдерживалась, чтобы не рявкнуть в ответ. Но ради того, чтобы сохранить образ утонченной леди перед Лин Фанем, ей пришлось проглотить гнев.
«Консервативная стратегия, говорите? А вы не забыли, как я только что продула в пух и прах? — мысленно кипела она. — Идиоты! Сидят тут, как лягушки на дне колодца, и рассуждают о небе!»
Партия продолжалась.
Шуй Ипи наступал, волна за волной, а Лин Фань то уходил в глухую оборону, то делал короткие выпады. Со стороны казалось, что Маленький Святой Шахмат безраздельно доминирует, загоняя противника в угол, а Лин Фань лишь в панике латает дыры в своей защите.
Наступил седьмой ход.
Глядя на свою атакующую позицию, которая казалась ему совершенством, Шуй Ипи не смог сдержать самодовольной ухмылки. Уголки его губ поползли вверх, и если бы он не старался сохранить лицо, то уже расхохотался бы на весь зал.
«Всё, пацан. Эта скукотища почти закончилась!» — торжествовал он. Судя по расположению фигур, мат будет поставлен в ближайшие три хода.
Зрители, видя неизбежный финал, снова зашептались:
— Охренеть можно! Напор Маленького Святого Шахмат просто чудовищный. Будь я на месте этого парня, слился бы ходу на пятом, не больше.
— Надо отдать должное, этот выскочка не так уж прост. Продержаться семь ходов против такого прессинга — это уже достижение.
— Ха! И толку-то? Итог один — поражение.
— Ой ли? А мне вот кажется, что проиграет как раз Маленький Святой Шахмат.
— Ты бредишь? С чего бы ему проигрывать? Атака уже сформирована, капкан захлопнулся! Чем этот пацан будет отбиваться?
— Хе-хе! Так ли страшен чёрт, как его малюют? Подождём — увидим. И не забудь про наш спор.
— Я вот-вот выиграю, как я могу забыть?
— …
Старик Сяо и остальные ветераны шахматного клуба хмурились всё сильнее. Чем дольше они смотрели на доску, тем больше им казалось, что здесь что-то нечисто. Возникало странное, гнетущее чувство неправильности происходящего, которое они никак не могли облечь в слова.
Формально Маленький Святой Шахмат имел подавляющее преимущество, позиция выглядела выигрышной. Но интуиция старых игроков буквально вопила об опасности. Им казалось, что Шуй Ипи… не выиграет.
Они синхронно мотнули головами, отгоняя наваждение. Наверное, просто не выспались, вот и мерещится всякая чушь. Факты-то налицо — победа у Шуй Ипи в кармане.
Вдруг сурово сдвинутые брови Цзян Чжэнъяна разгладились.
«Неужели?..» — пронеслось в его голове. Он начал догадываться, какой ход сделает Лин Фань.
«Юный друг Лин… да ты же настоящий гений!» — мысленно восхитился старик. Если вся эта ситуация на доске была спланирована Лин Фанем с самого начала, то перед ними — феномен, рождающийся раз в десять тысяч лет.
Цзян Чужань так сильно сжала кулачки, что побелели костяшки. Хотя она и верила в победу, напряжение было невыносимым. Слишком уж угрожающе выглядела армада фигур противника.
«Младший брат Лин, ты сможешь! Переверни небо и землю!» — беззвучно заклинала она.
На лице Се Яжань тоже читалась тревога. Даже она понимала, что ситуация выглядит плачевно. Но вера в Лин Фаня была непоколебима: «Ты выиграешь! Обязательно выиграешь!»
Лин Фань, разумеется, не слышал их мыслей, а если бы и слышал — ему было всё равно.
Шуй Ипи начал решающую атаку. Но едва его рука отпустила фигуру, Лин Фань сделал молниеносное движение, продвинув свою фигуру вперёд. Казалось, это очередной оборонительный жест, но тут прозвучал его спокойный, равнодушный голос:
— Шах!
И через секунду:
— Мат!
Что?..
Самодовольная улыбка мгновенно стерлась с лица Шуй Ипи. Он застыл, словно громом поражённый.
Этого не может быть!
Его рот открылся так широко, что туда с легкостью влетела бы лампочка. Глаза вылезли из орбит, напоминая бычьи, и лихорадочно бегали по доске, пытаясь осознать произошедшее. На лице застыла маска абсолютного неверия.
Как он мог проиграть?
Реальность отказывалась укладываться в голове. Секунду назад он был королём положения, властелином доски, а теперь… проиграл?
Он не мог этого принять! Но факты — упрямая вещь: король был зажат, бежать некуда.
Шуй Ипи начал беспорядочно мотать головой, в его глазах плескалась паника.
— Нет… Нет! Почему так вышло?! — бормотал он, словно в бреду. — Как я мог проиграть? Я не мог проиграть! Я никогда не проигрываю!