Глава 1051 - Карты на стол
Аукционист Лю чувствовал, как горечь поражения разъедает его изнутри, словно кислота. Итоги сегодняшних торгов казались ему не просто неудачей, а личным оскорблением.
Раз уж Гэн Чжэньгуан, этот непредсказуемый игрок, решил выйти из гонки, Лю был обязан разжечь азарт в остальных. Цена всё ещё была смехотворно низкой, и любой, кто решился бы перехватить лот, остался бы в огромном плюсе. Он набрал в грудь побольше воздуха и, стараясь скрыть дрожь в голосе, зычно провозгласил:
— Раз президент Гэн уступает, есть ли ещё желающие бросить вызов? На данный момент ставка господина Ни составляет девятьсот десять миллионов! — Аукционист Лю обвёл зал горящим взглядом, пытаясь поймать хоть чей-то зрительный контакт. — Господа, этот участок земли — будущее сердце города Мэнхуа! Это не трата денег, это инвестиция, которая окупится сторицей!
Он кричал, жестикулировал, чуть ли не танцевал на трибуне, но в ответ получал лишь тишину.
Сидящие в зале люди переглядывались, пожимая плечами, но никто не смел поднять табличку. Вступать в борьбу сейчас означало бы нажить себе смертельного врага в лице Ни Цзяхуэя, а идиотов среди присутствующих не наблюдалось. Мелкие местные компании прекрасно понимали своё место в пищевой цепи: тягаться с таким гигантом, как Девелоперская компания «Хайтянь», было всё равно что пытаться остановить поезд голыми руками.
Видя гробовое молчание и отсутствие хоть какой-то реакции, аукционист Лю с тоскливой ясностью осознал: надежда умерла. Сегодняшний аукцион, который должен был стать венцом его карьеры, превратился в фарс.
Его рука, отяжелевшая, словно налитая свинцом, с трудом подняла молоток.
Бах!
Глухой удар о деревянную подставку прозвучал как приговор.
— Поздравляю президента Ни из Девелоперской компании «Хайтянь» с успешным приобретением земельного участка, — произнёс Лю, и лицо его в этот момент напоминало застывшую гипсовую маску.
Едва закончив фразу, он почувствовал, как последние силы покидают его тело. В голове роились вопросы, на которые не было ответов. Почему всё пошло не так? Где он ошибся? И, главное, почему Гэн Чжэньгуан, который ещё час назад выглядел так, будто готов грызть глотки за этот участок, внезапно сдулся и отступил в самый ответственный момент?
В это же время сам Гэн Чжэньгуан, услышав объявление о победе конкурента, не выказал ни капли расстройства. Напротив, он легко поднялся со своего места и, широко улыбаясь, подошёл к Ни Цзяхуэю.
— Поздравляю, президент Ни! — Гэн излучал такое радушие, что, казалось, сам выиграл этот лот. — Отличная покупка!
Ни Цзяхуэй, услышав этот елейный тон, на мгновение опешил. «Неужели этот Гэн — классический "улыбающийся тигр", что прячет кинжал за спиной?» — мелькнуло у него в голове. Впрочем, сейчас это уже не имело значения. Земля была его. Какие бы интриги ни плёл Гэн Чжэньгуан, теперь он ничего не мог изменить. Однако этикет требовал ответа, и Ни Цзяхуэй, нацепив вежливую улыбку, ответил:
— Благодарю вас. И спасибо, что уступили, президент Гэн.
В этих словах не было иронии. Ни Цзяхуэй прекрасно понимал: если бы не внезапная капитуляция конкурента, цена взлетела бы до небес. Он действительно был обязан Гэну за столь дешёвую победу, какими бы мотивами тот ни руководствовался.
— Ну что вы, президент Ни, — Гэн Чжэньгуан скромно отмахнулся, словно его заслуги здесь и вовсе не было. — Это исключительно ваша победа и показатель вашей силы.
Он не смел приписывать себе заслуги. Теперь, зная о скрытой связи между их компаниями через Лин Фаня, Гэн меньше всего хотел показаться человеку, который ищет дешёвой славы перед новым боссом.
Зрители, наблюдавшие за этой идиллической сценой, окончательно потеряли связь с реальностью.
— Да что, чёрт возьми, тут происходит? — шептались в задних рядах. — Разве Гэн Чжэньгуан и Ни Цзяхуэй не заклятые враги?
