Глава 1001 - Прошу принять этот поклон от ученика
Стоя на коленях, Мастер Ци внезапно почувствовал укол сожаления.
Его импульсивный поступок сейчас, задним умом, казался ему похожим на шантаж. «Либо соглашайся, либо я не встану» — так это выглядело со стороны. Именно поэтому он молчал, борясь с внутренней неловкостью.
Но голос Юнь Ифу вывел его из ступора. Пути назад нет. Стрела выпущена. Если он продолжит молчать, будет только хуже. Даже если Лин Фань рассердится, он должен попробовать.
Он поднял глаза, полные надежды и мольбы, прямо на Лин Фаня.
— Господин Лин, — его голос дрожал от волнения, но звучал твёрдо. — Я прошу вас... Примите меня в ученики!
— В ученики?!
Это слово разорвало тишину, как бомба. Гости замерли, не веря своим ушам.
Мастер Ци — живая легенда Лючэна, человек, к которому выстраиваются очереди за шедеврами, — просится в ученики к пацану, который годится ему во внуки? Мир перевернулся. Картинка не складывалась. Логичнее было бы видеть Лин Фаня на коленях перед седовласым мэтром.
Но реальность была безжалостна к стереотипам.
Юнь Ифу ошарашенно переводил взгляд с одного на другого.
— Мастер Ци, вы... вы не перегрелись? — осторожно спросил он. — Чему вы, признанный гений резьбы, хотите научиться у Господина Лина?
В голове Юнь Ифу мелькнула шальная мысль: «Может, он хочет научиться играть в видеоигры? Молодёжь сейчас в этом профи». Но даже ради секретов прохождения сложного уровня никто не встаёт на колени на званом ужине.
Мастер Ци даже не посмотрел на Юнь Ифу. Его взгляд был прикован к Лин Фаню, как у фанатика к божеству.
— Я умоляю Господина Лина обучить меня искусству резьбы, — отчеканил он каждое слово.
— ЧЕГО?!
Теперь челюсти отвисли у всех шестерых. Рты раскрылись так широко, что туда можно было бы без труда закинуть по яблоку. Глаза, казалось, вот-вот выкатятся на стол и зазвенят, как стеклянные шарики.
Учиться резьбе?
Это могло означать только одно: Лин Фань не просто «умеет что-то вырезать», он — Грандмастер. Уровень, превосходящий Мастера Ци.
Это было немыслимо. Невозможно. Абсурдно.
Если бы Ци кланялся столетнему отшельнику — вопросов бы не было. Но Лин Фань? Едва за двадцать!
— Это какая-то шутка? — прошептал кто-то.
Но зачем Мастеру Ци так шутить? Унижаться, терять лицо перед элитой города ради прикола? Нет. Исключено.
Вывод напрашивался сам собой, и от него по спинам пробежал холодок: этот юноша действительно обладает пугающим, нечеловеческим мастерством. Какой же монстр скрывается за этой вежливой улыбкой? Какая семья могла вырастить такого гения?
Если бы он был просто богат — это одно. Но талант такого масштаба... Это говорило о том, что потенциал Лин Фаня безграничен.
Лин Фань вздохнул. Он догадался, к чему всё идёт, ещё в тот момент, когда колени старика коснулись пола.
В глубине души он оценил жест. Нужно иметь стальные яйца и полное отсутствие гордыни, чтобы в таком возрасте и статусе публично признать превосходство юнца. Это вызывало уважение.
Но брать ученика? Нет уж, увольте.
У него нет времени на педагогику. У него есть «Система», миссии, деньги, которые нужно зарабатывать, и жизнь, которой нужно наслаждаться. Тратить часы на объяснение того, как держать резец? Скука смертная.
— Насчёт ученичества — вынужден отказать, — спокойно, но твёрдо произнёс Лин Фань, качая головой. — У меня совершенно нет на это ни времени, ни сил.
Свет в глазах Мастера Ци погас. Плечи его поникли, словно на них навалилась вся тяжесть прожитых лет. Отказ прозвучал как приговор.
Лин Фань, заметив, как сдулся старик, смягчился. Всё-таки жалко деда.
— Однако, — продолжил он с лёгкой улыбкой, — я не против просто пообщаться и обсудить некоторые тонкости резьбы. Прямо сейчас.
Если уж не брать в падаваны, то дать пару советов он может. А там пусть старик сам разбирается, хватит ли у него мозгов понять суть.
Мастер Ци вскинул голову. В его потухших глазах снова вспыхнул огонь, ярче прежнего.
Не ученик, но... наставление? Это тоже бесценный дар! Даже простая беседа с мастером такого уровня может заменить годы самостоятельных поисков.
— Спасибо! Огромное спасибо, Господин Лин! — затараторил он, дрожа от возбуждения.
Он чувствовал себя молодым студентом перед экзаменом, полным трепета и жажды знаний.
— Ну так что, вы так и будете стоять на коленях? — усмехнулся Лин Фань. — Или всё-таки присядете, чтобы нам было удобнее общаться?
Мастер Ци вспыхнул от смущения, поспешно вскочил на ноги и, как школьник, примостился на краешек стула рядом с Лин Фанем.
Началась беседа. Точнее, это был допрос. Мастер Ци сыпал вопросами, как из пулемёта, жадно ловя каждое слово. Лин Фань отвечал спокойно, точно, иногда задавая встречный вопрос, который заставлял старика надолго задумываться.
Юнь Ифу и остальные гости наблюдали за этой картиной с благоговейным трепетом.
Это было сюрреалистичное зрелище: седовласый, уважаемый всеми мэтр сидит с открытым ртом и записывает (мысленно) каждое слово парня, который мог бы быть его внуком. Если бы кто-то с улицы зашёл сейчас, он решил бы, что мир сошёл с ума.
Но слушая ответы Лин Фаня, даже далёкие от искусства бизнесмены понимали: перед ними говорит истинный гений.
Время пролетело незаметно. Лин Фань взглянул на часы.
— Что ж, думаю, на сегодня достаточно, — сказал он. — Вам, Мастер Ци, нужно время, чтобы всё это переварить.
Сам Лин Фань почти не притронулся к еде, но голода не чувствовал — он перекусил перед приездом. Зато Мастер Ци был сыт духовной пищей по горло.
В голове старика словно взорвался фейерверк. Туман рассеялся. То, над чем он бился десятилетиями, вдруг стало кристально ясным после пары фраз Лин Фаня. Это было похоже на прозрение.
Он чувствовал, как внутри него рушатся барьеры мастерства.
Лин Фань был не просто собеседником. Он стал его путеводной звездой.
Мастер Ци медленно встал. Его лицо было торжественным и серьёзным.
Бум!
Он снова опустился на колени. На этот раз — не с просьбой, а с бесконечной благодарностью.
Лин Фань учил его всего час, но этот час стоил всей его жизни. Для него Лин Фань стал истинным Учителем, даже без формальной церемонии.
— Учитель, — произнёс он с дрожью в голосе, склоняя седую голову до самого пола. — Прошу принять этот поклон от вашего ученика. Спасибо за науку.