— Я тоже ничего не понимаю. Ладно, Гэн сдал назад, но с чего вдруг они воркуют, как старые приятели? — недоумевал сосед.
— Может, они с самого начала разыгрывали спектакль? — предположил кто-то.
— Бред! — тут же возразил другой. — Если они притворялись с самого начала, то им «Оскар» надо давать, а не землёй торговать. Видели, как искры летели? Такое не сыграешь.
— Тогда как объяснить то, что мы видим сейчас?
— А чёрт его знает...
Аукционист Лю, наблюдая, как Гэн и Ни мило беседуют, почернел лицом, напоминая перегоревшую лампочку. Он чувствовал себя преданным. «Эти двое с самого начала водили меня за нос!» — бушевал он про себя. Это было возмутительно. Издевательство над честным тружеником! Неужели этим акулам бизнеса настолько нечем заняться, что они решили устроить цирк за его счёт?
Конечно, вслух он не посмел бы сказать и слова — оба президента были фигурами слишком крупного калибра, чтобы ссориться с ними. Лю оставалось лишь молча проклинать свою несчастливую звезду и тот факт, что он стал пешкой в чьей-то непонятной игре.
Между тем Ни Цзяхуэй, слушая поток комплиментов от Гэна, слегка нахмурился. Сладость речей начинала отдавать приторностью. Убрав улыбку, он посмотрел на собеседника холодным, пронзительным взглядом.
— Президент Гэн, хватит ходить вокруг да около, — его голос стал ровным и твёрдым. — К чему эти дифирамбы? Выкладывайте, что вы задумали.
Толпа, услышав это, облегчённо выдохнула: мир возвращался в привычное русло.
— Ага! Я так и знал! Гэн Чжэньгуан специально ему зубы заговаривает! — послышались возбуждённые голоса. — А я говорил, что их вражда настоящая!
— Значит, это какая-то хитрая ловушка Гэна? Земля-то уже у Ни Цзяхуэя, какой тут может быть подвох?
— Кто знает, что в голове у этого лиса? Гэн сегодня сам не свой.
— Ох, как интересно закручивается! Сплошные интриги, прямо "Игра Престолов" на минималках. Тихо все, смотрим, как Ни его сейчас раскусит!
Аукционист Лю тоже воспрянул духом. «Значит, я ошибся в Ни Цзяхуэе? — подумал он с надеждой. — Всё это козни Гэна!» Теперь вся его ненависть сфокусировалась на Гэн Чжэньгуане. Если бы не этот интриган, Лю сейчас купался бы в лучах славы и комиссионных. А вместо этого он стоит тут, как оплёванный.
Гэн Чжэньгуан, услышав требование «выложить карты», на секунду растерялся.
«Задумал? Я?»
В его рукаве не было никаких козырей, кроме простой правды. Но он быстро сообразил, что его поведение выглядит подозрительно дружелюбным для вчерашнего врага.
— Президент Ни, вы меня неправильно поняли, — Гэн улыбнулся ещё шире, стараясь излучать максимальную искренность.
— Неправильно понял? — Ни Цзяхуэй скривил губы в усмешке. Он ни на йоту не верил в альтруизм Гэн Чжэньгуана. Такие люди не отдают лакомые куски земли просто так. Где-то здесь был капкан.
Видя скептицизм собеседника, Гэн Чжэньгуан развёл руками и произнёс загадочную фразу:
— Это же классический случай: наводнение смыло Храм Царя Драконов, и свои перестали узнавать своих.
Зал снова погрузился в пучину недоумения.
— Какого ещё Царя Драконов? Чего он несёт? — шепотки переросли в гул. — Я сейчас мозг сломаю. О каких «своих» он говорит?
— Может, он намекает, что они родственники? Или что он хочет породниться с Ни, чтобы тот отдал ему землю?
— Если Гэн рассчитывает на такой детский развод, то он идиот. Ни Цзяхуэй его с потрохами сожрёт.
— Слушайте, а может, у Гэна просто крыша поехала?
Ни Цзяхуэй окончательно потерял терпение. Загадки про храмы и драконов его раздражали. Ему казалось, что Гэн просто издевается над ним.
— Президент Гэн, этот разговор становится утомительным, — отрезал он, глядя на собеседника с нескрываемым раздражением. — Хватит этих шарад. Карты на стол.